秋分时，山里的野葡萄红得发紫。狗剩背着竹篓去采，龙鳞斧别在腰后，斧柄上的黄毛被晒得发亮，倒像是沾了层金粉。走到往年常去的坡地，却见葡萄藤被踩得稀烂，地上扔着几个空酒瓶，标签上印着外洋字，瓶嘴还插着根烟卷，烫得草叶焦黑。
“造孽。”二舅跟在后头，蹲下去捡酒瓶，“前儿个来了帮城里的‘游客’，说要拍啥‘黄仙纪录片’，把山坳里的石头都翻遍了，还说要抓只活的黄皮子当道具。”他往葡萄藤深处努嘴，“你看那树，被他们刻了字。”
老桦树上刻着歪歪扭扭的“到此一游”，旁边还画了个龇牙的黄鼠狼，被红漆涂得像团血。狗剩摸了摸树皮，龙鳞斧突然发烫，小蛇从纹里钻出来，对着山坳的方向直吐信子——那方向的雾气，竟比往常浓了三分，隐隐透着股戾气。
“不对劲。”狗剩拽住要往深处走的二舅，“黄仙的地盘，从不许这么折腾。”话音刚落，林子里突然起了风，卷着落叶打旋，地上的空酒瓶“叮叮当当”自己滚起来，往山坳里聚。
“是来讨说法的。”二舅的脸白了，“张瞎子当年说过，黄仙最恨人糟践地盘，比偷鸡摸狗还让它记恨。”
风里混进尖细的叫声，不是一只，是一群。抬头能看见树杈上闪过无数黄影，眼睛亮得像撒了把星星，却没一点温度。最前头那只特别大，尾巴拖在地上，扫得枯叶沙沙响，正是柴房里见过的那只，只是此刻嘴角沾着血，不知是哪只倒霉的山鼠遭殃。
“他们用网套我的崽。”大黄仙的声音像淬了冰，爪子往山坳里指，“还往我洞里泼煤油，说要逼我出来‘上镜’。”
狗剩往山坳深处看，果然有片灌木被烧得焦黑，地上还缠着张破网，网眼里挂着撮黄毛。他想起勘探队留下的铁锨，想起娘说的“山不跟人计较，是因为人还懂规矩”，可现在这些人，分明是揣着坏心思来的。
龙鳞斧“嗡”地震起来，小蛇的鳞片变成赤红，像澜沧江涨水时的浪。狗剩把斧头一横，竹篓里的野葡萄滚出来，在地上摔得汁水四溅：“他们不懂规矩，我来教。”
大黄仙盯着他手里的斧头，突然笑了：“你那蛇表哥，今儿倒是比往常凶。”它甩了甩尾巴，周围的小黄影都静了，“我要他们把刻字的树赎回来，把烧了的灌木栽上，少一样，就别怪我掀了他们住的帐篷。”
正说着，山坳那头传来吵嚷声。是那伙游客，举着相机往这边走，为首的胖子举着个铁夹子，嘴里嚷嚷：“老乡说这里有黄皮子，抓住了能卖大价钱！”
狗剩还没动，大黄仙已经像道黄箭冲了过去。胖子手里的铁夹子“哐当”掉在地上，人被掀了个四脚朝天，相机摔在石头上，镜头裂成蛛网。其他游客吓得往后退，却发现脚边的落叶突然缠上来，像绳子似的捆住脚踝——是小黄皮子们用爪子勾的。
“把树治好，把网收走，再磕三个头，滚。”大黄仙蹲在胖子胸口，尖嘴离他脸只有寸许，眼睛里的光烧得人发慌。
胖子抖得像筛糠，连滚带爬地叫人找工具。有人掏出药膏往树皮的刻痕上抹，有人去拔地上的网，还有人对着焦黑的灌木鞠躬，头磕在石头上“咚咚”响。狗剩看着这幕，突然想起张瞎子的冰坨子——山的规矩，从不是给谁看的，是真能要命的。
游客走后，大黄仙叼来棵野葡萄苗，往被踩烂的地方一放。小黄皮子们用爪子刨土，把苗埋好，又往根上撒了泡尿。“这苗能活。”大黄仙往狗剩身边凑了凑，鼻子嗅了嗅他的竹篓，“你那腌山杏吃完了？”
狗剩从怀里摸出个纸包，是二舅娘新腌的，这次放了点糖。大黄仙叼过纸包，没往树上跳，竟蹲在他脚边啃起来，尾巴尖偶尔扫过他的裤腿，像在撒娇。
“长白山那边，最近不太平。”它突然开口，声音低了些，“有伙人拿着炸药，想炸山取东西，说是能治百病的‘仙根’。”
狗剩捏紧了斧头，斧柄上的“三年后”硌着手心。还有一年。
“你那蛇表哥，跟长白山的‘白仙’（刺猬）是旧识。”大黄仙舔了舔爪子上的糖渍，“到时候带上它，管用。”
夕阳把林子染成金红，野葡萄的甜香混着杏干的酸气，在风里缠成一团。狗剩往回走，竹篓里的空酒瓶叮当作响，像在数着日子。二舅在后头哼着小调，说要把这些瓶子卖给收废品的，换点钱给狗剩打件新棉袄。
龙鳞斧上的小蛇缩回去了，鳞片变回土黄，倒真像条小黄鼠狼。狗剩摸了摸斧柄，黄毛蹭着手心，暖得像揣了个小太阳。
他知道，长白山的约定不是结束。就像兴安岭的秋，落了叶，藏了果，等到来年开春，该长的还得长，该守的规矩，一点都不能少。