突然所有的机甲雷达同时发出尖锐的警报，屏幕上显示出数十个白点正在从四面八方快速接近。
“开火！”林毅下令。
整个小队向着迷雾中猛烈地开火，伴随着强大火力的掩护，林毅下令：“呈梯次掩护队形，快跑！”
听到林毅的命令，小队队员迅速分批往后撤退。
直到看见大部分队员已经走出了迷雾区，他向身边5号和9号大喊：“跑，快跑！”
看见5号和9号转身迅速跑向迷雾外，他也不敢做一丝停留，大步飞跃着向迷雾外奔。
就在这时，林毅的通讯频道突然传来一个模糊电流声音。那声音断断续续，却让他的血液几乎冻结：“殿下，快跑……快跑，我掩护……”声音很熟悉，是半年前那次撤退时，他死去的副官的声音！
林毅猛地转头，试图定位信号来源，但信号已经消失。其他队员似乎都没有听到这个声音，依然在警惕地注视着四周。他的心猛地一沉，这不可能，那个声音的主人明明已经死了……
直觉告诉他不能停，他拼了命大步向前奔跑，不敢回头，耳畔那熟悉的呼喊声慢慢减弱，终于，他一个飞跃跳出了迷雾区。
小队队员们站在迷雾外，以防御队形排列，所有的机甲武器都对着眼前的黑色迷雾。
一个异常的景象让所有人都愣住了，雷达上那些正在接近的白点突然全部消失，就像从未存在过一样。雷达屏幕上一片空白，但每个人都能感觉到，有什么东西就在迷雾中。
林毅大口的喘着气，急促的奔跑让他的喉咙有些发甜，他终于有勇气回过头看向后方，迷雾中似乎有阴影也在注视着自己。
林毅感到一阵寒意顺着脊柱爬升，他意识到这次遭遇可能不是偶然。这些怪物，这片迷雾，以及那个突然消失的信号...这一切之间一定存在着某种联系。
良久，危险的直觉消失了，林毅一下瘫坐在地上，他打开了机甲的胸口，大口大口的呼吸着外面的新鲜空气。
他的正前方，是那道他们刚刚钻出来的迷雾之墙，深不透底。
在他的身后，是广袤的原野和森林，阳光照耀下闪着不真实的光影，蓝色的天空，几片白云飘动着，身边的绿色植被随风摇荡着，一只翠黄的小鸟从眼前飞过。
他从来没有感受到，原来，这一刻是如此的美好……
机甲小队终于回到了边境军营，刚经历一场血战的队员们身上还弥漫着硝烟和血腥混合的气息，士兵们沉默地清理着身上的机甲，没有人说话，气氛压抑而疲惫。
林毅从沾满黑紫色血污和污渍的破损机甲里爬了出来，精壮的上身穿着帝国标准作战服，只是胸口的皇家徽章标记显得与众不同。军医小心翼翼地为他处理臂膀上那道深可见骨的伤口，林毅眉头微皱了一下，忍着痛等军医包扎好。
看到屏幕上显示加密信息已接收，林毅向军医摆了摆手，示意先退下。
林毅点开加密的信函，是林珂的来信。他快速浏览，越是往下看，他的脸色越是阴沉，到最后，紧捏着的拳头已经因为过度用力而发白。妹妹林珂简要说明了父皇林玄峰决定亲自前往危机四伏的灰烬地带与海墨斯组织谈判，以换取可能关于三弟林安的消息。
“胡闹！”林毅大吼道，猛地站起身，用力推开营房门走了出来，刚刚裹好的伤口因为用力过大，纱布上瞬间渗出血迹，门外的军医吓得不敢动作。
他胸口剧烈起伏，眼中是无法理解的愤怒和深深的担忧，“灰烬地带太危险了？海墨斯那群人根本毫无信用可言！父皇怎能如此仓促决定亲身涉险？！”
他甚至来不及让军医重新包扎，抓起一件外袍披上，大步走向通讯室，命令接通直达帝都天极宫的加密线路。
等待接通的短暂时间显得无比漫长。林毅的脑海中闪过无数念头，最终都化为一个坚定的想法：必须阻止父皇，由自己代替他去。
线路终于接通，皇帝林玄峰疲惫但威严的面容出现在屏幕上。他似乎苍老了许多，眼窝深陷，但眼神依旧锐利。
“父皇！”林毅抢先开口，声音因急切而显得有些沙哑，“灰烬地带您绝不能去！那明显是个陷阱！如果您执意要去，请允许儿臣代您前往！”
“毅儿。”林玄峰打断了他，声音低沉却带着不容置疑的决断，“你的心意，朕明白。但此事，非朕亲自去不可。海墨斯点名要见朕，别人去，他们不会交出任何线索。”
他看着屏幕中养子焦急而坚毅的脸庞，眼神深处闪过一丝不易察觉的疼惜，“你刚经历恶战，好好镇守北疆，安抚将士，抚恤伤亡，这才是你的职责。其他的，不必再多言。”
“可是父皇！您的安危关乎帝国……”林毅心急如焚。
“朕意已决。”林玄峰挥了挥手，带着一丝疲惫的坚决，“守好北境，就是对你父皇最大的支持。记住，无论帝都发生什么，没有朕的亲自命令，北方军团一兵一卒不得妄动，你也绝不可私自回皇城。这是命令！”
屏幕暗了下去。林毅僵立在通讯器前，拳头紧握，指甲深深嵌入掌心。他知道父皇的决定难以更改，强烈的担忧和无力感几乎将他淹没。他了解父皇，若非为了那一丝关于弟弟的渺茫希望，绝不会行此险招。
他缓缓走回自己的营房，独自坐在桌前，目光落在桌角一个陈旧的小相框上。照片里是三个勾肩搭背、笑容灿烂的年轻帝国军人——意气风发的林玄峰、儒雅却眼神坚定的周正邦，以及一个笑容爽朗、眉宇间与自己有几分相似的年轻人——肖衍，自己的生父。
此时的天极宫内，林玄峰也靠在椅子上，闭目沉思。
刚刚林毅从北境的来电，勾起了他对往昔的回忆。
那是林安3岁的生日，林毅也只有8岁。他答应满足林安一个生日愿望。
那一天，他刚刚攻破了旧帝国最后一支支主力军的要塞，从前线回到了家，已经有3个多月没有看到妻子和孩子们了。
小小的林安还不敢靠近这个有些陌生的父亲，总是躲在哥哥的身后悄悄的看着自己。
是林毅拉着弟弟的手，来到了自己的身边。当自己蹲下来，抱起林安，问：“安安，你今天想要什么生日礼物呢?”
林安小小的手指指向露台外的大海，奶声奶气的说：“我要和父亲，还有哥哥一起去航海。”