苍渊的归来，让丹霞峰本就凝重的气氛更添了几分微妙。
他无视了赤炎等人警惕的目光，径直走到灵泉边，目光先是落在昏迷的时墨白身上，看着他灰败的脸色和那萦绕不散的诅咒气息，古井无波的脸上闪过一丝复杂，随即又看向悬浮在两人之间的“同心符印”，眼中掠过一丝难以察觉的讶异。
最后，他的目光才落到楚纪野身上，看着他那双暗红色眸子里尚未完全散去的冰冷与决绝，以及周身那因强行压制杀意而微微波动的、愈发深邃强悍的气息，苍渊沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一丝长途跋涉后的沙哑与疲惫：
“老夫……回来晚了。”
楚纪野没有说话，只是用那双冰冷的眸子静静地看着他，等待着他的下文。他需要知道，这位一直试图引导他回归祖地的“守陵人”，在此刻，究竟是站在哪一边。
苍渊似乎明白楚纪野的沉默，他叹了口气，目光扫过静仪真人和符箓峰首座，微微颔首致意，然后才重新看向楚纪野：“那传讯符……你们应该已经收到了。”
“是陷阱。”楚纪野言简意赅，语气没有任何波动。
“是陷阱。”苍渊坦然承认，脸上露出一丝苦涩，“而且是长老会中，以刑战长老为首的激进派，绕过老夫与其他几位保守长老，强行推动的决议。‘赎罪台’、‘战血池净化’皆是幌子，他们的目的，是要彻底剥离你与这时姓小友的联系，若剥离不成……便玉石俱焚。”
他顿了顿，声音愈发沉重：“老夫此次回族，便是为了阻止此事。可惜……刑战一脉势大，更勾结了部分族中渴望重现古国荣光、不择手段的少壮派。
老夫势单力薄，未能阻止决议通过，反而被他们以‘守护不力，纵容血脉外流’为由，暂时软禁。此次能脱身前来，也是付出了不小代价，并得到了几位老友的暗中相助。”
他这番话，算是表明了自己的立场和处境。他并非设陷之人，反而是抗争者，只是失败了。
赤炎闻言，冷哼道：“说得好听！谁知道你是不是和他们唱双簧，来骗楚小子出去的？”
苍渊并未动怒，只是看向楚纪野：“信与不信，在于你。老夫只陈述事实。老夫始终认为，兵主战血的传承，在于意志，而非所谓的‘纯粹’。
你与这时姓小友之间的羁绊，非是污秽，反而是你历经磨难、心志不摧的证明，或许……这正是激活更深层次战血的关键。”
他这番话，倒是与符箓峰首座之前关于“联系是对抗诅咒力量”的观点不谋而合。
楚纪野眼神微动，但依旧没有放松警惕：“你待如何？”
苍渊目光再次投向灵泉中的时墨白，沉吟道：“这时姓小友所中之‘蚀魂剥血咒’，极为棘手。静仪道友与符箓峰的道友手段通天，或可延缓，但根除……难。刑战他们，也正是看准了这一点。”
他话锋一转，眼中闪过一丝决然：“不过，他们也并非全然说谎。‘战血池’乃我玄戈祖地核心，确实拥有洗练血脉、激发潜能之神效，其内蕴含的磅礴气血与兵主战意，从某种意义上说，正是这等阴毒诅咒的克星。
进入其中，借助战血池之力，或许……有一线生机，能助这时姓小友化解诅咒。”
此言一出，众人皆惊！
赤炎更是直接炸毛：“老家伙！你刚还说那是陷阱，现在又鼓动我们去？你到底安的什么心？！”
静仪真人和符箓峰首座也皱起了眉头，看向苍渊的目光充满了审视。
楚纪野的眼神瞬间锐利如刀，死死盯住苍渊。
苍渊坦然承受着众人的目光，缓缓道：“陷阱是真，但战血池之力亦是真。刑战他们设下此局，是算准了你们要么不敢去，要么去了便落入他们的围杀之中。但若……我们能反其道而行之，不仅要去，更要强行闯入战血池呢？”
“强行闯入？”符箓峰首座眉头紧锁，“玄戈祖地，岂是易与之地？更何况还有刑战等人布下天罗地网。”
“所以，需要时机，需要力量，更需要……决断。”苍渊的目光再次落在楚纪野身上，“三日之期，是他们的最后通牒，也是他们布防最为严密之时。但我们，未必就要按照他们的节奏走。”
他压低了声音，带着一种破釜沉舟的意味：“老夫在族中尚有一些隐藏的力量，以及……一条唯有‘守陵人’才知晓的、通往战血池的隐秘路径。
若能避开正面冲突，直抵核心，或许有机会。但此举风险极大，一旦暴露，便是十死无生之局。而且，即便成功进入战血池，池中狂暴的战气血煞，能否为这时姓小友所用，而非加速其毁灭，亦是未知之数。”
他将选择权，完全交给了楚纪野。
一边是留在流云宗，依靠静仪真人和符箓峰首座的手段延缓诅咒，但可能永远无法根除，甚至随时可能恶化。
另一边是冒险闯入龙潭虎穴，搏那一线渺茫的生机，但代价可能是两人一同陨落。
这是一个无比艰难的抉择。
所有人的目光都集中在了楚纪野身上。
楚纪野低头，看着时墨白昏迷中依旧微蹙的眉头，感受着通过同心符印传来的、那微弱却坚韧的求生意志，和他之间那斩不断、理还乱的深刻羁绊。
他想起了试炼中的并肩，想起了绝境中的守护，想起了无数次，主人挡在他身前的身影。
他缓缓抬起头，暗红色的瞳孔中，所有的犹豫与挣扎都已褪去，只剩下如同磐石般的坚定。
“我去。”
没有丝毫迟疑。
为了那一线生机，纵使前方是刀山火海，万丈深渊，他亦无悔！
苍渊看着楚纪野决绝的眼神，心中暗叹，却也生出一丝欣慰。这才是兵主血脉应有的气魄！
“既如此，”苍渊沉声道，“便需好生筹划。流云宗这边……”
他看向静仪真人和符箓峰首座。
静仪真人缓缓开口：“时师侄的情况，老身与符箓峰首座会尽力维持，但最多……只能再支撑半月。半月之内，若无法化解诅咒根源，其生机将彻底被侵蚀，回天乏术。”
半月！
时间，紧迫到了极致！
楚纪野握紧了拳头。
就在这时，云逸那飘逸的身影，不知何时也出现在了丹霞峰上，他仿佛听到了众人的对话，悠然开口道：“宗门这边，宗主法旨已下，明面上的庇护不会有问题。至于暗中的魑魅魍魉……”
他目光若有似无地扫过某个方向，嘴角噙着一丝若有若无的冷意。
“……自有云某代为打理。你们，只管去做你们该做之事。”
他的表态，无疑是为楚纪野和苍渊的计划，加上了一道重要的保险。
决意已定，目标——玄戈祖地，战血池！