金环商会死士的袭击，如同阴冷的寒风，吹散了山谷中最后一丝侥幸。空气中弥漫着淡淡的血腥味和未散的杀气，提醒着众人现实的残酷。
赤炎和石岩熟练地处理着杀手的尸体，将他们身上所有有价值的物品，连同那枚代表金环商会的烙印皮肤一并取下，随后用烈焰符卡将尸身化为灰烬，不留丝毫痕迹。
楚纪野守在时墨白身边，如同最警惕的护卫，眼神锐利地扫视着山谷四周的云雾，周身那股因杀戮而激起的凶戾气息尚未完全平复。
方才那一刻，时墨白险些在他眼前遇袭的景象，让他心脏至今仍在剧烈跳动，一种名为“后怕”的情绪与兵主战血的暴戾交织，让他对力量的渴望达到了前所未有的顶点。
公输瑾和林风脸色都有些发白，他们虽已踏上修炼之路，但如此近距离面对专业杀手的袭杀还是第一次。林风更是手脚冰凉，若非时墨白瞬间张开的“戍卫”光罩，他恐怕已在睡梦中被毒矢夺去性命。
“没事了。”时墨白脸色依旧有些苍白，但眼神却异常坚定，他拍了拍楚纪野紧绷的手臂，又对公输瑾和林风安抚地笑了笑，“这次是我们大意了，没想到他们敢在流云宗腹地，在云逸师兄的眼皮底下动手。”
他看向那三堆灰烬，目光冰冷：“看来，金环商会是铁了心要在审议之前除掉我们，至少是除掉我，让纪野失去最大的依仗和变数。”
“哼，一群见不得光的东西！”赤炎处理完手尾，走了回来，脸上怒意未消，“等老子修为恢复，定要再去掀他几个据点！”
“当务之急，是应对十日后的审议，以及可能出现的更多暗箭。”时墨白沉声道，“‘戍卫’符卡虽能应急，但我的修为是硬伤，无法长时间维持。我们需要更多底牌。”
就在这时，山谷入口处的云雾一阵翻涌，云逸那飘逸的身影缓缓浮现。他依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛方才谷中的生死搏杀与他无关。他的目光扫过场中残留的打斗痕迹和那几堆灰烬，并未露出丝毫意外之色。
“看来，几位师弟今夜过得颇为热闹。”云逸语气平淡，听不出喜怒。
时墨白上前一步，拱手道：“云逸师兄，方才确有宵小潜入，已被我等击退。叨扰师兄清静，还望见谅。”
云逸摆了摆手：“无妨。我这‘云深不知处’也非铜墙铁壁，总有些苍蝇能溜进来。”他目光落在时墨白身上，带着一丝探究，“方才那瞬间激发的防御光罩，意蕴古朴，坚韧异常，似乎并非现行符卡体系的路数？”
时墨白心中微凛，知道方才动用“戍卫”必然瞒不过云逸，坦然道：“师兄慧眼。此乃我近日研习那些古籍，偶有所得，尝试复原的一种上古符卡，名为‘戍卫’，侥幸成功。”
“上古符卡？”云逸眼中闪过一丝真正的讶异，随即化为赞赏，“能以感符期修为，解读并成功复原上古符卡，时师弟之才，果然非同凡响。看来，那些故纸堆在师弟手中，并未蒙尘。”
他顿了顿，袖袍轻轻一拂，一枚样式古朴的储物戒指和一只通体碧绿、散发着清凉气息的玉瓶飘向时墨白。
“这枚戒指里，是一些制卡的材料，品质尚可，或许对师弟接下来的研究有所帮助。这瓶‘清灵玉液’，有安神定魂、快速恢复灵力之效，于你目前状况最为合适。”
时墨白接过戒指和玉瓶，神识略微一扫戒指内部，心中便是一震。里面堆积的材料，许多都是他只在典籍上见过、有价无市的珍品，远非“品质尚可”能形容。而那“清灵玉液”，更是灵气逼人，显然是极品灵药。
这份礼，太重了。
“云逸师兄，这……”时墨白有些迟疑。
云逸淡然道：“不必推辞。投资一位未来的符卡宗师，总好过让明珠蒙尘。十日后的试剑台，群狼环伺，没有足够的实力和底牌，很难全身而退。我希望看到的，是一场精彩的博弈，而非一边倒的碾压。”
他话中的深意让时墨白目光一凝。云逸似乎并不在意他们与金环商会或玄戈遗民谁胜谁负，他在意的，是“博弈”本身，是变数，是可能性。
“多谢师兄！”时墨白不再矫情，郑重收下。这份资源，对他们而言无疑是雪中送炭。
云逸点了点头，目光又转向楚纪野，在他那依旧带着凶戾气息的身上停留片刻，道：“兵主战血，霸道绝伦，然心性若不能驾驭，反受其害。守住本心，方得始终。”
楚纪野身体微微一震，看向云逸，沉默片刻，点了点头。
交代完毕，云逸不再多留，身影再次融入云雾，消失不见。
有了云逸赠予的大量珍贵材料和清灵玉液，山谷内的众人如同被打了一剂强心针。
时墨白服下数滴清灵玉液，损耗的灵力和精神迅速恢复。他立刻与公输瑾投入到了紧张的制卡工作中。
借助那些珍稀材料，他不仅开始尝试绘制更复杂、威力更大的上古攻击符卡碎片，更重要的是，他开始着手为团队核心成员量身定制改良版的“戍卫”符卡。
他不再追求完全复刻上古，而是将“戍卫”的核心意境与现行符卡体系的稳定结构相结合，制作出激发更快、消耗更小、更适合实战的简化版防御符卡。虽然威力不及原版，但胜在实用。
楚纪野的修炼也更加专注。云逸的提醒让他意识到，单纯追求力量的狂暴并不可取。他开始有意识地引导战血，尝试在狂暴的力量中保持一丝清明，锤炼自己的意志，使之与血脉逐渐融合。
赤炎和石岩则负责警戒和继续充当楚纪野的陪练，同时赤炎也在不断冲击着体内的封印，试图在审议前恢复更多实力。
就在“云深不知处”内紧锣密鼓地准备之时，流云宗内，因长老会决议和昨夜隐约传来的能量波动，也是暗流汹涌。
赵千壑的洞府内。
“废物！三个辟海境死士，竟然连一个感符期的小子都杀不掉！还全军覆没！”赵千壑脸色铁青，对着面前一道模糊的水镜光影低吼。水镜另一端，隐约是一个戴着金环标志的身影。
“赵长老息怒。”水镜那头的声音带着一丝无奈，“我们的人也损失不小。而且，根据残留的能量波动判断，目标身边有极强的防御手段，疑似掌握了某种失传的防护符卡技术，并且那战奴楚纪野的实力增长远超预估……”
“我不想听借口！”赵千壑打断道，“十日后的试剑台，是我们最后的机会！绝不能让玄戈遗民带走楚纪野，更不能让那小子和‘烬’的叛逆继续活着！你们商会必须拿出更有力的手段！”
“请赵长老放心。审议之日，我商会自有安排，必不会让您失望。只是之前承诺的……”
“事情办成，答应你们的东西，自然少不了！”赵千壑冷哼一声，挥手散去了水镜。
他独自坐在密室中，眼神阴鸷。他之所以如此执着于除掉时墨白和楚纪野，并不仅仅是为了金环商会许诺的好处，更深层的原因，是他敏锐地察觉到，这两个突然出现的变数，尤其是那个能够解读上古符卡的时墨白，可能会打破流云宗内部，乃至整个区域势力维持已久的平衡，影响到他这一脉的利益和未来的谋划。
“上古符卡……哼，这种东西，就不该再现世！”他低声自语，杀意凛然。
与此同时，在流云宗另一座灵气盎然的峰头，清雪仙子也听闻了一些风声。
“师尊，听闻昨夜‘云深不知处’有异动，似乎有外来者潜入。”清雪仙子对着一位面容慈和、气息渊深的女修禀告。
那女修，正是流云宗丹霞峰首座，静仪真人。她缓缓睁开眼，轻叹一声：“树欲静而风不止。兵主战血现世，注定难以平静。云逸师侄既然插手，自有他的道理。我等静观其变即可。雪儿，十日后的审议，你随为师同去，多看，多听，少言。”
“是，师尊。”清雪仙子恭敬应下，心中却对那身处漩涡中心、屡次创造奇迹的时墨白，生出了更多的好奇。
十天时间，在紧张的准备与各方势力的暗中布局中，飞快流逝。
试剑台审议之期，转眼将至。