院门被不客气地推开，三名身着内务殿执事服饰的修士走了进来。为首的是个三角眼、颧骨高耸的中年人，眼神倨傲，目光在简陋的小院内扫过，带着毫不掩饰的轻视。他身后跟着两名年轻些的执事弟子，一副唯他马首是瞻的模样。
“你就是时墨白？”三角眼执事上下打量着时墨白，语气淡漠，“我乃内务殿执事赵干，奉殿主之命，核查所有外门弟子资质修为及资源配给情况，以确保宗门资源物尽其用。”他特意强调了“物尽其用”四个字。
时墨白心中冷笑，果然是来找茬的。这个赵干，名字和做派都让人生厌。他面色平静，拱手道：“外门弟子时墨白，见过赵执事。”
赵干嗯了一声，大模大样地在院中石凳上坐下，一名随行弟子立刻拿出玉简和账簿记录。“感符期修为，灵魂有损，资质评定……暂定为丁下。”赵干一边说，一边在玉简上刻画，语气带着一丝幸灾乐祸，“根据宗门规定，丁下资质弟子，每月灵石供奉减半，符纸、符墨等基础资源配额削减七成。
另外，你这头战宠，”他瞥了一眼安静卧在时墨白身后、银瞳冰冷盯着他的楚纪野，“非宗门配给，其日常消耗（食物、蕴含灵气的肉食等）需由你自行承担，不得占用宗门公共资源。”
这一连串的削减，可谓是狠辣。直接将时墨白本就拮据的资源来源几乎掐断。没有灵石，修炼速度更慢；没有符纸符墨，他刚刚看到的制卡赚取贡献点的希望也蒙上阴影；连楚纪野的食物都要自己解决，更是增加了巨大的负担。
“赵执事，”时墨白声音依旧平稳，“弟子资质受损，乃因宗门任务所致，并非自身懈怠。如此削减，是否过于严苛？至于我的伙伴楚纪野，它亦是宗门认可、登记在册的战宠，为何不能享有基本配给？”
“哼！”赵干冷哼一声，“宗门任务受伤者众多，岂能个个特殊？规矩就是规矩！至于你这战宠，消耗巨大，若人人都如你这般养着庞然大物，宗门资源如何够用？你若养不起，趁早交出，自有能者居之！”他话语中的暗示，几乎不加掩饰。
时墨白眼神微冷，知道与这种人争辩无益，反而会落入圈套。他不再多言，只是淡淡道：“弟子明白了。”
见时墨白没有预想中的激动反驳，赵干有些意外，也觉得无趣，站起身，拍了拍并不存在的灰尘：“既然明白，就好自为之。记住，宗门不养废人。若下次核查，你修为依旧停滞不前，或许连这外门弟子的身份，都难保了。”留下这句威胁，他带着两名弟子扬长而去。
院门重新关上，小院内恢复了寂静，却弥漫着一股无形的压力。
楚纪野走到时墨白身边，低吼一声，银瞳中充满了愤怒与担忧。它虽不能完全理解所有话语，但能感受到那赵干的恶意和时墨白面临的困境。
时墨白轻轻抚摸着楚纪野颈侧坚韧的毛发，眼神却异常明亮，没有丝毫气馁。
“欲使我亡，必令其狂。他们越是这样逼迫，我越要活得更好。”他低声自语，更像是对自己的激励。
资源被大幅削减，常规的制卡赚取贡献点之路变得艰难。绘制“强化版聚灵符”需要符纸符墨，成本不低，以他现在的配额，支撑不了几次练习和售卖。
必须想办法，用最低的成本，创造出最大的价值。
他的目光再次落在那叠所剩无几的符纸上，还有那方普通的符墨。脑海中浮现出之前绘制“强化版聚灵符”时的感觉——将“意”融入灵纹。
“既然‘意’可以强化效果，那么……能否改变效果？”一个大胆的想法诞生了。
聚灵符的作用是聚集灵气。如果……他将“聚灵”的意，转变为“驱散”呢？驱散什么？驱散疲惫？驱散杂念？甚至……驱散低阶的负面状态？
这个念头一起，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了前路。
他立刻行动起来。没有合适的符纸，他找来一些相对平整、蕴含微弱灵气的树叶（宗门内常见的一种灵植落叶）。符墨不够，他掺入清水稀释，勉强使用。
他静心凝神，不再观想“凝聚”，而是观想“净化”、“清醒”、“驱散污浊”的意境。当他感觉自身精神与这种意境隐隐共鸣时，他提起符笔，蘸着稀释的符墨，在那枚宽大的树叶上，开始勾勒基础“清心符”的灵纹。
清心符，最低阶的辅助符卡之一，效果是让使用者心神宁静，略微抵御心魔杂念，但效果甚微，价格低廉，几乎无人问津。
然而，当时墨白将那一丝“净化”、“驱散”的意融入笔尖，落于树叶之上时，异变发生了！
那原本平平无奇的清心符灵纹，在成型的刹那，竟然隐隐散发出一圈淡不可见的白色光晕！虽然转瞬即逝，但时墨白能清晰地感觉到，这张绘制在树叶上的“清心符”，其中蕴含的“净化”意蕴，远超标准版本！
他小心翼翼地将这张特殊的“树叶清心符”拿起，贴在自身额头，尝试激发。
一股清凉之意，如同山间清泉，瞬间流入他的识海！原本因灵魂受损而时常传来的隐痛和烦躁感，竟然被这股清凉之意抚平了大半！头脑变得异常清明，连感知周围灵气的敏锐度都似乎提升了一丝！
效果远超标准清心符数倍！甚至接近一些昂贵的一阶宁神丹药了！
成功了！他成功地将言灵之“意”，赋予了符卡新的、更强的效果！而且成本极低！树叶随处可见，符墨只需微量！
这不再是“强化版”，而是“变异版”！一种效果独特、成本低廉的新型符卡！
“此符，可命名为‘明心叶符’！”时墨白心中涌起巨大的喜悦。这不仅仅是一种符卡，更是他在绝境中开辟出的一条生路！
他压抑住激动的心情，立刻开始搜集更多的落叶，利用所剩无几的符墨，全身心地投入到“明心叶符”的绘制中。他需要积累一批成品，去宗门坊市试探市场。
就在他专注于制卡，忘记了时间流逝时，小院外再次传来了脚步声。这一次，脚步声轻盈，带着一丝犹豫。
“时……时师弟在吗？”一个有些怯懦的少女声音在门外响起。
时墨白眉头微挑，收起绘制好的几张“明心叶符”，起身开门。
门外站着一个穿着洗得发白的外门弟子服饰的少女，约莫十五六岁年纪，面容清秀，却带着营养不良的菜色，眼神怯生生的，手里紧紧攥着一个破旧的储物袋。
“你是？”时墨白并不认识此人。
少女看到时墨白，似乎有些紧张，低下头，声音细若蚊蚋：“我……我叫小禾。听说……听说时师弟您……您可能需要人帮忙处理一些杂务，比如……搜集落叶，或者跑腿什么的……我，我只要很少的贡献点，或者……一点吃的就行……”
她的话语断断续续，充满了窘迫和渴望。
时墨白看着她那瘦弱的身躯和攥得发白的指节，心中了然。这又是一个在宗门底层挣扎求生的弟子。苏玉卿对他的打压，恐怕也让一些原本就困难的弟子，将目光投向了似乎同样陷入困境的他，希望能找到一丝微薄的活计。
危机之中，也蕴藏着微小的人情与机遇。
时墨白看着眼前这个名叫小禾的少女，又看了看自己院内堆积的落叶，心中有了计较。
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