柳云萱指尖捏着那张来自永王府的烫金名帖，光滑的纸面在午后阳光下泛着微光，也映照出她眼底一闪而过的疑虑与深思。
永王楚祁钰，当今圣上唯一同母胞弟，身份尊贵超然，却多年来一直秉持着中立超脱的姿态，远离朝堂纷争，醉心书画风月，与靖王府更是素无深交。
此刻突然下帖相邀，且指明是邀请她这位靖王妃，绝非寻常宴饮那般简单。
“永王府……”
她轻声自语，指尖在名帖边缘轻轻摩挲，“墨池，可知宴请由头为何？”
墨池躬身回道，“回王妃，送帖之人只说永王殿下新得了几幅前朝古画，又恰逢园中牡丹初绽，特设小宴，邀几位宗亲女眷一同品鉴赏玩，除了王妃，似乎还邀请了康郡王妃，英国公夫人等其他宗妇。”
理由听起来合情合理，风雅至极。
然而，在眼下北疆局势微妙，安郡王虎视眈眈，靖王府看似退避实则暗中筹谋的节骨眼上，永王这突如其来的风雅，难免不让人多想几分。
柳云萱将名帖轻轻放在案几上，抬眸看向墨池，神色已恢复一贯的从容，“回复永王府，就说本妃届时定当准时赴约。”
“是。”
墨池应声，却又迟疑道，“王妃，永王殿下虽素来中立，但此番邀约，时机巧妙，恐非偶然，是否需要提前做些准备？”
柳云萱微微颔首，“自然，永王雅好书画古董，库房里那套前朝制墨大师方于鲁的亲制文犀照水墨，还有那方歙砚金星坑的老坑砚，寻出来备着，作为见面礼，至于永王的喜好和永王府近日动向，让周伯那边也留心打探一二。”
“是。”墨池领命，匆匆而去。
柳云萱独自坐在书房内，目光再次落在那张名帖上。
永王楚祁钰，这位深居简出的王爷，在先帝时期曾以聪慧机敏着称，只是后来因一场大病伤根基，便渐渐淡出权力中心。
陛下对他这个亲弟弟倒是颇为宽厚，赏赐不断，却也无实权。
他此番举动，背后是否藏着更深的意思？
是与安郡王有关，还是与北疆，甚至与陛下那难以揣测的圣心有关？
她揉了揉眉心，感觉京城这潭水，真是越来越深了。
不仅要应对明枪暗箭，还要揣度这些宗亲贵胄看似随意实则可能意味深长的每一个举动。
三日后，柳云萱依约前往永王府。
永王府坐落于京城西侧，毗邻皇家园林，环境清幽。
府邸并不以奢华见长，但一砖一瓦，一草一木皆透着古朴雅致的韵味，可见主人品味。
宴会设在永王府的后花园沁芳园中。
虽时值冬季，花房中牡丹却竞相绽放，姚黄魏紫，争奇斗艳，空气中弥漫着馥郁芬芳。
曲水流觞，亭台精巧，确是一处赏景怡情的绝佳所在。
柳云萱乘坐的靖王府马车抵达永王府时，已有几位宗室女眷先到了。
康郡王妃，英国公夫人等皆是京中贵妇圈中有头有脸的人物，见到柳云萱，纷纷起身见礼，态度比之以往更为热络几分，显然醉仙楼的重整和情韵阁的风靡，让她们对靖王妃的观感早已不同往日。
永王楚祁钰并未立刻出现，由永王妃出面招待。
永王妃是位气质温婉的中年美妇，言谈举止得体，但眉宇间似乎藏着一丝若有若无的愁绪。
她引着众人在水榭中落座，四周牡丹环绕，清风徐来，水波不兴，确是一派闲适雅致。
品过一巡香茗，欣赏过几幅永王收藏的古画后，永王楚祁钰才缓步而来。
他年约二十五六，面容与皇帝有几分相似，但更显清瘦文弱，穿着一身家常的宝蓝色直缀，未戴冠冕，只簪一支青玉簪，气质温润如玉，仿佛一位与世无争的闲散书生。
“让诸位久等了。”
永王声音温和，含笑与众人打招呼，目光在柳云萱身上停留一瞬，笑意更深了些，“这位便是靖王妃吧，果然钟灵毓秀，气质不凡，早闻弟妹善于经营，翰墨雅集，醉仙楼皆是匠心独运，连本王这不同俗务之人，都时有耳闻。”
柳云萱起身敛衽行礼，态度恭谨却不卑不亢，“皇兄谬赞，不过是些微末伎俩，维持家用罢了，登不得大雅之堂，怎敢入皇兄之耳。”
永王摆手笑道，“诶，弟妹过谦，这经营之道，亦是经世之学，能将翰墨雅集经营得风生水起，引天下文士向往，又能令濒临倒闭的醉仙楼起死回生，重现昔日辉煌，岂是寻常微末伎俩可比，便是本王，也佩服得很啊。”
他语气真诚，带着毫不掩饰的欣赏。
康郡王妃在一旁笑着接口，“可不是嘛，王妃那醉仙楼如今的菜式，真是绝了，尤其是那新出的橙香鸭方，我家王爷尝过一次便念念不忘。”
英国公夫人也点头附和，“还有那情韵……咳咳，还有翰墨雅集的文具，我家那几个皮猴儿如今写字画画都积极了不少。”
她险些说漏嘴，连忙掩饰过去，在场几位贵妇心照不宣地交换了眼神，显然都是情韵阁的忠实拥趸。
众人你一言我一语，竟似成柳云萱的夸赞会。
永王含笑听着，偶尔插一两句，皆是对柳云萱商业手腕和奇思妙想的肯定。
他言辞恳切，态度温和，仿佛真的只是一次纯粹的风雅聚会和对弟媳才能的欣赏。
然而，柳云萱心中那根弦却始终紧绷着。
永王越是如此，她越觉得不寻常。
这位皇兄深居简出多年，突然如此高调地赞赏她这个敏感身份的靖王妃，其背后用意，绝不止于表面。
酒过三巡，宴席气氛愈发融洽。
永王似不经意般感慨道，“如今这世道，单打独斗终究艰难，若能强强联手，互通有无，方能立于不败之地，靖王弟身子需静养，弟妹却能有如此作为，实属不易，若有足够强的盟友相助，想必靖王府日后更能安稳无忧。”
他这话声音不高，却清晰地传入柳云萱耳中。
柳云萱执箸的手微微一顿，抬眼看向永王，正好对上他意味深长的目光。
那目光温和依旧，深处却仿佛藏着试探与考量。