沉重的防火门在身后合拢，将上方激烈的枪声、爆炸声、警报的尖啸以及所有混乱的喧嚣隔绝，仿佛瞬间切换到了另一个世界。死寂，如同浓稠的墨汁，瞬间包裹了沈清弦的全身，只剩下她自己心脏在胸腔里疯狂擂动、血液冲上头顶的轰鸣声，以及因极度恐惧和剧烈运动后无法抑制的、嘶哑的喘息声在空旷幽暗的空间里产生微弱的回响。
她背靠着冰冷粗糙、布满锈蚀的金属管道，瘫软在积满灰尘的地面上，浑身每一块肌肉都在不受控制地颤抖，冷汗浸透了单薄的病号服，紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。脚踝处传来的剧痛如同烧红的铁钳在不断收紧，让她几乎晕厥。刚才那短短几分钟的亡命奔逃，耗尽了她好不容易积攒起来的一点体力，也将她推入了这个更深、更未知的绝境。
她抬起颤抖的手，摊开掌心。那枚抢来的门禁卡静静地躺在那里，塑料外壳在应急指示灯幽绿的光芒下反射着微弱的光。卡面上没有任何标识，只有一道细微的裂痕——是她刚才情急之下砸墙时留下的。这小小的卡片，是她此刻唯一可能拥有的、与这个神秘基地产生联系的物件，是黑暗中摸索的一根细线，但也可能什么都不是。
上方隐约传来的、沉闷的爆炸震动和隐约的声响，提醒着她战斗仍在继续，危机并未远离。“理事会”的“夜枭”部队竟然真的攻入了这个“守望者”的秘密基地！双方的战斗有多激烈？“博士”和基地的守卫能抵挡住吗？无论哪一方获胜，对她而言，都可能意味着更大的危险。她必须尽快离开这里！
她强迫自己冷静下来，深吸了几口带着浓重机油和金属锈蚀味的冰冷空气，试图平复狂跳的心脏。她仔细倾听，除了自己的呼吸和心跳，以及远处管道中隐约传来的、规律的低频嗡鸣声（可能是大型设备的运行），这个巨大的地下空间一片死寂。这里似乎是基地的维护层、仓库或者废弃区域，灯火稀疏，光线昏暗，视野受限。
她挣扎着站起，依靠在管道上，借着幽绿的光线打量四周。这里空间极高，布满了纵横交错、粗细不一、锈迹斑斑的管道，如同巨兽的血管和筋骨。一些废弃的机器设备如同沉默的钢铁巨兽，散落在阴影中。地面堆积着厚厚的灰尘和杂物。空气凝滞而冰冷。
必须找到出路！或者，至少找到一个更安全的藏身之处，等待战斗结束，再图打算。
她将门禁卡紧紧攥在手心，开始小心翼翼地沿着管道间的缝隙向前摸索。每一步都踩在厚厚的灰尘上，发出轻微的“沙沙”声，在死寂中显得格外清晰。她尽量放轻脚步，借助管道的阴影隐藏身形，警惕地感知着周围的任何动静。
走了大约十几米，前方出现了一个相对开阔的区域，墙壁上有一排老旧的、大部分已经熄灭的照明灯，只有一两盏还在闪烁，提供着不稳定照明。墙壁上镶嵌着一些布满灰尘的控制面板和线路箱，上面标识的文字已经模糊不清。一侧有一条更宽的、似乎供车辆通行的通道，向黑暗中延伸，另一侧则有几个紧闭的、厚重的金属门，门上有着复杂的转轮锁。
门禁卡……能打开这些门吗？
她心中升起一丝希望，但随即又被警惕压了下去。贸然打开一扇门，后面可能是出路，也可能是更深的陷阱，甚至是基地的关键区域，一旦闯入，后果难料。
她犹豫着，走到最近的一扇金属门前。门上的电子锁面板黯淡无光，似乎已经断电。她尝试着将门禁卡靠近感应区，没有任何反应。果然，这种偏僻区域的权限可能很低，或者因为警报系统启动，这些门已经被锁死。
失望之余，她将目光投向那条宽阔的通道。通道尽头一片漆黑，深不见底，但空气似乎有微弱的流动，带来一丝新鲜感。也许通道通向某个出口，或者连接着基地的其他部分？
她决定沿着通道探索。通道地面有模糊的车辙印，墙壁上偶尔能看到残破的指示牌，上面的文字多是缩写和代码，她无法完全理解，但能辨认出“仓储区”、“能源核心”、“废弃处理”等字样。这里果然是基地的功能底层。
越往深处走，光线越暗，空气也越发潮湿阴冷，那种低频的嗡鸣声也越来越清晰。走了约百米，通道前方出现了一个岔路口，一侧继续向前，另一侧向下延伸，有台阶通往更深处。向下的台阶口散发着更浓的机油味和一股难以形容的、类似臭氧的刺鼻气味，嗡鸣声正是从下方传来。
能源核心？还是什么重要的设施？沈清弦心中一动。如果“理事会”的目标是摧毁这个基地或者获取某种东西，关键设施附近可能是战斗最激烈的地方，但也可能是信息最集中的地方，甚至……可能有应急出口？
风险与机遇并存。她咬了咬牙，选择向下探索。台阶陡峭而湿滑，她扶着冰冷的墙壁，小心翼翼向下走。台阶尽头是一扇虚掩着的、厚重的防爆门，门缝里有强烈的白光和更大的嗡鸣声透出。
她屏住呼吸，轻轻推开一条门缝，向内望去——
里面是一个巨大的、令人震撼的圆形空间！空间的穹顶很高，中央矗立着一个庞大无比的、由无数精密金属构件和闪烁各色指示灯组成的圆柱形装置，无数粗大的电缆如同巨蟒般从装置底部延伸出去，没入四周的墙壁和地板。装置发出低沉而有力的嗡鸣，散发着强大的能量波动和热量，将整个空间照得亮如白昼。空气中弥漫着浓烈的臭氧和机油味。这里显然是基地的能源心脏！
然而，让沈清弦瞳孔骤缩的是，能源装置旁边的地面上，赫然躺着两具穿着不同制服（一种是基地的白色防护服，另一种是“夜枭”的黑色作战服）的尸体！周围还有散落的弹壳和爆炸痕迹！战斗已经蔓延到了这里！
她心中一紧，立刻缩回头，背靠墙壁，心脏狂跳。里面有尸体，说明刚刚发生过交火！现在里面还有人吗？是“守望者”控制了这里，还是“夜枭”？
她不敢贸然进入，仔细倾听。除了能源装置的嗡鸣，里面似乎没有其他动静。她再次小心翼翼探头观察，确认视野所及范围内没有活人。也许战斗已经结束，双方同归于尽，或者一方撤离了？
一个大胆的念头冒了出来：能源控制中心！这里一定有控制台，也许能通过监控看到基地其他区域的情况？甚至……能找到出路的信息？
这个诱惑太大了。她犹豫了几秒，最终求生的欲望压倒了对未知的恐惧。她深吸一口气，轻轻推开门，闪身进入，迅速躲到一台大型控制柜的阴影后。
控制室内温度较高，嗡鸣声震耳欲聋。她警惕地环顾四周，确认安全后，才快速移动到中央控制台前。控制台上屏幕大多漆黑，只有主屏幕亮着，显示着复杂的能源系统参数和基地部分区域的简化结构图，其中一个区域标红闪烁，正是她之前所在的居住区方向。屏幕上不断弹出“外围防御失效”、“A-3区失守”、“核心权限受到攻击”等警告信息。
情况不妙！“守望者”基地似乎处于下风！
她快速浏览结构图，试图找到出口标记。图纸复杂，标识晦涩。她注意到结构图边缘有一个标着“应急疏散通道”的箭头，指向能源中心后方一个不起眼的区域，旁边还有一个小的子系统状态指示灯，显示为绿色可用！
有出口！而且可能还没被破坏或封锁！
希望重燃！她记下方位，正准备离开控制台，目光却被主屏幕角落一个突然弹出的、小的加密通讯请求窗口吸引住了。窗口上没有显示呼叫方Id，只有一行不断跳动的、看似乱码的字符。
鬼使神差地，也许是绝境中的一丝侥幸，她伸手触碰了屏幕上的“接收”按钮。
屏幕闪烁了一下，乱码消失，出现了一个极其简洁的、只有文字输入的对话框。紧接着，一行英文快速跳了出来：
“身份验证：普罗米修斯之火。状态报告。”
沈清弦浑身一震！普罗米修斯之火！这是“火种”计划在极端情况下使用的最高级别紧急识别码！只有周维明和极少数核心成员知道！对方是谁？！是幸存的“守望者”？还是……陷阱？！
她心脏狂跳，手指颤抖，犹豫着该如何回应。直接表明身份风险巨大，但错过这个机会，可能就再也没有希望了！
她咬紧牙关，快速输入一行字：“火种已燃。信使受困。请求指引。”
信息发出，屏幕陷入死寂。几秒钟后，仿佛一个世纪般漫长，新的信息跳出，速度快得惊人：
“通道b-7，权限覆盖倒计时：87秒。跟随绿色指示灯。勿信任何人。祝好运。”
信息显示后，屏幕瞬间黑屏，所有系统指示灯熄灭，连能源装置的嗡鸣声也陡然降低，整个控制室陷入一片黑暗，只有紧急照明灯发出惨淡的红光！对方远程切断了这里的能源和通讯！是为了掩护她？还是毁灭痕迹？
87秒！时间紧迫！
沈清弦来不及细想，冲出控制室，凭借记忆冲向结构图指示的“应急疏散通道”方向！果然，在能源中心后方一个隐蔽的角落，她找到了一扇不起眼的、标有“b-7”的金属门。门上的电子锁已经失效，但门缝下方，一排微小的绿色LEd灯亮起，指向门内！
她用力推开沉重的门，里面是一条狭窄、向下倾斜的、布满灰尘的维修通道，通道墙壁上，间隔亮着微弱的绿色箭头指示灯，指向深处！
没有犹豫，她冲进通道，奋力向前奔跑！身后，远处传来更加密集的枪声和爆炸声，似乎战斗进入了白热化。
通道蜿蜒向下，似乎通往山腹更深处。跑了不知多久，绿色箭头指引她拐进一个岔路，前方出现了一个小型的地下站台，站台上停着一辆看起来老旧的、用于隧道维护的轨道车！车头灯竟然亮着！
这就是出路？！
她冲上轨道车，车内简陋，只有一个简单的控制杆。她尝试推动控制杆，车辆发出“嘎吱”的摩擦声，缓缓启动，沿着轨道向黑暗的隧道深处驶去！
车速逐渐加快，风声在耳边呼啸。沈清弦回头望去，基地的方向已经消失在黑暗中。她暂时逃脱了那个炼狱。
但新的问题接踵而至：这辆轨道车通向哪里？那个用“普罗米修斯之火”密码联系她的人是谁？是敌是友？“勿信任何人”的警告犹在耳边。轨道尽头，等待她的，是真正的自由，还是另一个精心编织的罗网？
列车在黑暗中疾驰，载着她，驶向完全未知的命运。