离开幻梦之泽后，姜石年小队沿着发光树叶指引的方向前行。沼泽边缘的土地泥泞潮湿，空气中仍弥漫着那股甜腻的香气，但已不再有致幻效果。每个人都沉默不语，还沉浸在刚才超自然的遭遇中。
“父亲，那些树叶...”瑶姬突然开口，声音带着惊异，“它们在发光！”
姜石年取出古树赠送的树叶，果然发现它们正发出柔和的脉动光芒，仿佛有生命一般在呼吸。更奇特的是，光芒的强度随着他们前进的方向而变化，像是指南针般指引着路径。
“地脉节点的能量在影响它们。”姜石年判断道，“越靠近节点，光芒越强。”
姜桓仔细观察着周围环境，皱眉道：“神农民，这里的土地很奇怪。看似贫瘠，却暗藏生机。”
确实，在龟裂的泥土缝隙中，偶尔能看到一些奇特的菌类和苔藓顽强生长，它们呈现出不寻常的荧光色彩，与古树树叶的光芒相呼应。
突然，瑶姬停下脚步，脸色苍白：“地下有东西...很多...它们在移动！”
话音未落，前方地面突然隆起，数十个小小的身影破土而出。它们约莫手掌大小，形似蘑菇却有着细小的四肢和发光的眼睛，正警惕地盯着不速之客。
“这是什么？”姜磐握紧武器，准备攻击。
“等等！”姜石年制止他，“它们没有敌意。”
这些小生物确实没有攻击意图，只是好奇地围着他们转圈，发出轻微的嗡嗡声。令人惊讶的是，它们经过的地方，土壤中的黑色污染似乎略微减轻了。
瑶姬蹲下身，尝试与这些小生物沟通。令人惊奇的是，它们似乎能理解她的意图，通过一系列动作和光色变化回应。
“父亲，它们说自己是‘共生菌灵’，是这片土地的清洁者。”瑶姬翻译道，“它们以污染为食，但速度太慢，跟不上污染扩散的速度。”
姜石年心中一动：“它们能净化污染？”
就在这时，古树树叶突然发出强烈的光芒，指向不远处的一个地洞入口。菌灵们似乎也感应到了什么，变得兴奋起来，纷纷钻入地洞。
“节点就在下面。”姜石年判断道，“但入口太小，我们进不去。”
瑶姬再次与菌灵沟通，然后惊喜地说：“它们说可以带我们走另一条路！但需要我们的帮助。”
在菌灵的指引下，他们绕过一个小山丘，发现了一个隐蔽的洞穴入口。洞内散发着与古树相似的纯净气息，显然没有被污染。
洞穴内部错综复杂，但有菌灵引路，他们很快到达一个巨大的地下空洞。眼前的景象让所有人惊叹——
空洞中央有一个发光的池子，池水清澈见底，散发着强大的生命能量。池边生长着各种荧光植物，与菌灵和谐共生。最令人震惊的是，池水上空悬浮着一个复杂的光纹图案，正是地脉能量的可视化显现。
“这就是地脉节点！”姜石年激动地说。
然而仔细观察后，他发现情况不容乐观：光纹图案中已经渗入了黑紫色的污染脉络，如同血管中的毒素般不断蔓延。池水虽然仍然纯净，但水位明显下降，边缘已经开始出现污染迹象。
菌灵们聚集在池边，发出焦急的嗡嗡声。通过瑶姬的翻译，他们了解到：这个节点正在逐渐被污染，菌灵们尽力清洁，但力量有限。如果节点完全被污染，整个区域的地脉都将受损，后果不堪设想。
“我们该怎么净化它？”姜石年问菌灵。
菌灵们指向池中央的一块晶体，又指指姜石年手中的赭鞭和古树树叶，做出一系列动作。
瑶姬解读道：“它们说，需要将纯净的能量注入那块核心晶体。古树树叶能提供能量，但需要赭鞭作为引导和放大。”
姜石年立即明白过来。他让姜桓和姜磐在洞口守卫，自己则带着瑶姬小心踏入池中。
池水冰凉却舒适，强大的生命能量让人精神一振。越靠近中央晶体，赭鞭的反应越强烈，古树树叶也发出耀眼的光芒。
到达晶体前，姜石年发现晶体表面已经出现了细微的裂纹，黑紫色的污染正从中渗出。
“开始吧。”他对瑶姬点头。
瑶姬将古树树叶贴在赭鞭上，姜石年则将赭鞭尖端对准晶体。随着他集中精神，赭鞭开始发出强烈的光芒，古树树叶中的能量通过赭鞭放大，形成一道纯净的光柱射向晶体。
令人惊喜的是，光柱与晶体接触后，污染脉络明显开始消退，晶体表面的裂纹也逐渐愈合。
但就在这时，意外发生了！地洞突然剧烈震动，池水翻腾，洞顶落下碎石！
“污染在反抗！”瑶姬惊呼，“它不想被清除！”
姜石年感到一股强大的阻力，仿佛有什么东西在与他争夺晶体的控制权。赭鞭的光芒开始不稳定，古树树叶的能量急速消耗。
“坚持住！”姜石年咬牙道，全力维持能量输出。
菌灵们也加入进来，它们聚集在池边，发出协调的嗡嗡声，形成一道辅助的能量场，帮助稳定光柱。
就在这关键时刻，姜石年突然感到一阵心悸，幻梦之泽的影象再次浮现。他眼前闪过陈都繁荣的幻象，那个诱惑的声音再次低语：
“何必如此辛苦？放弃吧...回归平静的生活...”
几乎同时，瑶姬也惊叫一声，显然也受到了影响。能量光柱顿时剧烈波动，险些中断。
“坚守本心！”姜石年大喝一声，既是提醒女儿，也是提醒自己，“记住我们为何而来！”
他强行压下幻象的诱惑，将全部意志集中在净化任务上。瑶姬也咬牙坚持，额头上渗出细密的汗珠。
就在古树树叶能量即将耗尽时，晶体突然发出耀眼的白光！所有污染脉络瞬间被清除，光纹图案恢复纯净的色泽。池水水位开始上升，变得更加清澈透明。
成功了！
姜石年松了一口气，几乎虚脱。瑶姬急忙扶住他。
菌灵们发出欢快的嗡嗡声，在净化后的节点周围飞舞，显然十分高兴。
然而喜悦很快被新的发现冲淡。当节点完全净化后，光纹图案显示出整个地脉网络的状况——令人忧心的是，虽然这个节点被净化了，但周围的地脉仍然被严重污染，而且污染正在从撕裂之口方向不断涌来。
“单纯净化单个节点不够，”姜石年凝重地说，“必须阻断污染源头，否则很快又会再次被污染。”
更令人不安的是，光纹图案显示，还有一个更大的威胁：某个古老而强大的存在正在撕裂之口深处苏醒，正是它在操纵瘟疫！
就在这时，瑶姬突然指着图案的一处：“看！那里有异常！”
图案显示，在离此不远处的另一个节点，能量流动异常活跃，似乎有什么东西在那里聚集。
菌灵们变得焦急起来，通过瑶姬传达紧急信息：那个节点正在被改造成某种“孵化场”，瘟疫的力量在那里培育更可怕的扭曲生物！
“我们必须阻止它！”姜石年立即决定。
在离开前，菌灵们送给姜石年一份礼物：一些特殊的孢子。这些孢子能暂时增强对心智影响的抵抗力，但效果有限。
“它们说，越靠近撕裂之口，心智攻击越强。”瑶姬翻译道，“这些孢子能帮助我们，但最终还是要靠自己的意志。”
带着新的目标和警告，小队离开地洞，向第二个节点进发。
沿途，他们看到了瘟疫肆虐的更可怕证据：整片森林被扭曲成可怕的形态，树木如同痛苦的生物般扭曲呻吟；动物变成了可怕的融合怪物；甚至天空都笼罩着一层不祥的紫黑色帷幕。
“这一切都必须结束。”姜石年坚定地说，手中的赭鞭发出决心般的光芒。
当他们接近第二个节点时，听到了令人毛骨悚然的声音——像是无数生物在痛苦哀嚎，又像是某种邪恶的孵化过程。
隐藏在一个山脊后，他们看到了终生难忘的景象：
节点所在的山谷已经被彻底改造，地面覆盖着蠕动的生物质，中央有一个巨大的 脉动 器官般的结构，正在不断“生产”出新的扭曲生物。更可怕的是，山谷周围有大量守护者，包括多个类似疠瘴狰的强大存在。
“这比我们想象的更糟糕。”姜桓低声道，“强攻不可能成功。”
姜石年仔细观察后，发现那个 脉动器官与地脉节点直接相连，正在吸取地脉能量来加速孵化。
“我们必须切断它与地脉的连接。”他判断道，“但需要有人引开守卫。”
这个任务极其危险，几乎等于送死。
令人意外的是，一向沉默的姜磐主动请缨：“我去。我的家人可能已经...没有什么可失去了。”
姜石年深深看他一眼，注意到他眼中那一闪而过的紫光，心中不安更甚。但他没有更好的选择。
“小心。引开它们就往回跑，不要硬拼。”
计划制定后，姜磐从一侧发起佯攻，成功引开了大部分守卫。姜石年则带着瑶姬和姜桓趁机潜入山谷。
接近 脉动器官时，他们看到了更可怕的细节：器官表面有着无数痛苦的面孔在挣扎，似乎是由活体生物融合而成！
“天地不容...”姜石年喃喃道，强压下心中的 恐惧。
就在他们即将到达器官基部时，突然一声巨响！姜磐被击飞回来，重重摔在地上。一个特别强大的疠瘴狰变种出现，它似乎看穿了调虎离山之计！
更糟糕的是，姜磐挣扎起身时，眼中紫光大盛，突然向姜石年发起攻击！
“他被控制了！”瑶姬惊叫。
幻梦之泽的影响终于爆发了！孢子带来的心智弱点被瘟疫利用，将姜磐变成了敌人！
前有强大怪物，后有队友倒戈，姜石年小队陷入了前所未有的危机...
而脉动器官仍在不断跳动，孕育着更多恐怖。时间不多了。