晨光下的跋涉异常艰难。焦黑破碎的大地仿佛没有尽头，每一声脚步都显得沉重而拖沓。九曜众人强忍着伤痛与虚弱，沿着相对平缓的地势，向着东南方向缓慢移动。
陈凡的“回响”之力恢复最快，已能勉强维持半径十数米的模糊感知，如同人形雷达，警惕地扫描着前方可能存在的陷阱、裂隙或变异生物。苏月则凭借剑心对能量流动的敏锐，负责辨识空气中残留的危险能量辐射或隐蔽的能量节点。王小明则通过观察地面痕迹、风向和远处的地形轮廓，艰难地计算着最优路径，避开那些看起来就极不稳定的区域。
“左前方三十米，地面能量残留异常，绕行。”苏月清冷的声音响起。
“右侧坡体有近期滑坡迹象，建议从下方洼地快速通过，风险系数较高但耗时最短。”王小明同步数据。
陈凡感知确认后，做出决断：“走洼地，快速通过，铁柱、阿蛮注意两侧动静。”
团队以一种近乎本能的默契协作着，这是无数次生死边缘磨合出的信任。尽管步履蹒跚，效率却远超寻常伤者。
然而，陈凡心中那股被窥视的感觉，始终未曾消散，反而随着他们的移动，若隐若现，如同附骨之疽。那感觉飘忽不定，难以锁定具体方位，却明确地传递着一个信息：他们被跟踪了，而且跟踪者手段极高明。
“窥视感还在，距离……似乎没有变化。”陈凡低声告知众人，语气凝重，“对方极有耐心，也在观察我们。”
这就像一把悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
“能判断意图吗？”赵铁柱咬牙问道，架着他的林火林冰也绷紧了神经。
“无法判断。没有杀气，但……充满探究，甚至有一丝……好奇？”陈凡自己也觉得这感觉颇为诡异。
就在他们穿过一片布满扭曲金属残骸的区域时，叶轻柔怀中的嫩芽，忽然无风自动，两片嫩叶极其轻微地朝向某个方向偏了偏，叶尖泛起一丝微不可查的翠芒。
“嗯？”叶轻柔立刻察觉异常，“它……好像对那个方向有反应？”她所指的，正是窥视感大致传来的方向。
几乎同时，陈凡的“回响”也捕捉到一丝极其微弱的、不同于地脉源炁的有序能量波动，从那个方向传来，一闪即逝，仿佛某种古老的结界或器物自然散逸的韵律。
王小明立刻低头，手指在残破的金属板上快速划动，进行模拟计算：“波动频率与地脉源炁有3.7%的近似值，但结构更复杂，带有明显的人工编织痕迹，疑似……古代符文能量残留！”
众人心中一动。难道窥视者与某个上古遗迹有关？
嫩芽的异动和捕捉到的有序能量波动，让陈凡做出了一个大胆的决定。
他示意队伍暂停，然后深吸一口气，凝聚起刚刚恢复的少许气力，朝着窥视感传来的方向，用不卑不亢的语气，朗声开口道：
“未知的朋友，跟踪了这么久，是否该现身一见了？我们并无恶意，仅是劫后余生的逃亡者。若阁下知晓安全之地或拥有净水食物，愿以信息交换。若欲为敌，我等虽力弱，亦不会坐以待毙。”
声音在焦土上回荡，带着一丝虚弱，却清晰坚定。
沉默。
片刻后，就在众人以为对方不会回应时，那个方向的一块巨大岩石后，空气再次微微波动，那位麻衣老者的身影缓缓浮现。
他依旧保持着距离，目光锐利地扫过众人，尤其在叶轻柔怀中的嫩芽和陈凡身上停留片刻，终于开口，声音苍老而平和，却带着不容置疑的审慎：
“引动地脉，身怀异植，本源各异却又隐隐同源……年轻人，你们究竟是谁？与那‘寂灭之门’的开启与关闭，有何干系？”
他没有回答陈凡的问题，反而直接抛出了两个最关键的核心疑问！
显然，他目睹了（或感知到了）昨晚那场战斗的部分过程，甚至可能看到了石门（他称之为“寂灭之门”）的最终沉寂！
陈凡心中剧震，面上却不动声色。对方知道石门，并用了“开启与关闭”这个词，说明他了解的远比普通幸存者多！
是福是祸，就在接下来的应对之中。真正的考验，此刻才刚刚开始。