南郑城外，万军肃立。寒风卷过校场，吹动如林旌旗，发出猎猎声响，却吹不散那冲霄而起的肃杀之气。经过王翦月余的魔鬼整训，这支原本庞杂的军队已然脱胎换骨。尽管甲胄兵器仍显斑驳，但那股令行禁止、同进同退的铁血军魂，已初步凝聚。
点将台上，刘隆一身戎装，目光缓缓扫过台下黑压压的军阵。 “风”、“林”、“火”、“山”四大战兵营，以及作为绝对核心的“中垒铁军”，如同五只蛰伏的巨兽，沉默中蕴含着撕裂一切的力量。王翦、蒙恬、司马靳、王龁、李信、杨端和、辛胜七将，按剑肃立其后，目光锐利，静待指令。
“将士们！”刘隆的声音清越，在寒风中传开，清晰地送入每个士卒的耳中，“月余苦练，尔等已非昔日乌合之众！今日，我见到的，是一支可令山河变色、可让万敌胆寒的虎狼之师！”
没有华丽的辞藻，只有最直接的肯定。台下万名将士胸膛微微挺起，眼神中闪烁着被认可的激动与自豪。
“然，”刘隆话锋一转，声音陡然凌厉，“兵者，凶器也！练为战，不为看！真正的精锐，只能在血与火的战场上锤炼出来！如今，黄巾烽烟未熄，逆贼张曼成盘踞南阳，拥兵数万，虎视我汉中，屠戮我百姓！此等国仇家恨，我等能忍否？”
“不能！”
“剿灭张曼成！”
“杀！杀！杀！”
压抑已久的战意被瞬间点燃，万人的怒吼汇聚成一股狂暴的声浪，直冲云霄，连天上的浮云似乎都被震散！
刘隆抬手，虚按一下，校场瞬间恢复死寂，只有粗重的喘息声此起彼伏。这份对军令的绝对服从，让刘隆心中暗赞王翦治军之能。
“好！要的就是这股杀气！”刘隆目光锐利如刀，“但兵凶战危，岂能莽撞？张曼成非赵弘可比，其势大，根深，需谋定而后动！”
他转身，看向身旁沉稳如山的王翦：“王将军！”
“末将在！”王翦踏前一步，甲叶铿锵。
“即日起，加封王翦为‘平寇中郎将’，总揽全军征伐训练事宜，一应作战计划，由你全权拟定！”
“末将，领命！”王翦抱拳，声音沉稳，并无丝毫得意。
“蒙恬、司马靳、王龁、李信、杨端和、辛胜！”
“末将在！”六将齐声应诺。
“尔等各率本营，依王将军方略，加紧备战，整顿军械，蓄养马力，随时听候调遣！”
“诺！”
简单的誓师之后，大军解散，各归营寨，进行战前最后的准备，气氛陡然变得紧张而有序。
帅帐之内，炭火盆烧得正旺，驱散了深秋的寒意。巨大的荆州、豫州、司隶地区沙盘前，刘隆、王翦以及蒙恬、司马靳等核心将领齐聚，气氛凝重。
“主公，诸位将军，”王翦手持一根细长木杆，点在沙盘上的南阳郡位置，“张曼成，乃张角心腹，自称‘神上使’，拥众号称十万，实有可战之兵应在四至五万之间，盘踞南阳已有时日，根深蒂固。其兵分驻宛城、育阳、新野等地，呈掎角之势。更兼其收拢荆州等地黄巾残部，势力不容小觑。”
木杆移动，指向汉中与南阳之间的山川险隘。“我军欲攻南阳，有两条路可选。其一，出武关，沿丹水南下，直逼宛城。此路较为便捷，但武关险要，必有重兵把守，强攻损失必大。其二，东出上庸，沿汉水东进，可先取西城、房陵等被黄巾残部占据的县城，扫清侧翼，再图南下。此路迁回，但可剪其羽翼，稳扎稳打。”
众将凝神细听，暗自点头。王翦的分析一针见血。
“王将军之意，我军当取何路？”刘隆问道。
王翦沉吟片刻，道：“主公，我军新成，虽士气高昂，然未经大战。张曼成势大，若直取其核心，恐成僵持，若战事不利，新军锐气受挫，后果难料。翦以为，当先易后难，先扫外围，再啃硬骨。东出上庸，肃清汉水沿线，既可练兵，又可巩固侧后，积小胜为大胜，待时机成熟，再与张曼成决战于宛城之下！”
“末将赞同王将军之策！”蒙恬率先开口，“我军新卒居多，需经战阵磨练。先扫荡小股敌军，正可淬炼士卒，熟悉战法。”
“不错！”司马靳接口道，“且拿下上庸等地，可获取粮草补给，以战养战，更能打通与荆州北部的联系，或许……可寻机与荆州官军取得联络，共击张曼成。” 他提出了联合作战的可能。
李信却有些跃跃欲试：“王将军所言稳妥。但若是用兵神速，以中垒铁军为锋矢，直扑宛城，打张曼成一个措手不及，或许能收奇效！” 他性格更喜冒险。
王翦看了李信一眼，并未直接反驳，而是缓缓道：“李将军勇略可嘉。然兵者，国之大事，死生之地。我军家底不厚，经不起孤注一掷之败。稳扎稳打，方是王道。若遇战机，自然不可放过，但首要之务，乃立于不败之地。”
李信闻言，想了想，拱手道：“将军思虑周全，信受教。”
刘隆将众将反应尽收眼底，心中已有决断。王翦的老成持重，正是目前这支新生力量最需要的。他需要的是胜利，是积累，而不是冒险豪赌。
“就依王将军之策！”刘隆一锤定音，“先东出上庸，扫平汉水沿线黄巾，巩固侧翼，练兵积粮！同时，多派细作，深入南阳，探查张曼成虚实，尤其是其兵力部署、粮草囤积之地，以及……荆州官军的动向！”
“主公英明！”众将齐声领命。
“王翦！”
“末将在！”
“命你即刻拟定详细进军方略，各营需配属的粮草、民夫、器械，三日内报我！”
“诺！”
“蒙恬、司马靳！”
“末将在！”
“中垒铁军作为全军先锋，需时刻保持最高战备！”
“必不辱命！”
“王龁、李信、杨端和、辛胜！”
“末将在！”
“尔等四营，加紧磨合，检查军械，等待开拔命令！”
“遵令！”
一道道命令下达，整个战争机器开始高速运转起来。帅帐内的决策，很快化为各营具体的行动。校场上，士卒们的操练更加贴近实战，攻防演练、器械操作、野外生存……一切都在为即将到来的东征做准备。
刘隆走出帅帐，深吸一口冰冷的空气，望向东方。那里是上庸，是房陵，是更广阔的荆州大地，也是张曼成的势力范围。
风起于青萍之末。他这支蛰伏于汉中的新生力量，终于要亮出獠牙，正式加入到这场席卷天下的黄巾风暴之中。前路艰险，但他麾下有良将，有锐卒，更有超越时代的见识！
这第一场大战，将是他和刘隆这个名字，真正登上汉末乱世舞台的开幕之战！