木兰围场的暮色像块被揉皱的火浣布，将演武台染成暗金色。李天泽刚把铁苗的小铁锤别回她腰间，就听见西北方的浓雾里传来狼嚎 —— 不是草原狼的呜咽，而是三皇叔亲卫的菊花纹号角，调子跑调得像狗剩哼的《淬火歌》。
殿下，有伏兵！ 吕蒙的刀疤脸在篝火中一闪，鱼形匕首的倒影里映着密密麻麻的甲胄，是三皇叔从私矿调来的
菊花狼骑 ，马蹬上刻着老龙弯的炸药引信！李大宝的护心镜
砸在马鞍上，震落的火星子恰好点燃了脚边的艾草堆：怕啥！俺这护心镜能照见狼骑的菊花纹 —— 他忽然挠头，不过镜子刚才被铁苗当画板，现在镜面上全是小铃铛的刻痕！
浓雾中杀出的骑兵果然举着菊花纹弯刀，刀刃在暮色中泛着幽蓝的狼毒光。李天泽摸了摸箭囊里的神火箭，忽然听见身后传来
声 —— 狗剩正蹲在弹药箱旁，往嘴里塞最后一块神火炒黄豆：殿下，这些炸药引信是《诗经》的《秦风?无衣》，要不俺们用《护民谣》的调子破它？
就这么办！ 李天泽抽出三支神火箭，箭尾红绳在风中摆出北斗形状，李大宝，你带匠人兵团敲《淬火歌》的节拍；林玲儿，用磁石灯拼出老龙弯的河道图；至于狗剩 —— 他看着正舔手指的账房先生，你去把烤鹿腿挂在狼骑的必经之路上，记得撒点神火孜然。
第一波箭雨袭来时，神火箭的火星子刚触地就炸开童谣：锤头砸，狼骑怕，神火一照回老家！ 菊花狼骑的战马突然人立而起，马眼映着磁石灯拼出的河道图 —— 那是它们在老龙弯被神火雷炸怕的记忆。三皇叔的副将在马上怒吼：慌什么！咱们的狼毒刀能破铁！
话音未落，李大宝的铁锤已经砸在对方刀背上，护心镜上的铁苗刻痕恰好卡住刀刃：大兄弟，你这刀比俺的锈铁钉还钝！ 他忽然亮出背后的神火弩，弩箭上缠着塞北牧民的羊毛绳，尝尝咱神火坊的
羊毛穿杨箭 ，比你的狼毒温柔百倍！
混战中，李天泽忽然注意到太子营帐方向腾起异常火光 —— 不是篝火，是突厥狼毒特有的青焰。他抱着铁铮闪进树影，襁褓上的百家铁锁突然发烫，锁面的小掌印对着火光自动旋转，竟指向太子御辇下的密道入口。
林姑娘，去把吕家的活水引到密道！ 李天泽将神火箭抛向空中，火星子在树冠拼出
字，三皇叔想借狼毒火逼咱们进地道，却忘了吕家的水，专灭阴谋的火！林玲儿的银簪在磁石灯上划出弧线，七道水痕应声注入密道，狼毒火遇水竟发出
的哀鸣，像极了御史中丞赵大人的弹劾声。她忽然轻笑，袖中掉出的绢布显形出太子的调兵手令：民女早把地道引信换成了《冰河曲》，现在该让他们听听，塞北的冰，如何冻住菊花的根。
演武台的石阶突然塌陷，露出三皇叔藏身的地窖。老贼的菊花纹披风在火光中翻飞，手里握着半块治河图残页：李天泽，你以为破了我的狼骑，就能赢？ 他忽然指向地窖深处，这里藏着能炸平木兰围场的
地火雷 ，引信是你母妃当年的《护民谣》！
铁苗的小铁锤
砸在地窖门口，惊得三皇叔的卫兵手忙脚乱：坏老头！ 她叉着腰，小皮袍上的狼眼石在火光中像星星，我娘亲的歌谣是哄我睡觉的，才不会炸自己人！ 她忽然举起从李大宝那里顺来的神火雷，倒是你的炸药，闻着像馊了的炊饼！
地窖深处传来
闷响，却不是炸药爆炸 —— 是吕蒙的水鬼队从老龙弯引水灌进了地火雷的引信。李天泽看着三皇叔惨白的脸，忽然轻笑：三皇叔忘了，治河图上的每道水纹，都连着百姓的灶台。 他忽然掏出铁禅和尚送的分水莲，您瞧这铁花，当年在太行古寺锻打时，就着黄河水淬火，专克阴谋的火。
太子李承乾的身影突然从地窖暗门闪出，玉扳指在火光中划出绝望的弧线：二弟，你以为赢了这场狩猎，就能坐稳太子之位？ 他忽然指向远处的御辇，父皇的御辇下，还藏着你母妃当年的......住口！ 李天泽的神火箭
地钉在太子脚边，箭头火星子烧出个
字，母妃留下的，是让百姓握稳锤头的手，不是让你们藏阴谋的密道。 他忽然望向御辇方向，铁花书院的孩子们正举着磁石灯赶来，灯面上画着铁苗砸炸药的漫画，你瞧，连孩子都知道，真正的皇位，在百姓的掌纹里，而不是玉扳指的云纹中。
更漏声在围场深处响起时，三皇叔的菊花狼骑已溃不成军。李大宝坐在弹药箱上啃鹿腿，护心镜上的新凹痕像朵盛开的铁花：殿下，您说这菊花纹咋就这么不经砸？俺这锤头下去，连个响都没有！狗剩凑过来，账册上记着收缴的狼毒刀数量：大宝哥，这些刀回坊里能打成菜刀，王老汉说，用狼毒刀削的面，比神火雷还筋道！林玲儿忽然指着篝火堆，里面烧着三皇叔的密信，火星子在灰烬中拼出
二字：民女查过，这些信的墨水掺了塞北盐粒，遇火便显形 —— 看来三皇叔的阴谋，早被草原的风，吹成了灰。
黎明前的薄雾里，铁苗趴在李天泽肩头，小手里还攥着半块没吃完的神火烧饼：爹爹，以后狩猎能带铁蛋儿吗？他刚才在襁褓里挥小手，像在打坏蛋！李天泽望着铁铮熟睡的脸，腕间银镯的猫形暗纹对着老龙弯的方向，忽然轻笑：带，当然带。 他忽然指向远处的牧民商队，他们正用狼骑的菊花纹旌旗修补帐篷，等他长大了，要让他知道，这世间最该狩猎的，不是飞禽走兽，而是藏在人心里的贪婪与不公。
金銮殿的朝钟在远方隐约可闻，李天泽摸着护心镜上的焦痕，忽然明白，这场狩猎冲突，不过是铁火与阴谋的又一次交锋。当三皇叔的菊花纹在地火雷的青烟中消散，当太子的玉扳指在神火弩的光影里失色，真正留在木兰围场的，是匠人兵团的锻铁声、孩子的童谣、以及百姓篝火旁的笑谈 —— 这些，才是大魏永不褪色的祥瑞，才是护民者最锋利的箭矢。
老龙弯的河水在晨曦中奔流，猎场的晨雾里，李大宝正教突厥降兵打神火纹马掌，火星子溅在他们的皮靴上，像撒了把碎钻。李天泽忽然轻笑，觉得这便是最好的胜利：没有血流成河，只有星火相传，让每个放下屠刀的手，都能握住锻造希望的锤头，让每场冲突的终点，都成为护民之路的新起点。