孟渝淞离开后的北城基地，表面依旧在高效运转，但一股无形的紧张感如同不断绷紧的弦，弥漫在空气中。
郑一闻将自己彻底埋首于通讯室的工作中，试图用无尽的数据流和系统维护来麻痹自己，忽略心底那份因孟渝淞冷漠离去而产生的、细密却持久的刺痛。他偶尔会通过权限，偷偷查看一下孟渝淞小队信号发射器的状态，看到那代表生命迹象的光点还在移动，才会稍微安心，随即又为自己的行为感到一阵莫名的羞耻和困惑。
然而，所有的个人情绪，在第五天深夜那刺破寂静的紧急集合铃声中，被彻底碾碎。
郑一闻几乎是弹坐起来，心脏瞬间跳到嗓子眼。
通讯器里，值班员的声音失去了往日的镇定，带着几乎破音的尖锐：“郑工，紧急！九队余扬队长遭遇大规模尸潮突袭！坐标c-17，‘希望’基地！需要你立刻到主控室，最高权限！”
希望基地，那个刚刚发出求救信号的小型据点，孟渝淞他们任务区域附近！
郑一闻的大脑一片空白，身体却先于意识行动了起来。他胡乱套上衣服，甚至顾不上穿好鞋子，就像一枚出膛的炮弹般冲出了宿舍。
走廊里回荡着同样急促的脚步声，所有被惊醒的技术人员和指挥官都在向通讯中心狂奔。冰冷的恐惧感如同实质的触手，缠绕住他的四肢百骸，让他每一次呼吸都带着灼热的痛感。
冲进主控室，巨大的声浪和凝重的气氛几乎将他掀翻。屏幕上，分屏显示着来自前线队员头盔摄像头的实时画面。
晃动、模糊、充斥着令人牙酸的啃噬声、绝望的嘶吼、爆炸的轰鸣、以及自动武器持续不断的咆哮。其中一个画面恰好捕捉到一只丧尸腐烂狰狞的脸部特写，它缺失了半边头颅，暴露在外的脑组织蠕动着，浑浊的眼睛死死盯着镜头，仿佛能穿透屏幕闻到生者的气息。
“情况怎么样！”郑一闻冲到自己的控制台前，声音嘶哑，手指因为过度用力而泛白，重重按在冰冷的感应区上。
“余扬队长小队三十二人，原定在c-17峡谷休整，明日追踪最大股尸潮。但该尸潮不知何故提前狂暴，已抵达并开始围攻前方的‘希望’基地！余队长已率队前往支援，但……尸潮规模远超预估！希望基地防御薄弱，恐怕……”
负责协调的指挥官语速极快，脸色铁青，每一个字都砸在众人心头。
希望基地……两千多条生命……
郑一闻深吸一口气，强迫自己那双擅长与代码打交道的手停止颤抖。他闭上眼睛，两秒后再次睁开时，眼底只剩下属于顶尖技术人员的绝对冷静和专注。
权限全开，卫星遥感数据流如同瀑布般倾泻而下，前线散布的微型信号发射器传回密集的坐标点，人口热感扫描模组全力运转，将生命与死亡用最直观的色彩呈现在巨幅电子沙盘上。
猩红色！触目惊心的猩红色！
以希望基地为中心，代表着丧尸群落的红色光点如同沸腾的岩浆，从四面八方汹涌而来，几乎要将那代表幸存者的、微弱而渺小的绿色信号点彻底吞噬。红色的范围不仅在平面扩张，更在立体空间弥漫，代表着从山林中涌出的、之前未被探测到的丧尸。
“连接余扬、周盛、孟渝淞、姜楚星独立加密频道”，郑一闻的声音透过内置麦克风，清晰而冰冷地传遍主控室，也传到了前线。
频道接通，背景音是地狱般的交响乐。
“队长！”郑一闻喊道，试图让自己的声音穿透那一片混乱。
“一闻？！”余扬的声音传来，带着剧烈运动后的粗重喘息，但依旧沉稳得令人心折，“现状，最快速度！我们需要突围路线！基地外墙快要垮了！”
郑一闻的目光如同最精密的扫描仪，飞速掠过屏幕上疯狂刷新的数据，他的语速快得像是在射击，每一个字都带着千钧重量：“队长，你们被包围了。半径五公里，最低估算，两万以上丧尸，这还只是明面上的！”
他顿了顿，调出卫星动态预测模型，声音沉了下去，带着一丝自己都无法控制的寒意：“坏消息是……周边山脉……我们之前探测的盲区，藏有海量丧尸，正在被吸引，向你们合围，模型预测，二十四小时内，希望基地周边五十公里……将成死域！丧尸总数……可能超过二十万！”
“二十万？！”
郑一闻的身后，不知是谁失声惊呼，随即陷入一片死寂。只有对面通讯器里传来的，丧尸永不停歇的嘶吼和愈发濒临极限的枪声，在无声地诉说着这个数字代表的绝望。
这个消息，是压垮骆驼的最后一根稻草。
“消息封锁！”余扬的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“队员、民众，任何人不得透露！”他深知，此刻士气比弹药更珍贵。
“明白！”郑一闻和其他几位队长同时应道，声音凝重。
几乎同时，北城基地最高指挥中心的决议也到了。指挥官太瑞贤的声音透过加密频道传来，带着难以掩饰的沉重和一丝疲惫：“余扬，总部命令：你部及希望基地所有战斗人员，坚守待援，所有可用直升机已派出，预计……三小时后抵达接应。”
三小时？
在二万丧尸的狂潮中坚守三小时？
余扬沉默了一瞬，手中长刀划过一道凄冷的弧光，将一只试图攀爬障碍的丧尸从头到脚劈成两半，污血内脏泼洒一地。他对着通讯器，问出了那个关键而残酷的问题：“太司令，直升机，是来接我们，还是……接所有人？”
通讯那头，太瑞贤的呼吸明显一滞。漫长的三秒沉默，对于前线每一个在死亡线上挣扎的人来说，都如同三年。最终，那沉重而清晰的声音传来：“我们只有四辆直升机可用，接应……你们。”
“你们”两个字，像冰锥，瞬间刺穿了所有还残存的侥幸。