决赛现场的喧嚣与混乱，如同被一只无形巨手猛地攥住，然后被强行塞进一个隔音的玻璃罐子里。林栀的感知变得遥远而模糊，观众的惊呼、裁判的焦急、队友的错愕……所有声音都褪色为背景噪音，唯一清晰的是自己胸腔里那颗疯狂擂动、几乎要炸裂的心脏，以及喉咙深处不断上涌的、铁锈般的腥甜。
她蜷缩在道具箱冰冷的阴影里，身体不受控制地剧烈颤抖，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚，仿佛有无数细小的玻璃碴在肺叶中摩擦。意识如同风中残烛，明灭不定，刚才那不顾一切的数据洪流对冲，几乎榨干了她最后的精神力，也引动了旧伤。
眼前的视野阵阵发黑，边缘不断闪烁着扭曲的色块和噪点。她能感觉到温热的血液正从鼻腔和嘴角缓缓渗出，滴落在冰冷的地面和怀中的战术平板上，发出极其细微的啪嗒声。
要……撑不住了吗……
就在意识即将彻底滑入黑暗深渊的瞬间——
嗡……
胸口的金属方盒再次传来微弱却持续的温热感，不再是之前那种狂暴的共鸣，而是化作一股相对温和、却异常坚定的数据流，如同精准的静脉注射般，缓缓注入她近乎枯竭的意识核心。
这不是霍华德那痛苦破碎的意识碎片，而是某种……高度提纯的、不带任何情感的结构化信息。
信息流在她脑中迅速展开、解析——
首先是来自校园网核心节点的反馈日志。她与陆琛合作植入的那些伪装数据包正在高效运转。大量伪造的、带有特定误导特征的异常网络活动报告，如同被捅了窝的马蜂，正疯狂涌向“清洗者”的监控中心。屏幕上快速滚动的日志显示，至少有三个外围分析节点已经因为这些海量的、相互矛盾的“异常”数据而陷入了过载和逻辑混乱，暂时失去了精准判断力。
紧接着是电竞社独立服务器的状态报告。决赛直播带来的恐怖数据洪流，如同她所预料的那样，成为了绝佳的掩护。她引导的那部分冗余数据形成的动态迷彩，依旧在有效运作，掩盖着更深层的数据交换。同时，报告显示，有数个隐蔽的、试图反向渗透进入电竞社网络窃取比赛数据的“清洗者”探测程序，在触碰到迷彩边缘时，被她预设的诱导脚本成功引偏，撞向了由陆琛提供的、几个经过伪装的蜜罐陷阱，其活动轨迹和特征码正被完整记录并分析。
最后，是一份简洁的战场评估摘要。代表“清洗者”监控强度的多个数据指标，正在以肉眼可见的速度下降、波动。尤其是对几个关键区域的监控覆盖率，出现了明显的、短暂的盲区窗口。
成功了……虽然极其艰难，甚至付出了惨重代价，但“燎原行动”的第一阶段，成功了！
他们成功地在“清洗者”密不透风的监控网上，撕开了数道短暂的口子！
一股冰冷的、带着铁锈味的振奋感强行冲散了部分疲惫和痛苦。林栀猛地咬了一下舌尖，剧痛让她涣散的眼神重新凝聚起一丝锐利。
不能在这里倒下！窗口期稍纵即逝！
她挣扎着，用颤抖的手抹去唇角和鼻下的血迹，艰难地重新坐直身体。指尖在平板被血污沾染的、冰冷的屏幕上艰难地滑动，调用出陆琛之前提供的临时权限密钥界面。
密钥的有效期正在倒计时。必须在失效前，利用这短暂的混乱，执行下一步——不是防守，而是进攻！将记录到的“清洗者”渗透证据和部分被误导的节点信息，通过预设的、极其隐蔽的卫星中继通道，发送出去！发送给“雨燕”可能残存的其他联络点，发送给一切可能关注着这场斗争的、潜在的盟友！
这是霍华德用生命换来的机会，是地下那些被抽取意识的受害者用痛苦传递的信息，绝不能在她手中浪费！
她的操作因为虚弱和颤抖而变得有些迟滞，但依旧精准。意识如同受伤却依旧敏锐的猎豹，在复杂的加密协议和跳转节点间穿梭，避开那些因为混乱而更加敏感的区域。
每完成一步操作，都仿佛耗尽了全身力气。冷汗如同溪流般不断从额头滚落，与未干的血迹混合在一起。
就在她即将完成最后一个数据包的上传校验时——
啪！
一声极其轻微、却如同惊雷般在她耳边炸响的电路跳闸声，从头顶的灯光系统传来！
整个赛场后台区域的照明，猛地闪烁了几下，然后骤然熄灭了大半！只剩下几盏紧急备用灯发出幽绿而微弱的光芒！
突如其来的黑暗和供电异常，让本就因为比赛中断而有些骚动的现场，顿时陷入了一片更大的混乱和惊呼声中！
“怎么回事？！”
“停电了？”
“后台怎么回事？！”
林栀的心猛地一沉！不是意外！这是针对性的干扰！对方发现了他们的通讯尝试，正在用最粗暴的方式试图切断物理连接！
她平板上的卫星连接信号强度条，瞬间暴跌至红色危险区，变得极其不稳定！
必须立刻发送！
她的手指猛地敲下最终确认键！
滋滋滋——！！！
平板屏幕剧烈闪烁，上传进度条疯狂跳动，却在冲到99%的瞬间，彻底被一片刺眼的红色错误提示覆盖！
【错误：连接中断！信号丢失！】
失败了？！
一股冰冷的绝望瞬间攫住了林栀的心脏！
就在这时——
嗡！！！
她怀中的战术平板，以及后台区域所有尚未断电的电子设备屏幕，包括几个技术员手持的调试终端，猛地同时亮起！
屏幕上，并非恢复正常的系统界面，而是浮现出一行行如同瀑布般疯狂刷新的、绿色的、古老的命令行代码！
代码的刷新技术极其眼熟，带着某种……属于霍华德的印记？！
紧接着，一个极其简陋的、占据屏幕中央的进度条界面强行弹出！旁边还有一行闪烁的小字：
【备用信道已强制启用！上行链路：‘星轨’碎片散射协议！上传继续！】
进度条从99%开始，再次顽强地、一丝一毫地向前艰难爬行！
是霍华德？！是他预先留在“钥匙”或者校园网某个深处的后门程序？！在他意识被抽取的最后时刻，依旧为自己预留了这最后的保险措施？！
林栀死死盯着那缓慢移动的进度条，感觉每一秒都如同一个世纪般漫长。
后台的灯光依旧大部分熄灭，混乱在持续。远处似乎传来保安和技术人员奔跑和呼喊的声音。
100%！
【上传完成！数据包已发出！确认接收端：3个。匿名反馈信号：收到。】
成功了！
林栀几乎虚脱般向后靠去，重重撞在冰冷的墙壁上，大口大口地喘息着，眼前阵阵发黑。
几乎在数据包成功发送的同一时间——
呜——呜——呜——！！！
一阵不同于之前任何警报的、更加低沉、更加急促、仿佛来自地底深处的蜂鸣警报声，猛地从舞台方向、以及后台几个隐藏的扬声器中响起！
这警报声仿佛带着某种魔力，瞬间压过了现场的所有混乱和嘈杂！
那些原本因为停电和混乱而有些不知所措的、分散在各处的“清洗者”潜伏人员（伪装成工作人员、学生干部、甚至保安），在听到这特定频率的警报声后，动作明显一滞，随即眼神瞬间变得锐利和统一！他们几乎同时按住耳机，似乎在接收着什么指令，然后立刻放弃了对现场秩序的表面维持，开始以极快的速度、带着明确目的性地向着后台几个关键出口和电闸位置移动！
他们的行动模式瞬间从隐蔽监控转变为……战术控制！
最高级别的警报被触发了！他们的伪装彻底撕下，准备强行封锁现场，进行地毯式搜查！
林栀的心再次提起！必须立刻离开！
她挣扎着想站起来，却发现双腿软得如同面条，根本使不上力。眼前的黑暗越来越浓。
就在这时，一道手电筒的光柱扫过她藏身的角落。
“谁在那里？！”一个冷厉的声音响起，伴随着快速逼近的脚步声。是那个之前伪装成灯光组学生干部的“清洗者”成员！他显然听到了她刚才弄出的细微动静！
林栀瞳孔紧缩，手指摸向振动匕首，但手臂沉重得几乎抬不起来。
完了……
就在那束光柱即将彻底照亮她、那名“清洗者”队员的手也摸向腰侧武器的瞬间——
“砰！”
一声闷响！伴随着一声压抑的痛哼！
那道光柱猛地歪斜、掉落在地，滚动了几下，熄灭了。
沉重的倒地声传来。
紧接着，一个身影快速来到林栀身边，熟悉的声音带着一丝急促在她耳边响起：“还能走吗？”
是顾言！他不知道什么时候脱离了依旧懵懂的队友，摸到了后台！
林栀勉强抬起头，在极其微弱的光线下，看到顾言脸上混杂着紧张、担忧和一种前所未有的决绝。他脚边，那个“清洗者”队员瘫倒在地，不知是被打晕了还是……
“你……”林栀的声音沙哑得几乎听不见。
“别问了！先离开这！”顾言的声音在发抖，却异常坚定。他显然看到了太多无法理解却知道极其危险的事情。他一把架起林栀几乎瘫软的身体，“我知道一条维修通道，很少人知道！”
他半拖半架着林栀，踉跄着冲进更深的黑暗里，很快消失在一处隐蔽的消防门后。
几乎在他们离开的下一秒，更多的脚步声和手电光柱就覆盖了那个角落。
“发现一个！被打晕了！”
“目标不见了！”
“搜查所有通道！他们跑不远！”
冰冷的命令声在警报的背景音中回荡。
而此刻，林栀在顾言的帮助下，已经钻入了一条狭窄、布满灰尘的维修管道，将身后的喧嚣和危险暂时隔绝。
管道内一片漆黑，只有顾言手机屏幕发出的微弱光芒照亮前路。
“为什么……帮我？”林栀喘息着问，每说一个字都带着抽痛。
顾言沉默了几秒，声音在狭窄的空间里回荡，带着一丝后怕和迷茫：“我不知道……我不知道到底发生了什么。但我知道……那些人不对劲……比赛也不对劲……你……”他顿了顿，“你虽然很奇怪，但你不是坏人。他们才是。”
很朴素的判断，却在此刻显得无比珍贵。
林栀不再说话，将身体的重量更多依靠在顾言身上，保存着最后一丝体力。
黑暗中，不知走了多久，前方终于出现了一丝光亮和新鲜空气。出口似乎是一个偏僻的校园角落。
就在他们即将抵达出口时——
林栀贴身的那个一次性加密通讯器，突然极其轻微地震动了一下。
不是微光之前给她的那个。
是更早之前，霍华德给她的、那个伪装成电子烟盒的、几乎被她遗忘的卫星接入器！
她艰难地将其掏出。黯淡的屏幕上，没有任何文字，只显示着一个极其短暂的、一闪即逝的、代表着信号接收成功的绿色图标。
以及……一个源信号强度高到离谱、却无法被解析的、乱码般的反馈信号波纹。
仿佛有一个极其强大的、未知的存在，在遥远的彼端，接收并确认了她的信息。
那是什么？
林栀握着那冰冷的通讯器，望着前方透入光亮的出口，心中没有丝毫放松，反而笼罩上了一层更深、更令人不安的迷雾。
燎原之火已起，但火光照亮的，是前路，还是更深的深渊？