首先被押上堂受审的便是穆元。
知州深知，唯有从穆元处打开突破口，探寻真相，才有望让贺天奇与万柒柒如实招供。
否则，那二人若抵死不认，这案子怕是要陷入僵局，徒增诸多麻烦。
此时被押解上来的穆元，早已没了往昔意气风发的模样。
他是当场被生擒活捉的，任何辩驳在确凿的证据面前都显得苍白无力。
知州猛地一拍惊堂木，喝道：“堂下何人，所犯何事？！”
穆元嘴唇微微颤动，欲言又止，顿了片刻后，才带着沙哑且颤抖的声音说道：“草民穆元，乃是信州万源街穆家族长的长子。
所犯之事，乃是偷盗国库粮仓。”
知州一听，怒目圆睁厉声喝道：“为何盗粮？如实招来！
倘若你胆敢有所隐瞒，立即上脊棍伺候！”
穆元听闻要上刑，吓得浑身瑟瑟发抖：“我招，我招。我什么都招！”
就在这时，钱沫沫迈着轻盈却又带着几分威严的步伐走上前。
她冷冷的看着穆元，接着冷哼一声随后问道：“那便从你父亲中毒一事说起吧！”
穆元闻言，双眼瞬间瞪得如同铜铃大小，满是不可置信地看向钱沫沫，他嘴唇微微开合喃喃自语道：“你怎么会知道？！”
“啪！”的一声。
惊堂木再次重重地拍下，知州的声音愈发威严：“穆元，你还不快速速道来！”
这一声巨响，犹如一道惊雷，瞬间将穆元从惊愕中拉回现实。
他深吸一口气，试图平复内心的慌乱，随后长长地叹了一口气，便开口娓娓道来。
“草民穆元，本是个闲散在家的二世祖。
我对生意场上的勾心斗角毫无兴趣，就偏爱结交江湖上形形色色的朋友。
一直以来，我过着衣来伸手饭来张口的逍遥日子，家中的生意全由父亲与庶弟打理。
我原本也觉得这样的生活惬意无比，直到有一次，我去账房支取银两。
那管事的却告诉我，说我近日开销过大，庶弟穆角让他转告我，赚钱不易，要省着点花。
那时的我，浑然不知家中正在面临变故，庶弟也是好言相劝。
我当时是满心不悦，支取了银钱后，便带着一肚子怒气去了酒肆。
说来也巧，那日贺天奇也在酒肆。
他一眼就瞧出了我脸上的不悦，便关切地询问我发生了何事。
我心中正憋闷，便将庶弟管我银子的事情一股脑儿地告诉了他。
贺天奇听后，竟嘲笑我，说我一个嫡出的长子，竟还要被庶出的弟弟管束。
他平日里就鬼点子多，我借着几分酒劲，便问他我该如何是好。
贺天奇笑着说，只要我那庶弟没了，一切都好办了。
我听罢，心里猛地一惊，谋害他人性命这种事，我断断是做不出来的。
可后来，我又几次去账房支银两，都被驳回。
父亲还总是在众人面前夸赞庶弟，对我却总是一脸嫌弃。
渐渐地，我对穆角的怨气越来越深。
有一次吃酒时，我听到隔壁厢房的人在议论，说那穆家将来肯定是穆角当家的。
我听了，心中愤恨不已，恨不得立刻冲进去与他们理论一番，甚至打上一架。
这时，贺天奇将我拦了下来，他一脸恨铁不成钢的样子，他说早就给我出了主意，是我自己太过懦弱，如今这原本属于我的家产都要被庶出的夺走了。
我当时气急败坏，便问他到底该如何除掉庶弟。
贺天奇给我出了个主意，让我找江湖上的朋友扮作粮商购买粮食，并且要让庶弟亲自运送。
等到走山路的时候，神不知鬼不觉地将他除掉！
我当夜便借着酒劲，寻了几个朋友，给了他们一些银子，便将此事吩咐了下去。
果然，不出三日，我归家时便听闻庶弟跟着买粮的队伍出发了。
那一段时间，我心里一直忐忑不安，既盼着庶弟回不来，可又害怕他真的遭遇不测。
半月之后，终于传来消息，说庶弟运粮途中不慎跌入山谷，尸骨无存。
父亲得知此事后，怒火攻心一病不起。
在他生病期间，我接手了家中的生意，这才发现，家中的生意早已岌岌可危。
我深知自己不是做生意的料，在贺天奇的帮助下，虽然卖出了一些粮食，可那也只是杯水车薪。
后来有一天，我们吃酒的时候，贺天奇神秘兮兮地告诉我，他接下来要干一票大的，问我想不想加入。
我便问他是什么买卖，他说，是偷盗国库的粮食，然后拉出来低价出售。
我心里虽然有些害怕，可想着要在父亲面前争口气，为穆家赚些银子，便欣然答应了。
见我入伙后，贺天奇才将万娘子介绍给我认识。
那时的万娘子才刚刚接手周家，贺天奇告诉我，是他一手将万娘子扶持上去的。
我听后，对贺天奇愈发钦佩，只要是他吩咐的事情，我都尽心尽力去做。
于是，我们便开始谋划如何盗粮。
突然有一天，贺天奇告诉我，让我半夜去城外的张家村抓奸。
我当时十分疑惑，这盗粮与抓奸能有什么关系？
贺天奇便告诉我，他花钱安排了一个妇人去勾引隔壁的淘沙官，而那淘沙官是盗粮的关键人物。
于是，我听从了他的安排，果然抓住了翻墙的张三。
在我的威逼利诱之下，张三为了保命，便加入了我们。
而后，万娘子又传授了我们挖地道盗粮的方法。
张三便去勘探路线，最终选定从城外寺庙开始挖。
为了将庙中的僧人撵走，万娘子便教我用猫妖唬人的法子，败坏寺庙的声誉。
我便设套，让十名口技人欠下不菲的银两，迫使他们为我们所用。
原本这一切都在悄然进行，可我早出晚归又不去商铺的举动，引起了父亲的怀疑。
父亲便偷偷跟踪我，发现寺庙闹得沸沸扬扬的碎猫案竟是我们所为，当场便要抓我去官府。
贺天奇怕事情败露，我们都要被砍头，于是趁父亲不备，将他打晕。
而后贺天奇便询问我，是要除掉父亲，还是任由他去报官。
那可是我的亲生父亲啊！我怎么可能对他下杀手。
我便问贺天奇能不能不杀父亲。
他思量片刻后说，不杀也可以，那就让我父亲不能说话，看上去像重病的样子。
于是，我从他手中接过了药，当时还问他，这药不会死人吧。
他笑着说，他大哥贺天松不就一直吊着一口气没死吗。
那时我才知道，原来贺家家主贺天松并非生病，而是中毒。
贺天松都这般活了十多年了，于是我便掰开父亲的嘴，将药喂了进去。
果然，第二日父亲便一病不起，只能卧床休息。
就这样，我暂时接手了家中的事宜。
至此，挖地道之事便畅通无阻了。
我们本打算去年就将粮食偷出来卖，可那时禹国战败，要赔偿迦叶国粮食。
我们怕盗粮时遇到取粮的士兵，便暂时搁置了计划，准备再等等看。
恰巧上月传来好消息，禹国以后都不用再向迦叶国纳贡了，并且信州近日无灾无祸，于是我们便又开始动手盗粮了。”