“好，此事加紧。”陆铮点头，目光转向周吉遇：“吉遇，川南那边呢？看你黑了不少。”
周吉遇嘿嘿一笑，露出一口白牙：“伯爷，马湖府、镇雄府那几个大土司，如今可是咱们新盐的拥趸！
咱们给的价公道，还允他们用山货、药材来换，比以往被汉人奸商盘剥强多了。
有几个寨子，已经开始试种咱们带去的甘蔗和棉花种子。
就是雅州那边，有几个小寨头人还有些首鼠两端，不过问题不大，下官回头再去‘聊聊’。”他语气轻松，但众人都明白，这“聊聊”背后是恩威并施的手腕和潜在的凶险。
陆铮赞许地看了他一眼：“抚夷重在诚信，你把握得不错。”
这时，坐在角落的陆安似乎坐不住了，扭动着想下地，奶娘连忙低声哄着。
陆铮看了一眼，并未斥责，只是对史可法道：“稍后议议，可否在成都、汉中设官营货栈，平价收购商户积压的蜀锦茶叶。
一部分用于军需赏赐，一部分由官府组织力量，尝试走西北商路，销往西域。总不能在一棵树上吊死。”
傅宗龙一直安静听着，此刻终于开口，语气带着陕西人特有的直率：“陆督，您这川陕甘总督，可不能光顾着四川啊。
我们陕西边军，可是盼着您答应拨付的那批燧发铳呢！”他这话半是玩笑半是认真，点明了陆铮如今的实际影响力已超越四川。
陆铮看向他，笑了笑：“傅巡抚放心，龙安府下一批出产的燧发铳，优先补充你延绥、宁夏各镇。讲武堂派去的教官，可还得力？”
“得力！就是那些小子们操练起来太狠，把我手底下几个老营头累得够呛。”
傅宗龙摇头，脸上却带着笑意，“不过，效果是真好，阵型变换快了不少。
联合修的那条从汉中到凤翔的官道，也已勘测完毕，只等秋收后征调民夫开工。”他顿了顿，压低声音，“侯世禄那边，最近也安分，还派人来问，能否用甘肃的牛羊、毛皮，多换些咱的盐和铁。”
韩千山适时插话，声音低沉：“侯总兵如今是识时务了。据下官在甘肃的人观察，他麾下几个将领，对咱们派去的军需官和讲武堂教官颇为礼遇，不敢怠慢。”
他话不多，却点出了陆铮对甘肃的渗透与控制正在加强。
陆铮颔首，对傅宗龙道：“甘肃地贫，民生艰难，侯总兵既然有心，贸易条件可以再优惠些。
毛皮可用于制作军服御寒，牛羊亦可补充军需。此事，宪之与傅巡抚会同办理。”
议事持续了半个时辰，各方情况汇总，问题提出，解决方案也在商讨中初步成型。
期间，陆安到底还是溜下了地，摇摇晃晃走到巨大的川陕甘地图前，用小手指着上面一个点，含糊道：“爹爹，这……这是家吗？”
陆铮走过去，弯腰将儿子抱起，指着地图上汉中的位置，温声道：“对，这里是我们的家。”
然后陆铮的手指划过四川、陕西、甘肃，“这些，都是爹爹和叔叔伯伯们要守护好的地方。”
孙应元哈哈一笑：“安哥儿，等你长大了，叔教你骑马，咱们把这地图上的地方都跑遍！”
陆安似懂非懂，但看着满屋子大人关注的目光，尤其是父亲眼中那深沉而坚定的光芒，他也用力地点了点头。
会议散去，众人各自领命而去。陆铮抱着儿子站在地图前，心中并无多少功成名就的得意，反而充满了沉甸甸的责任。
川陕甘，这片广袤而多灾多难的土地，正在他的手中艰难地恢复生机，每一处进展都伴随着无数的问题与挑战。
但看着怀中稚子，想到这秋日里稍稍安稳的市井与田野，他便觉得，这一切的殚精竭虑，都是值得的。
前路依旧漫长，但每一步，都算数。
数日后，陆铮书房
秋雨淅淅沥沥地敲打着窗棂，带来一丝寒意。书房内，陆铮刚批阅完一沓关于屯田水利的文书，揉了揉发涩的眼睛。
案头一角，摆放着周墨林从京城通过秘密渠道加急送来的信函，以及林汝元从扬州发来的诉苦公文。
陆铮先拆开了周墨林的密信。信中的字迹略显潦草，显然书写时心绪不宁：
“文勉兄台鉴：”
“京中近日，风雨渐急。钱牧斋（钱谦益）门下御史数人，联名上奏，弹劾兄‘总督三边，权柄过重，恐非国家之福’。
‘盐政自专，有违祖制’、‘讲武堂聚拢边将，其心难测’。言词颇为尖锐，直指兄有唐时藩镇之嫌。”
“陛下御览后，留中不发，然神色不豫。首辅李公（李标）虽出言维护，言兄‘功在社稷，忠心可鉴’，然势孤力单。
司礼监王公（王承恩）私下言道，陛下虽知兄之功，然亦深忌兄之权，此奏虽未批红，却如种子入心……”
“另，杨岳老帅近日偶感风寒，北疆诸将多有探望，陛下亦遣医赐药，关怀备至。此间微妙，兄当细察。”
“江南沈氏，活动频繁，与宫中某位大珰（太监）过往甚密，恐有金银入京，上下打点。
山雨欲来，望兄早做绸缪，谨慎应对。”
“弟 墨林 顿首”
陆铮缓缓放下信纸，目光沉静。弹劾是意料之中，“藩镇”这顶帽子扣下来，分量极重。
咸熙帝的态度，周墨林描绘得很清楚——依赖与猜忌的天平，正在向后者倾斜。
杨岳抱病，皇帝厚待，这既是理所应当，也未尝没有刻意树立另一根支柱，用以平衡他陆铮的意味。
陆铮冷笑一声，将密信就着烛火点燃，看着它化为灰烬。帝王心术，自古如此。
接着，他拿起林汝元的公文。与周墨林的含蓄不同，林汝元的字里行间充满了焦灼：
“……卑职在扬州，如履薄冰。沈万金等辈，明里暗处，处处掣肘。
漕运衙门以其马首是瞻，以往尚能通融之渠道，今皆以‘朝廷法度’为由，严加盘查。
盐课司亦受其影响，对川盐入江淮诸多挑剔。”
“近日，彼等更散布流言，称川盐质劣，食之有害，致使江淮百姓对川盐心存疑虑，销售大减。
卑职虽竭力辟谣，然人微言轻，收效甚微。”
“沈氏更联合多家钱庄，对与川陕有商贸往来之商户，提高借贷利息，收紧银根，致使不少商户资金链断裂，苦不堪言。
彼等用心之险恶，手段之卑劣，实乃卑职生平仅见！”
“恳请大将军示下，卑职当如何应对？扬州局面，恐难持久……”
陆铮放下公文，指尖轻轻敲击桌面。沈万金这是组合拳，舆论、商业、金融手段齐出，要将川陕的经济命脉彻底掐断。
林汝元独木难支，压力可想而知。