三月后，夏末秋初，汉中
书房窗外，蝉鸣阵阵，带着一丝夏日的慵懒，但行辕内的气氛却严谨而高效。
陆铮卸去了厚重的甲胄，穿着一袭藏青色儒衫，正与史可法、刚刚从龙安府赶回来的匠作大使赵三铁议事。
“大将军，这是新一批燧发铳的测试结果。”赵三铁恭敬地呈上一份文书，黝黑的脸上带着自豪，“按照您要求的‘标准化’，关键部件统一规格，良品率已稳定在八成五以上！
射程、哑火率均优于工部制式鸟铳。龙安府月产现已可达三百支，若木料和精铁供应跟上，年底前还能再扩三成。”
陆铮仔细翻阅着报告，微微颔首，眼中露出满意之色：“三铁辛苦了。质测所的规矩立得好，有功将士和工匠，按新定章程，重赏。”
陆铮看向史可法，“宪之，军工乃根基，龙安府所需木料、矿料、粮秣，要优先保障，不得有误。”
史可法点头应下：“已安排下去。另外，王远从保宁府送来喜报，今夏推广的新式铁犁和深耕法大见成效。
加上风调雨顺，秋粮增产已成定局，预计可多收三成。
潼川州盐井新开二十口，采用新法后，出盐量增了一倍，不仅可满足川内，还可部分供给陕甘。”
“好！”陆铮精神一振，“民以食为天，粮盐安定，则根基稳固。讲武堂第四期招生情况如何？”
史可法答道：“报名者踊跃，除我军中子弟，还有不少陕甘边军将校、甚至少数湖广慕名而来的良家子。
已按您的要求，增设了参谋、工兵、后勤等科，不再局限于战阵冲杀。”
陆铮满意地端起茶杯，轻啜一口。这正是他想要的“休养生息，苦练内功”。
战争的创伤正在抚平，川陕大地如同经过冬眠的巨兽，正贪婪地吸收着阳光雨露，积蓄着力量。
然而，平静的水面下，暗流从未停止。
亲卫统领悄然入内，低声道：“大将军，韩千山回来了。”
片刻后，韩千山风尘仆仆地走进书房，他虽穿着寻常商贾服饰，但眉宇间的精悍之气难以掩饰。
“大将军，史大人。”韩千山行礼后，直接汇报，“江南方面，沈万金和钱谦益近期活动频繁。
他们明面上继续舆论攻讦，弹劾大将军‘权倾西陲，尾大不掉’，暗地里，正试图串联两广、福建的海商，想彻底掐断郑广铭船队的海外采购线。
此外，他们似乎在接触朝中某些勋贵，意图在‘盐引’和‘茶马’交易上做文章，从制度上限制我们。”
陆铮目光微冷：“跳梁小丑，不足为惧。郑广铭那边，让他小心行事，必要时可挂南洋其他商号的旗子。至于盐茶……”他看向史可法，“宪之，我们要加快自给和开拓新商路的步伐，不能总被人掐着脖子。”
“下官明白。”史可法沉声道，“已派精干吏员前往滇缅边境，洽谈边市。
周吉遇在马湖府那边，对几个大土司的‘怀柔’也颇有进展，西南商路有望在年内初步打通。”
韩千山继续道：“还有一事，关于北边。皇太极退回沈阳后，并未大肆庆祝或责罚败军之将，反而闭门不出。
据闻是在整合内部，消化此次入关虏获的人口物资（虽不如预期）。我们的人探到，清廷内部对是否再次大举南侵，争议很大。
但有一点可以肯定，他们对我川陕的新式火器极为忌惮，正在想方设法打听，甚至可能也在尝试仿制。”
“仿制？”赵三铁一听就有些急了，“大将军，我们的工艺……”
陆铮抬手止住他，淡淡道：“火器之利，在于体系，非一铳一炮之巧。
他们即便拿到一两支样品，没有标准化生产，没有合格的训练和战术，不过是烧火棍而已。
不过，提醒龙安府和各军，加强戒备，严防技术泄露。”
陆铮站起身，走到窗前，望着窗外郁郁葱葱的庭院，缓缓道：“皇太极是在舔舐伤口，整合内部。
朝廷是在用帝王术权衡制衡。江南那帮人，是在用盘外招负隅顽抗。而我们……”
他转过身，目光扫过在场众人，坚定而沉毅：“我们唯一要做的，就是抓住这宝贵的喘息之机，继续‘深耕川陕，苦练内功’。
吏治、民生、军工、练兵，一样都不能放松。
我们要让川陕甘，变成铁打的根基，变成未来无论面对任何风浪，都能岿然不动的磐石！”
“是！”众人齐声应诺，眼中充满了对未来的信心与斗志。
休整，并非懈怠，而是为了下一次更强劲的爆发。在这看似平静的夏日里，大明西北一隅，一场深刻而坚定的变革，正以前所未有的速度和力度，悄然推进着。
所有的暗涌与敌意，在这日益坚实的根基面前，都显得如此苍白无力。
……
仲秋，讲武堂校场
秋日的阳光已褪去酷烈，变得温煦可人。讲武堂新辟的校场上，喊杀声与马蹄踏起尘烟。
今天是月度小校，并非大战后的论功行赏，而是检验近期训练成果。
陆铮换上了一身轻便的戎服，未着甲胄，坐在观阅台中央，身旁是史可法、孙应元等文武。
台下，新一期学员正进行火铳阵列射击考核。
“砰——砰——砰——”
排铳声算不上齐整，偶有哑火，但比起数月前的生疏已是天壤之别。
一个年轻学员似乎过于紧张，装填时手忙脚乱，火药撒了不少。
负责考核的李信眉头微皱，却并未呵斥，而是大步走过去，亲自示范，低声指点了几句。
那学员涨红了脸，重新操作，这次顺畅了许多。
陆铮微微点头，对身旁的孙应元低声道：“看见了吗？不仅要教他们杀人技，更要教他们不躁不急。为将者，沉稳第一。”
孙应元咧嘴一笑：“大将军说的是。这帮小子，比我们那会儿强，至少不用为饿肚子发愁。”他指的是讲武堂供应的充足伙食。
校场另一边，传来阵阵喝彩。是骑兵科的学员在进行“飞马拾旗”。
一个矫健的身影几乎贴在马腹，单手抄起地上的小旗，动作干净利落，引来满堂彩。陆铮看得分明，那是曹变蛟的侄子，颇有其叔之风。
“是个好苗子。”史可法也捻须微笑，“听说文课也不差，非只知冲杀的莽夫。”
“文武兼修，方是栋梁。”陆铮语气欣慰。他看着这些充满朝气的面孔，仿佛看到了未来军队的脊梁。
……