秋意渐深，来自塞外的风已带上了凛冽的寒意。
但此刻的北京城，以及广袤的北境边关，却涌动着一股与气候迥异的热潮——一场在充足银钱支撑下，前所未有的扩军强武行动，正全面铺开。
京营
陆铮的目标清晰而坚定，在现有五万忠武军的基础上，一年之内，将其扩充至十五万真正可战的精锐，并尤其注重骑兵的建设。
这已不再是简单的募兵充数，而是一项庞大的系统工程。
告示贴遍了北直隶、山东、河南，甚至辐射至山西、陕西。
这一次，条件更为苛刻：“年十八至三十，身长四尺八寸以上，臂力、脚力需达标准，需有里正或宗族作保，身家清白，无不良嗜好。”
募兵点不再局限于府城，而是深入州县，由兵部官员、忠武军军官及锦衣卫人员共同主持，严格筛选。
陆铮深知兵贵精不贵多。他宁愿放慢速度，也要确保每一个新兵都是合格的“材料”。
同时，陆铮提高了安家费和饷银标准，并承诺伤残、阵亡皆有优厚抚恤，使得“吃皇粮”对良家子的吸引力大大增加。
短短两月，初步筛选合格者已逾六万人，远超预期，但后续的淘汰与训练才是真正的考验。
骑兵，是陆铮规划中十五万精锐的核心打击力量，也是最大的短板。合格战马的稀缺，是制约明军战力的痼疾。
多渠道购马： 陆铮动用一切能动用的关系。一方面，通过晋商残余的渠道，以及暗中与一些尚未完全倒向后金的蒙古部落接触，高价购买蒙古马。
另一方面，奏请朝廷，重启部分官方“茶马互市”，并尝试从朝鲜、甚至通过葡萄牙商人从南洋获取一些适合骑乘的骡马或种马。
陆铮请奏朝堂在兵部下专设“马政清吏司”，由精通马政的官员负责，统筹所有战马采购、繁育、牧养事宜。
在宣大、蓟镇等地，划定专门草场，设立官营养马场，试图逐步建立稳定的马匹来源。
严格骑手选拔： 从新兵和现有部队中，遴选精通骑术或有潜质者，组建独立的骑兵教导队，由来自边镇、经验丰富的骑兵军官和部分蒙古降人担任教习。
进行系统化的骑射、劈刺、队列训练。陆铮的目标是，至少先建成一支两万人的核心骑兵力量。
匠作营扩编，胡匠头的匠作营规模扩大了数倍，分为铳炮坊、甲胄坊、弓弩坊、骑兵具装坊等。
陆铮要求，所有武器装备，必须按照统一标准打造，并刻印编号，以便追溯质量。
改进后的鸟铳和开始小批量试制的燧发枪优先装备新编部队。
周遇吉、曹文诏等人结合陆铮的理念和实战经验，进一步完善了忠武军操典，尤其强调火器与冷兵器的协同、小队战术、土木作业（挖掘壕沟、构筑简易工事）以及长途行军耐力。
新兵入伍，先进行三个月的基础队列、体能和纪律训练，考核不合格者一律淘汰，之后才分入各专业兵种（步、骑、炮、工）。
并定期组织各军、各营进行大规模实兵对抗演练，设置复杂敌情，锤炼军官的指挥能力和部队的应变、协同能力。
校场上尘土飞扬，杀声震天，充满了尚武之气。
对于九边，陆铮的策略是“持续输血，助其强筋健骨”。
定额补充，倾斜精锐，朝廷根据各镇核实的兵额及防御任务，定额拨付饷银和物资。
同时，对于大同、蓟镇这样的前沿要地，给予额外倾斜。
马科和谢尚政利用这些资源，得以继续招募本地青壮，替换淘汰下来的老弱，并小规模地组建自己的精锐“选锋营”。
忠武军继续向各边镇输出基层军官和专业技术士官（如炮手、工兵），帮助边军掌握新的训练方法和战术。
京营匠作营改进的武器装备，也优先供应边镇，提升其守御能力。
以战代练，清肃边墙，陆铮鼓励边将在确保防线安全的前提下，主动出击，清剿靠近边墙的小股游骑和土匪。
马科便多次派出精干小队，出境扫荡那些与后金勾结的蒙古小部落，既锻炼了部队，也巩固了外围缓冲地带。
这种积极的防御姿态，极大地提振了边军士气。
如此大规模的扩军，自然耗资巨万。虽有江南财赋支撑，但朝中非议之声再起。
“养兵十五万，岁耗几何？江南之财，岂是无穷尽耶？”
“重兵集于京畿，古来大忌！陆铮其心……”
“骑兵耗费尤甚，一骑之费，可养步卒十人！得不偿失！”
面对这些声音，陆铮的回应简单直接。他让户部当庭核算：若无此强军，一旦潼关失守，流寇入中原，或建虏再次破关，朝廷需要耗费多少钱粮？
需要死伤多少百姓？孰轻孰重，不言自明。在李标、钱龙锡的默认和部分务实派官员的支持下，扩军计划得以强力推进。
而在陆府，苏婉清的产期日益临近。府中上下小心翼翼，充满了期待与紧张。
陆铮无论多忙，每日必抽空回府，陪妻子说说话，感受那日渐活跃的胎动。这即将到来的新生命，是他在这冰冷权谋和残酷战争中，最温暖的慰藉与最坚实的动力。
他深知，自己打造的利剑与坚盾，不仅仅是为了这个帝国，更是为了能给自己的孩子，争取一个能够安然成长的未来。
秋日的阳光下，京营大营尘土飞扬，边关堡寨炊烟袅袅。帝国的军事机器，正在银钱的润滑和强力的推动下，以前所未有的速度运转起来。
十五万精锐的目标如同远方的灯塔，指引着方向，但通往灯塔的道路，注定布满荆棘。
来自内部的掣肘，来自敌人的窥伺，以及这庞大军队本身的管理和维系，都是陆铮必须面对的严峻挑战。
砺剑北疆，不仅仅是为了防御，更是为了在即将到来的、决定帝国命运的大变局中，能拥有放手一搏的资本。