鸿蒙宗的钟声还未散尽，宁一四人返回宗门的消息便已传遍正道联盟。然而，伴随消息一同扩散的，并非破阵凯旋的赞誉，而是一则足以掀起轩然大波的流言——“宁一已被道种侵蚀心智，混沌乾坤鼎实为引魔之器，玄尘长老为护联盟欲除之，反遭其毒手！”
流言如同附骨之疽，短短一日便在联盟各宗门间蔓延。更令人心寒的是，鸿蒙宗几名外出采购的低阶弟子，竟在途中被其他宗门弟子围堵，指指点点间满是污蔑，甚至有人掷出石块，骂他们是“魔徒余孽”。弟子们狼狈返回，眼中的委屈与惶恐，让整个鸿蒙宗都笼罩在压抑的阴霾中。
“一派胡言！”无疆将手中的情报狠狠拍在案上，石桌瞬间裂开细纹，“老大明明是斩杀叛徒、破除献祭大阵的功臣，这些人竟敢颠倒黑白！”
婉婷眉头紧蹙，圣火在掌心微弱跳动：“流言传播得太快太广，背后必然有‘归一阁’在推波助澜。他们就是想扰乱人心，让联盟从内部瓦解。”
影舞刚从联盟总部探查归来，脸色凝重：“情况比我们预想的更糟。已有三位联盟长老公开质疑老大，称要‘查明真相’；还有不少中小宗门因惧怕道种与魔祸，已开始动摇，甚至有人提议将老大逐出联盟。”
宁一坐在主位，指尖摩挲着混沌乾坤鼎的鼎身——这鼎与他在一处上古传承秘境中所得的混沌开天矛本为同源，矛身由秘境核心的先天混沌之气凝聚而成，其重无量、可破万法，与鼎形成相辅相成的攻防体系。他怀中藏着一枚从同一秘境所得的空间戒指，内置空间晶石，不仅储物量大，更能隔绝天道窥探，是他珍藏重宝的隐秘之地。此刻他感受着鼎身铭文间那枚寂灭航标的微弱波动，神色平静却眼神锐利：“‘归一阁’的手段很毒，他们抓准了人心的弱点——恐惧与猜疑。玄尘长老的身份就是最好的武器，一位德高望重的长老‘蒙冤而死’，远比任何谎言都更具煽动性。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声，联盟执法堂长老李嵩带着两名执法弟子匆匆赶来，神色复杂：“宁宗主，盟主有请。各大宗门长老已在议事殿集结，要求你当面说清玄尘长老之事，还有……道种的真相。”
宁一点头起身：“我正想去会会他们。”
混沌乾坤鼎悬浮于他身后，黑白气流内敛，看似平静却暗藏磅礴威势。婉婷三人欲一同前往，却被宁一抬手阻止：“你们留守宗门，防备‘归一阁’趁机偷袭。这场人心之战，我需独自面对。”
议事殿内，气氛凝重得几乎凝固。数十位各宗门长老分列两侧，神色各异——有的满眼质疑，有的面露警惕，有的则低头沉默，眼神躲闪，显然在恐惧与道义间摇摆不定。所有目光最终聚焦在踏入殿门的宁一身上，带着沉甸甸的审视。联盟盟主楚鸿坐在主位，脸色铁青，眉宇间满是疲惫与挣扎。
“宁一！你可知罪？”左侧一位白发长老率先发难，正是公开质疑宁一的三位长老之一，青云宗宗主云烨，“玄尘长老与你无冤无仇，你为何要痛下杀手？还有道种之事，你是否早已被魔焰侵蚀？”
“云长老此言差矣。”宁一缓步走到殿中，目光扫过众人，“玄尘长老并非无辜，他是鸿蒙老怪安插在联盟的内奸，隶属‘归一阁’组织，此次寂灭古墟的献祭大阵，正是他与黑衣人联手布下，意图催化道种、献祭鸿蒙域。我杀他，是为联盟除害，而非私人恩怨。”
“一派胡言！”云烨拍案而起，“玄尘长老一生清正，怎能容你这般污蔑？你有何证据证明他是内奸？”
“证据在此。”宁一抬手抛出那枚“归一”令牌的碎片，令牌在空中划过一道弧线，落在议事殿中央的石台上，“此乃玄尘长老随身携带之物。其上‘归一’二字，在联盟秘藏的古老符文典籍中有明确记载，属于上古时期一个信奉寂灭、妄图毁灭三界的邪教组织，早已被剿灭。且这令牌上的阴冷寂灭气息，与鸿蒙老怪的力量同源，诸位若有疑虑，可亲自查验。”
几位修为高深的长老上前查看，指尖触及令牌碎片的瞬间，果然感受到一股熟悉的阴冷气息，与寂灭古墟的残留之力如出一辙，脸色不由一变。但云烨仍不死心：“仅凭一枚不知来历的令牌，怎能断定玄尘长老就是内奸？说不定是你故意伪造，嫁祸于他！”
“我还有第二份证据。”宁一眉心微光一闪，混沌乾坤鼎突然爆发柔和的黑白光芒，笼罩整个议事殿，“此鼎有‘本源道韵’显化之能，可追溯并连接同源之力。玄尘长老虽死，但他残留的寂灭本源仍在联盟之中，会自发寻求‘同伴’庇护——诸位请看！”
光芒流转间，议事殿的空气中浮现出一缕缕细微的黑色丝线，正是玄尘长老遗留的寂灭气息。这些丝线如同有生命般，径直朝着殿中一位看似忠厚的中年长老缠绕而去——那人正是与云烨一同质疑宁一的联盟长老，赵坤。
赵坤脸色骤变，下意识地想要后退，却被光芒牢牢锁定。“你……你想干什么？”
“赵长老，何必惊慌？”宁一冷笑，“玄尘长老的寂灭本源为何独独与你共鸣？莫非你与他早已暗中勾结，同为‘归一阁’成员？”
“胡说！我没有！”赵坤厉声辩解，却难掩眼底的慌乱，体内灵力竟在道韵牵引下隐隐躁动，与那黑色丝线产生呼应。
殿内众人哗然，目光纷纷聚焦在赵坤身上。楚鸿脸色愈发凝重，沉声道：“赵坤，此事当真？”
“盟主明鉴，我是被冤枉的！”赵坤急得满头大汗，想要运转灵力挣脱，却发现体内灵力已被混沌鼎的道韵压制。
就在此时，云烨突然开口：“宁一，你休要混淆视听！即便赵长老与玄尘长老有过接触，也不能证明他们就是内奸。你周身的威压虽已达界尊境巅峰，且仅仅是初入此境，凝练厚重之感便远超同侪，但你眉心的道种才是最大的隐患，谁知道你会不会被道种控制，做出危害联盟之事？”
此言一出，殿内再次陷入骚动。不少长老看向宁一眉心的目光，又多了几分忌惮。
宁一心中了然，云烨显然早已被“归一阁”蛊惑，执意要将他置于死地。他不再理会云烨的叫嚣，转头看向楚鸿：“盟主，道种确实在我体内，但它并未控制我的心智，反而被我与混沌鼎联手压制。此次破阵，我更是借助鼎力，吞噬了大量寂灭之力，削弱了道种的力量。”
“口说无凭。”楚鸿深吸一口气，声音沉痛，“宁一，你的功劳，联盟铭记。但正因道种事关鸿蒙域存亡，不容有失！三位长老联名以退出联盟相挟，近百宗门人心惶惶……为了大局稳定，也为了给你争取时间，你暂时将混沌鼎置于联盟大阵中枢，借整个联盟之力助你镇压道种，而你则在阵眼处的‘观星阁’闭关，受联盟保护，也接受诸位长老的灵识监督。这……已是本座能争取到的最好条件了。”
宁一瞳孔骤缩，楚鸿的提议看似公允，实则暗藏凶险。混沌鼎是他压制道种的关键，更是他战力的核心，一旦脱离掌控，道种必然失控；而观星阁虽名为保护，实则与软禁无异。“盟主，恕我不能从命。”宁一沉声道，“混沌鼎与我道基相连，是压制道种的唯一力量。若交出此鼎，道种失控，不仅我会遭殃，整个鸿蒙域都将面临灭顶之灾。至于闭关之事，我可以在鸿蒙宗自行闭关，随时接受联盟的监督，但绝不可能入观星阁，更不会交出混沌鼎。”
“宁一，你这是公然违抗联盟决议！”云烨厉声喝道，“看来你果然心怀不轨，今日若不交出混沌鼎，休怪我们对你不客气！”
随着云烨的话音落下，殿内几位与他交好的长老纷纷起身，周身灵力爆发，形成合围之势，将宁一包围在中央。
“怎么？云长老这是要动用武力，强行夺取混沌鼎？”宁一冷笑，混沌乾坤鼎猛地旋转，一道黑白混沌盾瞬间成型，“我宁一一生行事，问心无愧。守护鸿蒙域，我从未退缩；斩杀内奸，我从未手软。今日谁敢阻拦我，便是与‘归一阁’为伍，与鸿蒙域为敌！”
界尊境巅峰初期的威压毫无保留地爆发，凝练的混沌之力席卷整个议事殿，不少长老脸色发白，下意识地后退了几步。云烨脸色铁青，他没想到宁一的实力竟如此强大，仅凭气势便压制了众人。但他深知，今日若不能拿下宁一，“归一阁”的计划便会功亏一篑。
“大家不必惧怕，他只是强弩之末！”云烨厉声喝道，“他体内有道种牵制，战力必然受损。我们联手出击，定能拿下他！”
说完，云烨率先出手，手中长剑爆发出璀璨的灵光，直指宁一眉心。其他几位长老见状，也纷纷出手，各种神通法术朝着宁一轰去。
宁一神色不变，混沌开天矛出现在手中——这柄从传承秘境所得的战矛，此刻爆发出黑白枪芒，他抬手一枪刺出，枪芒裹挟着破万法的威势，径直指向云烨。云烨脸色一变，挥剑格挡，却被枪芒蕴含的磅礴力量震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“云烨，你不是我的对手。”宁一冷声道，“今日我不想伤人性命，只想查明真相，找出‘归一阁’的内奸。但谁若再执意阻拦，休怪我手下无情！”
就在此时，议事殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名执法弟子匆匆闯入：“盟主，不好了！鸿蒙宗方向突然出现大量黑衣人，正在攻击宗门山门，婉婷仙子和无疆、影舞三位大人正在奋力抵抗！”
宁一脸色骤变，混沌开天矛锋芒一转，直指云烨，声寒如冰：“云烨！‘归一阁’在偷袭我鸿蒙宗，你却在此率众阻拦我回援！若我宗门弟子有半分损伤——”
他目光如电，扫过楚鸿与全场长老：“我宁一在此立誓，必将你与‘归一阁’连根拔起，不死不休！联盟若还要阻拦，便是与我为敌！”
话音未落，宁一身形已化作一道撕裂空间的流光，径直冲破议事殿穹顶，朝着鸿蒙宗方向疾驰而去，留下满殿死寂。
楚鸿望着宁一离去的方向，又看向面色铁青的云烨和面如死灰的赵坤，眼中最后一丝犹豫终于化为决断。
“来人！”楚鸿声震大殿，“即刻起，云烨涉嫌勾结‘归一阁’，煽动内乱，剥夺其长老之位，收押候审！赵坤一并拿下，严加审讯！联盟各部，即刻支援鸿蒙宗！”
“楚鸿！你敢！”云烨又惊又怒。
“你看我敢不敢！”楚鸿周身爆发出丝毫不逊于宁一的磅礴威压，“将这逆贼，给我拿下！”
云烨见状，心知大势已去，猛地捏碎一枚玉符，身形在黑雾中骤然模糊，只留下一声充满怨恨的厉喝：“宁一！楚鸿！今日之辱，来日必百倍奉还！这正道联盟，迟早是我‘归一阁’的囊中之物！”
议事殿内的风波因云烨的遁走暂歇，但所有人都明白，正道联盟的裂痕已无法弥补。而鸿蒙宗的山门之外，一场决定未来格局的惨烈厮杀，才刚刚开始。