第四百八十九章：菊香满庭
寒露这天，断星崖的菊花开得正盛。药铺后院的篱笆边，黄的、白的、紫的，挤挤挨挨地开了半院子，风一吹，香气能飘到街对面的铁匠铺。
阿芷一早就在院里忙活，带着林婉儿采摘菊花。她教林婉儿掐花蒂的手法：“得留半寸长的梗，这样晒的时候好挂，也不容易散瓣。”
林婉儿学得仔细，指尖沾了些黄色的花粉：“这菊花除了泡茶，还能做什么？”
“能填枕头。”阿芷把采好的菊花放进竹篮，“晒干了缝进枕套里，睡着安神，你太爷爷枕了一辈子菊花枕，说‘梦里都飘着药香，踏实’。”
小芽儿也跟着凑热闹，举着个小竹筐在花丛里钻，专挑最大最艳的摘，摘下来就往筐里塞，花瓣掉了一地。“太奶奶，我摘的能泡好多茶！”
“我们芽儿摘的最香。”阿芷笑着帮她把筐里的花瓣拢了拢，“等晒干了，给你装个小荷包，挂在书包上。”
小石头和李逸风在廊下绑竹竿，准备把菊花串起来晾晒。竹竿是后山砍的细竹，削得光滑，截成半人高的小段，顶端绑着细绳。小石头拿起一串刚串好的菊花，挂在屋檐下的横木上，黄白相间的花瓣在风里轻轻晃，像一串串小灯笼。
“太爷爷以前总说，寒露的菊花最有劲儿。”他望着满院的菊花，“说‘经了霜的菊，才够烈，能压得住秋燥’。”
白发老者坐在竹椅上，手里端着杯菊花茶，看着院里忙碌的几人，忽然咳嗽了两声。林婉儿赶紧走过去，给他添了点热水：“师父，这天凉，您少喝些凉的。”
“不碍事。”老者呷了口茶，“这菊香啊，比药还管用，闻着就舒坦。”
正说着，王奶奶挎着个篮子来了，篮子里是刚蒸好的重阳糕。“闻着菊香就过来了，给孩子们尝尝。”她把糕点放在石桌上，眼睛直发亮，“你们家的菊花开得真好，比镇上花市的还精神。”
“王婶要是喜欢，摘些回去泡茶。”阿芷往她手里塞了把刚摘的菊花，“这白菊最适合您，清火气。”
王奶奶笑着收下：“那我就不客气了。对了，后天重阳节，村里要办赏菊宴，你们也来热闹热闹？”
“一定去。”小石头点头，“让芽儿给您表演背药诀。”
小芽儿立刻挺起小胸脯：“我会背‘菊花性寒，平肝明目’！”
众人都笑了，菊香混着糕点的甜香，在院子里弥漫开来。
午后，阳光暖融融的，屋檐下的菊花串渐渐被晒得微微发蔫。小芽儿趴在石桌上，看林婉儿用细线把菊花串成项链，串好一条就往脖子上戴，跑来跑去给大家看：“我是菊花仙子！”
李逸风趁机拿起画笔，对着院里的菊花写生。他画得认真，笔尖沾着颜料，在纸上勾勒出花瓣的形态，连露珠滚落的样子都画得栩栩如生。
“画得真好。”林婉儿凑过去看，“等画好了，裱起来挂在药铺里。”
“等晒干了菊花，我再画一幅晒菊图。”李逸风笑着说，“凑成一对。”
夕阳西下时，满院的菊花都摘完了，屋檐下挂满了一串串菊花，黄的像蜜，白的像雪，紫的像霞。风穿过院子，带着浓浓的菊香，吹得药铺的幌子轻轻摇。
阿芷开始收拾茶具，准备煮晚饭。小石头帮她把竹篮里剩下的菊花倒进陶缸里，陶缸是太爷爷传下来的，里面还剩着去年的陈菊，新菊倒进去，新旧菊香混在一起，越发醇厚。
“这缸菊能用到明年开春。”阿芷盖好缸盖，“留些做枕芯，剩下的就卖给街坊，都是老主顾，信得过咱家的药。”
小芽儿累得趴在竹椅上，手里还攥着朵没来得及串的菊花，花瓣都蔫了。小石头走过去，轻轻把花从她手里拿出来，放在旁边的竹筐里。
“爹，菊花会谢吗？”小芽儿迷迷糊糊地问。
“会谢，但明年还会开。”小石头摸了摸她的头，“就像药铺的日子，过了今天有明天，一年年，都是香的。”
月光升起来，照在满院的菊香里，也照在屋檐下那些慢慢变干的菊花串上。它们会在时光里褪去水分，却把最浓的香气留了下来，像这家人的日子，平淡，却回味悠长。