要说中国历史上最没章法的争权混战，西晋的八王之乱绝对能排进前三。一群姓司马的王爷拿着兵符互殴，把好好一个王朝折腾得底朝天，说起来全是哭笑不得的荒唐事。
这事得从一个女人说起——晋惠帝的皇后贾南风。这位皇后长相不敢恭维，心眼却比筛子还多，偏偏老公晋惠帝是个出了名的糊涂蛋，老百姓快饿死时，何不食肉糜的着名金句就出自他口。贾南风一看，这不正好给我机会吗？于是牢牢攥住朝政大权，日子过得比皇帝还滋润。
可她心里总发慌：太子司马遹不是自己亲生的，万一将来登基，自己这皇后位置怕是坐不稳。公元300年，贾南风眼珠一转，设了个局：谎称太子谋反，硬生生把人家废成了庶人，扔到许昌看管。按理说这步棋够狠了，可她偏要赶尽杀绝，派了个杀手去给太子送特供点心——毒饼。太子也是个机灵鬼，知道这饼不对劲，死活不肯吃。杀手急了，干脆按住太子的头，硬把毒饼往嘴里塞，可怜的太子就这么成了权力游戏的牺牲品。
贾南风大概觉得除去心腹大患，就能高枕无忧了，没想到这操作直接捅了马蜂窝。藩王们本来就看她不顺眼，这下正好有了借口。赵王司马伦跳得最欢，举着为太子报仇的大旗就杀进了京城，口号喊得比谁都响。其实这老哥心里打着小算盘：皇帝是个傻子，贾南风一倒，朝政不就归我了？
还真让他得逞了。司马伦三下五除二收拾了贾南风，顺手把她毒死在金墉城。按说这下该好好辅佐皇帝了吧？他不，看着龙椅实在眼馋，干脆把晋惠帝软禁起来，自己穿上龙袍当起了皇帝。登基那天，估计是太激动，居然把大臣的官帽都封错了，闹得朝堂上一片混乱。
这下其他王爷不干了：凭啥你司马伦能当皇帝？我们也姓司马！齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙三个凑到一块儿，组成反伦联盟，浩浩荡荡杀向京城。司马伦的军队看着人多，其实都是些临时拉来的壮丁，一打仗就掉链子，没几天就败下阵来。司马伦被抓时，还抱着龙椅哭哭啼啼，最后被灌了杯毒酒，成了八王里第一个下线的。
晋惠帝被重新扶上皇位，齐王司马冏成了头号功臣，住进皇宫辅政。这人上台前看着挺靠谱，掌权后立马暴露本性：每天搂着美女喝酒，把国库的钱往自己家里搬，大臣们想见他一面都得排队。有回洛阳发生地震，老百姓房子塌了不少，他居然还在宫里办宴会，歌舞升平搞得比过年还热闹。
河间王司马颙一看，机会来了，撺掇长沙王司马乂一起揍司马冏。司马乂是个暴脾气，连夜带兵包围了司马冏的府邸。两边在京城大街上开干，弓箭都射到皇宫里去了，晋惠帝吓得躲在桌子底下瑟瑟发抖。最后司马冏兵败被抓，临刑前还喊：我是辅政大臣！结果被一刀砍了脑袋，尸体扔在路边，老百姓看了都骂活该。
接下来轮到司马乂掌权，可他也没风光多久。河间王司马颙反悔了，觉得自己没捞着好处，又联合成都王司马颖来打司马乂。两边在洛阳城外打了几个月，粮草都快吃完了，城里的人饿得啃树皮。这时候东海王司马越跳了出来，他表面上帮司马乂，暗地里却觉得这仗打下去没意思，趁夜把司马乂绑了，送给了司马颙的部下。司马颙的人也够狠，把司马乂扔进火里活活烧死，据说死的时候惨叫声传遍了全城。
成都王司马颖这下成了最大赢家，当了皇太弟，在邺城遥控朝政。可这家伙比前面几个更不得人心，重用自己的亲信，把朝廷搞得乌烟瘴气。东海王司马越一看机会又来了，打着清君侧的旗号起兵讨伐。没想到第一仗就输了，司马越吓得跑回自己的封地东海国。
但他没气馁，攒了点兵马又杀了回来，这次居然打赢了，把司马颖赶得像丧家犬。河间王司马颙也没好下场，后来被司马越的人抓住，掐死在马车里。公元306年，司马越觉得晋惠帝这傀儡没用了，干脆给他灌了杯毒酒，立了晋怀帝司马炽。算下来，这场闹剧从公元291年算起，整整闹了十六年，前后八个王爷卷入其中，史称八王之乱。
说起来好笑，这些王爷都姓司马，论辈分不是叔侄就是兄弟，却打得比外人还狠。为了抢那个龙椅，今天你联合我打他，明天我联合他打你，一点规矩都不讲。结果呢？老百姓遭了殃，良田变成战场，洛阳、长安这些大城市被烧得不成样子，到处都是饿死的人。西晋的国力被折腾得一干二净，没过几年就被胡人灭了，留下个五胡乱华的烂摊子。
司马光说：
八王之乱，非独贾后之过也。晋武以曹魏孤立而亡，故大封宗室，赋予兵权，殊不知尾大不掉，必生祸乱。惠帝暗弱，权柄下移，诸王恃功骄纵，视朝廷如棋局，视生民如草芥，西晋之亡，实始于此。
作者说：
这场大乱斗最讽刺的是，所有参与者都打着匡扶社稷的旗号，干的却是拆家的勾当。他们就像一群抢玩具的孩子，为了争夺那个叫的玩具，把家里砸得稀巴烂，最后谁也没捞着好处。更有意思的是，这些王爷个个觉得自己聪明，却没一个明白：一个国家的稳定，从来不是靠谁拳头硬，而是靠规矩、靠民心。贾南风毒杀太子时没想过后果，司马伦篡位时没想过后果，后面的王爷们打来打去，也没想过自己正在亲手埋葬整个司马家的天下。这种精致的短视，其实在历史上反复上演——为了眼前的利益，毁掉长远的根基，最后落得个白茫茫大地真干净。
本章金句：
权力这杯酒，喝的时候觉得甘甜，酒醒了才知满杯都是后劲。
如果你是文中的某个司马王爷，你会怎么选择？怎么处置罪魁祸首贾南风？废掉晋惠帝后安排谁上位，还是像司马越那样笑到最后，或者眼不见为净明哲保身？欢迎发表你的观点！