谢云旗从离开天工局到返回，前后不过一个时辰。
他无论如何也想不到，就在这短短的时间内，他固若金汤的“机关堡垒”竟会遭遇如此翻天覆地的剧变。
他从天井落入最上层的机关核心室，眼前的景象便让他心头猛地一沉。
满地狼藉，四处散落着被触发后损毁的机关残骸——断裂的弩箭、扭曲的齿轮、崩碎的铁刺……然而，最令他心惊的并非损毁本身，而是那些残骸上留下的痕迹。
并非利器切割，也非重物砸击，那分明是被一种极其霸道、凝练到极致的内家劲力生生震碎的！
何等恐怖的实力，才能如此轻而易举地破坏他精心设计的防御？
一股不祥的预感如同冰水般瞬间浇遍全身。他来不及细想，迅速关闭了所有尚在运行的机关枢纽，几乎是踉跄着冲下了通往地下室的石阶。
首先映入眼帘的，是依旧静静躺在温玉床上的大哥谢绽英。而在他身侧，阿莹伏在床边，一动不动。
“阿莹！阿莹……！” 谢云旗声音带着自己都未察觉的慌乱，得不到回应的他心瞬间提到了嗓子眼，下一个念头如同闪电般击中了他——天歌！
他猛地转头看向那片被白色帷幔隔出的区域，目光所及，是地上尚未完全干涸、一路蜿蜒向外的水渍！这异常的现象让他心中的不安达到了顶点。
“天歌？你在里面吗？” 他试探着朝帷幔方向喊了一声，声音在空旷的地下室里显得格外清晰，也格外……空洞。
没有回应。死一般的寂静。
谢云旗不再犹豫，一把掀开帷幔！里面空无一人，浴桶里的水早已冰凉，只有那副本该锁在妹妹脚踝上的“生根锁”，此刻已碎裂成几块，散落在地，如同无声的嘲讽。
他手心瞬间沁出冷汗，大脑飞速运转，分析着各种可能性。呼延乘风？不，若是他，他绝没有能力破坏镣铐，更不可能用这种方式，这更像是……强行闯入并带走！
他蹲下身，捡起一块断裂的镣铐碎片，指尖抚过那断口，瞳孔因难以置信而骤然收缩，几乎是失声低语：“内劲震碎？！这……这怎么可能……” 这陨铁之坚，他比任何人都清楚！
强压下心头的惊涛骇浪，谢云旗强迫自己冷静。
他迅速返回到玉床边，他先是俯身，指尖颤抖地探向谢绽英的鼻息和颈侧脉搏，确认那微弱却持续的心跳仍在；紧接着，他又立刻检查阿莹，发现她只是昏迷，生命体征平稳，这才稍稍松了口气。
经验让他立刻开始在阿莹脑后摸索，果然，一根细如牛毛的银针被他小心翼翼地取出。
他又仔细检查大哥，发现谢绽英枕后有一小片已经干涸的血迹，玉床边也有一大滩颜色发暗的血迹。然而，奇怪的是，他在谢绽英脑后并未找到任何新的外伤创口。这血迹从何而来？
谢云旗的眉头拧成了一个死结，这短短一个时辰内发生的一切，充满了太多不合逻辑的谜团。
就在这时，阿莹发出一声细微的呻吟，悠悠转醒。
当她涣散的眼神逐渐聚焦，看清周围环境后，竟猛地坐起身来，眼中是无法掩饰的巨大恐慌。
她甚至顾不上谢云旗，第一时间扑到谢绽英身边，颤抖着手，小心翼翼地贴上他的胸口，直到指尖清晰地感受到那沉稳的心跳，她才仿佛被抽空了力气般，整个人松弛下来。
不知是不是惊吓过度后的错觉，她竟觉得大公子的心跳，似乎比之前更稳健、更有力了一些。
但这短暂的安心转瞬即逝，另一个可怕的念头如同毒蛇般窜入脑海。
阿莹猛地转过头，脸色煞白，声音带着极致的恐惧：“二公子！小姐呢？！”
谢云旗举起手中那断裂的镣铐，声音干涩：“被人带走了。”
阿莹瞪大了眼睛，难以置信：“二公子您不是说……这‘生根锁’……除了钥匙，无人能开吗？”
谢云旗的目光再次落在那光滑的断面上，语气沉重：“显然……我还是低估了这世间武力所能达到的极限……”
他眉头越皱越紧，像是在问阿莹，又像是在问自己，“这夏国皇宫还有什么人……能这么厉害？”
阿莹咽了口唾沫，似乎想到了某种可能，她犹豫着，声音微颤地提示道：“二公子，夏国皇宫或许没有……但，雍国皇宫……有！”
谢云旗猛地抬头，对上阿莹紧张的眼神，一个名字脱口而出：“肖黎！？”
阿莹用力点了点头：“嗯。”
尽管心中早已有猜测，但得到确认的瞬间，谢云旗还是感到一阵荒谬的冲击。
他低头看着手中的镣铐碎片，心情复杂难言，最终只化作一句带着震惊和难以置信的低吼：“疯了吧他！”
他不是没想过这个可能，但当呼延乘风当初提及曲应策对天歌的执念时，他更多觉得那是对方的离间与夸大。
他从未真正想过，那个高坐于大雍金銮殿上、以冷酷和铁腕着称的帝王，竟会为了他的妹妹，亲身涉险！
“这可是夏国皇宫啊！他不要命了吗？！” 谢云旗的声音里带着他自己都未察觉的一丝……或许是敬佩，或许是担忧，更多的则是觉得对方行事疯狂的不可理喻。
阿莹看着二公子震惊的模样，心中明了。二公子和小姐在某些方面何其相似，他们对男女间的感情异常迟钝，也从不觉得自己有何特别，值得他人以性命相托、以身犯险。
可他们就是这样的人，善良，美好，纯粹，坚韧，值得这世间最好的守护的人啊。
而那位陛下对小姐近乎偏执的在意，阿莹看得最是清楚，他来夏国这件事，仿佛一点都不奇怪。
谢云旗似乎仍想排除其他可能，他甚至带着一丝侥幸问道：“你……确定不是慕容笙吗？”
阿莹却异常笃定地摇头：“不会的。慕容少爷……绝不会以这样的方式带走小姐。” 打晕她，不留下只言片语，只带走她一人，将她的兄长和侍女置于未知的险境……这样的事情，光风霁月、行事周全的慕容少爷，绝对做不出来。
谢云旗只觉得一阵眩晕，仿佛有什么东西在冲击着他固有的认知。
他踉跄着后退几步，颓然坐在旁边的桌案上，喃喃自语：“他到底能把天歌带到哪里去？呼延乘风把这夏国皇宫守得像个铁桶一样！”
然而，还不容他细细思量，密室上方入口处，突然传来一声急切而熟悉的呼喊，打破了地下的寂静：
“谢天歌！”
阿莹和谢云旗同时循声望去。
只见赫连誉的身影出现在入口处，他额角带着细密的汗珠，呼吸略显急促，手臂和衣袍上赫然是几处新鲜的擦伤和血迹。海藻般的长发略显凌乱，反倒是烘托出了一种野性十足的美感。
谢云旗看着他那副狼狈却又不管不顾的模样，只觉得一个头两个大，忍不住道：“三级机关阵你也敢硬闯！不要命了？！”
“不要命了！”这似乎是他今天第二次说出这句话了，谢云旗的震惊太过于大，而这两个国家的帝王不要命了的原因，都竟然是为了他的傻妹妹。
赫连誉根本不管谢云旗到底在说什么，灼热的目光如同探照灯般在密室内迅速扫过，一边大步走向谢云旗，一边急不可耐地追问：
“谢天歌呢？她在哪儿？！”