青云宗每十年一度的宗门大典，在晨曦的照耀下拉开了序幕。宗门广场上，数千名弟子身着统一的青色劲装，整齐地排列成方阵，目光齐刷刷地聚焦于广场中央的高台——那里摆放着象征宗门权威的“青云鼎”，鼎身镌刻着上古符文，在阳光下闪烁着温润的金辉。大典的核心环节，便是选拔新的长老，以填补去年因长老闭关修炼而留下的空缺，整个青云宗上下对此都满怀期待。
李苍澜宗主站在高台上，手持青铜令牌，声音洪亮地传遍广场：“今日宗门大典，除了祭祀先祖、表彰优秀弟子之外，最为重要的便是选拔新长老。凡内门弟子中达到筑基后期、对宗门有重大贡献者，均有资格参与竞选，最终将由长老团与核心弟子共同投票决定。”
话音刚落，广场上便响起阵阵议论声。弟子们纷纷猜测，此次最有可能当选的，要么是已达到筑基后期且多次带队剿灭魔化妖兽的张磊，要么是精通阵法、为宗门防御立下汗马功劳的李默。陈凡站在核心弟子队列的最前方，墨麟安静地趴在他脚边，金色的瞳孔警惕地扫视着广场四周——距离秘境开启仅剩一日，他总觉得气氛有些异常，却又说不出哪里不对劲。
就在长老团即将宣布竞选者名单之际，一道黑色身影突然从广场东侧的密林中窜出，宛如鬼魅般轻盈地落在高台下。那身影周身环绕着淡淡的魔气，脸上覆盖着狰狞的面具，手中紧握一把泛着幽绿光芒的骨刃，赫然正是本应被囚禁在地牢中的李玄风！
“李玄风！你怎么会出现在这里！”张岳长老厉声喝问，周身灵力瞬间激增，长老团的其他成员也纷纷起身，警惕地注视着李玄风，以防他突然发难。
广场上的弟子们顿时哗然，纷纷后退，手持武器对准李玄风。陈凡心中一紧，立刻将陈瑶护在身后，石磊与林浩也迅速摆出战斗阵型。墨麟周身青金色灵光骤然暴涨，额头的龙族符文隐约闪烁，对着李玄风发出低沉的咆哮，龙威之力弥漫开来，压制着李玄风周身的魔气。
李玄风缓缓摘下脸上的面具，露出一张扭曲的面容，眼中闪烁着阴狠与傲慢的光芒：“地牢？就凭那破旧的地牢，也想困住我？我今日来此，并非为了与你们争斗，而是志在竞选长老！”
“竞选长老？你勾结魔族、造谣陷害同门，还敢厚颜无耻地竞选长老！”张磊怒喝一声，手持长枪直指李玄风，“上次你利用魔气造谣，陷害陈凡师兄与陈瑶师妹，若非陈瑶师妹凭借净化之力自证清白，不知还有多少弟子会受你蒙蔽！”
李玄风冷笑一声，对张磊的指责毫不在意：“勾结魔族？造谣陷害？这不过是你们的一面之词！我父亲当年也是被你们诬陷勾结魔族，才惨遭身首异处！今日我回归，正是要夺回属于我父亲的荣誉，担任长老，整顿青云宗的风气，让那些诬陷忠良之辈付出应有的代价！”
他环视广场上的弟子，声音中带着一丝蛊惑之力：“你们难道都忘了吗？去年魔化妖兽围攻宗门之际，是谁领军坚守东门？是谁多次深入后山，为你们清除魔气源头？正是我李玄风！而你们口中的‘英雄’陈凡，不过是个依赖妖兽协助、侥幸获得核心位置的杂役弟子罢了，他有何资格与我争夺长老之位！”
部分不明真相的弟子，尤其是曾受李玄风恩惠的几名追随者，听到这番话后，眼中逐渐显露出犹豫的神色。李玄风见状，愈发得意，继续煽动道：“只要我当选长老，必定会改革宗门资源分配制度，确保每位弟子都能公平获取修炼资源，不再受核心弟子的欺压！你们若支持我，未来定能获得更多机遇！”
“一派胡言！”陈凡终于按捺不住，声音清亮地响彻广场，“李玄风，你以为凭空编造谎言、蛊惑人心，就能掩盖你的罪行吗？今日我便要当众揭露你所犯的部分罪行，让所有弟子都看清你的真实面目！”
李玄风脸色骤变，厉声喝斥道：“陈凡，你少在这里信口雌黄！我身正不怕影子斜，有何证据，尽管亮出来！”
陈凡迈前一步，目光如炬地紧盯着李玄风，语气沉稳地说道：“首先，你私下与魔族勾结，从魔族手中获取魔晶与引魔令，企图召唤魔兵入侵青云宗。上次我们在清风院发现的引魔令，上面仍残留着你的灵力波动和魔族气息。陈瑶师妹在用太阴灵体净化时，曾清晰感知到你与魔族的联系，这一点，陈瑶师妹与长老团的各位长老均可作证！”
陈瑶随即上前，周身环绕的淡白色净化灵光骤然增强，声音坚定地说道：“没错！上次净化引魔令时，我感受到其中不仅有浓烈的魔族气息，还有一股与李玄风完全吻合的灵力波动，这足以证明引魔令确实是他从魔族手中所得，他与魔族勾结的事实，证据确凿！”长老团的成员们纷纷点头，张岳长老补充道：“我们事后也对引魔令进行了详细检测，证实了陈瑶师妹所言非虚。引魔令上的灵力波动与李玄风的完全一致，且其中还隐藏着一段魔族的传讯符文，内容是约定在秘境开启时，里应外合夺取龙族遗迹碎片！”
广场上的弟子们顿时哗然，原本犹豫不决的弟子此刻眼中充满了愤怒与警惕。李玄风的脸色愈发难看，却仍故作镇定地说道：“不过是一枚引魔令，怎能证明我勾结魔族？说不定是你们故意伪造，意图诬陷我！”
“伪造？那你在地牢中释放魔晶粉末、借魔气造谣，总不会也是我们伪造的吧？”陈凡冷笑一声，继续说道，“上次你被关押在地牢后，不甘心失败，偷偷将藏在指甲缝中的魔晶粉末撒在地上，释放魔气，再让你的跟班散布谣言，诬陷我与陈瑶师妹勾结魔族，试图挑起弟子间的矛盾，破坏宗门稳定。幸好巡逻弟子及时发现，我们才得以用净化之力证明清白。你的跟班也已被抓，招认了所有罪行。这一点，地牢的看守弟子与长老团均可作证！”
老黄头拄着拐杖走上前，声音威严地说道：“没错！地牢的看守弟子曾亲眼目睹李玄风在牢中释放魔气，我们事后也在牢房角落找到了残留的魔晶粉末，与李玄风之前使用的魔晶粉末完全一致。他的跟班被抓后，也已全部招认，是李玄风指使他们散布谣言，妄图陷害陈凡与陈瑶！”
证据确凿，广场上的弟子们再也按捺不住，纷纷怒喝：“李玄风！你这个魔族的奸细！竟敢如此陷害同门、破坏宗门！”“杀了他！为那些被他蒙骗的弟子报仇！”“绝不能让他当选长老，否则青云宗就完了！”
李玄风凝视着群情激愤的弟子们，心中明白自己已无力再蛊惑人心，眼中闪过一抹疯狂的寒光：“好！好一个陈凡！好一个青云宗！既然你们不给我活路，那我就让这里化为灰烬！”
他猛然从怀中掏出一枚黑色符咒，符咒上镌刻着诡异的魔族符文，散发出令人心悸的恐怖气息 —— 正是此前准备在秘境中使用的“天魔召唤符”！“这是天魔召唤符！只需我将其捏碎，便能召唤出筑基后期的天魔统领，届时，整个青云宗都将被天魔吞噬殆尽！你们谁也别想逃脱！”
李玄风高举着天魔召唤符，眼中满是狂妄而疯狂的笑意：“陈凡，你不是一心想揭露我的罪行吗？你不是渴望成为英雄吗？现在，立刻跪下向我认错，再让长老团推选我为长老，或许我还能网开一面，饶你们不死！否则，大家就一同玉石俱焚！”
广场上的弟子们瞬间陷入了寂静，眼中充满了深深的恐惧。面对筑基后期的天魔统领，他们自知无力抗衡，一旦其被召唤出来，后果将不堪设想。长老团的成员们也面露凝重之色，纷纷运转灵力，却不敢轻举妄动，唯恐激怒李玄风，导致他真的捏碎符咒。
然而，陈凡却毫无惧色，眼中闪过一道锐利的光芒，周身淡金色的时光之力骤然爆发：“李玄风，你以为仅凭一枚天魔召唤符，就能威胁到我们吗？你勾结魔族、陷害同门、企图毁灭宗门，所犯下的罪行罄竹难书。即便你召唤出天魔统领，我们也会将你与天魔一同斩杀，绝不会让你阴谋得逞！”
与此同时，墨麟也对着李玄风发出一声震慑人心的长啸，龙威之力全面爆发，强有力地压制着天魔召唤符散发的魔气。召唤符上的黑色符文开始闪烁不定，仿佛随时都会被激活，但在龙威的强力压制下，始终未能完全苏醒。
李玄风感受到墨麟的龙威，心中骤然一紧，却依然不肯退让：“陈凡，你别逼我！我最后再说一遍，跪下认错，让我担任长老，否则我立刻捏碎符咒！”
“若真要捏碎符咒，你早就动手了，何必拖到此刻？”陈凡冷笑一声，目光如刀锋般锐利地锁定李玄风，“你根本不敢召唤天魔统领，因为你心知肚明，一旦将其召唤出来，首先遭天魔攻击的，就是你这位‘合作者’！更何况，你也清楚得很，以我们目前的实力，再加上墨麟的黄金龙族血脉，即便真的有天魔统领现身，我们也有能力将其斩杀！”
李玄风的脸色瞬间变得惨白，手中的天魔召唤符不由自主地微微颤抖——陈凡所言非虚，他确实不敢贸然召唤天魔统领。魔族素来背信弃义，一旦天魔统领降临，极有可能先吞噬他的灵力，再转而攻击青云宗。况且，经过这段时间的刻苦修炼，陈凡团队的实力已大幅提升，墨麟的龙威更是能有效地压制天魔，他实在没有把握能战胜他们。
就在李玄风犹豫的刹那，陈凡骤然施展时光瞬步，如电光石火般闪至李玄风身旁。淡金色的时光之力在他指尖凝聚，轻轻一点李玄风的手腕，时光封印术瞬间启动，李玄风的手腕被时光之力牢牢束缚，动弹不得，手中的天魔召唤符也应声落地。
石磊与林浩迅速上前，将李玄风紧紧按住，巨盾与长剑分别抵在他的咽喉，令其无法反抗。陈瑶则疾步上前，拾起地上的天魔召唤符，周身净化灵光骤然爆发，瞬间将符咒中的魔气净化殆尽，符咒化作一缕黑雾，消散于空气中。
广场上的弟子们见状，纷纷爆发出热烈的欢呼声，之前的恐惧瞬间消散，取而代之的是对陈凡团队的敬佩与感激。长老团的成员们也松了一口气，张岳长老步上前，厉声喝道：“李玄风，你勾结魔族、陷害同门、企图召唤天魔毁灭宗门，罪行累累，今日必将你绳之以法，为宗门除害！”
李玄风被按倒在地，目光所及之处，尽是不甘与绝望，却已无力再作反抗。他深知，自己彻底败北，不仅未能夺回那所谓的“荣誉”，反而将所有罪行暴露无遗，等待他的将是宗门最为严苛的惩处。
李苍澜宗主步至高台之上，声如洪钟地宣布：“李玄风罪行昭彰，自即日起，将其囚禁于‘锁魔塔’内，永生不得踏出半步！此次长老竞选，照常进行！”
广场上的气氛顿时再度热烈起来，弟子们纷纷将视线转向张磊与李默，期盼着新任长老的诞生。陈凡立于核心弟子队列之中，目送李玄风被押解离去，内心却未有一丝松懈——他明白，李玄风虽被制服，但魔族的阴谋并未彻底瓦解，秘境开启之后，更大的危机仍在前方。
墨麟走到陈凡身旁，用头轻轻蹭了蹭他的掌心，金色的瞳孔中透出坚定之意。陈凡轻抚墨麟的头顶，心中暗自发誓：无论秘境中隐藏着何种险阻，他都将带领团队，守护好龙族遗迹碎片，挫败魔族的阴谋，为青云宗，也为墨麟，夺回属于他们的一切。
宗门大典如火如荼地继续进行，最终，张磊脱颖而出，荣膺新任长老之职。广场上，欢呼声连绵不绝，阳光倾洒在青云鼎上，闪耀着夺目的金辉。然而，在这喧嚣热闹的表象之下，一场关乎秘境与龙族遗迹碎片的生死博弈，已无声无息地悄然展开。