皇朝大比的前一日，天周城东侧的演武广场早已热闹非凡。这片占地千亩的广场由青黑色玄铁石铺就，地面上刻着密密麻麻的淡金色阵纹——这是皇都特意布置的“护阵”，既能防止比赛时灵力外泄伤及观众，又能在修士失控时及时禁锢，光是维持阵法的中品灵石，每日便要消耗上百块。广场四周搭建着数十座看台，最前方的皇室看台雕龙画凤，两侧则是宗门与世家的专属区域，此刻已有不少修士提前到场，或调试法器，或互相交流，空气中弥漫着紧张又兴奋的气息。
薛九玄身着一身普通的青色修士服，将“镇南王府”的徽记藏在袖口，独自一人来到广场边缘。他并未急着靠近看台，而是将神魂悄然扩散，同时运转仙帝记忆中的“阵道解析之法”，目光扫过地面的阵纹——这些阵纹虽为凡界中阶阵法，却暗合“九宫八卦”之理，护阵的核心在广场中央的石柱下，禁锢节点则分布在四角，若在比赛中遭遇危机，可借助这些节点暂时躲避攻击。“皇都的阵法师倒有几分能耐，只是这阵纹的衔接处仍有破绽。”薛九玄心中暗道，指尖无意识地在掌心画着，已将阵纹的弱点记在心中——这便是仙帝传承的优势，哪怕是凡界阵法，在他眼中也如同透明，未来若在比赛中陷入困境，这些破绽便是他的脱身之机。
就在他专注解析阵纹时，一道带着讥讽的声音突然从身后传来：“哟，这不是镇南王府的薛少主子吗？怎么一个人躲在这里看石头？莫不是怕了明日的大比，提前来踩点逃跑路线？”
薛九玄转身，只见三名修士正缓步走来，为首的是个身材高瘦的青年，身着黑色劲装，袖口绣着一道银色虎头徽记——这是二皇子赵珩麾下“黑虎卫”的标志。青年面色倨傲，眼神轻蔑地上下打量着薛九玄，周身散发着筑基后期的灵力波动，比之前落枫谷的杀手强了数倍。他身后的两名修士也都是筑基中期，目光中带着挑衅，显然是跟着为首者来寻衅的。
“在下张涛，乃二皇子殿下麾下黑虎卫副统领。”高瘦青年双手抱胸，下巴微抬，语气带着刻意的刁难，“早就听说镇南王府无人，只能派个筑基六重的‘娃娃’来凑数，今日一见，果然名不虚传。薛少主子，我劝你明日还是直接认输的好，免得在台上被人打断手脚，丢了镇南王府的脸，也扫了陛下的雅兴。”
周围不少修士听到动静，纷纷转头看来。有人认出了张涛的黑虎卫徽记，也有人知晓镇南王府的情况，顿时响起一阵窃窃私语：“那就是镇南王府的少主子？才筑基六重，怎么敢来参加大比？”“听说他之前是炼气期废柴，不知怎么突然突破的，恐怕是靠丹药堆出来的虚境吧？”“张涛可是筑基后期，还是二皇子的人，这薛九玄怕是要吃亏了。”
这些议论声清晰地传入薛九玄耳中，他却面色平静，没有丝毫动怒。他从张涛的灵力波动中能清晰察觉到，对方修炼的正是二皇子的“黑煞功”，体内灵力虽浑厚，却带着一丝不易察觉的暴戾——这是功法缺陷导致的，也是他的破绽。“张副统领说笑了。”薛九玄淡淡开口，语气听不出喜怒，“大比讲究公平切磋，我是否够资格，明日台上自见分晓，就不劳张副统领费心了。”
“哦？还挺嘴硬。”张涛眼中闪过一丝怒意，向前一步，筑基后期的灵力瞬间爆发，朝着薛九玄压迫而去，“你以为躲在镇南王府就安全了？到了皇都，是龙你得盘着，是虎你得卧着！二皇子殿下要你输，你就休想赢！今日我便让你见识见识，筑基后期和筑基六重的差距，免得你明日死都不知道怎么死的！”
那股灵力威压如同实质，周围的空气都仿佛凝固了，不少低阶修士下意识地后退。李岩与王锐此刻正在别处打探消息，无法及时赶来，薛九玄看似孤立无援。但就在灵力威压即将触碰到薛九玄的瞬间，他体内的混沌气悄然流转，一道直径五米的淡金色领域在他周身展开——这是他刻意缩小的混沌领域，气息隐蔽到极致，别说筑基后期的张涛，就算是金丹初期修士，不仔细探查也难以察觉。
领域展开的瞬间，一丝微弱的混沌气顺着张涛的灵力威压，悄无声息地侵入他的体内。按照《混沌夺天诀》的“掠夺”特性，这丝混沌气如同无形的丝线，开始缓慢吸收张涛体内的灵力——速度极慢，每呼吸一次，只掠夺他万分之一的灵力，既不会让他瞬间察觉，又能逐渐削弱他的状态。
张涛本想靠灵力威压逼薛九玄屈服，可施压了片刻，却突然感觉体内一阵莫名的疲惫，灵力运转也变得滞涩起来，仿佛有什么东西在暗中消耗他的力量。“怎么回事？”他皱紧眉头，疑惑地看向自己的手掌——灵力明明还在，却提不起之前的力道，额头甚至渗出了细密的汗珠。他再次看向薛九玄，只见对方依旧站在原地，面色平静，甚至连衣角都没动一下，仿佛完全没受到他的威压影响。
“难道是我最近修炼太累了？”张涛心中嘀咕，又试着加大灵力输出，可那股疲惫感却越来越明显，胸口甚至隐隐发闷。他突然意识到不对劲——薛九玄看似毫无动作，可自己的状态却在快速下滑，这绝不是巧合！“你……你对我做了什么？”张涛警惕地后退一步，眼中满是惊疑，他想出手攻击，却发现体内灵力竟有些不听使唤，只能勉强维持筑基后期的气息。
薛九玄收起混沌领域，脸上依旧没什么表情，语气却带着一丝若有似无的警告：“张副统领，切磋讲究点到为止，若是强行施压伤了自己，可就不好了。明日大比，我等着与张副统领或二皇子殿下切磋，至于现在……还请张副统领自重。”
周围的修士也看出了不对劲，张涛刚才还气势汹汹，怎么突然就蔫了？再看薛九玄，依旧云淡风轻，显然是张涛没占到便宜。有人低声议论：“难道是张涛没压住力道，自己岔气了？”“不对，我刚才好像看到薛九玄周身有淡淡的金光闪过，会不会是他用了什么秘术？”“这薛九玄怕是藏了底牌，没表面看起来那么简单！”
张涛听到这些议论，脸色一阵青一阵白。他知道自己肯定是被薛九玄暗算了，可又没证据，若是再纠缠下去，万一真的灵力紊乱当众出丑，不仅丢了自己的脸，还会让二皇子难堪。“好，好一个薛九玄！”张涛咬牙切齿地放狠话，“明日台上，我看你还能不能这么嚣张！”说完，便带着两名手下狼狈地离开了。
看着张涛的背影，薛九玄嘴角勾起一抹细微的弧度。刚才那番试探，不仅挫败了二皇子麾下的挑衅，还让他摸清了黑煞功的弱点——只要在比赛中用混沌领域持续掠夺，哪怕是筑基后期修士，也撑不了多久。更重要的是，他向周围势力传递了一个信号：镇南王府的薛九玄，并非任人拿捏的软柿子。
“二皇子，你的试探我接下了。”薛九玄抬头望向皇室看台的方向，眼中闪过一丝锐利，“明日大比，我们好好算算总账。”说完，他不再停留，转身离开了演武广场——他需要回到别院，结合今日的试探结果，完善明日的对战策略，确保在大比中万无一失。
（本章完）
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