“我……就是守墓人。”
巨人的话语如同惊雷，在巨大的岩洞中回荡，震得所有人耳膜嗡嗡作响，心神俱颤。
守墓人？！艾莉拼死指引他们寻找的、可能知晓真相和下一步行动的守墓人，竟然就是眼前这个如同山岳巨人般、能号令变异生物的神秘存在？！而且，他直接拒绝了他们，甚至要驱逐他们！
巨大的失望和紧迫感瞬间攫住了凌骁的心脏。他们历经千辛万苦，损失惨重，才找到这一丝线索，难道就要在此断绝？
“为什么？！”凌骁顶着那令人窒息的威压，艰难地抬起头，目光灼灼地直视着巨人那琥珀色的、非人的眼眸，“您既然是守墓人，更应该知道真理会和乌鸦那些人的疯狂！他们正在挖掘遗迹，寻找所谓的‘门’，他们的阴谋可能会带来无法想象的灾难！我们需要知道真相，需要阻止他们！”
巨人的威压稍稍一滞，他看着凌骁眼中那份不屈的坚持和急切，琥珀色的眼眸中闪过一丝极其复杂的、近乎怜悯的神色，但随即又被更加坚硬的冰冷所覆盖。
“灾难？”守墓人的声音低沉而悲凉，仿佛承载了万古的沧桑，“灾难……早已发生。就在我们脚下，就在这片土地的每一次呼吸里。你们所谓的末世，不过是那场真正浩荡的……余波……”
他缓缓抬起那覆盖着细密鳞片的巨手，指向洞外无边的风雪和黑暗。
“遗忘峡谷，埋葬的不是财富，不是力量，而是……代价。是先行者为自己傲慢付出的……最终代价。也是……阻止那扇‘门’被再次打开的……最后封印。”
“封印？！”凌骁捕捉到了这个关键的词，“那扇门到底是什么？真理会为什么要打开它？”
守墓人沉默了片刻，似乎在权衡，最终缓缓说道：“那扇‘门’……不属于这个世界。它是远古灾难的遗留物，是连接着……虚无与混乱的通道。先行者倾尽所有，才勉强将其封印。打开它，释放出的将不是希望，而是……足以吞噬一切的终结。”
他的话语带着一种毋庸置疑的沉重，仿佛亲眼见证过那恐怖的景象。
“真理会……那些蠢货，他们被远古知识的碎片迷惑了心智，以为门后是进化的终极，是成神的阶梯……他们根本不知道自己在觊觎什么！”守墓人的语气中带着深深的嘲讽和愤怒。
“那就更应该阻止他们！”林薇也忍不住开口，她的脸色因威压而苍白，但眼神依旧坚定，“守卫封印，阻止灾难，这不正是您的责任吗？我们需要信息，需要知道如何阻止他们！”
“我的责任……”守墓人重复了一遍，巨大的身躯似乎微微佝偻了一些，流露出一种难以言喻的疲惫和孤独，“我的责任是守护沉睡，是让遗忘继续。而不是再次卷入你们外面的纷争，不是用更多的鲜血和牺牲去重复过去的错误。”
他猛地看向凌骁，目光如炬：“尤其是你，‘钥匙’……你的存在本身，就是最大的变数。你的命运与那扇门紧密交织，靠近那里，只会加速一切的到来！”
凌骁如遭雷击！他是钥匙？他的命运与门交织？这到底是什么意思？！
“那我该怎么办？！”凌骁几乎是在嘶吼，“难道就眼睁睁看着他们为所欲为，然后等待末日降临吗？！”
守墓人深深地看着他，看了很久很久，洞内只剩下粗重的呼吸声。
最终，他仿佛下定了某种决心，缓缓叹了口气，那气息如同山谷中的旋风。
“离开这里。”他的语气不再那么绝对，带上了一丝复杂的意味，“回到你们来的地方。如果你们真想做点什么，就去找到‘方舟’里还清醒的人，守住你们现有的‘基石’，而不是妄图去触碰你们根本无法理解的‘穹顶’。”
“基石？穹顶？”凌骁不解。
“每个时代都有其基石，也有其渴望触碰穹顶的狂徒。”守墓人说得有些晦涩，“守住基石，尚能苟延残喘；妄图穹顶，唯有坠落深渊。”
他似乎不愿再多做解释，巨大的手掌挥了挥：“走吧。趁我还没有改变主意。看在那微弱的‘摇篮’气息和你们并未主动攻击的份上，我允许你们活着离开。”
逐客令已下，再无回旋余地。
庞虎急得还想说什么，被凌骁用眼神死死制止。面对这样一个深不可测、态度坚决的存在，强求只会带来毁灭。
林薇的脸色变幻不定，最终也只能无奈地接受现实。能活着离开，已经是最好的结果。
“多谢……您的收留和告诫。”林薇艰难地说道，示意众人准备离开。
就在他们转身，准备抬起艾莉，带着无尽的失望和困惑离开岩洞时。
守墓人的目光再次落在凌骁背上那恐怖的、仍在渗血的伤口上，又看了看昏迷的艾莉，眉头微微皱起。
“等等。”
众人脚步一滞。
守墓人巨大的手掌一翻，不知从何处取出了两片看起来干枯黯淡、却隐隐散发着奇异生命波动的黑色叶子。
他将叶子递给凌骁：“嚼碎，外敷。能缓解‘暗爪蝠’的毒性和伤势。对那个女娃的精神创伤……也可能有点安抚作用。”
暗爪蝠？是指那些诡豹吗？它们的爪子上有毒？
凌骁愣了一下，接过那两片看似不起眼的叶子，入手却感到一股温和的暖意。他没想到对方会突然施以援手。
“多谢。”凌骁郑重道谢，立刻将一片叶子放入口中咀嚼。叶子味道极其苦涩，但嚼碎后化成一股清凉的浆液，吞下后，一股温和的能量迅速散开，背部的剧痛和麻木感果然减轻了不少。他又将另一片叶子嚼碎，小心地敷在艾莉的额头和太阳穴上。
做完这一切，他再次向守墓人躬身致谢。
守墓人只是淡淡地点了点头，重新坐回他的兽皮王座，闭上了眼睛，仿佛化作了一尊真正的岩石雕像，不再看他们一眼。
洞外的裂爪熊和诡豹似乎接收到了无声的命令，默默地让开了一条通路。
一行人心情复杂地走出岩洞，重新踏入冰冷的风雪之中。虽然暂时安全了，还得到了治疗，但最重要的目标——寻找守墓人获取指引——却彻底失败了。
前路茫茫，危机四伏，他们该何去何从？
就在凌骁思考着守墓人那句“回到你们来的地方”、“守住基石”的晦涩提示时，一直沉默跟随着、双手被铐的“夜莺”，在经过一头蹲伏的裂爪熊身边时，她的手腕极其轻微地动了一下，一个细小如米粒的东西，从她指尖弹落，悄无声息地粘在了裂爪熊厚密的毛发中。
她的嘴角，勾起一抹无人察觉的、冰冷的笑意。
而背对着她的守墓人，那闭合的眼皮，似乎极其轻微地颤动了一下。