荣安如同暗夜中的潜行者，将大部分精力都投入到对杨丰的隐秘调查上。她利用在皇城司的点滴时间，观察他的行踪，尝试从各种边缘渠道拼凑信息，甚至几次冒险在杨丰离开衙署后，远远尾随，试图摸清他常去的据点或接触的人员。
这一日，她再次远远跟着杨丰，看他拐进了御街旁一条专卖文房四宝的巷子。
她隐匿在巷口的人流中，正欲寻机再靠近些观察，一只修长而骨节分明的手，却轻轻搭在了她的肩膀上。
动作很轻，却带着一种不容置疑的力道和……熟悉感……
她心头猛地一跳，瞬间肌肉绷紧，几乎要反手擒拿，但一股若有若无的、混合着冷冽皂角与淡淡墨香的气息钻入鼻腔，让她硬生生止住了动作。
她缓缓转过头。
只见身后站着一位身着靛蓝色寻常文士长衫的男子，身姿挺拔，脸上……依旧戴着那张她熟悉的、毫无表情的玄色面具。只是这面具与他此刻的文人打扮，形成了一种诡异的反差。
“好久不见哦，乖徒儿。”
面具下传来晏执礼那特有的、带着几分慵懒却又锐利如刀的声音。
荣安瞳孔微缩，晏执礼！
他竟然在这个时候，以这种方式出现了！
而且，他显然早就发现了她在跟踪杨丰！
“晏……师父。”
她压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音听起来平静：“您何时回京的？”
“刚回来没多久。”
晏执礼收回手，负在身后，面具后的目光似乎穿透了人群，扫了一眼杨丰消失的巷子方向，又落回荣安身上，“看来你休沐三日，也没闲着。不过，眼下有更要紧的事。”
他语气平淡，却带着一种不容置疑的权威。
“随我来，此处不是说话之地。”
荣安知道无法拒绝，只能按下对杨丰的探究，跟着晏执礼离开了喧闹的御街，拐入附近一家看似普通的茶舍，进了二楼一间僻静的雅室。
雅室门一关，隔绝了外面的声音。
晏执礼只是随意地在窗边坐下，给自己倒了杯已经凉透的茶水。
“方腊虽已伏诛，然东南之乱，余孽未清。”
晏执礼开门见山，声音透过面具显得有些沉闷：“据可靠线报，有方腊重要同党，已秘密潜入汴京，意图不轨。”
荣安心中一震，眉头下意识地蹙起。方腊在汴京有同党？这消息来得太过突然，也太过……巧合？方腊主力已在帮源洞被基本歼灭，其核心成员或死或擒，就算有漏网之鱼，不想着隐姓埋名、远遁千里，反而冒险潜入戒备森严的京城？
这不合常理！
“师父，消息来源可靠吗？可知潜入者身份、目的为何？”
她谨慎地问道。
“线报来自东南军中，具体细节尚待核实。”
晏执礼摩挲着冰凉的茶杯边缘：“正因如此，才需要尔等暗中查访，勿要打草惊蛇。提举大人对此事极为重视，已亲自下令，命我等秘密缉拿。此事，便交由你与阿修罗先行着手调查。”
他将一份薄薄的卷宗推到荣安面前，上面只有寥寥数语，提到了“方腊余党可能潜入”以及“或与京中某些官员有所勾连”的模糊信息，再无其他。
荣安接过卷宗，心中的疑虑非但没有减轻，反而更深了。这任务来得蹊跷，目标模糊，时机更是微妙——恰好在她开始深入调查杨丰和“北韵斋”的时候。是巧合，还是有意将她调离，或者……是想利用这个任务，将她引入另一个陷阱？
“卑职领命。”
她面上不动声色，将卷宗收起：“只是京中人口百万，鱼龙混杂，若无更具体线索，查访起来无疑大海捞针。不知师父可有方向？”
晏执礼面具下的嘴角似乎勾了勾，但那弧度冰冷而无情：“这正是考验尔等能力之时。方腊叛逆，所图非小。其若潜入京师，必要寻落脚之处，必要有内外接应。查一查，近来京中可有异常人员流动？有哪些官员，曾与东南事务有所牵连，或因花石纲等事对朝廷心怀不满？又有哪些人，平日里看似清正，实则暗藏异心？”
他顿了顿，意味深长地补充道：“记住，汴京城里，眼睛很多。有些人，表面上道貌岸然，背地里却可能包藏祸心。有些人，看似蝇营狗苟，却也未必就真是国之蠹虫。这趟水，深得很。你们……好自为之。”
说完，他站起身，不再多言，那杯茶水从始至终就没有喝过，径直离开了雅室，留下荣安独自一人，对着那份语焉不详的卷宗，心绪难平。
离开茶舍，荣安立刻找到了正在衙署后院跟人掰手腕赢铜钱的阿修罗，将任务简单告知。
“方腊的同党？跑到汴京来了？”
阿修罗一听，铜铃大眼顿时瞪得溜圆，蒲扇般的大手一拍大腿：“嘿！正好俺手痒痒！看俺不把他们一个个揪出来，砸成肉泥！”
荣安无奈地看了他一眼：“敌暗我明，不可莽撞。师父让我们暗中查访。”
“暗中？咋个暗中法？”
阿修罗挠头。
荣安深吸一口气，知道指望阿修罗制定缜密计划是不现实的，只能自己来。她结合晏执礼那番意有所指的话，开始梳理思路。要查所谓的“方腊同党”，首先得了解汴京城这潭浑水里，到底有哪些鱼。
此时的北宋朝廷，在方腊起义被镇压后，看似恢复了平静，实则内部矛盾更加尖锐激化，各方势力盘根错节。
蔡京一党，虽因东南乱局声望受损，但树大根深，党羽遍布朝野。其核心是追求权力和财富最大化，推动花石纲等苛政，是民怨沸腾的根源之一。但蔡京老奸巨猾，绝不会明着支持“反贼”，更可能的是利用局势清除异己。
童贯势力，凭借镇压方腊的军功，权势更盛，与蔡京既有合作又有争斗。手握重兵，其“探子营”无孔不入，对军权和政治影响力有着极大的野心。他与金人是否有勾结，是荣安心中最大的疑团。
还有雍王赵似这个新任皇城司提举，代表着皇室力量试图直接掌控这把利刃。他态度不明，看似温和儒雅，但能坐上这个位置，绝非易与之辈。他对此事的“重视”，背后动机难测。
除此之外，还有太子赵桓及东宫势力，与皇帝赵佶及蔡京、童贯等权臣关系微妙，身边聚集了一批试图在未来获取政治资本的下注者。
清流官员及反对派是一股相对分散但不容忽视的力量。包括曾公开弹劾朱勔的官员，如御史中丞陈过庭等，他们代表了朝中对弊政的不满声音，但在权臣打压下，处境艰难。
因直言进谏被贬斥或边缘化的官员，如李纲、宗泽等，他们心怀社稷，对现状忧心忡忡。
一些较为清廉正派、不愿同流合污的中低级官员，他们在各自的职位上勉力维持，但对朝局深感无力。
其他权贵及利益集团，如高俅代表的勋贵子弟、梁师成等内侍省宦官势力、以及各地盘踞的地方豪强在京中的代言人等，他们大多追求自身利益，立场摇摆。
所谓的“方腊同党”，如果真的存在，可能会选择与哪些势力接触？或者，哪些势力会利用“方腊同党”这个名头来做文章？
是那些真正同情百姓、对朝廷彻底失望的清流反对派，铤而走险，想与起义军残部联合？
还是蔡京或童贯，想借此构陷政敌，将“勾结反贼”的帽子扣在反对派头上？
亦或是皇室想借此机会清理皇城司内部，或者打击其他派系？
甚至……这根本就是金人为了进一步搅乱宋朝内部而散布的谣言，或者设置的圈套？
……
荣安感觉头绪纷乱，但调查必须开始。
她与阿修罗商议，决定从以下几个方向入手。
监控城内外来人员聚集区。如码头、车马店、廉价客栈以及胡商区，留意是否有形迹可疑、带有东南口音或特征的新面孔。
梳理近期官员动态。重点关注那些曾批评花石纲、或因东南战事上过奏疏的官员，留意他们近期是否有异常访客、秘密会晤，或其家人、门客是否有非常规举动。
利用市井耳目，让阿修罗去找他那些三教九流的朋友，散出风去，高价收购关于“东南来客”或“议论朝政异常者”的消息。
荣安并未放弃对杨丰的怀疑，她决定将两项调查并行。如果杨丰真的与金人或童贯有牵连，那么这个“方腊同党”的任务，或许会与他产生某种交集。
一场搜寻“幽灵”的行动，就此展开。
荣安心思缜密，擅长从蛛丝马迹中推理分析，而阿修罗则以其独特的方式，开辟着另一条情报渠道。
阿修罗此人，形如铁塔，声若洪钟，一脸凶悍煞气，外号叫“铁面佛”。这外号并非全然戏谑，背后确有一段渊源。他早年家境贫寒，父母双亡后，曾被汴京一座颇有名气的寺庙——大相国寺——收留，剃度做了几年沙弥。
然而，阿修罗天生神力，饭量更是惊世骇俗。寺庙里那清汤寡水的斋饭，对他而言简直是杯水车薪，常常饿得前胸贴后背，半夜溜去厨房偷吃供品成了家常便饭。加上他性子直来直去，受不得清规戒律束缚，更参不透那些高深佛理，最终在一次因饥饿难耐、差点将寺庙后院练功的石锁当馒头啃了之后，被哭笑不得的方丈“劝”还了俗。虽然离开了寺庙，但他对收留过他的大相国寺始终存着一份香火情，寺里一些老和尚也念他心地不坏，主要可能也是怕他饿极了拆庙，对他颇为宽容。
“阿安，光在街上瞎转悠不是办法！”
阿修罗拍着胸脯，瓮声瓮气地对荣安说道：“俺带你去个地方，那里消息灵通得很！比那些茶楼酒肆强多了！”
荣安正苦恼于信息匮乏，闻言好奇：“何处？”
“大相国寺！”
阿修罗咧嘴一笑，露出白牙：“别看那是和尚念经的地方，可每月逢五逢十的万姓交易大会，天南地北啥人都有！卖啥的都有！更重要的是，那些走街串巷的货郎、南来北往的行商、甚至一些躲债避祸的，都爱往那儿凑！三教九流，消息最是灵通！”
荣安眼睛一亮。
大相国寺！那不仅是佛教圣地，更是汴京最大的商业交易和信息交汇中心之一！
阿修罗这个曾经的“内部人员”，确实提供了一个绝佳的切入点。
两人便装来到大相国寺。
果然是人山人海，万头攒动。
寺内广场及周边廊庑，摊位林立，货物琳琅满目，从海外珍宝到日用杂货，从珍禽异兽到土产香药，无所不包。叫卖声、讨价还价声、熟人打招呼声、甚至还有杂耍艺人的吆喝声，混合成一股巨大的声浪，扑面而来。
阿修罗在这里如鱼得水。他带着荣安，并不去那些光鲜的店铺，而是专门钻那些犄角旮旯，找那些看起来最不起眼、甚至有些贼眉鼠眼的摊贩闲聊。
“王麻子！好久不见，还在倒腾你这破旧首饰呢？”
阿修罗走到一个卖旧货的摊前，大大咧咧地招呼道。
那摊主是个干瘦精悍的中年人，眼神滴溜溜乱转，见到阿修罗，先是一愣，没有害怕，而是堆起笑容：“哎呦！是阿修罗……啊不，是罗兄弟！您可是稀客！怎么，不在皇城司当差，有空来逛我这小摊了？”
“少废话！”
阿修罗扔过去几个铜钱：“买你几个消息。最近，有没有听说什么生面孔，特别是从东南那边来的，在汴京落脚？或者，有没有人私下里传些……对朝廷不满的怪话？”
王麻子接过钱，嘿嘿一笑，压低声音：“东南来的？那可多了去了！漕运上每天多少船？不过嘛……要说形迹可疑的，小的倒是没太留意。至于怪话……嘿嘿，这汴京城里，骂朝廷、骂花石纲的还少吗？茶楼里天天有人拍桌子！”
荣安在一旁静静听着，知道这种泛泛的问询效果有限。
阿修罗也不气馁，又带着荣安找到一个在寺墙根下摆摊算命，实则兼营消息买卖的“张半仙”。
这张半仙似乎与阿修罗更熟稔些。
“铁面佛，你又来了？这次想知道什么？”
张半仙捋着几根稀疏的山羊胡，眯着眼问道。
阿修罗照例递上几个铜钱：“老规矩，打听点风声。有没有听说，最近京里有没有人，暗地里打听……或者想联系……以前跟方腊那边沾边的人？”
张半仙闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，他左右看了看，声音压得更低：“方腊？兄弟，这话可不敢乱说！那是诛九族的大罪！谁活腻了敢沾这个？”
他顿了顿，话锋一转：“不过嘛……前些日子，倒是有几个生面孔，在码头那边打听过一些去年从睦州、青溪那边逃难过来的人家……问得挺细，不像寻常寻亲访友。”
荣安心中一动，立刻记下了这个线索。
阿修罗又凭借着他那辨识度极高的凶恶外貌和曾经在相国寺混过脸熟的优势，带着荣安去见了寺里负责管理香积厨和部分杂役的一个老知客僧。这老和尚对阿修罗倒是和颜悦色。
“慧明师叔！”
阿修罗难得恭敬地行了个礼：“俺跟同僚办案，想问问，最近寺里挂单的游方僧人，或者来上香祈福的香客里，有没有从东南来的？有没有什么特别的人？”
老和尚慧明双手合十，念了句佛号，缓缓道：“阿弥陀佛。我佛门广开，来者皆是缘。东南来的施主自是有的，或为祈福，或为还愿，或只是路过挂单。至于特别……出家人眼中，众生平等，无甚特别。”
他话虽如此，浑浊的眼睛却微微抬起，似有深意地看了荣安一眼，补充道：“不过，近日倒是有几位檀越，布施甚是慷慨，却眉宇间似有郁结之色，不似寻常香客那般心静。其中一位，听口音，倒像是两浙路人士。”
虽然没有得到确切的“方腊同党”的信息，但通过这些零碎的线索，荣安至少确认了一点，确实有一些与东南关联密切、行为异常的人员在汴京活动。这些线索如同散落的珍珠，虽然尚未串联起来，但已经指明了进一步调查的方向。
阿修罗这种看似笨拙、依托于旧日人脉和市井智慧的调查方式，恰恰弥补了荣安在高层和官方渠道信息的不足。他就像一把不按常理出牌的重锤，虽然粗糙，却往往能砸开一些被精致表象掩盖的缝隙。
离开喧嚣的大相国寺，荣安对阿修罗刮目相看。
这个“铁面佛”，肚子里并非全是莽撞，也有其独特的生存智慧和信息网络。而他选择带自己来大相国寺，恐怕也不仅仅是出于情报考虑，或许，在他简单的心思里，这也是一种带着“自己人”回“老家”看看的亲近表现。
“怎么样，阿安？俺这地方找得不错吧？”
阿修罗得意地昂着头。
“嗯，很有用。”
荣安点点头，看着熙熙攘攘的人群，心中思索着下一步的行动。这些市井线索需要与官员动态的监控结合起来，才能拼凑出更完整的图景。