下午两点四十五分，江州市老城区，一家门面毫不起眼、主要经营文房四宝和旧书回收的“墨香斋”门口。
张明穿着一身从垃圾堆里翻捡来的、勉强还算干净的旧夹克和裤子，头发用冷水胡乱抹过，脸上刻意留下的污垢遮掩了他过于憔悴的面容，但那双深陷的眼睛里，却闪烁着一种久违的、混合着紧张与期盼的光芒。他像一个普通的、有些落魄的顾客，在店铺门口徘徊，目光却锐利地扫视着四周。
接头地点选在这里，显然是经过深思熟虑的。旧书店人流稀少，环境安静，内部结构复杂，书架林立，易于隐蔽和观察。更重要的是，这种地方与权力中心毫无关联，极难被联想到。
时间一分一秒地逼近三点。张明的心跳随着秒针的滴答声而加速。他最后一次确认了周围的环境：街对面有个修鞋的老人，不远处有个推着婴儿车的妇女，一切看起来都平静如常。但他不敢有丝毫大意，疤脸男的警告言犹在耳，赵德胜残余势力的疯狂反扑随时可能发生。
两点五十九分，他深吸一口气，推开“墨香斋”那扇沉重的、带着铜铃的木门。
“叮铃——”
清脆的铃声在安静的书店里回荡。店内光线昏暗，空气中弥漫着旧纸张和墨锭特有的沉静气味。高高的书架几乎顶到天花板，将空间分割成几条狭窄的通道。一个戴着老花镜、头发花白的老师傅正坐在柜台后，慢条斯理地整理着一叠泛黄的宣纸，头也没抬。
张明按照约定，没有直接走向柜台，而是拐进了右手边一条摆满古籍的书架通道。他放慢脚步，目光在书脊上扫过，耳朵却竖起来，捕捉着店内的任何动静。
通道尽头是一个相对开阔的小空间，摆着几张旧桌椅，似乎是供读者休息的地方。一个穿着灰色风衣、戴着鸭舌帽的男人正背对着他，低头翻阅着一本厚厚的书。
张明的心提到了嗓子眼。他走到距离男人三米左右的地方停下，低声说出了暗号的上半句：“请问，有民国版的《辞海》吗？”
这是林雨给的暗号，看似普通，实则暗藏玄机。《辞海》是王海藏匿关键线索的载体，而“民国版”则暗示着年代久远，符合旧书店的语境。
翻书的男人动作顿了一下，没有立刻回头，而是用同样低沉的声音回应了下半句：“民国版的暂时没有，不过有一本八十年代的，品相还不错。”
暗号对上了！
男人缓缓转过身，摘下了鸭舌帽，露出一张四十岁左右、面容坚毅、眼神锐利的脸庞。他目光如炬，快速打量了张明一番，眼神中闪过一丝不易察觉的赞许和凝重。
“张明同志？”男人的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳力量。
“是我。”张明点头，紧绷的神经稍微放松了一些。
“跟我来。”男人没有多余的话，合上书，起身朝着书店更深处走去。张明紧随其后。
他们穿过几条书架间的窄道，来到一扇不起眼的、漆成与墙壁同色的木门前。男人有节奏地敲了敲门，三长两短。门从里面打开，另一个穿着便装、身形精干的年轻人警惕地看了看外面，然后侧身让他们进去。
门后是一个狭小的储藏室，堆满了纸箱和旧书，但里面还有一扇更厚重的铁门。年轻人用钥匙打开铁门，里面竟然是一部老旧的货运电梯。
三人进入电梯，年轻人按下了一个没有标记的按钮。电梯缓缓下降，运行了大约十几秒才停下。门打开，外面是一条灯光冷白、铺着橡胶地垫的走廊，空气中有消毒水的味道。这里显然是某个建筑物的地下部分，隔音极好，听不到任何外界的声音。
“这里是绝对安全的。”风衣男人开口，语气严肃，“我是省纪委专案组行动队的负责人，姓陈。林雨同志已经将情况向我们做了详细汇报。你辛苦了，张明同志。”
听到“同志”这个称呼，看到这严密的安全措施，张明一直悬着的心终于落回了实处。他不再是孤军奋战，他终于回到了组织的怀抱！
“陈队，证据都在这里。”张明迫不及待地从贴身内袋里掏出那个用防水布层层包裹的证据包，郑重地递了过去。里面包括王海的日记本、存储卡，以及疤脸男交出的录音笔和U盘。
陈队接过证据包，并没有立即查看，而是交给旁边的年轻人：“立刻进行技术校验和备份，确保万无一失。”年轻人接过证据，快步走向走廊尽头的一扇门。
陈队这才看向张明，目光中带着关切：“你的身体状况怎么样？我们需要先给你做一个全面的身体检查，确保安全。”
直到这时，张明才感觉到一阵排山倒海般的疲惫和虚弱袭来。他晃了一下，勉强站稳：“我还好……就是有点累。”
“先休息一下。”陈队扶住他，带他走进旁边一个房间。房间不大，陈设简单，但干净整洁，有床、桌椅和独立的卫生间，更像一个安全屋。
很快，一名穿着白大褂的医生走了进来，为张明做了初步检查。检查结果不容乐观：严重营养不良，轻度肺炎，多处软组织损伤，身体极度虚弱。医生立刻给他进行了输液补充营养和抗生素。
躺在干净柔软的床上，感受着营养液一点点流入血管，张明有一种恍如隔世的感觉。从老码头那个惊魂之夜开始，到城中村的藏匿，汽车站的陷阱，芦苇荡的求生，货船上的惊魂，临川镇的潜伏，直到教堂的挣扎和最后的接头……这短短十几天，仿佛度过了漫长的一生。恐惧、绝望、饥饿、寒冷、背叛、希望……各种情绪交织，几乎将他的意志摧毁。
现在，他终于安全了。证据已经交到了应该交的人手里。他可以暂时放松一下紧绷的神经了。
陈队在一旁等他输完液，才坐下来，语气凝重地说：“张明同志，你提供的证据至关重要，尤其是后来从‘王先生’（指疤脸男）那里获得的材料，直接指向了更高层面的保护伞。专案组正在根据这些线索，连夜展开更大范围的调查和抓捕行动。赵德胜的案子，已经不再是孤立的个案，它将成为撕开一个腐败网络的重要突破口。”
张明静静地听着，心中涌起一股难以言喻的复杂情感。有欣慰，有激动，也有一种深深的疲惫。
“但是，”陈队话锋一转，神色更加严肃，“斗争还远未结束。赵德胜的残余势力，以及他背后的保护伞，绝不会坐以待毙。他们可能会进行最后的疯狂反扑。所以，在案件彻底明朗、主要嫌疑人全部归案之前，你的安全仍然是第一位的。你需要暂时留在这里，不能与外界有任何联系，包括林雨同志。”
张明理解地点点头。他知道，这是必要的保护措施。
“林雨……她还好吗？”他还是忍不住问了一句。
“她很好，也很安全，正在配合专案组进行其他方面的调查工作。”陈队给了他一个安心的眼神，“你们很快就能见面，但不是现在。”
接下来的几天，张明就在这个地下安全屋里休养。每天有医生来检查身体，有营养均衡的饭菜，有干净的衣服和温暖的被褥。他的身体在慢慢恢复，脸色也逐渐红润起来。但他内心的波澜却从未平息。
他通过房间里一台经过严格筛选的电视，看到了外界正在发生的惊天巨变。
第三天，权威媒体正式发布了重磅消息：某市原副市长赵德胜因严重违纪违法，被开除党籍和公职，其涉嫌犯罪问题已移送司法机关处理。报道措辞极其严厉，并暗示案件涉及多名其他领导干部和商人。
第四天，更多消息接连爆出：鼎盛集团董事长李鼎盛被采取强制措施；省里某部门一名厅级干部、市里两名局级干部相继落马；与赵德胜关系密切的“道上”人物“疤脸”（报道中用了化名）在警方追捕过程中拒捕，发生枪战，最终被击毙……
看到“疤脸男”被击毙的消息，张明心中一阵默然。那个脸上带着狰狞疤痕、在罪恶与绝望中挣扎的男人，最终以这种方式走完了他的一生。是罪有应得，也是某种意义上的解脱。
风暴正在以惊人的速度和力度席卷一切。张明知道，这背后是无数人冒着巨大风险的努力和牺牲，其中也包括他自己。
一周后，张明的身体基本康复。这天，陈队再次来到安全屋，脸上带着一丝轻松的神色：“张明同志，主要涉案人员大部分已经到案，案件取得了决定性进展。经过请示，可以安排你离开了。”
张明的心猛地一跳：“去哪里？”
“回你应该在的地方。”陈队微微一笑，“有个人，很想见你。”
半小时后，张明坐上了一辆普通的黑色轿车，车窗贴着深色的膜。车子驶出地下车库，汇入城市的车流。阳光透过车窗照进来，有些刺眼。张明眯着眼，看着窗外飞速掠过的、熟悉又陌生的街景，恍如隔世。
车子没有回报社，也没有去公安局，而是驶入了一个环境幽静的小区，停在一栋单元楼下。
陈队下车，对张明说：“上去吧，三楼，左边那户。我们在楼下等你。”
张明似乎明白了什么，心跳不由自主地加快。他深吸一口气，推开车门，走上楼梯。
站在三楼左边的房门前，他犹豫了一下，伸手按响了门铃。
“叮咚——”
门几乎立刻被打开了。门口站着的人，穿着一身干净的便装，头发梳得整整齐齐，脸上带着疲惫却无比温暖的笑容，眼眶微微发红，正是林雨。
四目相对，千言万语，都凝固在了这一瞬间。劫后余生的庆幸，并肩作战的默契，以及那些未曾言明的情感，都在彼此的目光中无声地流淌。
“进来吧。”林雨侧身让开，声音有些哽咽。
张明迈步走进这个温暖、明亮、充满生活气息的屋子，仿佛从一个漫长而寒冷的噩梦中，终于回到了现实。
窗外，阳光正好。