月光斜照在荒骨岭的坡道上，叶清欢的手还贴在药罐外壁。罐子冷了，可她掌心残留着刚才那一瞬的灼热——回溯之息抽空了最后一丝念气，像被人从骨头里抽走半条命。
她站在林子边缘，影卫首领在她左后方三步远的地方，没说话，但刀已经出了一半。
前面树影晃动，七个人影呈弧形分布，中间那个呼吸声黏腻，像是喉咙里含着水。叶清欢认得这种声音，上次听诊器银簪贴上去时，那具身体里爬满了血蛊。
“他们布的是七星困魂阵。”她低声说，“主位是活蛊容器，其余六人用自身精血连通地脉，想接引邪力。”
影卫首领点头：“要强攻吗？”
“不能让他们完成交接。”她把药罐塞进袖袋，右手摸出三根银针，“我打断桥梁节点，你带人从西侧突入，别让蛊师结印。”
话刚落，林中雾气开始翻涌，一道黑线从地面升起，往空中延伸。那是能量通道正在成型，只要连上，首领就能借外力稳住伤势，甚至反扑。
叶清欢咬破指尖，血滴在掌心。她闭眼，靠药罐最后一点余温催动残存感应，脑子里闪出三个画面：一间密室，一张木桌，一句低语——“骨不开，魂不归”。
她猛地睁眼，冲着林中大喊：“骨不开，魂不归！你说的归处，根本不会收你！”
黑雾一顿。
那股凝聚的力量歪了一下。
就是现在。
她手腕一抖，三根银针脱手而出，两根射向雾桥基部，第三根直取连接点。针尖破风，撞上无形屏障，“叮”地一声脆响，屏障裂开细纹，黑雾剧烈震荡。
林中七人动作齐齐一滞。
影卫首领立刻出手，带着两人从侧翼压进。刀光闪过，一名黑袍人手臂落地，喷出的血竟是暗绿色。
中间那名蛊师怒吼一声，双手合十，胸前浮起一团蠕动黑影。他正要张口念咒，叶清欢又甩出第四根针，精准钉进他喉结下方。
声音戛然而止。
但他没倒，反而抬手拍向自己天灵盖。头皮裂开一道缝，钻出一只指甲盖大小的黑虫，振翅就要飞走。
叶清欢早有准备，从腰间解下小布袋，迎空一抖。里面撒出一层灰白色粉末，正好罩住那只虫。虫子挣扎两下，掉在地上抽搐几秒，化成一滩脓水。
“血蛊王幼体。”她说，“杀了母体，它们活不过半刻。”
影卫首领扫视四周：“其他人呢？”
话音未落，左侧树林传来重物倒地声。一个黑袍人瘫在地上，胸口插着飞镖，正是影卫的制式武器。紧接着右侧也响起打斗声，两道人影交错，其中一个被踢飞撞树，再没起来。
“我们的人到位了。”影卫首领松了口气。
可叶清欢没动。
她盯着前方雾气深处，那里还有一个人影跪着，背对着他们，肩膀微微起伏。
是首领。
他没逃，也没反抗，像是在等什么。
她一步步往前走，每一步都踩得极稳。脚底传来湿泥的触感，还有某种细微的震动，像是地下有东西在爬。
走到离他五步远时，她停下。
“你在等谁？”
首领缓缓转过头。脸上黑气缭绕，右眼几乎全黑，左眼却清明得诡异。他看着她，嘴角扯了一下。
“我在等你说出那句话。”
“哪句？”
“你说‘骨不开，魂不归’的时候。”他声音沙哑，“你知道这句话是谁教我的吗？”
叶清欢没答。她只是把手伸进袖子，握紧了最后一张符纸。
首领笑了：“你父亲临死前，在荒骨岭的山洞里，亲手写下这六个字。他说，只有打开骨门的人，才能带回散落的魂魄。而你……你根本不知道他在找什么。”
叶清欢心跳快了一拍。
她没追问。她知道这时候任何情绪波动都会被对方利用。
她只问：“晶石核心在哪？”
“不在身上。”首领抬起手，指向山腰一处塌陷的岩缝，“在那里。你们炸不掉，烧不毁，挖不出来。它长进了石头里，像树根一样。”
影卫首领走上来：“要不要派人去查？”
“别动。”叶清欢拦住他，“那是陷阱。他故意说出来的。”
首领不否认：“你说得对。可就算你们不动，他也快来了。”
“谁？”
“你们最怕见到的人。”
叶清欢正要再问，远处山道突然亮起火光。
一队人马从高坡疾驰而下，马蹄踏碎枯枝，火把映红半边夜空。领头那人披着玄色大氅，手里握着一根长柄药杵，杵头泛着微光。
是太子。
他勒马停在坡顶，身后数十名禁军与影卫迅速散开，形成包围圈，将整片林地围得水泄不通。
太子翻身下马，一步步走下来。他的脸色比平时更白，走路时左手按着胸口，显然寒疾又犯了。但他眼神冷得像冰。
他走到叶清欢身边，低声问：“你还撑得住？”
她点头：“还能站一会儿。”
太子看向跪地的首领，举起药杵，指向他：“你已被通缉三年，勾结西域蛊毒，残害百姓，今日束手就擒，或可留全尸。”
首领低头笑了一声：“萧景琰，你以为你是来抓我的？你才是被引过来的那个。”
太子皱眉。
叶清欢忽然拉住他袖子：“小心脚下。”
太子低头。
他脚边的地面上，不知何时出现了一圈暗红色线条，像是用血画的，隐隐组成一个残缺的符文。
影卫首领立刻喝令：“所有人退后！别碰地面！”
可晚了。
东侧两名禁军已经踩了进去。他们身体一僵，双眼瞬间变黑，转身就朝同伴举刀。
“中招了！”有人喊。
混乱只持续了几秒。太子药杵一挥，金光扫过，两名禁军扑倒在地，嘴里吐出黑色黏液。
“是控魂术。”太子沉声说，“他早在这儿做过手脚。”
首领还在笑：“你们围得住人，围不住阵。这地方每一寸土，都浸过祭品的血。只要我还活着，这片地就会替我动手。”
叶清欢盯着他腰间。那里空了，晶石袋不见了，但衣服褶皱显示他曾藏过什么东西。
她忽然明白。
“你不是来逃命的。”她说，“你是来献祭自己的。”
首领抬头看她，眼里竟有一丝赞许。
“终于懂了。我若死了，阵法才会真正启动。而你——”他指了指她，“你必须活着看见结局。”
太子冷笑：“那就让你死不了。”
他挥手，身后两名影卫上前，手中铁链哗啦作响，直奔首领而去。
就在铁链即将锁住他脖子的瞬间，首领猛然撕开衣襟，露出胸口一道深可见骨的旧伤。他一掌拍在伤口上，鲜血喷出，在空中划出一道弧线，正好落在地上符文的缺口处。
符文亮了。
一股腥风从地底冲出。
太子一把拽过叶清欢往后退。影卫首领横刀挡在前方，面具下的呼吸变得急促。
地上的红光越来越盛，像有什么东西正从下面往上顶。
叶清欢突然想起什么。
她从袖中抽出听诊器银簪，贴在地上。
簪头传来震动。
不止一下。
是心跳。
很多颗心，在地下同时跳动。