建兴二十年的春天，似乎比往年来得更早一些。运河工地上夯土的号子声已经响彻云霄，河北平原上冬小麦泛起的青绿预示着又一个丰年。然而，一则来自帝国最南端的消息，如同投入平静湖面的一颗石子，在长安朝廷激起了层层涟漪。
交州，地处岭南，远离中原纷争，自汉末以来便处于半独立状态，由士氏家族统治。如今，随着北方彻底统一于季汉，帝国的兵锋与威仪已然覆盖了整个长江、黄河流域，远在南海之滨的交州，再也无法置身事外。
交州刺史**士徽**（士燮之子），终于派出了其弟**士匡**为首的使团，携带象牙、珍珠、犀角、香料等岭南珍产，千里迢迢，北上长安，意图探听风向，决定交州的未来。
士匡的抵达，受到了季汉朝廷高规格的接待。丞相诸葛亮亲自于鸿胪寺接见，礼仪周全，但言语间不乏对“汉室一统”、“王化南暨”的暗示。
次日大朝会，士匡奉上贡礼，言辞恭谨：“交州僻远，仰慕王化久矣。今闻陛下克定中原，威加海内，特遣外臣，奉表称臣，愿为藩属，永镇南疆，贡赋不绝。”
这番话，说得颇为巧妙。称臣纳贡，承认季汉的宗主地位，但核心诉求是“永镇南疆”，保持士氏在交州的实际统治权。
朝堂之上，众臣心思各异。
以**蒋琬**、**费祎**等为代表的文臣，倾向于接受。他们认为，交州地僻民稀，瘴疠横行，直接治理成本高昂，若能以藩属形式纳入版图，兵不血刃便可稳定南方，集中精力于内政建设与未来对江东的战略，符合当前休养生息的国策。
而以**姜维**（已回朝述职）、**魏延**等为代表的军方将领，则态度更为强硬。魏延当场就哼了一声：“区区交州，癣疥之疾耳！大军一发，传檄可定！何须许其藩镇，徒留后患？”姜维虽未直言，但其眼神中的锐利，也表明他更倾向于彻底解决，将交州直接纳入郡县管辖。
所有人的目光，再次聚焦于御座之上的刘禅。
刘禅这两天正忙着品尝交州使者带来的各种新奇香料，尤其是对那种名为“茱萸”的辛辣之物和形状奇特的“胡椒”颇感兴趣。听到士匡的话，他抬起头，嘴里似乎还在回味着什么。
“交州啊……听说那边水果很多？那种叫‘荔枝’的，真的‘一骑红尘妃子笑’那么好吃？”刘禅的关注点永远那么独特。
士匡一愣，连忙答道：“回陛下，确有此物，夏日成熟，甘甜多汁，然极难保鲜……”
“嗯……”刘禅若有所思地点点头，又拿起一颗胡椒闻了闻，“称臣纳贡，挺好。以后你们那儿的特产，像这些香料、水果、海货，要优先供应朕……呃，优先供应朝廷！至于谁管着那儿……”他顿了顿，似乎觉得这个问题有点麻烦，挥了挥手，“相父，你们看着办吧！只要能保证东西能运过来，别闹事就行！”
这番近乎儿戏的“裁决”，让主战派将领暗自摇头，却让蒋琬等人松了口气。陛下再次选择了最“省事”的方案。
最终，在诸葛亮的操盘下，季汉与交州使者达成协议：士徽接受大汉“交州牧”的封号，正式称臣，年年纳贡，并开放贸易，允许汉商进入；季汉则承认士氏对交州的世袭统治权，暂不派遣流官，但保留在交州驻军（象征性）和监督的权力。
这意味着，交州以一种**羁縻州**的形式，名义上并入了季汉版图。帝国的南方边境，暂时获得了稳定。
交州问题的解决方式，再次凸显了季汉朝廷内部关于未来战略方向的深刻分歧。
**休养派**（以诸葛亮、蒋琬、费祎及大部分文官为代表）认为，帝国经历了长期战争和巨大扩张，亟需时间消化胜利果实。内部的土地兼并、吏治整顿、运河开凿、经济发展是当务之急。对外应维持与江东的脆弱和平，避免大规模冲突，通过贸易和文化渗透逐渐削弱对方。待国力进一步增强，内部问题理顺后，再图统一不迟。陛下的“躺平”心态，恰恰为这种稳健策略提供了可能。
**进取派**（以姜维、魏延及部分少壮派军官、部分系统出身官员为代表）则认为，天下大势已明，季汉占据绝对优势，正应趁孙吴尚未完全恢复、内部亦有隐忧（如山越问题刚被镇压）之机，挟新定北方之威，水陆并进，一举荡平江东，完成统一。拖延下去，只会让孙吴获得喘息之机，增加未来统一的难度和代价。他们担心，长期的和平会消磨军队的锐气，也让陛下安于现状。
这两种战略思想，在朝堂上下、军中内外，进行着无声的较量。诸葛亮以其崇高的威望和缜密的布局，暂时压制着进取的呼声，将帝国的航向牢牢定在“休养生息、积蓄国力”的轨道上。
然而，所有人都明白，这种平衡是动态的。江东的任何一个挑衅，或者季汉内部任何一个问题的激化，都可能打破平衡，将帝国推向战争的轨道。
而我们的皇帝刘禅，在解决了交州问题（在他看来就是保证了香料和水果供应）后，兴致勃勃地拉着御厨，开始尝试用交州来的茱萸和胡椒，调配一种全新的“**麻辣味快乐酥**”。他甚至想着，等运河修通了，是不是可以组织一支船队，去交州那边看看，还有没有更多好吃的、好玩的？
帝国的巨轮，行驶在历史的十字路口，舵手却似乎更关心厨房里的味道。这究竟是一种幸运，还是一种隐患？只有时间才能给出答案。