“用我教你的小花招来对付我，哎呀，莱斯，多过分呐。”阳轻轻松开卡莱斯的怀抱，语气里裹着抱怨似的亲昵，尾音拖得又轻又软。
卡莱斯却只是定定望着他，认真得近乎执拗：“很有用。”
阳用指尖在自己脸颊上轻轻点了点，眼底漾开一抹狡黠的光。他从矢量绳索上优雅跃下，转身时衣摆划出流畅的弧线，只留下一句柔情似水的邀约：“是啊，所以两位旅客，陪我共赴一场梦幻之旅如何？”
三人并肩穿行，踏着浓稠的黑暗，一步步走向远处跃动的曙光。
篝火旁的参赛者们与卡莱斯、均莱尔·衡照面的刹那，眼前齐齐闪过系统面板——【恭喜各位玩家完成任务——捉迷藏】。
众人皆是一怔，面面相觑间满是疑惑。这任务怎会突然完成？
有人暗自思忖：应该是那两人离开的间隙里完成的？亦或是……真不愧是阳！寻人途中竟还能顺手了结捉迷藏任务，当真厉害！
如此看来，只要安稳熬过这个夜晚，便能顺利离开副本了吧？
阳带着两人回到人群中央，先柔声安抚道：“大家放宽心，我们一定会平安无事的，都开心些吧，就当是为即将到来的胜利庆祝哦。”
他的目光落在那口大铁锅上，笑意依旧温软，眼底却悄悄漫上几分难色。
部分细心的参赛者们捕捉到这细微的变化，心里都打了个突，暗自揣测着他的犹豫，却没人敢先开口询问。
“啊，莱斯，快帮我想想，这口锅该怎么办才好。”阳抬手轻覆在脸颊上，语气里掺了点抱怨，又带了点嫌弃。
他这是……难不成是有洁癖？啊啊啊，也太可爱了吧！比如之前说好要统计人数，回来后却压根没提，难道是忘了吗？这种偶尔的小迷糊，真是犯规又让人没办法呀！
这家伙到底在犹豫什么？不会是因为讨厌脏吧……好可爱……不对！是看着真碍眼！还是离他远一些吧……
不少参赛者心里都上演着大同小异的戏码。
温柔的心灵疗愈师\/可靠的领航者\/灵动又体贴的小猫咪……
阳在众人心中的形象千差万别，却有一点毋庸置疑——他定是如天使般高尚纯粹的存在。
卡莱斯上前一步，竟从篝火里抽出一根燃着的柴火，动作利落地引燃了大锅下堆着的柴薪。
火苗倏地窜起，噼啪作响的燃烧声里，系统面板骤然浮现——【任务发布：晚宴需要祭品，请让那名自愿者走向篝火。】
人群瞬间炸开了锅。有人猛地后退远离中心，警惕地扫视四周；有人僵在原地，脸上肌肉紧绷，掌心的元力若隐若现，像是随时要出鞘的利刃。却也有人下意识转头望向阳，眼神里半是征询，半是近乎本能的依赖。
“大家安静。”阳的声音沉静如水，看向众人的眼眸仿佛覆着一层悲悯的薄光，他一字一顿道，“我来吧。”
空气像是骤然凝固，所有人的目光齐刷刷砸向他，惊愕、痛心、愤懑……种种情绪在沉默中剧烈碰撞。更有人瞪大了眼睛，眼里满是茫然，像是没听懂那句轻浅的话语，只徒劳地张着嘴，一个字也说不出来。
阳浓密的墨色睫毛轻轻颤了颤，指尖几不可察地蜷了蜷，却还是对着众人漾开一抹极温柔的笑，眼底那抹悲悯如同月色般清浅。“我只希望大家都能平安，能好好去追求幸福。就当是我的遗言吧，每个人的生活，本不该这么残酷。”
他抬脚，一步步走向那片炽烈如烈日的火光，眼神温柔依旧，却带着不容动摇的坚定。
四周只剩下死寂。
可就在这千钧一发之际——人群里突然伸出一只手，狠狠将均莱尔·衡推向篝火。
没有一个人出声反驳。
——本就该是均莱尔·衡！如果不是他，我们怎么可能会受这么多惊吓和潜藏的危险！
这念头几乎同时在所有参赛者心里炸开。
那推人的手，真的只有一双吗？
或许吧……
均莱尔·衡的身体触及火焰的刹那，整个村庄仿佛被投入扭曲的镜面，更准确地说，是过去与未来在视野里疯狂闪烁、交错更替。
阳脸上的惊讶一闪而过，随即漫上浓重的茫然，紧接而来的是难以掩饰的难过。那双本就似水的眼眸像是盛着将落未落的泪，他没有说谢谢，却轻声吐出一句不知对谁的话语：“对不起，事情的结果不该是这样的。”
他那副自责难安的模样，让多数人都静默地低下了头。
卡莱斯望着这一幕，眼尾微不可察地眯起，嘴角抿成紧绷的线条，目光灼灼地锁在阳身上。但他很快敛去所有情绪，对着众人淡淡开口：“跟我来。”说罢转身便走。
人群里的警惕未消，一时间竟无一人敢跟上他的脚步。
阳强打起精神，语气轻快地开着玩笑：“没事的哦，我相信莱斯肯定不会害我们的。”话音未落，他已迈开脚步跟上卡莱斯，还不忘回头对众人温和点头。
众人迟疑着跟上，一同来到村庄门口。卡莱斯脚步微顿的瞬间，无人留意到，先前几人驻足过的淤泥地旁，一抹炫目的雷光正顺着阳的矢量绳索织成的网跳跃——大片枯树在短短几个呼吸间，便被雷光劈得支离破碎。
空气里弥漫开类似下水道朽木的腐臭，时空终于稳定下来。
身后渐行渐远的篝火猛地窜高，大铁锅里的肉汤咕嘟作响，浓郁的肉香混着腐臭气息扑面而来，既让人恶心反胃，又莫名勾得人喉头滚动。
当所有人踏出村庄门槛的刹那，系统提示音准时响起：【恭喜所有玩家成功通关】。
副本之外，众人甫一现身，刺耳的系统警报便疯狂炸响：【警告！！！警告！！！该副本即将崩塌！！！！该副本即将崩塌！！！！】
系统音的尾韵尚未消散，众人眼前的副本入口处，竟又有一道身影镇定走出——那赫然是本该葬身火海的均莱尔·衡。
【警告！！！警告！！！系统错乱！！！系统错乱！！！该副本已崩塌！！！】
警报声愈发急促，仿佛要撕裂耳膜，将这诡异的变故狠狠砸进每个人的意识里。