十七小心翼翼地将元昭宁抱住。
动作轻柔得仿佛呵护着一件稀世珍宝。
他能清晰地感受到她温热的呼吸落在他的颈间。
他低头看着怀中熟睡的元昭宁。
脸颊依旧泛着红晕。
长长的睫毛在月光下投下淡淡的阴影。
看起来格外乖巧。
他心中五味杂陈 ——
有得到回应的喜悦，
有身份悬殊的忐忑，
还有一丝不易察觉的甜蜜。
公主，属下该如何待你，
才能既不逾越本分，又能护你周全？
抱着元昭宁，
月光洒在他们身上，栾树的花瓣依旧在随风飘落。
他只希望，这样的时光能再长久一些，让他能多陪在她身边一会儿。
御花园
菊圃早已被打理得精致妥帖，
青砖铺就的小径两侧摆满了各式菊花 ——
墨紫的 “墨荷” 缀着细碎露珠，鹅黄的 “金英” 舒展着层叠花瓣。
就连罕见的绿菊也挺着纤长花茎，在阳光下泛着温润的光泽。
元长宁搂着元昭宁的胳膊踏入菊圃。
元昭宁看着这些菊花。
以前觉得一个菊花有什么好赏的，
现在看来，是自己没见过世面了……
原本喧闹的宴会场瞬间安静了几分。
众人纷纷行礼：
“见过长公主，见过六公主。”
元昭宁抬了抬手，语气温和：
“都起来吧，不必多礼。”
目光却在不经意间扫过不远处 ——
元澈正背对着她，与沈行之、顾以安站在栏杆旁说话。
听到众人行礼，元澈转过身。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝滞了。
尴尬。
太尴尬了。
元昭宁错开视线，
假装去看身边开得正盛的绿菊。
“长公主。”
一道清冽如寒泉的声音自身后传来，
带着几分不易察觉的低沉。
元昭宁回头，见宫止渊已经站在身后。
他今日穿了件月黑色锦袍，衬得身姿愈发挺拔。
元长宁眼尖，立刻松开元昭宁的手，
冲她挤了挤眼睛：
“长姐，我先去找姝姐姐了。”
说着，识趣地往糕点桌的方向溜去。
元昭宁无奈地笑了笑，
才转向宫止渊，微微颔首：
“宫世子。”
宫止渊的目光落在她的左手 ——
“伤势恢复得如何了？”
他的声音没什么起伏，
却带着一种不容错辩的关切。
“已经无碍了。” 元昭宁看了看左手，
“不过是小伤，宫世子不必挂心。”
“有件事需告知殿下，唐逢失踪至今下落不明，官府追查多日仍无音讯。”
元昭宁似乎早就猜到似的，
没有任何表情：
“唐洪的罪证已确凿，陛下已下旨，不日便会问斩。”
“那就多谢宫世子了。”
“你我之间，何须言谢？”
宫止渊的声音突然低了几分，目光落在元昭宁的脸上，
带着一种让她莫名心慌的专注。
元昭宁听着宫止渊这话有点不对味。
啥叫 “你我之间”？
我和你之间不就只有一个皇帝强加的婚约吗？
“只是日后，莫要再做伤害自己身体的事了。”
元昭宁越听越不对劲，
得赶紧结束这个话题：
“长宁还在那边等我，若是没事，我便先去找她了。”
说罢，不等宫止渊回应，
便转身往元长宁的方向走去，脚步竟有些仓促。
元长宁见元昭宁走来，立刻拿起一块桂花糖糕，递到她面前：
“长姐快来尝尝！这是江南师傅做的，外皮酥得掉渣，里面的桂花馅甜而不腻，比咱们宫里的御厨做得还好吃！”
元昭宁接过糖糕，咬了一口。
桂花的清香瞬间在口中散开。
确实美味。
“长姐，刚才跟宫世子聊了些什么呀！”
“那个是苏景辞？”
元昭宁打岔。
元长宁嘴里塞满了糕点，双手都拿着不同口味的糖糕，
没法用手指，只好撅着嘴，
用下巴朝观景台另一侧指了指。
元昭宁顺着她的方向看去，
含糊不清地 “嗯” 了一声。
只见一位身着淡蓝色衣裙的女子正站在菊丛旁，与几位姑娘说话。
她身姿窈窕，眉宇间带着温和的笑意，
说话时语速平缓，眼神专注，
也能感受到她身上的温婉气质。
果然与书中描写的
“温润聪慧、待人亲和” 分毫不差。
许是元昭宁的目光太过专注，
苏景辞转过头，两人的视线在空中相遇。
苏景辞眼中没有丝毫惊讶，
反而微微颔首，露出一抹得体的笑容，
举止优雅大方。
元昭宁也连忙点头回礼，
心中暗叹 ——
果然是女主啊！
让元澈那样心思深沉的人放在心尖上的，
果然不一般。
“一直吃糕点多无趣啊！”
一道娇俏的声音突然响起，打破了这份平和。
元若薇站起身，
目光扫过众人，笑着提议：
“今日赏菊，不如咱们以‘菊’为题做行酒令？
每人以‘菊’字做诗，做不出的便罚酒，如何？”