最终，兰德斯从一片混沌的虚无中艰难挣脱，意识仿佛沉船后浮出水面的幸存者，贪婪而痛苦地吸入第一口带着污浊气息的空气。
此时，他的眼前却并非如他预想中的任何超现实景观，而是一条散发着浓烈腐烂气息的破旧小巷。
巷壁由歪斜、斑驳的砖石砌成，其上覆盖着厚厚的、湿滑的深绿色霉菌，如同溃烂的皮肤，指尖触碰之下，只传来一种令人不适的黏腻冰冷感。 污水在坑洼的石板路面上积成一个个浑浊的小潭，反射着头顶上方唯一一盏忽明忽灭的煤气路灯昏黄的光晕，光晕边缘破碎不堪，仿佛随时会被周围的黑暗吞噬。
小巷的边缘，各种难以形容的垃圾——腐烂的菜叶、破碎的陶罐、沾满污迹的破布、甚至还有被啃噬得只剩骨架的小型啮齿动物残骸——被随意丢弃，散落一地，散发出令人作呕的甜腥与腐败混合的气味，浓烈得几乎有了实质的重量。 空气潮湿粘稠，仿佛能拧出水来，每一次呼吸都像在吞咽着细小而污浊的棉絮，喉头泛起一股铁锈般的腥甜。
兰德斯撑着冰冷湿滑的墙壁站起身，脚步略显虚浮地走出巷口。视野稍微开阔了些，但景象却并未好转。
眼前是一条更加宽阔、但同样泥泞不堪的街道。污泥深可及踝，每一次抬脚都伴随着粘稠的“噗嗤”声，鞋底仿佛被无数冰冷滑腻的手拽住， 留下浑浊的脚印。道路两旁，如同被遗弃的破布口袋般蜷缩着几个身影，一动不动地躺在污泥和垃圾之中，衣物与污物融为一体， 分不清是昏睡着还是早已死去。
几只羽毛油腻的乌鸦停在锈迹斑斑、灯罩破损的路灯柱上，发出粗嘎而单调的“呱呱”声，猩红的眼睛在昏暗中闪烁着不祥的光芒，其目光似乎总有意无意地扫过兰德斯的方位，如同监视着这片死寂之地所出现的任何人形身影的哨兵。
就在这时，兰德斯的右手腕上那串不知何时出现的、由不知名金属细链编织而成的手链，其中央有一枚黯淡的银质吊坠毫无征兆地微微震动，一股温和却异常清晰的暖意瞬间驱散了腕部的冰冷湿意。
紧接着，霍恩海姆教授那熟悉、但此刻带着明显疲惫和紧迫感的声音，如同耳语般直接在他脑海中响起，打破了这片绝望的寂静：
“兰德斯！能听到吗？太好了！谢天谢地，第一个联系上的是你！听着，我们现在已经成功进入罗迪深层精神领域的第一层关键节点幻境了！这个鬼地方……是他的创伤记忆核心之一，精神结构混乱， 极度不稳定！
“而且，你们几个还被分散了，可能是精神冲击所造成的随机落点。你必须尽快找到拉格夫、戴丽和达德斯副院长！
“时间不多了，罗迪的精神架构比预想的还要脆弱，如同绷紧到极限的弦， 随时可能彻底进入迅速崩溃阶段！汇合后，找到进入下一层幻境的线索是当务之急！”
“教授！”兰德斯立刻压低声音，警惕地环顾四周，肌肉本能地绷紧，“其他人的话……能联系上吗？如果可以的话那我应该也能好找一些……”他能感觉到自己在这片精神领域中的存在感异常清晰，五感都被放大了，污水坑的恶臭、脚下泥泞的粘滞感、远处乌鸦的聒噪都无比真实，甚至能听到自己心脏在胸腔里沉重而快速的搏动， 这让他心头的不安更甚。
“暂时……只有你的精神信号最清晰稳定，其他人……响应信号非常微弱，像隔着厚厚的毛玻璃，断断续续……看来精神领域的干扰还是比我预想中的要强不少！兰德斯，恐怕要由你作为暂时的锚点，主动去汇合他们了……总之，你可以自己做主决定行动，不过，动作一定要快！” 霍恩海姆教授的声音带着一丝压抑不住的焦灼。
“明白了，我这就……” 兰德斯的话音未落，身边陡生异变！
“兰德斯——！！救命啊——！！！”
一声凄厉、带着哭腔的熟悉吼叫如同炸雷般从对面一条更加狭窄幽暗的巷子里爆发出来，撕裂了短暂的寂静！
是拉格夫的声音！
只见他这时如同被踩了尾巴的野猫，手脚并用， 连滚带爬地从浓墨般的黑暗中冲出，脸上沾满污泥， 衣服被扯得东一块西一块，表情惊恐万状。
而在他身后，巷子深处阴影剧烈涌动，五六个体格魁梧、面目狰狞扭曲的暴徒如同择人而噬的鬣狗般争先恐后地追了出来。他们衣衫褴褛却肌肉虬结，手中挥舞着锈迹斑斑的铁管、断裂的椅腿，眼中闪烁着纯粹的、接近非人的恶意和疯狂，喉咙里发出含混不清的、 野兽般的低吼，脚步沉重地踏在泥泞中，溅起大片污秽。
“遭到攻击了！快躲开！在这里你们没有异兽，也用不了异兽之力！物理法则也可能被扭曲， 小心！”霍恩海姆教授的警告在脑中尖啸。
兰德斯却根本来不及细想，身体比思维更快一步，保护同伴的本能压倒了一切。他猛踏脚下粘稠的污泥，泥浆四溅， 身体如同离弦之箭般射出，瞬间横跨街道，带着一股劲风， 挡在了狼狈不堪的拉格夫与那群凶神恶煞的暴徒之间！
“给我……滚开！”兰德斯低吼一声，右拳毫无花巧地、凝聚着他此刻因紧张和愤怒而激荡的力量，朝着冲在最前面、獠牙毕露、 几乎将破旧砍刀挥到他鼻尖的暴徒胸膛狠狠捣出！他甚至能看清对方脸上狰狞的横肉和布满血丝的疯狂眼神，感受到刀刃带起的微弱气流， 闻到对方口鼻中喷出的劣质酒精与腐肉的恶臭。
然而，预期中血肉碰撞的闷响并未传来。
“砰——哗啦！”
一声奇异的、如同玻璃器皿被打碎、又混合着气球爆裂的轻响骤然响起！
兰德斯只觉得自己这一拳仿佛打在了极其脆弱又充满气体的东西上。
拳头接触的瞬间，一股难以形容的、沛然莫御的力量从他的拳锋毫无阻碍地倾泻而出。眼前的暴徒，连同他身后紧跟着扑上来的所有同伙，他们的身体如同被强风吹散的沙塔，又像被戳破的肥皂泡，在“噗噗噗”一连串轻微爆裂声中，瞬间扭曲、膨胀、呈现出短暂而诡异的半透明状态， 继而化作无数片细碎、闪烁着微光的深灰色羽毛状碎片，无声地炸裂开来！
没有惨叫，没有鲜血，只有这些羽毛般的碎片在昏黄的路灯下打着旋儿纷纷扬扬地飘散，如同灰烬之雪， 随即融入污浊的空气，彻底消失不见。
小巷口瞬间恢复了死寂，只剩下拉格夫劫后余生般粗重的喘息和远处乌鸦依旧单调的聒噪。
兰德斯僵在原地，难以置信地看着自己的拳头，又看看空无一人的巷口。拉格夫也停止了哀嚎，目瞪口呆地看着这诡异的一幕，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋，连脸上的污泥都忘了擦。
“我……我刚才……一拳把他们……全打没了？怎么回事？”兰德斯的声音带着浓重的困惑和一丝荒谬感，低头反复看着自己毫发无伤、却仿佛蕴藏着未知力量的拳头。
“哇哦……这……这他娘的是什么鬼？！”拉格夫终于找回了自己的声线，带着劫后余生的颤抖和极度的震惊，一屁股瘫坐在泥地里，“兰德斯的拳头……啥时候变成人间大炮了？！刚才那是……魔法？仙术？还是说……咱俩都疯了？”
霍恩海姆教授的声音适时响起，带着一种恍然大悟的沉凝：“不用惊讶，兰德斯，拉格夫！这些都不是真实的‘人’，它们是罗迪深层意识中恐惧、痛苦和创伤记忆高度凝聚而成的精神幻象！它们的‘强度’，或者说‘存在感’，与罗迪本人当前的精神力结构及强度直接相关！”
教授的语气变得更加凝重：“现在的情况非常糟糕！罗迪的精神架构，在药物、仪器和我们的精神入侵三重冲击下，已经像被虫蛀空、又被暴风雨蹂躏过的朽木一样，内部结构基本已濒临瓦解， 摇摇欲坠！他根本无法支撑起足够强大的精神造物！而兰德斯你……”
霍恩海姆教授顿了一下，带着一丝惊叹：“你的精神力本质，在年纪轻轻就经历了多次生死战斗锤炼的情况下，其韧性和强度远超常人，尤其是在这种纯粹精神对抗的领域！你的意志就是最锋利的武器。 两相对比之下，你饱含着精神意志的攻击就像一根坚硬的钢针戳进了脆弱的气泡里……所以，结果就是这样了。”
兰德斯沉默了几秒，缓缓放下拳头。他看着自己依旧毫无变化的掌心，感受着空气中残留的、属于暴徒幻象的那一丝冰冷恶意彻底消散。他深吸了一口污浊的空气，强压下心头因这诡异强大力量而泛起的一丝不真实的兴奋和更深的不安， 眼神重新变得坚定而清明：“算了，再怎么强也没差，反正我也没有在这种地方称王称霸的兴趣。教授，当务之急是汇合其他人，您……有没有办法……至少给我们指个方向？像个……精神领域的导航？”
“导航……这倒是个好主意！稍等，我正在尝试锚定其他人散发的的精神波动残留……精确筛选……过滤干扰……定位中…… 有了！” 霍恩海姆教授的声音带着一丝振奋。
话音刚落，兰德斯和旁边惊魂未定、正试图爬起来的拉格夫同时感到右手腕一热。低头看去，只见两人手链上的吊坠仿佛被无形的丝线牵引，同时悬浮起来，挣脱着重力的束缚，稳稳地指向街道的右前方，以一个微微向下倾斜的角度，如同被磁石吸引的指南针，吊坠本身则同时散发出极其微弱的、稳定的银色辉光。
“好的，就这个方向！走！”兰德斯不再犹豫，招呼拉格夫一声，两人立刻深一脚浅一脚地朝着吊坠指引的方向，在泥泞污秽的街道上跋涉前行。
这段汇合之路同样危机四伏。吊坠的指引也并非坦途，他们不得不穿越更多阴暗的小巷、翻越堆积如山的垃圾堆，袭来的恶臭几乎令人窒息。
一路上，他们还遭遇了三名手持碗口粗木棒、如同门神般堵在必经之路上的恶霸。这些恶霸幻象眼神空洞，只余下纯粹的破坏欲，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声。 兰德斯这次有了心理准备，不再硬撼，而是利用小巷狭窄的地形，侧身敏捷地躲开当头一棒，顺势一记迅猛的鞭腿，精准地击中对方侧腰。那恶霸如同被高速列车撞上的木偶，整个身体瞬间碎裂成渣，连带撞飞了后面两个，三人一同在半空中化作飞灰，让拉格夫在后面看得直咋舌：“乖乖，这效率真是绝了！”
再转过一个街角，又有两股冰冷的杀意骤然锁定他们！两名身着紧身黑衣、面罩遮脸、手持淬毒匕首的杀手幻象如同鬼魅般从屋檐的阴影中滑落，匕首带起两道幽蓝的寒光，无声无息却快如闪电， 直刺兰德斯和拉格夫的后心，速度相当快！
可兰德斯却已先一步感知到攻击，后背汗毛倒竖， 在两把匕首及体的刹那猛地旋身，双手分别伸出，如铁钳般精准扣住两名杀手的手腕，力量爆发，发出“咔嚓”一声像是某种实体结构崩断的脆响，将手腕连同匕首一起被捏成光尘。同时兰德斯一个旋身，双肘如同穿花蝴蝶般连续摆荡后击，先后撞在两名杀手的咽喉和胸膛。
同样是一击即溃！
拉格夫甚至只来得及发出一声短促的惊呼，战斗已经结束，原地只剩下两团迅速消散的黑烟。
然后，在一处散发着浓烈牲畜粪便和腐烂稻草气味的废弃牲口棚旁，低矮的棚顶滴着脏水， 他们又遭遇了四名端着锈迹斑斑的草叉、眼神麻木如同行尸走肉的农夫幻象。草叉带着破风声，带着一股腐烂稻草和铁锈混合的气味向两人刺来。
兰德斯这次甚至连闪避都没有闪避，直接挥动包裹着无形精神力的手臂，如同挥舞一根沉重的铁棍，硬顶着草叉的攻击横扫而过！“咔嚓！咔嚓！咔嚓！” 草叉纷纷被击断，四名农夫则被如同铁索横栏般的一击臂摆几乎同一时刻击中，便如被狂风吹倒的麦秆，连人带叉化作齑粉消散，只留下几缕微弱的草腥味。
“我的老天爷……”拉格夫看着被兰德斯行云流水般连续解决掉的幻象，忍不住吐槽，“不管是人是幻象，这鬼地方的攻击性也太离谱了吧？要是这幻境里的情景真是罗迪小时候生活过的地方所发生的……那这倒霉孩子过的都是些啥日子啊？地狱开局？遍地都是想弄死他的玩意儿？”
就在这时，前方隐约传来几声凶狠的犬吠和一声短促的、属于女性的叱喝！
“是戴丽的声音！”兰德斯眼神一凝，手腕上的吊坠光芒也骤然明亮， 指向骤然清晰。两人立刻加速冲向前方一个堆满破木箱的角落。
只见戴丽正背靠着一堵摇摇欲坠的砖墙，发丝凌乱， 被五六条体型壮硕、毛发纠结、涎水滴淌、眼中闪烁着疯狂红光的野狗幻象包围！她手中紧握着一根不知从哪里捡来的锈蚀铁棍，动作敏捷地格挡着扑咬，铁棍与利爪碰撞出刺耳的金铁交鸣和火花， 但显然有些左支右绌，手臂上已被抓出几道血痕——在这精神领域里，伤痛的感觉同样真实，鲜血染红了她的衣袖，痛感爬上了她的眉梢。
“滚开！”兰德斯一声暴喝，如同惊雷炸响。他大步冲入狗群，双拳连出，带着沛然巨力！拳风所至，那些凶恶的野狗幻象如同纸糊的一般，“噗噗噗”接连爆开，化作黑烟消散。拉格夫也捡起一块沉重的砖头，狠狠砸向最后一条扑向戴丽的恶犬，将其砸得粉碎。
“呼……呼……谢了！”戴丽喘着粗气，背靠着墙滑坐了一点， 抹了一把额头的冷汗，脸上带着惊魂未定，“这些鬼东西……跟疯了一样， 简直没完没了！你们再晚来一步，我就要被它们撕碎了！”
三人汇合后，吊坠再次悬浮，指向下一个方向。这次，指引他们来到一条相对“干净”些的街道，两旁是些歪歪斜斜的二层小楼，窗户大多黑洞洞的，像一只只盲眼的空洞。
在一家挂着褪色招牌、只有依稀可辨的“珍妮衣帽”字样、橱窗玻璃布满裂纹的破旧衣帽店门口，吊坠垂了下来。三人只见达德斯副院长正从店里谨慎地走出来，他看起来虽也有些狼狈，原本一丝不苟的院长袍下摆沾满了泥点，肩头还挂着一缕蛛网， 但神情依旧自然，眼神依旧锐利如鹰。他手中拿着一顶破旧的圆顶礼帽，似乎在研究些什么，帽檐边缘有着些不规则的撕裂痕迹。
“副院长！”三人立刻围了上去。
达德斯副院长看到他们，严肃的脸上露出一丝不易察觉的欣慰：“很好，都到齐了。看来霍恩海姆的指引还算有效。刚才在里面，我刚刚‘解决’了几个试图用衣架勒死我的裁缝幻象，”他习惯性地想把破礼帽往头上戴，却马上又意识到了什么随手丢开，帽子直接落在泥水里，“这里的幻象都带着强烈的攻击性和恶意，指向性倒是非常明确。罗迪精神中的核心线索，应该就在附近。这顶帽子上面……似乎就承载着某种恐惧的印记。”
仿佛为了印证他的话，四人手腕上的吊坠突然剧烈震动，光芒急促闪烁， 猛地指向街道尽头一处被高大、锈蚀铁栅栏围起来的建筑——一座哥特式风格、但早已破败不堪的小教堂。
小教堂的尖顶歪斜，彩绘玻璃只剩下空洞的框架，外墙爬满着枯萎的藤蔓，如同一具巨大的、被遗弃的骸骨， 在昏沉的天色下投下不祥的阴影。
“我们走！”达德斯副院长沉声道，率先迈步，步履坚定地踏过泥泞。
四人快步穿过栅栏的一处断裂、扭曲的破口，进入荒草丛生的教堂后院。
这里四下弥漫着死寂和尘埃的味道，高大的枯树伸展着光秃秃的枝桠，如同绝望的手臂伸向铅灰色的天空。
就在他们踏入后院的瞬间，一个瘦削、个子不高、穿着不合身旧外套的青年身影，如同受惊的兔子般从一丛半人高的枯萎玫瑰丛后面猛地窜了出来！他脸色苍白，眼神惊恐地扫过四人，充满了无助和极度的抗拒——正是青年时期的罗迪！
他本身的形象，以及他所携带的强烈精神印记， 毫无疑问就是这层幻境的关键线索！
“等等！罗迪！我们没有恶意！请听我说！”兰德斯下意识地伸出手，试图安抚，声音尽量放得柔和。
但青年罗迪根本不给他们任何机会，他猛地一下发出一声短促的、如同呜咽般的惊叫，身体剧烈地颤抖了几下，随后转过身就朝着后院角落一个黑黢黢的拱形入口亡命奔去。
那处入口看起来就像是一个通往地下墓穴的通道，外部的拱状入口已然年久失修，顶部的几处石块摇摇欲坠，内部则向外不断散发着阴冷潮湿的气息和更浓郁的腐朽味道。
“我们快追！别让他消失！不然又不知道要去哪儿找了！”达德斯副院长反应最快，立刻跟上。兰德斯、拉格夫、戴丽紧随其后，连续的脚步声在死寂的后院中显得格外急促。
然而，就在他们紧跟着青年罗迪冲入那拱形入口的刹那，一股难以言喻的冰冷力道骤然从通道深处传来，将他们的身体冲得悬浮而起，仿佛要将他们的灵魂都拽出体外！
同时，入口两侧残破的石壁上，那些早已剥蚀模糊的宗教浮雕仿佛活了过来，扭曲的面孔发出无声的尖啸！
异变突生！