第一章：迷途
时值大明中叶，天下承平已久，然边陲与僻壤之地，常有怪诞离奇之事发生，不为外人所知。官道蜿蜒，连接着繁华的城镇与偏远的村落。我叫陆寻，是个刚出茅庐的年轻举子，此番赴京赶考，途经此地，却不想因一场突如其来的山雨，迷失了方向。
雨势颇大，豆大的雨点砸在泥泞的山路上，溅起浑浊的水花。我裹紧了身上略显单薄的青衫，牵着我那头同样狼狈的老驴，四下张望。方才还依稀可见的山路标志，此刻已被浓密的雨帘和暮色吞噬。四周皆是黑黢黢的山峦，如同匍匐的巨兽，散发着潮湿而阴冷的气息。
“有人吗？”我扯着嗓子呼喊，声音却被雨水打散，显得空洞而微弱。
良久，雨声中隐约传来一丝微弱的灯火之光，似乎在远处召唤。我心中一喜，便牵着驴，深一脚浅一脚地朝着那光亮走去。山路崎岖难行，几次险些滑倒。待到近前，才发现那是一个小小的村落，依山而建，炊烟寥寥，与寻常山村并无二致，只是气氛显得格外寂静，听不见鸡鸣狗吠，也无人声喧哗。
村口的木牌歪斜着，上面刻着三个模糊不清的字，借着昏暗的天光和远处微弱的灯光，我勉强辨认出是——「米骨村」。
米骨村？这名字有些古怪。我心下疑惑，但天色已晚，又累又饿，也顾不得许多，只想寻个地方歇脚避雨。我走上前去，轻叩村口一户人家的柴门。
许久，门才“吱呀”一声开了一条缝，一个苍老而沙哑的声音问道：“谁啊？”
“老丈，在下陆寻，赴京赶考途经此地，不慎遇雨迷路，想求一宿，叨扰之处，还望海涵。”我拱手作揖，尽量让自己的声音听起来和善。
门缝后的眼睛打量了我片刻，似乎有些犹豫。“……进来吧。”
我将驴拴在门外一棵枯瘦的老槐树下，跟着那老丈走进屋内。屋里光线昏暗，只有一盏昏黄的油灯摇曳着，映照出简陋的陈设和墙壁上斑驳的痕迹。空气中弥漫着一股难以言喻的味道，像是陈年的米糠混合着淡淡的……腥气？
老丈自称姓王，是这村里的土着。他给我端来一碗热腾腾的糙米粥，粥的颜色有些奇怪，泛着淡淡的灰色。我腹中饥饿，也不多想，道了声谢便喝了下去。粥的味道很怪，初尝带着一丝奇异的甘甜，但细品之下，却有一股难以形容的、仿佛来自骨髓深处的油腻感，令人胃里隐隐有些翻腾。我强自忍住不适，问道：“王老丈，这村子叫‘米骨村’，有何由来吗？”
王老丈坐在我对面，昏暗的灯光下，他的脸庞显得更加苍老干瘪，皱纹像刀刻一般深刻。“名字么……祖辈传下来的，也没什么特别的讲究，就是说我们这儿产米，山里也多骨头……”他含糊地说着，眼神似乎有些游离，不敢直视我。
“产米？”我看了看屋角堆放的几袋糙米，颜色确实比寻常米粒要灰暗一些。“这里的米，似乎与别处不同。”
王老丈干咳了两声，“山里的土质特殊，养出来的米，自是有些……嗯……养人。”他含混地应付过去，转而问道：“公子……可曾吃过饭了？”
“吃过了，多谢老丈。”我撒了个谎，那碗粥实在让人难以下咽。
夜渐渐深了，窗外的雨声渐歇，但山风呜咽，吹得窗户哐哐作响。老丈早已睡下，发出轻微的鼾声。我却毫无睡意，心中充满疑虑。这村子太过寂静，村民们似乎都在沉睡，连一声虫鸣都听不见。还有那奇怪的米粥味道，王老丈躲闪的眼神，以及这“米骨”之名的诡异含义。
不知过了多久，一阵若有若无的声音传入我的耳中。
那声音很轻，像是很多人在低声啜泣，又像是某种东西在咀嚼……断断续续，飘忽不定。我屏住呼吸，侧耳倾听。
声音似乎是从村子的方向传来的。
我悄悄起身，走到窗边，透过窗棂的缝隙向外望去。夜色浓重，只能看到模糊的轮廓。村子里没有一丝灯光，家家户户门窗紧闭，死寂一片。
然而，那奇怪的声音并没有停止，反而越来越清晰。那不是哭泣，也不是咀嚼，更像是一种……吞咽的声音，伴随着骨骼摩擦的细微声响。
我的心一下子提到了嗓子眼。
突然，一阵风吹过，将窗纸吹得猎猎作响。借着偶尔划破夜空的闪电余光，我似乎看到远处靠近山脚的一排房屋门口，有黑影晃动。那些黑影佝偻着身子，动作僵硬，似乎在搬运着什么东西。
他们搬的是什么？
一个可怕的念头，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了我的心脏。
第二章：禁忌的“米”
次日清晨，雨过天晴。阳光透过稀疏的云层洒落，驱散了夜晚的阴霾，却无法驱散我心中的寒意。昨晚听到的声音和看到的黑影，如同梦魇般挥之不去。
王老丈早已起床，在屋檐下生火，继续熬煮着那颜色灰暗的米粥。粥的香气——或者说，那股混合着甘甜与油腻的怪味——弥漫在空气中，让我感到一阵恶心。
“王老丈，昨夜……”我试图询问昨晚看到的情景。
“哦？公子睡得可好？”王老丈打断了我的话，脸上堆起笑容，只是那笑容显得有些僵硬，“山里夜晚风大，难免有些风吹草动，或是野兽之类，莫要惊慌。”
他越是轻描淡写，我心中越是惊疑。我决定不再拐弯抹角，直接问道：“王老丈，这村子的名字叫‘米骨村’，昨晚我似乎看到有人在夜里搬运……东西。能否告知，这‘骨’，究竟是指什么？”
王老丈脸上的笑容僵住了，他停下手里的动作，浑浊的眼睛警惕地看着我。“公子……莫不是听错了？我们这穷山沟沟里，哪有什么……”他话未说完，突然剧烈地咳嗽起来，佝偻的背脊抖动不止。
“可是人骨？”我追问道，语气变得有些严厉。
王老丈猛地抬起头，眼神中充满了惊恐和不安。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是颓然地低下头，喃喃道：“不该问的……莫问……外乡人……不懂这里的规矩……”
他的反应更加证实了我的猜测。这村子里，一定隐藏着什么可怕的秘密，而这秘密，很可能就与那“米”和“骨”有关。
早餐时分，村里陆续有其他村民出现。他们大多面色黝黑，沉默寡言，眼神麻木而空洞。男人们穿着粗布麻衣，皮肤粗糙，手掌布满老茧；女人们则裹着褪色的头巾，眼神躲闪，忙着操持家务。孩子们似乎很少，偶尔看到几个，也是瘦弱不堪，眼神里带着与年龄不符的怯懦。
他们看着我的眼神，都带着一种难以言喻的警惕和……审视。仿佛我是闯入了他们秘密领地的不速之客。
我注意到，几乎每家每户的灶台上，都摆放着那种灰色的糙米。而且，我发现一个奇怪的现象：村里几乎看不到任何牲畜，无论是鸡鸭还是猪羊。
“王老丈，村里怎么不见牛羊鸡犬？”
王老丈正在淘洗那灰色的米，听到我的问题，手微微一顿。“……山里不宜畜养牲畜，费粮。”
这理由牵强得可笑。
我用眼角余光瞥见，一个妇人提着一个篮子从门前经过，篮子里的东西被布盖着。但一阵风吹过，掀开了布角的一角，我似乎看到了里面白色的……类似骨头的东西？我心中一动，刚想看得更清楚，那妇人已加快脚步，匆匆走了过去。
早饭依旧是那碗令人作呕的米粥。我强迫自己喝了几口，胃里翻江倒海。我偷偷观察其他村民，他们吃饭的样子却很平静，甚至可以说是……享受？他们慢慢地咀嚼着，脸上带着一种近乎陶醉的神情。
“这米……很好吃吧？”我忍不住问正在吃饭的一个年轻村民。
那青年抬起头，看了看我，眼神有些迷茫，随即点了点头，露出一丝满足的笑容：“嗯……这是‘福米’，吃了‘福米’，就有力气干活，就不怕饿肚子……”
“福米？”我咀嚼着这两个字，只觉得无比讽刺。这米的味道，无论如何也与“福”字沾不上边。
“是啊，”另一个年纪稍长的村民接口道，他一直默默地听着，“托福米的福，咱们米骨村才能年年有余，安稳度日。”
“这福米……产自哪里？”我追问。
两人对视一眼，眼神都有些闪烁。
“就是……后山的……红土坡上。”年长的村民含糊地说道，“祖上传下来的地，肥沃得很。”
红土坡？我心里咯噔一下。昨晚我看到黑影移动的方向，似乎就是后山的方向。
吃完早饭，我决定去后山看看。我向王老丈告辞，说想去山里转转，熟悉一下环境。王老丈起初有些犹豫，但在我再三请求下，还是点头同意了，只是叮嘱我不要走太远，早点回来。
走出村子，沿着蜿蜒的小路向山后走去。越往里走，树木越发茂密，光线也愈发昏暗。空气中弥漫着一股潮湿的泥土和腐殖质的气味，其中似乎还夹杂着一丝……淡淡的血腥味？
走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。这是一片缓坡，土壤呈现出一种不正常的暗红色，如同被鲜血浸染过一般。坡地上，稀疏地生长着一些怪异的植物，叶片肥厚，颜色深绿，开着一些不知名的、颜色暗红的小花。
这里，应该就是村民们口中的“红土坡”了。
坡地的中央，有一个巨大的凹陷，看起来像是一个被挖开的矿坑。坑口边缘的泥土呈现出新翻的迹象，混杂着草根和碎石。而在坑边的空地上，我看到了更加令我毛骨悚然的一幕。
地面上，散落着一些白色的、类似碎骨的东西。有人类的骸骨！指骨、肋骨、腿骨……零零星星地散布着，有些还沾染着暗红色的泥土。
我胃里一阵翻腾，强忍着才没有吐出来。这里到底发生了什么？
我小心翼翼地走近那个矿坑。坑很深，黑漆漆的，望不见底。一股浓郁的、难以形容的腥臭味从坑底散发出来，比之前闻到的任何气味都要强烈，令人作呕。
就在这时，我听到坑边传来一阵窸窸窣窣的声音。我心中一惊，连忙躲到一棵大树后面，悄悄探出头。
只见两个村民正蹲在坑边，手里拿着简陋的工具——像是锄头和铲子。他们正在小心翼翼地从坑边的泥土里……挖掘着什么。
随着泥土被扒开，一块白色的、形状可疑的东西暴露出来。那东西呈长条状，有着明显的关节结构。
是骨头！更大块的骨头！
其中一个村民用锄头敲了敲那骨头，发出沉闷的“梆梆”声。然后，他将那骨头扛到背上，另一个村民则从坑边捡起一些散落的碎骨，也一并扛走。
他们要把这些骨头运到哪里去？
我看着他们蹒跚远去的背影，心中充满了恐惧和愤怒。难道……昨晚听到的声音，看到的黑影，就是他们在搬运这些人骨？而那所谓的“福米”……
一个极其荒谬、却又似乎唯一合理的可怕念头，如同惊雷般在我脑海中炸响。
第三章：真相的碎片
离开红土坡，我感觉自己像是踩在云端，浑身的力气都被抽空了。昨晚的猜测得到了部分的印证，但真相的全貌却更加令人绝望。后山那个巨大的矿坑，坑边的碎骨，村民们挖掘的动作，还有那诡异的“福米”……这一切都指向了一个令人毛骨悚然的可能。
我必须找到更确凿的证据。
回到村子，我强迫自己冷静下来。不能再像无头苍蝇一样乱撞。我需要找到一个突破口，一个能够了解内情的人。
我注意到，村里有一个地方显得与众不同——村东头那座破败不堪的祠堂。它孤零零地矗立在那里，周围的房屋都似乎刻意与它保持着距离。祠堂的大门紧闭着，门上的漆皮剥落殆尽，露出下面腐朽的木头。门楣上方的牌匾也已残缺不全，只能依稀辨认出“祖德流芳”四个字。
与其他村民的冷漠和警惕不同，我每次路过祠堂时，总能感觉到一种……异样的关注。似乎有人在暗中窥视着我。
这天下午，我再次来到祠堂附近。这一次，我看到祠堂的后墙有一个不起眼的小洞口，似乎是老鼠打出来的。我从洞口向里张望。
祠堂内部异常昏暗，只有几缕微弱的光线从屋顶的破洞透进来。空气中弥漫着浓重的灰尘和霉味，还夹杂着一种……类似焚香残留的气味。
祠堂的正中央，摆放着几排黑色的牌位，上面刻着密密麻麻的名字，但大多已经模糊不清。牌位前，有一个简陋的供桌，上面积满了灰尘，但也放着一些东西——几碗已经干硬的米，旁边还有一小堆……颜色暗红的粉末状物。
而在祠堂的最里面，靠着墙壁的地方，我看到了一个巨大的、用石头垒砌的台子。台子上方，悬挂着一幅巨大的、颜色暗沉的画像。画的是一个身穿古代服饰的老者，面容威严，但双眼紧闭，嘴角却似乎带着一丝诡异的微笑。画像下方，有一个简单的神龛，里面供奉着一些看不清楚的物件。
最让我心惊的是，在那巨大的石台周围的地面上，散落着大量的……碎骨！比我在红土坑边看到的还要多，还要密集！有人类的骸骨，也有一些……动物的？比如羊、牛？
这里，难道就是村民们进行某种仪式的地方？
我正看得入神，忽然听到身后传来一阵脚步声。我心中一惊，连忙缩回头，闪身躲到祠堂旁的一堵断墙后面。
脚步声越来越近，停在了祠堂门口。接着，是钥匙插入锁孔、转动的声音。祠堂的大门被打开了。
“爹，您怎么来了？”一个年轻的声音响起，带着几分敬畏。
是昨天那个回答我问题的青年村民，他称我为“公子”的那个。跟他一起进来的，还有一个佝偻着身子的老者，正是王老丈！
“祭祀的日子快到了，来看看准备的怎么样了。”王老丈的声音低沉而沙哑。
“都差不多了。今年的‘新米’收成还好，足够‘宴席’用了。”青年恭敬地回答。
“嗯，”王老丈点点头，“记住，‘规矩’不能坏。‘福米’是祖先赐予我们的恩惠，是用来供奉祖先，也是用来维系咱们村的根本。绝不能让外人知道，尤其是……官府的人。”
“儿子明白。”青年应道，“只是……今年又从外面‘请’来了几位‘新客’，他们的‘骨’……还够吗？”
“够的，”王老丈的声音带着一丝残忍的意味，“‘山神’保佑，今年的山‘礼物’也很多。等‘开镰’之后，挑选几个身强力壮的‘新米’，他们的骨最是‘干净’，也最是‘有养分’。”
我的心一点点沉下去。“新客”？“山神”？“开镰”？“新米”？这些词语组合在一起，勾勒出一幅何等恐怖的图景！
他们在说……活人！他们把外来的活人，称作“新客”！他们需要“山神”的“礼物”——那难道是指从外面弄来的人？然后，用这些人的骨头，混合着红土坡上长出的“福米”……去供奉祖先？去制作那种诡异的粥？
“对了，爹，”青年似乎想起了什么，“昨天村里来了个外乡的举子，说是迷路了，住在王屠户家。”
王老丈的语气陡然变得冰冷：“举子？姓什么？”
“好像姓陆。”
“陆寻……”王老丈重复了一遍这个名字，沉默了片刻，缓缓说道：“先不要动他。看他像是读书人，或许……能为我们所用。如果他识相，问不出什么，就暂时留着。若是他起了疑心，或者想报官……”他没有再说下去，但语气中的杀意已经毫不掩饰。
“儿子明白。”
脚步声再次响起，王老丈和那青年走出了祠堂，大门重新关上，落锁。
我靠在断墙上，浑身冰冷，如坠冰窟。
真相终于撕开了一角，却如此狰狞可怖。
所谓的“福米”，根本不是什么山土里长出的神奇谷物，而是……用死者的骸骨研磨后，混合在普通稻米中，或者直接用人的血肉滋养出的……人肉和人骨的混合物！
“红土坡”根本不是什么肥沃的土地，那是……万人坑！是埋葬了无数“新客”尸骨的坟场！而那个巨大的矿坑，就是他们挖掘和掩埋“原料”的地方！
他们每年都会从外面弄来“新客”——就像我这样迷路的旅人，或者可能是被他们诱骗、劫持而来的人。然后，在某个特定的日子——“开镰”之日，他们会将这些“新客”残忍杀害，用他们的血肉和骨头，制作出那种被称为“福米”的恐怖食物，一部分用于祭祀所谓的“祖先”（那幅诡异的画像可能就是他们崇拜的邪神），一部分则作为食物，供全村人食用。
这就是“米骨村”名字的由来！米，是掺了骨头的米；骨，是人骨！
难怪村民们个个面色黝黑，身体佝偻，眼神麻木，孩子瘦弱不堪。他们长期食用人肉人骨，身体早已被污染，精神也早已扭曲！
难怪那米粥的味道如此怪异，初尝甘甜，细品油腻，那是因为其中混合了人肉的脂肪和血液的味道！
难怪他们看向我的眼神充满了警惕和审视，那是在评估我这件“原料”的价值！
我胃里一阵剧烈的翻涌，几乎要晕厥过去。眼前的阳光变得刺目而虚假，整个世界仿佛都在旋转，充斥着血腥和邪恶的气息。
我该怎么办？
冲出去，报警？这是在偏远的山村，距离最近的城镇不知有多远。而且，就算我能逃出去，谁会相信我的话？一个举子，指控一个村庄的人食人？谁会相信这匪夷所思的“米骨”真相？
留下来？等待“开镰”之日？那我只会成为下一个被烹饪的“新米”！
必须想办法自救！同时，也要设法将这个惊天的秘密揭露出去，阻止他们的暴行！
我的目光再次投向那座阴森的祠堂，投向那幅诡异的画像，投向那个供奉着骨粉和干硬米粒的供桌。
也许……突破口就在这里。
第四章：潜伏与试探
知道了真相，我反而稍微冷静了一些。恐慌解决不了问题，现在最重要的是如何生存下去，并找到反击的机会。王老丈似乎暂时没有对我动手的打算，也许正如他所说，他还想“利用”我这个读书人。这或许是唯一的生机。
我决定暂时按兵不动，继续扮演一个迷路求助的书生，暗中观察，收集更多的信息，寻找逃脱或揭露真相的机会。
接下来的几天，我表面上安分守己，每天帮着王老丈做些劈柴、挑水的杂活，闲暇时则装模作样地读读书，写写字，努力塑造一个无害、甚至有些文弱的读书人形象。晚上，我则竖起耳朵，仔细倾听着村民们的交谈，捕捉着任何有用的信息。
我发现，村民们对“开镰”之日的到来，既带着一种狂热的期待，又隐隐有些恐惧。他们会谈论谁会成为今年的“主要供品”，谁的骨头更“干净”，谁的肉更“细嫩”。话语间充满了麻木的残忍和对食物的渴望。
“听说今年从南边道上来了个商队，有七八个人呢。”
“那可不少……足够让‘山神’高兴一阵子了。”
“可惜王屠户家那个外乡举子，听说挺壮实的，要是能留到‘开镰’……”
听到他们议论到我，我心里一紧，面上却不动声色。
我也注意到，那个年轻的村民，似乎对我产生了一些好奇。他有时会主动跟我搭话，问一些关于山外世界的事情，比如科举、京城、大官等等。也许是因为我读书人的身份，让他觉得我与其他“新客”不同？或许，他内心深处，对人肉人骨的真相也有一丝隐隐的不安？
我决定尝试利用这一点。有一次，趁着周围没人，我装作不经意地问他：“阿……强子，你们村的‘福米’，真是好吃啊。我以前从没吃过这么……特别的米。只是不知道，这米是祖上传下来的方子，还是有什么特别的……祭拜仪式？”
强子愣了一下，眼神闪烁，显然没想到我会问这个。他犹豫了片刻，压低声音说：“公子……有些事，还是不知道的好。安心等着吃‘福米’就行了。”
“我只是好奇，”我故作天真，“你们天天吃这个，不觉得……味道有点怪吗？”
“怪？”强子摇摇头，“从小吃到大，哪里会觉得怪？这是‘福米’，是祖先保佑我们的。吃了‘福米’，我们才能活下去，才能有力气种地、打猎……”他说着，眼神中流露出一丝不易察觉的狂热。
“打猎？你们山里不是不让养牲畜吗？打猎能打到这么多……‘福米’的原料？”我继续试探。
强子的脸色微微变了变，眼神躲闪：“公子的玩笑开得过分了。好了，别说了，被人听到就不好了。”
看来，直接询问“人骨”的事，风险太大。他们对此讳莫如深。
我需要寻找其他的线索。那座祠堂，无疑是关键所在。我需要想办法进去看看。
机会很快就来了。
这天傍晚，村里突然响起一阵急促的锣声，伴随着一个村民焦急的呼喊：“不好了！山洪冲垮了西边那段路！去镇上报信的张小子……被埋在里面了！”
一时间，村子里人心惶惶。王老丈立刻召集了几个壮年村民，拿着锄头、绳索，匆忙朝着西边跑去。强子也被叫走了。
村子里顿时变得空荡荡的。
我知道，这可能是一个短暂的机会。
我悄悄来到祠堂门口。果然，大门紧锁。但我注意到，门锁并不是很复杂，似乎是很久以前的老式铜锁。我曾跟着一位老秀才学过一些杂学，对开锁略有涉猎。
我四下观察，确认没人，便从怀里掏出一根细长的铁丝，深吸一口气，对着锁孔插了进去。我的手有些颤抖，额头上渗出了汗珠。这关系到我的生死，容不得半点差错。
“咔哒”一声轻响，锁开了！
我心中一喜，连忙推开沉重的木门，闪身进入，然后迅速将门虚掩上。
祠堂里比白天更加昏暗，只有几缕夕阳透过屋顶的破洞，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光柱。空气中那股陈腐的气味更加浓郁。
我借着微弱的光线，小心翼翼地向里走去。目光扫过那些模糊的牌位，落在中央的供桌上。供桌上除了干硬的米和骨粉，还放着一本……陈旧的册子？
我心中一动，快步走上前去。那是一本用粗糙的麻纸装订起来的册子，封面已经磨损不清，只能看到几个模糊的字迹。我翻开册子，里面的字是用毛笔写的，笔画遒劲，但内容却让我不寒而栗。
这似乎是一本……祭祀记录！
册子上详细记载了历年来“开镰”的日期、被选中的“新客”来源（有商队、有旅人、甚至有附近的猎户）、人数、姓名（如果能问出来的话）、以及……“福米”的产量和用途。
“……癸巳年秋，收‘南来商队’七人，骨白肉丰，制‘福米’百二十斤，祭祀‘山神’及列祖列宗，余粮供村人食用三月……”
“……乙未年春，获‘山中猎户’三人，其骨坚，肉紧，不合‘山神’脾胃，仅取其骨研粉，混于‘福米’中，以增其‘骨力’……”
“……丁酉年夏，掳‘游学士子’一人，年约二十，面白体弱。其骨虽轻，然其‘怨气’甚重，祭祀时需以‘三牲’（注：此处三牲指三人）为辅，方能镇压……”
看到这里，我的手开始剧烈地颤抖。这本册子，简直就是一部血淋淋的食人魔史！它详细记录了这个村庄丧心病狂的暴行，以及他们对“怨气”的恐惧！
我继续往下翻，翻到最后几页。最近的记录停留在去年冬天。
“……壬寅年冬，雪大路滑，久无‘新客’。村中存粮将尽，人心惶惶。王氏子提议，掘‘旧冢’（注：指红土坑早期埋葬的无主尸骨），取骨磨粉，暂缓‘福米’之缺。祖宗显灵，是夜‘山神’降‘甘露’（注：指血雨），预示吉兆。遂开坛设祭，以‘旧骨’充‘新粮’，村人食之，竟无不适……”
“旧冢”里的尸骨不够，他们竟然用血雨来做“引子”？这简直是疯了！
册子翻到了最新的一页，上面只写了寥寥数字，墨迹似乎还未全干：
“……甲辰年夏，山洪冲毁西径，获‘外乡举子’一人（名陆寻？）。其形貌尚可，暂留观之。待‘开镰’……”
看到“陆寻”两个字，我的血液几乎凝固！他们果然已经把我列为了目标！而且，“开镰”之日，恐怕就在眼前！
我慌忙合上册子，塞进怀里。不能再待下去了！
就在这时，外面传来了脚步声和说话声！
“……张小子恐怕是凶多吉少了……”
“快回去吧，天快黑了，别再生事端。”
是那些去西边查看情况的村民回来了！
我心中大骇，连忙环顾四周，寻找藏身之处。祠堂里空空荡荡，只有那些冰冷的牌位和那个巨大的石台。情急之下，我看到了石台后面，画像下方，似乎有一个凹陷的空间，被画像遮挡着。
我一个箭步冲过去，掀开那幅沉重的画像，闪身躲进了石台后面的阴影里。
几乎在同一时间，祠堂的门被推开了。王老丈和几个村民走了进来。
“唉，真是可惜了那个张小子，年纪轻轻的……”一个村民叹气道。
“生死有命，都是山神的意思。”王老丈的声音响起，带着一丝不易察觉的阴冷，“天快黑了，都散了吧。明天一早，准备一下，‘开镰’的日子，快到了。”
“是，爹。”强子的声音也在其中。
村民们纷纷离去，祠堂里只剩下王老丈一个人。他没有马上离开，而是在供桌前停下脚步，拿起一小撮骨粉，撒在那些干硬的米粒上，然后双手合十，嘴里念念有词，似乎在进行某种祈祷。
他祈祷的对象，恐怕就是那本册子里提到的邪神吧。
我躲在石台后面，大气都不敢出，心脏狂跳不止。王老丈就在几步之外，只要他稍微留意一下，我就会立刻暴露！
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。王老丈似乎并未察觉到什么异常，他祈祷了许久，才转身准备离开。
就在他即将走到门口的时候，异变突生！
第五章：邪神的警示
王老丈走到门口，手刚刚搭上门闩，异变陡生！
祠堂内突然弥漫起一股更加浓郁的腥臭之气，仿佛有什么东西在暗中苏醒。原本昏暗的光线似乎变得更加黯淡，空气仿佛凝固了一般。
王老丈的动作猛地僵住，他皱起眉头，侧耳倾听。
“是谁？！”他厉声喝道，声音中带着一丝惊惶。
没有人回答。只有那股令人作呕的腥臭味越来越浓，仿佛就在鼻尖。
紧接着，祠堂深处，靠近那巨大石台和诡异画像的地方，传来一阵奇怪的“咕嘟”声，像是有什么粘稠的液体在翻滚。
王老丈似乎意识到了什么，脸色变得煞白，他踉跄着后退了几步，远离那个方向。“不……不可能……‘山神’怎么会……”
他惊恐地环顾四周，手中的油灯摇晃不定，光影摇曳，将那些牌位和画像的影子拉扯得如同鬼魅。
“祖先息怒……山神大人息怒……弟子……弟子绝无二心……”他语无伦次地喃喃着，身体抖得像筛糠。
突然，那“咕嘟”声变得剧烈起来，仿佛有什么东西要从地下钻出来！地面开始微微震动，石台上的灰尘簌簌落下。
王老丈吓得魂飞魄散，连滚爬爬地向门口扑去，想要逃走。
就在这时，那幅巨大的画像，突然发出“咔嚓”一声脆响！画像上那个闭目微笑的老者，竟然……缓缓地睁开了眼睛！
那是一双怎样的眼睛啊！完全没有活人的生气，而是充满了冰冷、怨毒和一种非人的漠然！瞳孔是纯粹的黑色，深不见底，仿佛能吞噬一切光线！
画像里的人，活了！
王老丈看到这一幕，发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被抽走了魂魄，瘫倒在地上，屎尿齐流。
紧接着，从石台周围的地面下，伸出了一只只……惨白的手！
那些手，皮肤干瘪，指甲又长又黑，深深地抠入泥土之中。更多的手从四面八方伸出，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声和低沉的、仿佛来自地狱的咆哮！
我躲在石台后面，吓得浑身冰凉，大气都不敢喘一口。眼前的景象，已经完全超出了我的认知范围！这祠堂下面，到底镇压着什么恐怖的东西？！
那些手不断从地下冒出来，越来越多，它们似乎在寻找着什么，缓缓地在空中摸索着。
其中一只惨白的手，猛地抓向瘫倒在门口的王老丈！
“啊——！”王老丈发出最后一声绝望的惨嚎，那只手如同铁钳般抓住了他的脖子，将他拖向石台的方向！
我眼睁睁地看着王老丈被拖走，消失在黑暗和混乱之中。祠堂里只剩下那些恐怖的“东西”在活动，还有那幅邪画像散发出的、令人窒息的邪恶气息。
我知道，我不能坐以待毙！
求生的本能压倒了恐惧。我悄悄地向石台的另一个方向移动，那里似乎是阴影最浓重、也是那些“东西”最少的地方。
我的目光扫过地面，希望能找到一件可以防身的武器。目光最终落在供桌上——那里还放着几根……用动物骨头做成的、打磨光滑的短棍？是某种图腾柱的一部分吗？
我迅速扑过去，抄起一根最粗壮的骨棍，紧紧握在手里。虽然这东西未必能有什么用，但至少能给我一点心理安慰。
就在这时，那些从地下伸出的手，似乎已经失去了目标（王老丈），开始漫无目的地在祠堂里抓挠着，发出令人头皮发麻的“刮擦”声。
它们似乎对光线很敏感，总是朝着油灯的方向摸索。我躲在阴影里，屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔。
突然，一只手朝着我藏身的石台这边伸了过来！它似乎察觉到了什么！
我心中大骇，猛地举起骨棍，朝着那只手狠狠砸去！
“嘭！”一声闷响。
那只手被打得顿了一下，但似乎并未受到太大的伤害，反而更加激怒了它！它猛地一甩，力量之大，竟然将我手中的骨棍都震飞了！
我踉跄着后退，撞在冰冷的石墙上。
那只手再次抓来！速度快得惊人！
我闭上眼睛，绝望地等待着被拖走的命运。
然而，预想中的疼痛并未传来。
我睁开眼，看到那只惨白的手，停在了半空中。它的指尖，似乎被什么东西缠住了。
我顺着看去，只见一道微弱的、金色的光芒，正缠绕在那只手上。那光芒似乎是从……我怀里掉出来的那本祭祀册子上发出的！
不知何时，那本册子掉在了地上，此刻正散发着柔和而神圣的金光，将那些靠近的惨白之手挡在了外面！那些手似乎对这金光非常忌惮，不敢再寸进。
借着册子发出的微光，我看到了一个更加惊人的景象。
那幅巨大的邪画像上，那个刚刚睁开眼睛的黑色瞳孔，此刻正死死地盯着那本发光的册子，画像的表面开始扭曲、波动，仿佛遇到了克星一般！
而那些从地下伸出的手，在接触到金光的边缘时，竟然开始……消融？如同冰雪遇阳，化作缕缕黑烟消散在空气中！
这本祭祀册子，不仅是记录罪恶的工具，竟然还是克制下面那个邪物的……法宝？！
我心中燃起了一线希望！只要保护好这本册子，是不是就能安全离开这里？甚至……有可能彻底阻止这一切？
那些惨白的手在金光的压制下，变得越来越少，最终全部缩回了地下。祠堂里的腥臭味也渐渐散去。那幅邪画像上的黑色瞳孔缓缓闭合，恢复了之前闭目微笑的样子，但似乎……比之前更加虚弱了？
祠堂里重新恢复了昏暗和死寂，只剩下那本发光的册子，静静地躺在地上。
我不敢怠慢，连忙爬过去，捡起地上的册子。入手温热，那金光似乎也随之收敛了一些，不再那么刺眼，但依然散发着一种令人心安的力量。
我不敢再看那幅画像，也不敢停留，捡起掉落的骨棍（虽然不知道有没有用），悄悄地溜出了祠堂。
外面的天色已经完全黑了。村子里一片死寂，仿佛刚才祠堂里的恐怖景象从未发生过。
我不敢回王老丈家，那里太危险了。我找了一个隐蔽的柴房，蜷缩在里面，一夜无眠。
怀里的那本祭祀册子，散发着微弱的暖意，仿佛在提醒我，我还活着，但危险并未解除。
“开镰”之日，即将到来。我必须尽快想办法！
第六章：绝望的“开镰”
一夜辗转反侧，天刚蒙蒙亮，我就被村子里传来的喧嚣声惊醒。
我小心翼翼地探出头，只见村民们纷纷从家中走出，脸上带着一种狂热的、近乎癫狂的表情。男人们磨刀霍霍，女人们则抬出一筐筐、一桶桶的……灰白色米粥。那粥的颜色，比我之前喝过的更加深沉，表面似乎还漂浮着一层……油膜？
空气中弥漫着一股浓烈的血腥味和……油脂的香味？那香味令人作呕，却又带着一种诡异的诱惑力。
我知道，“开镰”的日子，终于到了。
我必须混在人群中，寻找逃脱的机会。或者，至少要找到一个相对安全的地方躲起来。
我深吸一口气，压下心中的恐惧，将那本祭祀册子用布包好，贴身藏好，然后像往常一样，拿着水桶，走出了柴房。
村子里的气氛压抑而诡异。没有人交谈，只有单调的磨刀声和偶尔响起的、令人不安的歌声。那歌声调子古怪，歌词模糊不清，仿佛是在吟诵某种邪恶的祷文。
我看到强子也在人群中，他看到我时，眼神复杂地闪烁了一下，似乎想说什么，但最终还是低下了头，避开了我的目光。他的脸上，也带着那种麻木的狂热。
王老丈并没有出现。也许他在主持什么仪式？或者……他已经成为了“山神”的一部分？
村民们似乎在等待着什么。他们聚集在村子的中心广场上，广场中央，那个巨大的石磨盘（平日里用来碾米的）被清理得干干净净，旁边堆放着大量的柴火。
时间一点点过去，气氛越来越凝重。终于，一个穿着兽皮、脸上涂着红色油彩的巫师模样的人出现了。他是谁？我以前从未见过他。他手里拿着一根盘踞着蛇形的木杖，口中念念有词，挥舞着手臂。
随着他的吟诵，天空中的云层开始变得诡异起来，明明是白天，却显得有些阴沉。风也变得狂躁起来，卷起地上的尘土。
“时辰到——！”巫师高声喊道，声音尖锐刺耳。
“献祭——！”
村民们爆发出一阵疯狂的嘶吼，将手中准备好的……一只只活鸡、活羊，甚至还有几头瘦骨嶙峋的狗，扔到了石磨盘上！
然后，他们举起了手中的刀！
鲜血瞬间染红了石磨盘，凄厉的惨叫声划破了天空。村民们脸上挂着扭曲的笑容，疯狂地切割着这些牲畜的尸体，将它们的鲜血收集起来，倒入旁边早已准备好的巨大陶瓮中。
这血腥的场面，让我胃里翻江倒海。但这，仅仅只是一个开始！
巫师的吟诵声越来越响亮，越来越狂热。他举起蛇杖，指向村外西边的山口。
“迎——新——米——！”
随着他最后一个音节落下，村口方向，传来了杂乱的脚步声和……惨叫声！
我看到几个村民，像是拖拽着什么沉重的东西，从村口的方向走了进来。他们的身后，还跟着几个……形容枯槁、眼神空洞的人？不，那不是活人！他们的身体僵硬，被绳子捆绑着，如同待宰的羔羊！
是“新客”！他们终于来了！
我看到，在那几个被捆绑的“新客”后面，还有几个村民，正合力拖拽着几个巨大的、用草席覆盖的东西。草席下面，似乎……是尸体？
是前几天被山洪冲垮道路的报信人张小子？还是……其他被他们抓来的倒霉蛋？
“放上来！”巫师高喊。
那些“新米”和草席被扔到了石磨盘上。石磨盘上已经堆积了大量的鲜血和牲畜内脏，此刻又加上了新鲜的“原料”。
“碾——！”巫师挥舞着蛇杖。
几个壮汉推动起沉重的石磨。石磨开始缓慢地转动，发出“嘎吱嘎吱”的声响。
磨盘上，鲜血被碾压、混合，那些被捆绑的“新客”发出了绝望的挣扎和哀嚎，但很快就被村民们用更大的力气按住。草席被掀开，露出了下面已经僵硬发黑的尸体……
我实在看不下去了，转过头，捂住嘴巴，才没有当场吐出来。
这哪里是“开镰”？这分明是一场惨绝人寰的屠杀和献祭仪式！他们将这些活生生的人，连同牲畜和尸体一起，在沾满鲜血的石磨上碾压、混合，制成……某种东西？
陶瓮里的鲜血在不断增多，混合着磨盘上淌下的、颜色更加深沉粘稠的液体，散发出令人窒息的恶臭。
“祭——祖——先——！”巫师的声音达到了顶峰。
所有村民都跪了下来，朝着那座阴森的祠堂方向，顶礼膜拜。
“请享用‘福米’！”
随着巫师的话音落下，几个村民拿起陶瓮，将里面混合着鲜血和……肉末（我甚至看到了模糊的肢体碎片）的粘稠液体，泼洒向祠堂的方向！
同时，其他村民将磨盘上剩下的、已经被碾压成肉泥状的“原料”，用工具收集起来，混合着早上煮好的灰米，放入大锅中，开始熬煮！
那锅中的粥，颜色漆黑如墨，表面冒着诡异的气泡，散发出浓烈的血腥和腐败的气味。
我知道，所谓的“福米宴席”，就要开始了。
村民们再次站起身，脸上洋溢着满足和狂热的表情。他们拿起碗，从那些大锅中舀起黑色的“福米粥”，争先恐后地喝了起来。
“真香啊！”
“今年的‘新米’，味道更好！”
“喝了‘福米粥’，有力气！”
听着他们满足的赞叹，我只觉得一阵阵的恶心和恐惧。他们喝的，是鲜血，是碎肉，是生命！
我必须离开这里！立刻！
趁着村民们都沉浸在“盛宴”中，我悄悄地向村口移动。那里人比较少，也许有机会溜出去。
然而，就在我即将靠近村口的时候，一个身影突然挡在了我的面前。
是强子。
他看着我，眼神复杂，有恐惧，有挣扎，还有一丝……决绝？
“陆公子，你别去了。”他低声说道，“今天……谁也走不了。”
“强子，你……”我看着他，“你知道这是怎么回事，对不对？你不能再和他们一起干了！”
强子痛苦地闭上了眼睛。“我知道……我都知道……可是……我爹……我们全家……都靠这个……我们都……”
“这不是理由！”我厉声道，“你们这是在造孽！是谋杀！是食人！”
“我知道……”强子的眼中流下了泪水，“可是，我们又能怎么办？‘山神’……‘山神’会惩罚我们的！不按规矩来，我们都会死！”
“那个画像里的东西，根本不是什么神！那是邪魔！”我试图唤醒他，“你们被它控制了！”
“别说了！”强子猛地打断我，眼神变得凶狠起来，“你快走吧！趁他们还没发现！我不想……不想亲手抓你……”
他似乎下了很大的决心，猛地转身，朝着祠堂的方向跑去，似乎想要去通风报信，或者……只是想逃离这可怕的现场。
我愣了一下，看着他跑开的背影，心中五味杂陈。
然而，就在强子即将跑到祠堂门口的时候，异变再次发生！
祠堂的方向，突然传来一声巨响！
“轰隆——！”
那扇紧闭的祠堂大门，竟然自行炸裂开来！木屑纷飞！
与此同时，一股比之前更加恐怖、更加阴冷、更加邪恶的气息，如同海啸般席卷了整个村庄！
天空瞬间变得漆黑如夜，狂风大作，飞沙走石！
祠堂里，冲出了一个……难以形容的身影！
那是一个由无数扭曲的、惨白的骸骨和腐烂的血肉强行拼接而成的巨人！它的体型庞大，高达数丈，没有清晰的五官，只有一个巨大的、流淌着黑色粘液的嘴巴，和一双空洞的、燃烧着红色火焰的眼眶！
它就是祠堂下面镇压的东西！那个被村民们称为“山神”的邪魔！
“食物……”一个沙哑、扭曲、仿佛由无数声音混合而成的、令人头皮发麻的声音响起，充满了贪婪和饥渴。
“恭迎……山神大人……”巫师等人看到这个怪物，非但没有害怕，反而跪倒在地，疯狂地磕头！
“不够……还不够……”邪魔巨大的嘴巴开合着，贪婪地扫视着广场上的村民，以及那些还在冒着热气的黑色粥锅。
“更多的……食物……”
它伸出一条由白骨和烂肉组成的巨臂，抓向那些还在喝粥的村民！
惨叫声瞬间响彻云霄！
村民们如同无头苍蝇般四散奔逃，但他们的速度在邪魔面前，慢得如同蜗牛！
邪魔随意一抓，就能将几个村民撕成碎片！它张开血盆大口，一口就能吞下十几个人！黑色的粘液滴落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声！
整个村庄，瞬间变成了人间地狱！
我惊恐地看着眼前这超乎想象的恐怖景象，双腿如同灌了铅一般，动弹不得。
强子刚才跑向祠堂，此刻生死未卜。王老丈恐怕早已凶多吉少。
完了……一切都完了……
难道，我也要在这里，成为这邪魔的一顿“点心”吗？
就在我绝望之际，我怀里的那本祭祀册子，再次散发出柔和的金光！
金光虽然不强烈，但却似乎对邪魔有着天然的克制作用！邪魔似乎感受到了威胁，巨大的身躯猛地一震，空洞的眼眶死死地盯住了我藏身的方向！
“嗯？……书……”一个模糊的意念传入我的脑海。
它发现了！
邪魔那条由白骨和烂肉组成的巨臂，带着万钧之力，朝着我猛地挥来！
我甚至来不及思考，身体已经凭着本能，向着旁边一个倒塌的房屋废墟滚去！
“轰！”
巨臂砸在我刚才站立的地方，地面瞬间塌陷，烟尘弥漫！
我挣扎着从废墟中爬起来，惊魂未定。金光……还能保护我吗？
邪魔似乎有些忌惮那金光，没有立刻再次攻击。它巨大的身躯在广场上移动着，每一次移动都造成巨大的破坏，村民们在它的肆虐下，如同蝼蚁般被碾压、吞噬。
我必须想办法！带着这本册子离开这里！
我看了一眼还在冒着黑烟的祠堂方向，又看了看那些在邪魔淫威下瑟瑟发抖、如同待宰羔羊的村民。
也许……只有彻底毁掉这个邪物，才能结束这一切！
可是，我一个手无缚鸡之力的书生，怎么可能对抗如此恐怖的邪魔？
我的目光落在了那些还在燃烧的篝火上，落在了那些用来屠宰牲畜的刀具上，落在了……那口装满了混合着鲜血和碎肉的巨大陶瓮上！
一个疯狂的念头，逐渐在我心中成形。
第七章：以身饲魔？
邪魔在村子里肆虐着，它的每一次攻击都带走数条乃至数十条生命。村民们早已失去了抵抗意志，只能在绝望的哀嚎和恐惧中等待死亡的降临。整个米骨村，已经化为一片炼狱。
怀里的祭祀册子散发着持续的金光，暂时庇护着我，让邪魔不敢轻易靠近。但我知道，这金光并非无穷无尽，刚才抵挡邪魔一次攻击，已经消耗了不少。我必须尽快行动！
看着邪魔那庞大的身躯和残忍的行径，一个看似疯狂的计划在我脑中逐渐清晰——利用邪魔对祭祀册子的忌惮，以及它对“食物”那贪婪的渴望，将它引向祠堂，然后……引爆祠堂下镇压它的力量！
那本祭祀册子不仅记录了罪恶，似乎也是封印或镇压这个邪物的关键。刚才邪魔冲出祠堂时，祠堂大门自行炸裂，也许就是因为册子的力量与邪物的力量产生了冲突。
如果我能将邪物引回祠堂，然后利用册子的力量，或许能够与它同归于尽！
但这无疑是一个九死一生的计划，成功率微乎其微。而且，一旦失败，我将成为邪物最容易得手的猎物。
可是，看着眼前这惨绝人寰的景象，看着那些曾经鲜活的生命在邪魔的摧残下化为乌有，看着强子可能已经遭遇不测，看着这个村庄被彻底摧毁，我还有什么选择？
与其苟且偷生，不如放手一搏！即使不能成功阻止邪物，也要让它付出代价！
打定主意，我深吸一口气，目光在混乱的村子里逡巡，寻找着引诱邪魔的“诱饵”。
那些黑色的“福米粥”！邪魔刚才似乎对那些粥很感兴趣！那粥里混合了大量的鲜血、碎肉，甚至还有人类的灵魂碎片（或许），对于邪物来说，无疑是极大的诱惑！
我悄悄绕开邪魔的视线，朝着那些还冒着热气的粥锅潜去。几个受伤的村民守在锅旁，他们看到我靠近，眼中充满了恐惧，但没有阻拦我——在他们眼中，我和他们一样，都是待宰的猎物。
我迅速将几大勺粘稠的黑色粥舀进一个破碗里，然后端着碗，朝着祠堂的方向走去。
浓烈的血腥和腐败气味从祠堂方向传来，邪魔那巨大的身躯正堵在祠堂门口，似乎在……啃食着什么。它巨大的嘴巴不断开合，发出令人牙酸的咀嚼声。
“食物……更多的食物……”它那扭曲的声音再次响起。
我心中祈祷着，端着粥碗，一步步靠近。
邪魔似乎察觉到了什么，停下了啃食的动作，巨大的眼眶转向我这边，燃烧着红色火焰的眼睛死死地盯着我手中的粥碗。
“你的……食物……”我颤抖着声音，将粥碗递了过去，同时暗中将怀里的祭祀册子向外挪了挪，让金光更多地透出来。
邪魔盯着那碗粥，又看了看我手中的册子，似乎在进行某种权衡。红色的火焰闪烁不定。
时间紧迫！
“这是……最新鲜的……‘福米’！”我鼓起勇气，大声喊道，“比那些……血肉混合的……更美味！是……是‘山神’您应得的！”
这句话似乎起到了作用。
邪魔巨大的身躯动了。它缓缓地收回啃食的手臂，然后，那只流淌着黑色粘液的、巨大的嘴巴，朝着我手中的粥碗伸了过来！
我心脏狂跳，手心全是冷汗。就在那嘴巴即将碰到粥碗的瞬间，我猛地将粥碗向前一送，同时，身体向后急退！
邪魔似乎没料到我会突然后退，巨大的嘴巴一下子咬了个空，只舔到了几滴残留的粥液。
“嘶——！”邪魔发出一声不满的嘶鸣，巨大的眼眶死死地锁定在我身上。
我不敢停留，转身就跑，朝着祠堂相反的方向跑去！我要将邪魔引开，引得越远越好！
“食物……别跑……”邪魔发出愤怒的咆哮，巨大的身躯迈动起来，速度竟然不慢！它那条由白骨和烂肉组成的巨臂横扫而来，将沿途的房屋如同纸糊的一般撞毁！
我拼命地奔跑着，心脏几乎要跳出嗓子眼。风声在耳边呼啸，身后传来邪魔愤怒的咆哮和房屋倒塌的巨响。
我知道，我引不了它太远。我的目的，只是将它从祠堂附近引开，为下一步争取时间。
果然，跑出大约一百多步，邪魔似乎被其他东西吸引了注意力。它那巨大的鼻子（如果那能算鼻子的话）耸动着，突然停下了脚步，然后缓缓地转过身，朝着村子中心广场的方向——那个被它砸烂的石磨盘和陶瓮的方向走去。
它要去吃那些……剩下的“福米粥”和……被它碾碎的村民尸体吗？
太好了！它上当了！
我心中一喜，立刻改变方向，朝着祠堂的方向跑去！
现在，是时候实施最后的计划了！
我冲到祠堂门口，祠堂内部依旧漆黑一片，但那股邪恶的气息似乎因为邪物的暂时离开而减弱了一些。我不敢怠慢，迅速冲进祠堂，找到了供桌上那本还在散发着微弱金光的祭祀册子。
我紧紧握住册子，然后看向那个巨大的石台和石台后面……空无一物的地方。
就是这里！邪魔就是从这里出来的！
我深吸一口气，将手中的祭祀册子，用力地按向石台的中央！
就在册子接触到石台的瞬间，异变再起！
石台表面，那些古老的纹路仿佛活了过来一般，开始散发出耀眼的金光！金光越来越盛，如同潮水般从石台蔓延开来，瞬间充满了整个祠堂！
一股强大的、神圣的力量从石台中爆发出来！
“嗷——！！！”
祠堂外面，传来了邪魔痛苦而愤怒的咆哮！那声音充满了不甘和恐惧！
紧接着，地面开始剧烈地震动起来！祠堂周围的地面，连同我脚下的大地，都开始裂开一道道巨大的缝隙！
从那些裂缝中，冒出无数条……粗壮的、如同触手般的金色锁链！这些锁链仿佛拥有生命一般，疯狂地朝着祠堂中央、朝着那本悬浮在石台上空的祭祀册子缠绕而去！
而祠堂外面，那邪魔的咆哮声越来越凄厉，越来越虚弱！似乎正在被那些金色的锁链……束缚！
成功了！祭祀册子激发了石台的封印力量！
我看着眼前这惊心动魄的一幕，心中激动不已！
然而，就在这时，我脚下的地面，也裂开了一道缝隙！一只巨大而干枯的、布满了粘液的手，猛地从下面伸了出来，抓向我的脚踝！
是之前那些从地下伸出的手！它们似乎被封印的力量惊动了！
我大惊失色，连忙后退，但已经来不及了！那只手抓住了我的脚踝，冰冷刺骨的触感瞬间传遍全身！
更多的手从地缝中伸出，将我牢牢困住！
“不！”我奋力挣扎，但那些手如同铁钳般有力，将我死死按在地上！
石台上的金光越来越盛，祠堂外面传来最后一声绝望的嘶吼，然后一切归于寂静。
封印……似乎成功了？
祠堂里的金光渐渐散去，地面也停止了震动。那些金色的锁链消失了，地缝也合拢了。那本祭祀册子，依旧悬浮在石台上方，散发着柔和的光芒。
只是……困住我的那些手，并没有松开。
我看着自己被抓住的脚踝，心中一片冰凉。
我……终究还是没能逃掉吗？
第八章：尾声与新生
我被那些从地下伸出的手牢牢困在石台上，动弹不得。金光散去后，祠堂里恢复了之前的昏暗和死寂，只有那本悬浮的祭祀册子，散发着微弱而温暖的光芒，照亮了周围的黑暗。
我挣扎了几下，发现那些手如同跗骨之蛆，纹丝不动。它们似乎并非要置我于死地，而仅仅是……禁锢。
就在我感到绝望之际，一个熟悉的声音在我脑海中响起，是那本祭祀册子发出的意念，温和而清晰：
“不必惊慌，凡人。你的勇气和牺牲，已经打破了邪神的枷锁，暂时封印了它。这些地缚之手，只是祠堂封印系统的一部分，旨在防止外来者干扰核心。它们不会伤害你。”
我愣住了：“你……你能跟我交流？”
“是的，”册子的意念回应道，“吾乃历代守护此地、记录罪恶、并最终以自身为祭、尝试封印邪神的先贤英灵所凝聚。非实体，亦非邪物。你的血脉阳气与不屈意志，唤醒了吾残存的灵识。”
原来如此！这本祭祀册子，并非单纯的记录工具或镇压物，它更像是一个……储存了历代守护者意志的、具有部分灵智的圣物！
“那你……”我看着悬浮的册子，“你现在……”
“吾之力量，大部分已用于加固封印。如今残存灵识，亦不久矣。”册子的意念带着一丝黯然，“此地封印虽成，但根基已损。邪神虽暂时蛰伏，却未彻底消亡。待时机成熟，或遇强大外力扰动，仍有复苏之可能。”
“那……那我们该怎么办？”我急切地问道，“这个村子……”
“此村已无存在的必要。邪神的污秽气息早已渗透万物。幸存者……寥寥无几。”册子的意念顿了顿，“你，是唯一的例外。你的阳气和意志，未被邪神完全侵蚀，且身负抵抗邪祟的‘种子’。”
“种子？”
“是的。在你怀中。”册子的意念指引道。
我伸手入怀，摸到了一个小小的、温润的玉佩。这是我离家前，母亲给我的护身符，据说能辟邪消灾。我一直随身携带，并未觉得有何特别之处。
“此玉佩，乃上古青玉所制，蕴含一丝先天正气，是克制邪祟的良药。亦是汝之机缘。”册子的意念解释道，“邪神的核心，已被封印于石台之下。但维持封印，亦需代价。”
“代价？”
“嗯。历代守护者，皆需献祭自身，方能加固封印。汝……亦需做出选择。”
我心中一沉：“什么选择？”
“其一，留下汝之魂魄，永世镇守于此，以汝之阳气和意志，辅助封印，直至力量耗尽，归于虚无。此乃最彻底之方法，可保邪神永无复苏之日。”
永世镇守？归于虚无？我虽然不怕死，但这种生不如死的结局，我无法接受。
“其二……”册子的意念继续道，“汝可带着玉佩离开。但需以汝之半身精血，融入玉佩，作为新的‘种子’，维系封印的稳定。如此，汝可活，但需承受精血流失之痛，且寿命大减，余生亦不得离开此地百里之外，否则封印松动，后果不堪设想。同时，汝需将今日所见所闻，告知世人，警惕邪祟，断绝此地再起祸端之可能。”
以半身精血为代价，换取活下去的机会，但代价是沉重的负担和责任。
我看着悬浮的册子，又看了看自己被禁锢的双手，感受着体内残存的恐惧和……一丝劫后余生的庆幸。
我该怎么办？
成为守墓人，永困于此？还是带着秘密离开，背负沉重的枷锁？
我想起了那些死去的村民，想起了强子可能的下落，想起了王老丈绝望的眼神，想起了邪魔那恐怖的模样。
不！我不能就这样离开！这个秘密，必须被揭露！这个地方，必须被彻底铲除！
可是，册子说，彻底消灭邪神是不可能的，只能暂时封印。
那么，我选择第二条路！
“我选第二条！”我咬着牙，坚定地说道。
“凡人，三思啊！”册子的意念带着一丝急切，“此乃大牺牲！”
“我意已决。”我深吸一口气，“比起苟活，我更想知道，自己为何而活。将我的精血融入玉佩吧。”
“好……”册子的意念似乎松了一口气，“准备好了……”
我感觉脚踝上的束缚骤然收紧，一股尖锐的刺痛从脚踝传来，然后迅速蔓延至全身！仿佛有无数根针在同时刺穿我的血管！
我看到了，我体内的血液，正以肉眼可见的速度，变得赤红，然后化作一股股细微的、闪耀着微光的溪流，从我的七窍、甚至毛孔中渗出，缓缓地飘向那本悬浮的祭祀册子！
剧痛席卷了我的全身，意识开始模糊。但我强忍着，用最后的力气，看着那本册子吸收了我的血液。
册子上的光芒越来越盛，变得璀璨夺目！然后，光芒渐渐内敛，重新变得古朴。
而我的身体，也感到一阵阵的虚弱和寒冷。我知道，我付出了巨大的代价。
就在我即将失去意识的时候，我听到祠堂外面传来一阵嘈杂的声音，还有人高喊着：“里面有人吗？官府的人来了！”
是援兵？还是……其他什么人？
我的意识，彻底陷入了黑暗。
……
不知过了多久，我才悠悠醒来。
发现自己躺在一张简陋的床上，身上盖着粗糙的被子。窗外阳光明媚，鸟语花香，空气中弥漫着青草的香气。
这里……是哪里？
我挣扎着坐起身，打量着四周。这是一间陌生的房间，陈设简单，但干净整洁。墙上挂着一幅山水画，床头柜上放着一个小小的药瓶。
“你醒了？”一个温和的女声传来。
我转头看去，只见一个身穿素雅衣裙的年轻女子，端着一碗药汤站在床边。她容貌清丽，眉宇间带着一丝忧愁，但眼神却很温柔。
“我……这是在哪里？”我沙哑地问道，声音有些虚弱。
“这里是山下镇上的医馆。”女子将药碗递给我，“你昏迷了三天三夜了。是一位路过的郎中救了你。”
“救了我？”我有些茫然，“那些村民呢？米骨村呢？”
女子的脸色黯淡下来，叹了口气：“米骨村……已经没了。那天晚上，突然发生了很大的山崩，整个村子都……被埋了。官府派人去查看，只找到了一些……残垣断壁，还有一些……无法辨认的骸骨。没有人知道到底发生了什么。”
山崩？是封印的力量引发的吗？
“那你呢？”女子关切地看着我，“你是怎么活下来的？你身上的伤……”
我低头看了看自己的身体。我的手脚都在，但身体却异常虚弱，而且……我感觉自己的身体似乎发生了一些变化。皮肤变得比以前更加苍白，体温也偏低，而且……总是感觉精力不足，容易疲倦。
我想起了自己付出的代价。
“我……侥幸逃了出来。”我含糊地说道。
女子点了点头，没有追问。“你叫什么名字？家住哪里？我好通知你的家人。”
我沉默了片刻。
“我叫陆寻。”我说道，“我没有家了。”
经历了这一切，我早已没有了当初赴京赶考的热忱。米骨村的经历，如同一个无法磨灭的噩梦，刻在了我的骨子里。
女子似乎明白了什么，眼神中流露出一丝同情。“你好好养伤吧。这里很安全。”
接下来的日子，我就在这个小镇上住了下来。女子名叫柳青，是这家医馆的学徒，也是医馆老郎中的养女。她心地善良，悉心照料着我。
老郎中检查了我的身体，对我身体的异常变化也感到困惑，但并未查出什么具体的病症，只是说我似乎是大病初愈，气血两虚，需要好好调养。
我知道，这是付出代价的后遗症。半身精血的流失，不仅让我身体虚弱，也似乎改变了我身体的本质。我能够感觉到，体内似乎有一股微弱但纯净的能量在流淌，那大概就是册子融入我体内的力量，或者说，是那枚青玉玉佩转化的“种子”。
我没有告诉柳青和老郎中关于米骨村和邪神的真相。这个秘密太过沉重，也太过匪夷所思，说出来谁会相信？只会引来不必要的麻烦，甚至可能将他们卷入危险之中。
我选择将这个秘密永远埋藏在心底。
在柳青的照料下，我的身体渐渐恢复了一些。虽然依旧虚弱，但至少能够自由行动了。
老郎中看我无家可归，又无心科举，便提出让我留在医馆帮忙。我答应了。读书或许已非我所长，但悬壶济世，或许是我如今唯一能做的，赎罪般的事情。
我想起了米骨村那些麻木的村民，想起了他们被邪神和“福米”扭曲的人生。也许，治愈身体的伤痛，抚平心灵的创伤，也是一种对抗黑暗的方式。
日子一天天过去，我渐渐适应了小镇平静的生活。柳青待我很好，她的温柔和善良，像一缕阳光，照亮了我灰暗的世界。我们之间，也渐渐生出了一些朦胧的情愫。
然而，每当夜深人静，我独自一人时，米骨村的噩梦还是会时不时地侵袭我的梦境。我会梦见那诡异的祠堂，梦见那堆积如山的碎骨，梦见那由白骨和烂肉组成的邪魔，梦见那本散发着金光的祭祀册子……
我知道，那段经历，已经永远地改变了我。我背负着一个沉重的秘密，也背负着一个沉重的承诺——将真相告知世人。
但我该如何告知？证据早已随着山崩被掩埋。我所说的，只会被视为疯言疯语。
也许，我唯一能做的，就是将这段经历深埋心底，用余生去行医，去救助更多的人，去提醒自己，也提醒他人，世间总有黑暗，切记保持警惕，坚守本心。
在一个阳光明媚的午后，我坐在医馆的门口，看着人来人往。柳青端着一碗刚熬好的汤药，微笑着向我走来。
生活似乎正在走向平静。
但我知道，在我内心深处的某个角落，那颗被邪神污染过的“种子”，那本祭祀册子的力量，依然在沉睡着。我不知道它会不会有一天再次苏醒，也不知道未来还会发生什么。
米骨村的阴影，或许永远不会真正散去。
而我，陆寻，将带着这份沉重的记忆和责任，继续走下去。