永泰元年秋，长安城笼罩在一片诡异的红光之下。
苏砚策马疾驰在朱雀大街上，玄色官袍被夜风吹得猎猎作响。他紧握着缰绳，目光不断扫视着街边紧闭的店铺和空无一人的巷道。这是他担任大理寺少卿以来，第一次遇到如此诡异的局面。
大人，前方就是案发地点了。身后，一名衙役低声禀报。
苏砚微微颔首，目光落在前方那座被红色灯笼照亮的宅院上。那不是别处，正是当朝宰相李林甫的别院。
掌灯！
随着一声令下，大理寺的衙役们举着火把鱼贯而入。院内景象令人毛骨悚然——七具尸体呈北斗七星状排列，每具尸体胸前都钉着一枚铜钱，鲜血从铜钱周围渗出，在青石板上汇聚成诡异图案。
苏砚蹲下身，仔细检查其中一具尸体。死者约莫四十岁上下，面容扭曲，双手紧握成拳，指缝间渗出黑血。最令人惊骇的是，死者的皮肤竟然开始以肉眼可见的速度剥落，露出下面猩红的肌肉组织。
记录！苏砚声音嘶哑，死者李忠，宰相府管家，死亡时间约亥时三刻。死因初步判断为中毒，但皮肤剥落现象前所未见。
就在此时，一阵阴风拂过，火把剧烈摇曳。苏砚猛地抬头，只见檐角悬挂的青铜铃铛无风自鸣，发出清脆声响。
什么人？苏砚厉声喝道。
暗处走出一名身着素衣的女子，约莫二十岁年纪，面容清丽却苍白如纸。她怀中抱着一个朱漆木盒，看见苏砚等人，竟不慌张，反而露出一丝诡异的微笑。
大人可是为家父而来？女子声音轻柔，却字字如冰。
苏砚眉头紧锁：你是何人？
在下姓裴，名九娘。女子缓缓展开木盒，里面是一盏精致的青铜灯笼，灯罩上绘着七张痛苦扭曲的人脸，栩栩如生，仿佛随时会从中挣脱出来。
这是......
人皮灯笼。裴九娘平静地说道，七日前，家父裴炎在工部值夜时离奇死亡，尸体如大人所见，皮肤尽褪。临死前，父亲留下遗言，说此案与三十年前的旧事有关，只有这盏灯笼能解开真相。
苏砚正欲询问更多，忽听远处传来急促的马蹄声。抬头望去，只见一队黑甲骑兵正疾驰而来，为首者手持节杖，气势汹汹。
来者何人？苏砚厉声喝问。
大理寺办案，闲杂人等退避！为首者高声宣告，随即露出一张陌生面孔，本官乃御史台监察御史赵晖，奉旨查办此案。苏大人，请交出证物！
苏砚心中一凛。按大唐律例，大理寺与御史台同为中央司法机构，互不统属。赵晖此举，分明是要插手此案。
赵御史，此案已由大理寺接手，按照律法，贵台无权干涉。苏砚沉声道。
赵晖冷笑一声：苏大人好大的官威。你可知道，死者裴炎与二十年前废太子谋反案有关？圣上震怒，特命我等彻查。你若执意阻挠，便是与皇命作对！
就在双方僵持不下之际，裴九娘突然轻笑一声，将灯笼高高举起。霎时间，灯笼内燃起幽蓝火焰，照亮了整个庭院。苏砚惊骇地发现，那些本已死去的尸体竟然开始轻微抽搐！
退后！裴九娘厉声喝道，随即咬破手指，在灯笼上迅速画下一道符咒。
蓝色火焰骤然暴涨，将赵晖等人逼退数步。就在此时，苏砚注意到裴九娘左手腕上佩戴着一只血色玉镯，正发出妖异的红光。
苏大人，此案水深莫测。裴九娘靠近苏砚耳边低语，三十年前，我祖父曾是大唐方士，奉命调查一起离奇命案。如今，诅咒再临，唯有解开七星血祭之谜，方能平息这场灾祸。明日午时，城南慈恩寺，我会在那里等你......
话音未落，裴九娘突然将灯笼抛向空中。蓝色火焰化作一条巨蟒，直扑赵晖等人而去。趁着对方慌乱之际，裴九娘拉着苏砚迅速消失在夜色中。
苏砚望着裴九娘离去的背影，心中疑窦丛生。他低头看向那盏人皮灯笼，只见灯面上七张人脸似乎在缓缓转动，发出无声的嘲弄。
第二章：慈恩寺谜
次日清晨，苏砚早早起身，简单洗漱后便准备前往慈恩寺。昨夜裴九娘的举动在他脑海中挥之不去——她是如何让尸体复活的？那盏人皮灯笼又是何物？
少卿大人，御史台的人已经在寺外等着了。一名衙役在门外禀报。
苏砚皱眉，迅速整理官服：备马。
慈恩寺位于长安城南，是玄奘法师存放经书之地，平日香火鼎盛。然而今日，寺门紧闭，门口站着十余名全副武装的黑甲卫士，气氛凝重异常。
苏砚刚到寺门，就见赵晖带着几名御史迎了出来。
苏大人，你来了。赵晖冷笑道，圣上下令，此案由御史台主审，大理寺协办。还请苏大人配合。
苏砚心中冷笑，知道这是皇权施压。他正欲反驳，忽见一名僧人从寺内走出，正是慈恩寺住持玄静大师。
阿弥陀佛。玄静双手合十，两位大人远道而来，贫僧有失远迎。
赵晖见状，连忙行礼：不知玄静大师为何在此？
玄静神情凝重：昨夜寺内突发怪事，贫僧不得不彻夜诵经镇压。
什么怪事？苏砚问道。
玄静正欲回答，忽然一阵阴风拂过，寺内钟声无故自鸣。众人心神一震，不约而同望向大雄宝殿。
请随我来。玄静引领众人入内。
大雄宝殿内，一尊青铜古佛前摆放着七盏油灯，呈北斗七星状排列。每盏灯芯都漂浮着一缕黑气，袅袅升腾。
北斗哭丧灯，传说中能召唤亡灵的法器。玄静解释道，昨夜子时，贫僧在大殿诵经，突然灯烛尽灭。待重新点燃后，便见这七盏灯自行点亮，灯油中似有血丝流动。更诡异的是，灯影投射在墙上，竟形成七具无皮尸体！
苏砚仔细观察那些灯盏，果然发现灯油呈现不自然的暗红色。他正欲细看，忽听身后传来一阵脚步声。
苏大人。裴九娘从殿外缓步走入，今日她穿着一身素白襦裙，手腕上的血色玉镯格外醒目，看来贫道来得正是时候。
赵晖脸色顿时阴沉下来：你是何人？为何在此?
裴九娘并不答话，而是径直走到那七盏灯前，从袖中取出一张黄符，轻轻贴在灯身上。霎时间，灯影剧烈晃动，墙上的无皮尸体竟然扭曲变形，发出凄厉哀嚎。
住手！赵晖厉声喝道，同时示意卫士上前。
苏砚眼疾手快，拦在裴九娘身前：赵御史，这里是佛门清净之地，还请自重。
赵晖咬牙切齿，却不敢在佛门重地造次，只得冷哼一声退到一旁。
裴九娘收回黄符，灯光恢复正常。她转向玄静：敢问住持大师，三十年前可曾发生过离奇命案？
玄静闻言，面色骤变：施主如何得知?
因为这场灾祸，与三十年前如出一辙。裴九娘从袖中取出一个小木盒，打开后露出一卷泛黄的绢帛，这是家祖父留下的手札，记载了三十年前发生在长安城的一桩诡异案件。
苏砚接过绢帛，快速浏览起来。随着阅读的深入，他的脸色越来越凝重。手札中记载，三十年前，长安城内曾有七位官员接连暴毙，尸体呈现皮肤尽褪的诡异症状。当时的皇帝认为这是上天降下的惩罚，下令将七人家族尽数流放，而主持此案的钦天监正使则在结案后神秘失踪。
有意思。苏砚沉吟道，三十年前的案件与今日如出一辙，连死亡方式都相同。
裴九娘点头：不仅如此，死者胸前都钉有铜钱，死后皮肤脱落，而且死亡时间都在同一星象下。
北斗七星。玄静若有所思，北斗主杀伐，七星连珠之时，必有血光之灾。
赵晖不耐烦地打断：诸位不必在此故弄玄虚。本官奉旨查案，还请苏大人移交证物。
苏砚正欲回应，忽听寺外传来一阵喧哗。一名衙役匆忙跑来禀报：大人，西市发现一具尸体，与慈恩寺的案子一模一样！
苏砚立即起身：备马。
西市是长安城最大的市集，此刻正是早市时分，人群熙攘。然而在西南角的一处摊位前，却围满了惊恐的百姓。苏砚挤进人群，看到地上躺着一具男尸，正是昨日还活蹦乱跳的鱼贩张老三。
与慈恩寺的尸体不同，张老三的尸体不仅皮肤尽褪，胸前钉着铜钱，而且尸体周围散落着数十张人皮面具，每张面具上都刻着不同的生辰八字。
裴九娘蹲下身，仔细查看那些面具：这些是替身符，传说中可以转移灾祸的法器。她拿起一张面具，突然脸色大变，这上面的生辰八字是......
是二十年前废太子李瑛的亲信。苏砚接口道，李瑛因谋反被赐死，牵连甚广。
赵晖冷笑：看来苏大人对旧案颇有研究。不过，本官提醒你，此案涉及皇室，慎言!
就在此时，张老三的尸体突然抽搐起来，皮肤以肉眼可见的速度重新覆盖在血肉之上。围观百姓惊恐四散，苏砚等人也连忙后退。
借尸还魂之术。裴九娘神色凝重，有人在操控这些尸体!
尸体突然睁开双眼，瞳孔中闪烁着诡异的蓝光。它口中发出沙哑的声音：七星归位，血祭开始......
话音未落，尸体猛地跃起，朝人群扑去。苏砚拔出佩剑，正欲迎战，却见裴九娘从袖中掏出一把铜钱，朝尸体撒去。
铜钱落地，形成一个奇特的图案。尸体顿时僵立不动，片刻后轰然倒地，皮肤再次剥落，露出森森白骨。
好厉害的身手。苏砚惊叹道。
裴九娘神色复杂：这只是开始。三日后，血月当空，真正的恐怖才会降临。
赵晖见状，立即下令：来人，把这两个人都给我拿下！
苏砚早有准备，从袖中掏出大理寺的令牌：赵御史，此案已超出你的权限范围。按照大唐律例，大理寺有权独立调查此案。
赵晖气急败坏，却无可奈何。就在双方僵持之际，远处传来急促的马蹄声。一队金甲卫士疾驰而来，为首者手持龙节，气势汹汹。
大胆狂徒，竟敢阻挠钦差办案!为首者厉声喝道。
苏砚和裴九娘对视一眼，心中了然——这是皇帝派来的人。
下官参见钦差大人。苏砚和裴九娘同时跪地行礼。
来人正是皇帝的心腹宦官刘季述：陛下有旨，命你等三人共同查办此案。任何人不得违抗!
苏砚和赵晖同时领命。刘季述看了裴九娘一眼：这位是？
回禀大人，她是裴炎的后人，对本案有重要线索。苏砚回答。
刘季述点点头：既如此，三日后血月之夜，尔等需在慈恩寺集合，共同施法镇压邪祟。钦此!
待钦差离去，苏砚低声道：此案恐怕牵涉朝堂秘辛，你我需小心行事。
裴九娘神色凝重：三日后血月当空，真相将浮出水面。大人可曾听说过七星血祭
苏砚摇头：略有耳闻，据说是一种古老的邪术，需以七命为祭，方可达成某种愿望。
愿望?裴九娘苦笑，非也。此术乃是为了解除一种可怕的诅咒——人皮灯影
她正欲解释，忽听寺内钟声响起。玄静大师站在大殿门口，手持念珠，神情肃穆：时辰到了，该去做法事了。
第三章：古庙尸祭
慈恩寺后院有一座荒废已久的小庙，据说是当年玄奘法师翻译佛经时的临时居所。此时，这座小庙已被临时用作法事场所，香火缭绕中透着一丝诡异。
苏砚、裴九娘和玄静大师围坐在一张法桌前，桌上摆放着各种法器和符箓。赵晖和刘季述也坐在一旁，目光炯炯地盯着众人。
今日做法事，是为了安抚亡灵，查明真相。玄静大师手持铜铃，神情肃穆，三更时分，阴气最重，也是亡灵活动之时。
夜幕降临，月光如水。七盏青铜灯被摆成北斗七星状，点燃后散发出幽蓝光芒。苏砚注意到，每盏灯的底座都刻着不同的生辰八字，与张老三尸体旁的那些面具上的生辰八字惊人地相似。
这些灯有什么特别之处?苏砚低声问裴九娘。
七星引魂灯，能引导亡灵现身。裴九娘轻声回答，但我担心，今晚出现的不仅仅是亡灵。
三更梆子敲响，一阵阴风吹过，灯焰剧烈摇曳。玄静大师开始诵经，声音低沉而有力。随着诵经声，灯影在墙上投射出七具无皮尸体的轮廓，它们缓缓转动，仿佛在跳着某种诡异的舞蹈。
突然，灯影剧烈晃动，墙上的竟然挣脱出来，化作黑烟盘旋在梁上。殿内温度骤降，众人呼出的气息都变成了白雾。
不好!玄静大师厉声喝道，有人暗中施法，破坏了阵法!
话音刚落，殿门被猛地推开。一名身着红袍的男子缓步走入，面容俊朗却透着一股邪气。他手中握着一把青铜匕首，刀刃上沾着鲜血。
李承邺!赵晖厉声喝道，你竟敢违抗圣旨，私自闯入钦犯现场!
李承邺置若罔闻，径直走到法桌前，将匕首插在桌上。随着这一动作，七盏灯同时熄灭，殿内陷入一片黑暗。
别慌。李承邺的声音低沉而冷静，我正是来帮你们解开这个谜团的。
你是何人?为何在此?苏砚厉声问道。
李承邺冷笑一声：在下李承邺，司天台主，负责观测天象。三十年前那场灾祸，与在座诸位都有关系。
裴九娘突然站起身，面色苍白：是你!你祖父李淳风曾参与镇压人皮灯影诅咒，你为何要重演此戏?
李承邺眼中闪过一丝诡异的红光：正是为了完成先祖未竟之事。七星血祭一旦完成，诅咒将被解除，我李家也将重获荣耀!
住口!玄静大师厉声喝道，同时抛出一把铜钱，邪不胜正，我佛慈悲!
铜钱在空中形成一道金色屏障，李承邺冷笑一声，手中匕首划破手指，鲜血滴落在地。霎时间，地面裂开，无数白骨手臂伸出，抓住铜钱屏障。
苏大人，快看他的脸!裴九娘突然惊呼。
苏砚定睛一看，顿时毛骨悚然——李承邺的脸正在缓慢变化，皮肤下似乎有什么东西在蠕动。最终，他的整张脸皮脱落，露出下面猩红的肌肉组织!
这是什么妖术!赵晖惊恐地后退。
李承邺——或者说已经不能称他为人的存在——发出一阵刺耳的笑声：这不是妖术，而是诅咒!三十年前，有人用七星血祭之术求得长生，代价就是七人性命。如今，同样的诅咒再次降临，唯有完成血祭，才能解除诅咒!
胡说八道!刘季述怒斥，李承邺，你身为朝廷命官，竟敢参与邪术，罪不容赦!
李承邺大笑：刘公公，你又知道什么?三十年前那场大案中，先帝为求长生，秘密派遣七名方士前往西域求取长生秘术。他们带回的不只是秘术，还有这可怕的诅咒!
苏砚突然想起手札中记载的内容：难道是......西域妖僧的诅咒?
不错!李承邺狂笑道，那七名方士被妖僧下了诅咒，必须在特定星象下以七人性命为祭，否则诅咒将蔓延至整个长安城!
就在此时，殿外传来一阵凄厉的嚎叫声。众人冲出殿外，只见寺庙各处都燃起了蓝色火焰，火光中隐约可见许多人影在游荡，每具尸体胸前都钉着一枚铜钱。
不好!尸变开始了!玄静大师厉声喊道。
李承邺却丝毫不惧，反而向火光深处走去：来吧，这才是真正的开始。苏大人，你若想知道你父亲死亡的真相，就跟我来!
苏砚心头一震。父亲去世已有五年，死因一直成谜。难道与这诅咒有关?
苏大人!裴九娘拉住他的衣袖，不要相信他，这是个陷阱!
李承邺回头，脸上露出诡异的笑容：不去也可以。那就等着看整个长安城变成一座死城吧!
说完，他转身消失在火光中。苏砚犹豫片刻，最终决定跟随李承邺。他低声对裴九娘和玄静大师说：我必须去弄清楚真相。你们留在这里，保护好其他人。
裴九娘急道：太危险了!
苏砚摇头：我父亲死于非命，我必须查明真相。你们在此引开那些尸变的人，争取时间。
说完，他快步追着李承邺的方向而去。
夜色如墨，蓝火点点。苏砚循着李承邺的身影，来到寺庙后山的一处荒废小院。院内杂草丛生，一座残破的石台上，供奉着一盏青铜灯笼，与裴九娘昨日展示的那盏一模一样。
你来了。李承邺站在灯笼旁，背对着苏砚，你可知你父亲为何会成为一名方士?
苏砚冷声道：我父亲本是文官，因卷入一桩案件才转为方士。那桩案件，是否与这诅咒有关?
李承邺缓缓转身，脸上戴着一张诡异的面具，面具上绘制着北斗七星的图案：你父亲知道太多关于七星血祭的秘密，所以不得不死。
是你杀了家父?苏砚拔剑出鞘。
李承邺不躲不闪，任由剑锋穿面具而过，却毫发无伤：我?不，是诅咒杀了你父亲。所有知道这个秘密的人,都将被诅咒吞噬。
苏砚心中一震：什么秘密?
三十年前，先帝为求长生不老,派七名方士前往西域求取长生秘术。李承邺摘下面具,露出一张布满皱纹的老脸,他们带回了秘术,也带回了一种可怕的诅咒——人皮灯影
什么诅咒?
每隔三十年,当北斗七星运行到特定位置,七具尸体就会复活,皮肤尽褪,寻找新的替身。李承邺阴森地笑道,而唯一能解除诅咒的方法,就是找到当年的七名方士,用他们的性命献祭。
苏砚恍然大悟：所以你祖父李淳风参与镇压了诅咒,现在你要完成他未竟的事业?
不,我要超越他。李承邺狂笑道,我不仅要解除诅咒,还要利用它获得永生!
就在此时,院外传来一阵脚步声。李承邺迅速点燃青铜灯笼,幽蓝火焰照亮了整个院子。
来得正好。李承邺狞笑道,苏大人,你既然想知道真相,就亲眼目睹这一切吧!
院门外,裴九娘、玄静大师和赵晖带着几名卫士赶到。看到院内的情景,赵晖立即下令:拿下这个妖人!
卫士们拔剑冲向李承邺,却见他冷笑一声,将灯笼高高举起。幽蓝火焰中,七具无皮尸体从地下爬出,朝卫士们扑去。
退后!裴九娘厉声喊道,同时抛出数张黄符。符纸在空中燃烧,形成一个金色屏障,将卫士们护住。
玄静大师双手合十:阿弥陀佛,贫僧来助你!
就在此时,苏砚发现李承邺正悄悄绕到石台旁,似乎在做什么手脚。他正欲上前阻止,李承邺却已转过身来,脸上露出诡异的笑容。
苏大人,你父亲临死前留下一句话:七星归位日,血月照长安。今天,这句话将应验。
他手中的匕首突然指向自己的胸口,用力刺入。鲜血喷涌而出,洒在青铜灯笼上。灯笼突然剧烈摇晃,火焰由蓝转红,再由红转金。
裴九娘惊呼。
李承邺狂笑着倒了下去,身体迅速干瘪,化作一具干尸。与此同时,七具无皮尸体停止了攻击,纷纷跪倒在地,朝李承邺的干尸叩拜。
这是...怎么回事?赵晖惊骇不已。
玄静大师面色凝重:他完成了最后的仪式。
裴九娘突然跪倒在地,泪流满面:不,他不能这样做!他解开了部分诅咒,却释放了更可怕的灾祸!
苏砚冲上前,扶起裴九娘:到底发生了什么?
裴九娘颤抖着指向天空:血月将至,真正的诅咒才刚刚开始!
第四章：血月真相
血月当空,整个长安城笼罩在一片诡异的赤红色光芒中。苏砚、裴九娘和玄静大师站在慈恩寺高塔上,俯瞰着这座陷入混乱的城市。
街道上,百姓四处逃窜,惨叫声此起彼伏。许多人胸前出现了铜钱大小的印记,随后皮肤开始剥落,露出鲜红的肌肉组织。更可怕的是,那些死去之人的尸体竟然重新站了起来,如同行尸走肉般在城中游荡。
这就是人皮灯影的真正诅咒?苏砚望着一栋着火的房屋,那里面的居民正在化为白骨,声音嘶哑地呼救。
不,这只是开始。裴九娘神情凝重,真正的诅咒不是让尸体复活,而是让人失去理智,自相残杀。
玄静大师双手合十:佛曰:因果循环,报应不爽。三十年前的罪孽,终究要偿还。
苏砚回想起手札中的记载:三十年前,七名方士从西域带回了长生秘术,也带回了一种可怕的诅咒。他们在长安举行了一场仪式,试图用七人性命换取永生。仪式出了差错,不仅没有获得永生,反而释放了人皮灯影的诅咒。
是的。裴九娘点头,七名方士因此悔恨不已,决定以自身性命为祭,封印诅咒。他们用自己的皮制成灯笼,将灵魂困在其中,形成七星引魂灯,用来镇压诅咒。
所以每隔三十年,当血月当空,诅咒就会复苏?苏砚问道。
不完全是。裴九娘摇头,真正的诅咒需要七位特定之人的性命作为祭品。当年参与仪式的七人中,有六人已经确认身份,唯独第七人下落不明。
苏砚心中一动:你是说,第七人是...
你父亲。裴九娘直视苏砚的眼睛,苏大人,你父亲并非普通方士,他是三十年前参与仪式的第七位方士。
苏砚如遭雷击,踉跄后退。他想起父亲临终前的呓语:七星归位...血月...我没能完成...
不可能!苏砚摇头,我父亲是文官之后,从未参与过任何邪术!
裴九娘叹息一声,从怀中取出一卷古老的羊皮纸:这是三十年前参与仪式的七人名单。你仔细看看。
苏砚接过羊皮纸,只见上面七个人的画像栩栩如生。当他看到第七个人的画像时,浑身血液几乎凝固——画中之人,赫然是他父亲年轻时的模样!
这不可能...苏砚声音颤抖,我父亲是朝廷命官,怎会参与这种邪术?
因为他不知道。裴九娘解释道,你父亲是被骗去的。当时,他只是一名普通的翰林院学士,精通医术。七位方士中的第六人病重,需要一名医术高明之人接替。你父亲被选中,却不知道等待他的是什么。
苏砚翻阅着羊皮纸上的记载,越看越是心惊。原来三十年前,先帝沉迷长生之术,派人寻遍天下奇人异士。最终,七位方士被选中,前往西域求取长生秘术。他们在西域遇到了一位自称灯影上人的神秘僧侣,传授了他们一种名为七星血祭的秘术。
那灯影上人是谁?苏砚问道。
无人知晓。裴九娘摇头,有人说他是古尸教的传人,也有人说他是堕落的佛门弟子。唯一确定的是,他掌握了一种可怕的诅咒之术。
七位方士学成归来,准备举行仪式。然而就在仪式前夕,第六位方士突然病逝,你父亲被临时选中顶替。他在不知情的情况下参与了仪式,并在仪式后被灯影上人灭口。然而你父亲命不该绝,被一位路过的游方道士所救。
那位道士,可是家祖父?苏砚问道。
裴九娘点头:正是。你祖父救了你父亲后,得知了七星血祭的秘密。他花费十年时间,研究破解之法,最终制造了七星引魂灯,将你父亲的灵魂困在其中,成为镇压诅咒的一部分。
苏砚终于明白了为何自己从小就被告诫不得接触任何与方术相关的事物,也明白了为何父亲临终前那句含糊的遗言。
所以,诅咒的源头是灯影上人苏砚问道。
不,真正的源头是人心。裴九娘摇头,灯影上人只是利用了人类的贪婪和欲望。三十年前,先帝为求长生,不惜让无辜者献出生命；三十年后的今天,李承邺为求永生,再次唤醒了诅咒。
就在此时,塔下传来一阵喧哗。三人俯身望去,只见李承邺的干尸不知何时出现在寺门外,周围聚集了大量百姓。那些百姓眼神呆滞,动作僵硬,正一步步向寺门逼近。
不好!玄静大师厉声喊道,诅咒已经蔓延到了全城!
苏砚迅速从怀中掏出那盏人皮灯笼:裴九娘,你和玄静大师立刻离开,我去引开他们!
不行!裴九娘坚决地说,七星引魂灯需要七个人同时操控,才能发挥最大效力。你我二人加上玄静大师,只有三人。还差四人。
苏砚看向远方:李承邺已经死了,他的灵魂被困在灯笼里,可以作为第四个引魂人。
还有一个办法。裴九娘突然解下手腕上的血色玉镯,这是我母亲留给我的遗物,据说有通灵之力。或许能用它暂时召集亡灵相助。
玄静大师双手合十:阿弥陀佛,贫僧也略通一些佛门秘术,或可助一臂之力。
苏砚点点头:事不宜迟,我们立刻出发。
三人迅速下塔,朝着寺门外走去。然而还未等他们接近,李承邺的干尸突然发出一声刺耳的尖叫,周围的百姓如潮水般涌来。
保护好灯笼!苏砚对裴九娘和玄静大师喊道,随即拔剑迎敌。
他的剑法在军中堪称一流,然而面对这些行动僵硬却源源不断的,仍显得力不从心。一只抓住他的手臂,腐烂的气息扑面而来。苏砚强忍恶心,一剑斩断那只手臂,继续战斗。
裴九娘和玄静大师合力操控七星引魂灯,青铜灯笼发出刺目的光芒,暂时逼退了部分。然而更多的百姓加入尸群,将三人团团围住。
这样下去不是办法!裴九娘大喊,我们需要更多帮手!
苏砚一边挥剑抵挡,一边观察四周。忽然,他注意到不远处有一队金甲卫士正在与尸群搏斗。为首者手持一面旗帜,上面绣着二字。
神策军!苏砚精神一振,那是皇帝的亲卫军!
他奋力杀出一条血路,朝神策军方向冲去。一名卫士发现了他,举剑相向:什么人?胆敢擅闯神策军防地!
大理寺少卿苏砚!苏砚喊道,我有紧急军情禀报!
卫士将信将疑,但还是将他带到了统领面前。神策军统领名叫李晟,是苏砚的旧识。
苏大人!李晟惊讶道,您怎么在此?
李统领,城中有变,全是尸变!苏砚急切地说,我需要你的帮助!
李晟神色凝重:末将也察觉到了异常。半个时辰前,宫中传来圣旨,命神策军全城戒严。陛下已经调集禁军入城,准备剿灭。
什么?陛下已经知情?苏砚惊讶道。
李晟点头:就在一个时辰前,陛下收到了御史台的紧急奏报。
苏砚心中一沉,知道赵晖已经向皇帝汇报了情况。他简单解释了人皮灯影的诅咒,请求李晟派兵保护裴九娘和玄静大师,协助她们完成引魂仪式。
李晟思索片刻,点头道:末将这就去安排。苏大人,您随我入宫面圣。陛下需要知道真相。
苏砚同意了。在神策军的保护下,三人安全返回慈恩寺。裴九娘和玄静大师已经布置好了法阵,七星引魂灯发出耀眼光芒,形成一个保护圈,将大部分尸群挡在外面。
情况如何?苏砚问道。
裴九娘摇头:我们缺少三名引魂人。按照古籍记载,七星引魂灯需要七位特定之人的灵魂才能完全启动。我们已经有了你父亲、李承邺和我自己,还差四人。
苏砚皱眉:哪四人?
当年参与仪式的其他三位方士。裴九娘回答,他们死后,灵魂也被困在灯笼里,成为引魂人。
苏砚思索片刻:我知道他们在哪里。
第五章：七星归位
夜已深,长安城的混乱仍在继续。血月当空,给整座城市蒙上了一层诡异的赤红色光晕。
苏砚、裴九娘和玄静大师站在慈恩寺藏经阁顶层,俯瞰着这座陷入混乱的城市。藏经阁内,七星引魂灯散发着幽蓝光芒,灯面上的七张人脸不断变换表情,仿佛在经历着某种痛苦。
我们时间不多了。裴九娘查看着一卷古籍,文献记载,血月当空持续三个时辰后,诅咒将达到顶点,整个长安城将陷入永恒的黑暗。
苏砚忧心忡忡:我们还需要找到另外三位方士的灵魂。
是的。裴九娘点头,根据记载,他们死后被安葬在长安城外的七座小山上,每座山上都有一座方士墓。
那我们现在就去。苏砚果断地说。
玄静大师双手合十:阿弥陀佛,贫僧与你同行。
苏砚摇摇头:寺内需要有人主持大局,玄静大师还是留下吧。我和裴九娘去寻找另外三位方士的灵魂。
正当他们准备出发时,一阵急促的马蹄声传来。神策军统领李晟带着一队精锐士兵闯入藏经阁。
苏大人,情况紧急!李晟单膝跪地,陛下命你即刻入宫,有要事相商!
苏砚皱眉:现在?
是的,陛下已经得知了全部真相。李晟神色凝重,宫中也有异变,陛下希望苏大人能入宫协助处理。
裴九娘急道:可是我们还需要去找另外三位方士!
李晟沉声道:时间紧迫,恐怕来不及了。根据探子回报,城中的尸变已经蔓延到皇宫附近。陛下担心,不出一个时辰,尸群就会攻入宫门。
苏砚思索片刻:我和裴九娘入宫,玄静大师留在寺内主持法阵。李统领,请你带一队精兵保护玄静大师。
李晟领命而去。苏砚转向裴九娘:我们入宫后,分头行动。你去寻找三位方士的灵魂,我来面见陛下,禀报真相。
裴九娘点头:记住,无论发生什么,都要保护好七星引魂灯。没有它,我们无法完成仪式。
两人迅速离开藏经阁,骑马奔向皇宫。一路上,尸变的恐怖景象触目惊心。许多官员和士兵也发生了变异,有的甚至设下埋伏,企图阻止他们入宫。
这些人已经被诅咒控制了。裴九娘解释道,他们已经不是人了,而是诅咒的傀儡。
苏砚挥剑斩杀一名变异士兵,沉声道:我们必须加快速度!
终于,他们抵达皇宫北门。守门的侍卫认出了苏砚,但看到他身边的裴九娘后,仍然警惕地拦住了去路。
什么人?闲杂人等不得入内!
苏砚亮出腰牌:大理寺少卿苏砚,奉陛下密旨入宫!
侍卫队长看到腰牌,连忙行礼:大人恕罪,末将也是奉命行事。陛下有令,任何人不得入内,包括大理寺的人!
就在双方僵持不下之际,一名宦官匆匆赶来:快让开!苏大人奉旨入宫!
侍卫队长连忙行礼放行。苏砚和裴九娘迅速入宫,穿过重重宫门,向太极宫方向前进。
沿途,他们看到许多宫女和太监倒在地上,身体不断抽搐,皮肤逐渐剥落。更令人毛骨悚然的是,一些人已经完全变成了无皮尸体,胸前钉着铜钱,在宫灯下显得格外诡异。
这些是侍卫和宫女。裴九娘声音颤抖,他们已经中了诅咒。
苏砚握紧佩剑:坚持住,我们马上就到太极宫。
当他们抵达太极宫时,发现宫门紧闭,数十名神策军士兵把守着。苏砚认出领头的正是李晟。
苏大人!李晟看到苏砚,连忙迎上前,陛下已在紫宸殿等候多时。
苏砚和裴九娘快步走入大殿。殿内灯火通明,唐肃宗端坐龙椅之上,面色凝重。殿下站着数名大臣和几名身着道袍的道士。
臣参见陛下。苏砚和裴九娘跪地行礼。
唐肃宗摆手示意他们起身:免礼。苏爱卿,朕知道你一直在调查此事。如今情况危急,朕希望你能告知朕全部真相。
苏砚深吸一口气:陛下,三十年前,先帝为求长生,派遣七位方士前往西域求取秘术。他们带回了一种可怕的诅咒——人皮灯影。七位方士为了阻止诅咒蔓延,用自己的生命为祭,制造了七星引魂灯。如今,诅咒再次降临,需要找到七位方士的灵魂,才能完成镇压仪式。
唐肃宗眉头紧锁:所以,朕的皇叔李承邺...
李承邺是第六位方士的后人。苏砚解释道,他利用家族秘术,唤醒了诅咒,企图获得永生。
就在此时,殿外传来一阵喧哗。一名侍卫匆忙跑入:启禀陛下,宫中有变!尸群已经攻入东宫和掖庭!
唐肃宗猛地站起:传朕旨意,开启宫门,放出所有囚犯!让神策军全城戒严!
几名道士连忙上前:陛下不可!放出囚犯只会让局势更加混乱!
唐肃宗怒道:难道要朕束手待毙吗?
苏砚上前一步:陛下,请听臣一言。尸变的根源在于诅咒,释放囚犯无济于事。臣有办法阻止这一切。
唐肃宗急道:什么办法?
七星引魂灯。苏砚取出青铜灯笼,这是镇压诅咒的关键。但是需要七位方士的灵魂共同施法。目前只找到了四位,还差三位。
唐肃宗思索片刻:朕听说先帝年间,有三位方士因反对秘术而被处死,葬在皇宫后山的方士谷。也许他们的灵魂就在那里。
苏砚点头:请陛下派人引领我们去方士谷。
唐肃宗立即命人准备,并派了一队神策军保护苏砚和裴九娘。临行前,唐肃宗紧握苏砚的手:爱卿,朕将皇位托付于你。若朕遭遇不测,请爱卿辅佐太子,度过此劫。
苏砚震惊不已:陛下,这...
唐肃宗苦笑:朕已命太医配制了剧毒药丸,若尸群攻入大殿,朕将自尽,以免受诅咒之苦。朕一生英明,不想死后沦为无皮尸体,成为诅咒的傀儡。
苏砚和裴九娘闻言,不禁动容。苏砚郑重点头:陛下放心,臣定会竭尽全力。
一行人迅速离开太极宫,向皇宫后山的方士谷进发。夜色如墨,尸变带来的混乱已经蔓延到了皇宫各处。不时有宫女和侍卫变成无皮尸体,攻击过往行人。
到达方士谷时,苏砚和裴九娘发现这里已经是一片狼藉。三座墓碑倒塌在地,周围散落着破损的棺材和骸骨。
这就是三位方士的安息之地。唐肃宗低声道,他们都是忠臣,为了阻止诅咒而牺牲了自己。
裴九娘蹲下身,仔细检查墓碑:这里刻着他们的名字和生平。第一位是张玄陵,第二位是李玄机,第三位是王玄策。
苏砚突然注意到,三座墓碑的底部都刻着相同的图案——北斗七星。
我知道该怎么做了。苏砚突然有了主意,三位方士的灵魂被困在墓中,我们需要唤醒他们。
裴九娘取出血色玉镯:我可以用它与亡灵沟通。
她将玉镯放在三座墓碑前,口中念诵起古老的咒语。玉镯发出微弱的红光,与七星引魂灯的蓝光相互呼应。渐渐地,墓碑周围的土地开始震动,三具棺材从地下缓缓升起。
他们来了。裴九娘轻声说道。
棺材盖突然炸裂,三具尸体坐了起来。他们的皮肤已经干枯,但眼睛却异常明亮。三人环顾四周,似乎在辨认来者。
张玄陵、李玄机、王玄策。苏砚高声道,我们是来请求你们帮助的。
三具尸体沉默片刻,随后张玄陵开口道:我们早已死去,为何又要唤醒我们?
苏砚将事情经过简要说明:诅咒再次降临,需要你们的灵魂相助,共同镇压。
李玄机皱眉:当年我们七人已经发誓,绝不让诅咒再现。为何三十年后,诅咒又起?
苏砚将李承邺的事情告诉了他们。
王玄策叹息一声:因果循环,报应不爽。李承邺的祖先曾是我们中的一员,却背叛了誓言。如今他又重蹈覆辙,实在可悲可叹。
三具尸体沉默良久,最终点头同意相助。张玄陵站起身:告诉我们该怎么做。
裴九娘解释道:需要你们的灵魂进入七星引魂灯,与其中的灵魂共同镇压诅咒。
三位方士对视一眼,点头同意。他们围在七星引魂灯周围,口中念诵起古老的咒语。随着咒语声,三具尸体渐渐变得透明,灵魂从肉体中飘出,融入灯笼之中。
七星引魂灯顿时光芒大盛,七张人脸同时睁开眼睛,发出耀眼的蓝光。整个皇宫都被这光芒照亮,那些正在攻击的尸群纷纷发出痛苦的嚎叫,在光芒中化为灰烬。
有效果了!裴九娘欣喜道。
然而,就在此时,一声巨响传来,皇宫北门被撞开。尸群如潮水般涌入,为首者赫然是李承邺的干尸!
不可能!苏砚惊呼,他的灵魂已经被困在灯笼里了!
李承邺的干尸冷笑一声:愚蠢的人类,你以为这样就结束了吗?
他手中握着半块玉佩,玉佩上刻着北斗七星的图案。随着他的动作,玉佩发出刺目的红光,与七星引魂灯的蓝光对抗。
这是...七星镇魂玉!裴九娘惊呼,传说中可以对抗七星引魂灯的神器!
李承邺的干尸狂笑道:没错!这是我祖父留下的后手,以防万一。只要启动七星镇魂玉,就能打破七星引魂灯的封印,释放出被封印的灯影上人
苏砚立即明白过来:他想释放灯影上人!
李承邺的干尸高举玉佩,大声喊道:灯影上人,我以血为媒,以魂为祭,唤醒你!
玉佩爆发出刺目的红光,整个皇宫都在剧烈摇晃。七星引魂灯的光芒逐渐暗淡,三位方士的灵魂开始变得稀薄。
我们必须阻止他!裴九娘焦急道。
苏砚环顾四周,发现了李承邺的干尸手中的玉佩。那是关键所在!
我去夺玉佩!苏砚对裴九娘喊道,你和三位方士维持法阵!
裴九娘点头:小心!他会不惜一切代价保护玉佩!
苏砚纵身跃起,挥剑向李承邺的干尸冲去。干尸反应极快,手中匕首迎向苏砚。两人在尸群中展开激烈搏杀。
苏砚剑法精湛,但干尸的动作却更加诡异。更令人惊骇的是,随着战斗的进行,苏砚发现自己的力量正在迅速流失,仿佛有什么东西在吸取他的生命力。
这是...诅咒的力量!裴九娘惊呼,他在通过玉佩吸收你的生命力!
苏砚咬牙坚持,一剑刺中干尸的胸口。干尸发出一声痛苦的嚎叫,但却并未倒下。相反,它胸口的伤口迅速愈合,匕首反而刺穿了苏砚的肩膀。
苏大人!裴九娘惊呼。
苏砚强忍疼痛,再次发起攻击。这一次,他故意露出破绽,诱使干尸进攻。干尸果然上当,匕首直刺苏砚胸口。千钧一发之际,苏砚侧身避过,同时一脚踢在干尸手腕上,匕首脱手飞出。
苏砚乘胜追击,一剑刺入干尸的咽喉。干尸发出最后一声嚎叫,轰然倒地。苏砚立即扑上去,夺过玉佩。
成功了!裴九娘欢呼。
然而,玉佩落入苏砚手中的瞬间,一股强大的吸力从玉佩传来,苏砚感到自己的生命力正被迅速抽离。他痛苦地倒在地上,脸色瞬间变得苍白如纸。
苏大人!裴九娘冲上前,想要帮忙。
苏砚虚弱地摆手:别...靠近...玉佩...会...伤害你...
就在此时,七星引魂灯突然光芒大作,三位方士的灵魂从灯中浮现。
我们感受到了玉佩中的邪恶力量!张玄陵沉声道,必须立即摧毁它!
李玄机点头:但只有拥有方士血脉的人才能安全地摧毁它。
苏砚恍然大悟:裴九娘!你是裴炎的后人,也拥有方士血脉!
裴九娘毫不犹豫地接过玉佩:我会的!
她双手握住玉佩,开始念诵古老的咒语。玉佩剧烈颤抖,发出刺目的红光。裴九娘的皮肤开始出现皱纹,头发也迅速变白,显然承受着巨大的痛苦。
九娘!苏砚挣扎着想要阻止她。
裴九娘摇头:我必须这么做。她转向三位方士,请帮助我!
三位方士点头,他们的灵魂融入七星引魂灯,灯光明亮如昼。在七星引魂灯的帮助下,裴九娘终于承受不住玉佩的力量,昏倒在地。
玉佩在她手中碎裂,化作粉末飘散在空气中。随着玉佩的粉碎,李承邺的干尸也化为尘土。
整个皇宫的尸群同时发出痛苦的嚎叫,在七星引魂灯的光芒中化为灰烬。血月逐渐恢复正常,月光如水般洒在长安城上。
尾声：长安新篇
一月后,长安城已基本恢复了正常。虽然还有些许余波,但人皮灯影的诅咒已经彻底解除。
太极宫内,唐肃宗端坐龙椅,面色红润。在他面前,苏砚和裴九娘正在汇报近一个月的调查结果。
陛下,经过调查,李承邺确实是三十年前第六位方士的后人。苏砚禀报道,他利用家族秘术,试图重现七星血祭,以获得永生。
唐肃宗点头:朕已经了解了全部真相。李承邺已伏诛,他的党羽也都被清除。爱卿在这次事件中的表现,朕甚是欣慰。
裴九娘接着道:陛下,长安城的重建工作已经开始。此次事件中受损的宫室和民宅,朝廷将给予补偿。
唐肃宗满意地点头:爱卿所言极是。此次事件,朕也有所反思。长生不老不过是虚妄之念,治国安邦才是帝王之责。从今日起,朕将减少对长生之术的追求,专心治理国家。
苏砚和裴九娘对视一眼,都从对方眼中看到了欣慰。
陛下圣明。苏砚躬身行礼。
唐肃宗突然问道:苏爱卿,你似乎对玄学方术颇有研究?
苏砚微微一愣,随即明白过来:微臣只是出于好奇,阅读了一些古籍。
唐肃宗笑道:不必隐瞒。朕知道你父亲曾是方士,你从小耳濡目染,自然懂得这些。朕决定任命你为钦天监正使,负责研究和监督朝廷的方术活动,防止类似事件再次发生。
苏砚意外地睁大了眼睛:陛下,这...
唐肃宗打断道:朕知道你担心重蹈覆辙,但正是因为有你的经验,朕才信任你。况且,有裴九娘和三位方士的灵魂相助,朕相信你可以胜任。
苏砚思索片刻,最终点头应允:臣遵旨。
退出太极宫后,苏砚和裴九娘漫步在长安街头。经过一个月的休整,长安城已经恢复了往日的繁华。街道上,商贩叫卖声此起彼伏,行人如织,一派繁荣景象。
九娘,这次多亏了你。苏砚真诚地说,如果没有你和三位方士的帮助,后果不堪设想。
裴九娘微笑道:这是我的责任。毕竟,我祖父和张玄陵他们一样,都是为了阻止诅咒而牺牲的方士。我只是在做我应该做的事。
苏砚突然停下脚步,认真地看着裴九娘:如今诅咒已解,你有什么打算?
裴九娘叹了口气:我本是孤女,无牵无挂。原本打算找到真相后,便云游四海,了此一生。
苏砚心中一动:不如...留在长安吧。朝廷正需要你这样的人才。况且,有你在身边,我...
裴九娘微微红了脸:苏大人,你这是...
苏砚深吸一口气,鼓起勇气:裴九娘,我对你一见倾心。虽然我身份卑微,只是一介小小大理寺少卿,但我愿意用一生去守护你。不知你意下如何?
长安城的夕阳将两人的身影拉得很长。裴九娘沉默片刻,最终轻轻点头:我愿意。
就在此时,一阵清风拂过,带来远处寺庙的钟声。七星引魂灯的光芒在远处闪烁,仿佛在为这段新的姻缘祝福。
苏砚和裴九娘相视一笑,携手走向长安城的深处。在他们身后,是重新焕发生机的长安城,和无数期待和平与繁荣的人们。