沈砚修大概有一周没有回来。
只在除夕晚上给她打了一个电话，说自己最近抽不开身，让她在家好好吃饭，没事的话可以看春晚。
桑晚握着手机，听到他那边的声音有些嘈杂，隐约能听见碗筷碰撞声与小辈嬉闹，应该是一大家子正在准备年夜饭。
沈家人员结构复杂，每年到了这个时候，所有旁系亲属也会返京。
沈砚国走了以后，这个大家族空前得团结。
外面的鞭炮声从晚上八点开始就没停下来过，到了凌晨愈发热烈，一直持续到后半夜。
节日的喧嚣和团圆仿佛与她无关，桑晚一个人在家，过了最寂寞的一个春节。
她看到了网上的新闻。
休市期间，这些消息仍在发酵。她能想象父亲和华庭现在会有多焦头烂额。
她刚刚没有询问沈砚修，他不在聊天的状态，她也不能贸然开口提起这个敏感的话题。
凌晨一点的时候，她又接到了桑华庭的电话。
华庭给她带了一个消息。
现在这个情况，是因为父亲把同行拖下了水。
“姐，这几天我方便去京市找你吗？”
桑晚想了想：“你先别动，现在风口浪尖的，你突然动身，会引人关注。你刚刚说…现在的局面是父亲主动做的？”
她不太明白，这样做对远峰集团有什么好处。
桑华庭沉默了一会，最终还是没有提及这个主意是许士杰出的：
“没有办法，证监会咬着不放，父亲也没有别的路可走。这几年，上面说要调控，但是始终没有明确的方向。有些操作，说实话…我看别家做得比远峰激进得多。可现在事情落在我们头上，我们就成了靶子。
父亲这次尽量小心了，只是在境外媒体放了一些模糊的风声，引导市场把几个头部企业一起拉下水，本意是想借势减轻我们一家承压的程度。”
她停顿了一下，语气变得更低：
“可没想到舆论和市场反应这么剧烈，现在整个行业都陷入恐慌，一点消息就引发股价雪崩，连几家底子厚的老牌企业都开始扛不住了。”
桑晚咬着嘴唇，这些内情她并不知道得十分清楚。但是她听得出来，这是一步险棋。
“这样做有用吗？会不会适得其反…”
华庭叹了一口气，苦笑一声：
“我倒觉得是个好办法。我们和监管的关系，其实很微妙——就像是拉锯的绳，不能太松，也不能太紧。上面应该也有考量，毕竟前有美丽国的次贷危机，大家做事都有分寸。”
桑晚没有再说什么，她能感觉到，自己这个妹妹在飞速地成长。
“姐，没什么事我先挂了。我听说你最近恢复得不错，但是千万别累着，要是真不行，我和爸也养你一辈子的。”
“好。”桑晚甜甜地笑了，这已经是短短几天内第二个人要养自己了。
…
新年过后，沈砚齐和沈家良几乎没有片刻喘息，部委到系统内多个协调会，一场接一场地开。
这一次，上面对沈家的态度罕见地流露出不满。
监管高层不愿意承担责任，一致认为这次的市场崩盘是沈家处理不当造成的。
尤其是沈家内部对沈砚国的处理，未免动作过快，节奏掌控不当，催发了连锁反应。
上面对这个行业的许多操作是不满意的，但是看着股市跌成这样，已经不能不出来表态。
新的行业没有发展起来之前，地.产仍然稳坐第一把交椅。
沈家良回去之后在房间一个人坐了很久。
他清楚监管那边的意思。不管他们是不是推卸责任，反正事情是要解决的。既然沈家是导火索，这次的事自然也要由他来平息。
他觉得桑远峰真的是命大，每一次都能转危为安。
现在，居然要逼得他出面来协调局势。
他多多少少有些抵触。
沈砚修这几天都在家。大哥和父亲没有给他脸色看，他也装了几天糊涂。
一直到元宵节前，他回了澹园。
*
到的时候，夜色正在缓缓降临。
桑晚一个人坐在沙发上，开着电脑，屏幕的光不算柔和，几个软件在来回切换，有些晃眼。
边上放着她的拐杖，这几天她已经能扶着走一段路。
客厅的温度适中，她穿了一件淡紫色的羊毛针织衫，安静得坐在那儿，没有察觉沈砚修已经走过来了。
“桑大小姐，晚上有空吗？”
桑晚听到声音，抬起头，满眼都是惊喜。
“砚修？”
这段时间他回来得不频繁，每次回来没说几句话，就匆匆走了。她每天闲下来的时间，一多半都在想他。
今天是元宵，她原本以为自己又要孤独的一个人度过了，现在看到人回来了，一高兴就要往起站，仓促间差点摔倒。
沈砚修眼疾手快地扶住了她。
“小心点。”
桑晚把他的胳膊当拐杖用，缓了两秒钟才站稳了：
“怎么回来了？今天不是元宵节吗？”
这种时候，她觉得他应该在陪着家里人才对。
沈砚修扶着她一步一步地往前走，又让她坐到轮椅上：“进去打扮一下，一会带你去个地方。”
桑晚有些惊讶，她印象中沈砚修从来没有说过这样像是“约会”一般的话。
“我还用打扮吗？”
她忘了远峰现在的困境，心里一阵暖烘烘的。
“用，进去我给你挑件衣服。”
沈砚修推着她进了衣帽间。
里面有一排郑棋送过来的衣服。每次当季的新品出来的时候，都会按时送到他住的地方。他从来不看，似乎桑晚也没怎么给他穿过。
他站在那儿挑了半天，都不是很满意。
大牌的衣服，或者太隆重，或者太新奇，最后他挑了一件平平无奇的羊驼大衣，里面还是毫无新意的浅色连衣裙，领口收敛，裙摆垂顺，气质倒是十分温婉克制。
“需要我叫阿姨进来给你换上吗？”
“不用，我自己能行。”
…
今天没有司机，沈砚修自己开着车，桑晚坐在副驾上。
城市里还充满着浓浓的年味，随处可见的红色灯笼，沿街的行道树也缠着金色的灯串，在夜色中悄然流动。
车辆在缓慢前进，她开着半截车窗，可以听到街头孩子在玩闹声，洋溢着幸福。
拐过一个红绿灯后，路边的人渐渐少了，霓虹消散，只剩下无边夜色。
再往前，是一片老别墅区。黑铁大门隐入林木之中，街道干净得可以听得见车轮碾过的声音。
沈砚修一直没有说话。
气氛忽然变得沉闷起来。
她反应再慢也明白过来了，这是去沈宅的那条路…
“砚修，你先停车。”她的心莫名地开始往下沉。
沈砚修双手缓慢地打着方向盘，没有看她，也没有停下来的意思：
“怎么了，反悔了？”
宾利拐过一个巷口，前面隐隐能看到几个警卫员的身影。
整条街道都静悄悄的。
桑晚几乎毫无准备，她盯着沈砚修，根本不知道面前的这个男人要做什么。
“你什么都没和我说…”
她从来没想过会在这么仓促的情况下去沈家。或者其实她根本没想过这种可能，这几天她已经恢复得很好了，心里默认在港岛的那些话只是沈砚修为了鼓励自己而已。
善意的谎言她怎么会怪他。
无论是桑家的私生女，还是案底未清的温榆宁，都不可能被沈家接受。
“不想嫁给我？”
沈砚修扭过头看着她，眼里没有前几日的温情，反而让她有些陌生。
她承认自己很多时候，她是看不懂这个男人的。但是这不妨碍她还是一头栽进去了。
他让她说什么好呢。
沉默了片刻，一直到车里的灯灭了。只剩下路灯的投影，将两个人的轮廓都勾勒出来。
“不是…你知道的，我喜欢你。”
她抬起头，又补充了一句：“但是我没有非要嫁给你。我是一个麻烦，你冷静一点。”
沈砚修忽然好奇了，趴在方向盘上，目光落在她低垂的睫毛上：
“那你以后打算怎么办？”
桑晚：“我没想过，总之你先冷静一下。”
她并不天真，也没有那么自恋，哪怕这次从港岛回来沈砚修对她很好，她也没有觉得他能喜欢自己。
最好时间能一直停住，不再往走，也不往后退。
沈砚修笑她，眼里却带着冷漠：“我什么时候不冷静了。跟我下车吧，这是唯一一次你能见我父母的机会，一会机灵一点。”
说完他没有再给她考虑的时间，拔了钥匙下车，从后座拿了拐杖，又走到她那一侧，把门给她打开。
桑晚猛烈地摇头，满脸写着拒绝：“不行。”
沈砚修将她拖了出来，架到了拐杖上，双手扶着她另一只胳膊：“害怕了？没想到还有桑大小姐害怕的事。”
她脑子快要停止思考了，本能地依附着他，一步一步地被他扶着走到了大门口。
警卫员似乎都有点震惊。
大过节的，沈家二公子领回来一个女人算怎么回事。
…
进来的时候，是沈砚齐先看到她们两个人的。
他本来在和小辈们说话，看到这两个人影，马上意识到情况不对，迎了上去。
“砚修，你这是什么意思？”
院子里还有积雪，他没有穿外套，忽然感到一阵冷意。
他见过桑家大小姐一次，在金铭的时候。没想到半年之后，能在家里见到她。
他不由得转向桑晚，目光扫向她，上下打量：
“桑小姐，今天是元宵节，沈家不方便这个时候见客。您先请回，改天我代父亲去探望你。”
桑晚听得懂他的意思，但是她脑子里一片空白，完全无法回应。
沈砚修仍扶在她的腰间，动作毫不避讳：
“大哥，你不用紧张。父亲在哪儿？我扶她过去。”
沈砚齐提高了音量：“你疯了？！”
“那倒没有。”
沈砚修语气一贯地沉稳：“天塌不下来，大哥，你别紧张。”
两个人争执的空档，沈家良在里间已经听到了动静。
顾蕴之也察觉到院子里孩子们的声音小了，放下了手里的书，披了件外套走了出来。
两人一前一后走至院门口，正好看到那一幕。
这是他们两个第一次见到传闻中的桑家大小姐。
她安静地待在自己儿子身边，左胳膊下面还夹着拐杖。一身长呢大衣将整个人衬得柔和而克制。神色平静中有些疏淡，与沈砚修站在一处，倒也不显违和。
院子里整个安静下来。
屋顶的冰雪在消融，几滴雪水悄然落在石板上，发生细微的响动。
沈砚修没想到大家都在，已经做好了承受雷霆之怒的准备。
“跪下。”
桑晚听到一个平静声音，下意识地以为在说自己。
抬起头，却发现是沈家良对着沈砚修在说话。
沈砚修看了一眼自己大哥，笑道：“大哥，你先把她带走。”
说着放开了桑晚，要她到一边跟沈砚齐走。
紧接着，自己在石板上顺从地跪了下去。
桑晚整个人都僵住了。
他没见过沈砚修这个样子。
正要扑过去扶他站起来，沈砚修抬起头一个眼神把她压制了回去。
沈家良走下台阶。
他很了解自己的这个儿子。从小就不服管教，小时候挨过一次打，离家出走了一个星期，最后顾蕴之亲自上门去同学家接人，他才回来。
成年之后，看起来变得沉稳克制，但是他一旦要做什么事，连他这个做父亲的都拦不住。
今天他敢把桑家的女儿往家里带，是做了准备的。
他没有多说什么，走到他面前站定。
沈砚齐知道要出事，狠狠地瞪了一眼桑晚。正要把她带走的时候，沈家良开口了：
“等等，让她留下。”
说完指了指身后的石凳：“她的腿是因为沈家受伤的，让她去坐着。”
桑晚发现沈家良说话并不跋扈，但是听起来却让人心惊。
这样的场合，她几乎说不出一个字来。
院子里的小辈们知趣地退下了，没有一个人敢围观。
很快，整个院子只剩下他们五个人。
沈家良居高临下地看着沈砚修，问出了自己的第一个问题：
“喜欢这个女人？”
“那倒谈不上。”
沈砚修几乎没有犹豫。
桑晚看着他，瞳孔不受控制地放大。眼前这张熟悉的脸开始变得陌生。
一个人不经思考说出来的话，该是多么可信。
“那为什么要娶她？”
沈家良直截了当地说明了他今天的来意。
沈砚修很坦荡，他在港岛就想得很明白了：
“儿子和她纠缠得太深了，她被沈家牵连至此，儿子应该娶她。”
沈家良冷笑一声，知道这是一句实话。
“还有呢？”
沈砚修抬起头，眼里冷静克制：
“父亲，这次的局面已经闹到这个地步。上面不满，要您出面协调，安抚远峰，稳住整个行业。我知道您左右为难，现在，您不用为难了。我娶了她，就代表沈家的态度。短时间内，您不会对他们动手。”
“这样，上上下下都能交代。”
话音落下，院中一片安静。
沈家良感觉后背在发凉。
这句话无论是真是假，他觉得他的儿子都很危险了。
他心口一阵发闷，往回走了几步，退到一个八角桌边，靠在桌沿静静地看着跪在地上的人。
他本能地觉得，他的儿子在对抗自己。
他身居高位多年，情绪从不外露。现在他已经很难控制自己，目光逐渐变得锐利，压着狠意：
“你不怕我对她动手？”
沈砚修没有回避，实话实说：
“那您还是对我动手比较好，毕竟她现在——可能还怀着沈家的孩子。”