鸣人面对雷影的质问，脸上没有丝毫意外，反而浮现出一丝赞许的微笑。
“没错。”他坦然承认，语气中毫不遮掩，“大野木是个精明的人，但我还没和他说过话。他可能会买，也可能不会买。但这都不影响您为未来投资。”
雷影眉头皱得生紧，鸣人的措辞让他听了很难受。
什么叫“为未来投资”？这不就是承认云隐村如果不买，就会在未来的战争中落后于岩隐村吗？
他想得明白这个道理，内心深处却无法接受云隐处于被动的事实。
鸣人看穿了雷影内心的挣扎，静静等候。
就在雷影犹豫不决时，他身后的达鲁伊，完全收起懒散的神态，上前一步，手掌轻轻按在了雷影粗壮的手臂上。
“雷影大人，”达鲁伊的声音里，带着前所未有的凝重，“他说得对。”
雷影猛地转头，眼神凶狠。
达鲁伊却没有退缩，他迎着雷影的目光，一字一顿地说道：“时代……要变了。我们不能被甩下。”
一旁的希也低声附和：“雷影大人，这武器的原理我们完全无法解析。达鲁伊说得没错，我们至少需要采购一批，用于研究其构造，哪怕只是作为一种威慑，也能为我们争取到宝贵的时间。”
两个最信任的部下，在同一时间给出了相同的建议。
这给了雷影一个台阶。
他不是屈服于木叶的威胁，而是听从了部下的理智分析，为了村子的未来做出的艰难抉择。
雷影艾死死盯着鸣人那双平静得不起一丝波澜的眼睛，那眼神仿佛能将他所有的愤怒、不甘和屈辱全部吞噬，却连一丝涟漪都无法激起。
最终，他几乎是从牙缝里，一个字一个字地挤出了这句话。
“三亿两！三十把‘雷鸣’！外加三万发弹药，以及……你们所谓的‘技术支持’！”
喊出这个价格，几乎耗尽了他全身的力气。
鸣人笑着点头。
“希，我知道你在想什么。”鸣人忽然将目光转向雷影身后的感知忍者，“你们尽可以拿去研究，拆解，仿制。我甚至可以提供一些必要的技术支持，方便你们理解它的运作原理。”
希的身体一僵，他没想到自己的想法被看得如此透彻。
鸣人话锋一转，眼神变得深邃：“前提是，作为交换，我需要云隐村掌握的，所有关于‘晓’组织的情报。相信我，在不远的未来，所有忍村都会站在同一阵线上，面对真正的敌人。今天的投资，是为了让我们都能活到那一天。”
“晓？”雷影对这个名字并不陌生，云隐村也曾与这个神秘组织有过摩擦，但他不明白鸣人为什么这么看重这个组织。
鸣人没有过多解释，只是平静地看着他。
雷影在短暂的困惑后，选择了默认。与眼前这种能颠覆战争形态的武器相比，一些情报的价值，显得微不足道。
“成交。”
鸣人平和地收起了那份产品名录，仿佛完成了一笔再普通不过的生意。他对着身旁静静候命的忠嗣学院学员轻声道：
“记录订单。通知第一兵工厂，一个月内交货。”
“是！政委大人！”学员的声音洪亮而标准，随即起身，抱着爆弹枪，以同样精准的正步退回了原位。
做完这一切，鸣人才向雷影伸出了手。
“合作愉快，雷影阁下。希望未来，我们能成为真正的朋友，而不是在战场上，用彼此的产品打招呼。”
雷影艾看着眼前这只手，沉默了数秒，最终还是伸出自己那蒲扇般的大手，与他重重一握。
两只手接触的瞬间，雷影只觉得对方的手虽然小，但温暖而有力，但那份平静之下，却隐藏着让他都感到心悸的冰冷意志。
下午，雷影一行人只是简单地和纲手会了个面，在木叶走马观花地转了一圈就离开了。
火影办公室。
纲手看着水晶球里，雷影艾带着达鲁伊和希，身影落寞地离开木叶村口的景象，长长地吐出了一口气。
那口气仿佛带走了她心中所有的紧张、担忧和压力。
随即，一股巨大的、难以抑制的狂喜涌上心头。
她再也忍不住，猛地一拍桌子站起身，放声大笑起来。
“哈哈……哈哈哈哈！”
笑声在空旷的办公室里回荡。
不久后，办公室的门被推开。
鸣人走了进来，随手将两样东西扔在了纲手的办公桌上。
一份是盖着木叶银行印戳的、面额三亿两的本票。
另一份，是刚刚与云隐村签订的《军备采购与技术合作意向书》。
纲手看着那张崭新的本票，脸上的喜悦几乎要溢出来。
”鸣人，我真要好好抱抱你！“
纲手一把将鸣人抱在了自己的怀里。
”火影大人……“鸣人只感觉双眼被什么东西蒙蔽了视野，眼前一黑，有点透不过气了。
“大可不必这样。”
纲手足足抱了两分钟，但当她的目光落在意向书上时，那份喜悦又迅速被一抹深沉的忧虑所取代。
“鸣人，我觉得你开了一个不好的头。”她拿起那份文件，语气变得严肃，“这会开启整个忍界疯狂的军备竞赛！每个国家都会不惜一切代价寻求更强的武器，战争的阴影会再次笼罩这片大陆！”
鸣人将气喘匀，走到窗边，看着下方繁荣的村子，声音冷酷得没有一丝温度。
“军备竞赛？从第一个忍者为了保护自己而提炼出查克拉的那天起，军备竞赛就已经开始了，从未停止过。”
他转过身，直视着纲手的眼睛。
“我只是给了这场竞赛一个新的标准。一个由木叶来定义、由木叶来掌控的标准。”
鸣人没有在火影办公室久留。
他离开火影大楼，直奔自己的第一兵工厂。
古铁族长和他的工匠们，正围着一张巨大的金属桌，狂热地研究着什么。
“政委大人！”看到鸣人，古铁立刻放下手中的工具，激动地迎了上来。
鸣人没有废话，将一块闪烁着幽蓝色光芒的金属数据板，放在了桌子中央。
“这是新的任务。”
数据板被激活，一道立体的蓝色光影投射在半空中，那是一具充满了力量感与工业美学的轻型装甲结构图。它完美地贴合人体曲线，在关节处有着复杂而精密的联动装置，外壳上布满了用于引导和增幅查克拉的微型符文。
“这是……‘轻型动力外骨骼’？”古铁只是看了一眼，呼吸就变得急促起来，眼中闪烁着痴迷的光芒，“天呐……这种设计……简直是神迹！”
“我需要你们在最短的时间内，攻克查克拉能源核心的小型化技术。”鸣人指着图纸上标注的核心动力区，“目标是为辉夜兄弟，以及未来所有的‘忠嗣学院’毕业生，配备这种制式装甲。”
“它将成为我们力量的延伸，意志的体现。”鸣人看着那具装甲的投影，轻声说出了它的名字。
处理完这一切，鸣人召集了奈良鹿影、零号等所有核心成员。
会议室里，气氛肃穆。
“我将进入为期三年的深度闭关。”
这个消息如同一颗炸雷，让在场的所有人都愣住了。
“政委大人？”鹿影皱起了眉，他无法理解，在这样一个事业急速扩张的关键时期，鸣人为何要选择离开。
“我需要时间。”鸣人解释道，“彻底解决九尾的问题，将它庞大的查克拉，真正化为我自己的力量。同时，我脑中的知识库太过庞大，我需要将它们完全消化，转化为能推动我们前进的蓝图和技术。”
他看着在场的每一个人。
“在我闭关期间，‘政委’的日常管理权，将暂时移交给由奈良鹿影、零号、再不斩、以及佐助共同组成的核心委员会。”
“你们，将是我的眼睛，我的手，继续执行我定下的秩序。”
他的目光最后落在佐助身上。
“佐助，在我回来之前，尽可能地成长吧，成长到你所期盼的，能够完美复仇的样子。”