林霄与赵乾，分立擂台两端。
空气仿佛凝固，方才周元与柳云烟激战留下的剑气余波尚未完全散去，新的、更加凌厉的战意已然充斥全场。台下鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在这两人身上。一方是成名已久、根基深厚的开阳峰大师兄，一方是横空出世、剑走偏锋的新晋黑马。这不仅是实力的碰撞，更是两种不同剑道理念的交锋。
赵乾手握一柄宽刃重剑，剑身暗红，似有火焰纹路隐现，名为“焚山”。他气息沉凝，如山岳矗立，真元境七重的威压缓缓释放，虽未主动压迫，却已让擂台边缘的光幕微微荡漾。他没有丝毫轻视，将林霄视为真正的对手。
“林师弟，请。”赵乾声音低沉，目光如炬。
“赵师兄，请指教。”林霄青玄剑平举，剑尖微颤，发出细微的嗡鸣，周身气息内敛，却如蓄势待发的弓弦，隐含着爆炸性的力量。星核剑种在识海中缓缓旋转，与漫天星辉隐隐呼应。
没有多余的试探，赵乾深知林霄剑速的可怕，率先发动攻击！他一步踏出，擂台震动，重剑“焚山”带着一股灼热狂暴的气势，直劈而下！并非花哨的招式，只是最基础的“劈”字诀，但在赵乾手中，却有着开山裂石般的威力！剑风呼啸，热浪扑面，仿佛要将整个擂台一分为二！
“来得好！”林霄眼中星芒一闪，不敢硬接其锋芒。星轨步施展到极致，身形化作一道模糊的残影，间不容发地侧滑避开。重剑擦着他的衣角斩落，在坚硬的青钢岩地面上留下一道深深的焦黑剑痕。
一击落空，赵乾手腕一翻，重剑变劈为扫，横斩林霄腰际！变招之快，力道之猛，远超之前的吴震！剑势连绵，如同火山喷发，一波未平一波又起！
林霄再次闪避，青玄剑如毒蛇出洞，点向赵乾因横扫而露出的肋下空门。这一剑，快、准、狠，依旧是星辰剑意凝聚于一点的打法！
然而，赵乾并非吴震！面对这刁钻一击，他竟不闪不避，护体真元猛然鼓荡，形成一层厚重的赤红色气墙！
“叮！”
青玄剑点中气墙，发出一声闷响。林霄只觉剑尖传来一股强大的反震之力，仿佛刺中了烧红的烙铁，不仅未能穿透，反而震得他手腕发麻，剑势一滞！
“好强的防御！”林霄心中一凛。赵乾的真元不仅雄厚，更具炽热爆裂的属性，对点刺类攻击有极强的克制！
趁林霄剑势受阻的瞬间，赵乾怒吼一声，重剑回旋，一招“烈焰旋风”，整个人如同燃烧的风火轮，向林霄碾压而来！剑光霍霍，热浪滔天，封锁了林霄所有闪避的空间！
避无可避！林霄瞳孔收缩，心知到了关键时刻。他体内混沌真元疯狂运转，星核剑种光芒大放，青玄剑上骤然爆发出璀璨的星辉！
“星漩！”
林霄低喝一声，不再追求点破，而是将星辰剑意化为旋转切割之力！青玄剑划出无数道细密的圆弧剑光，层层叠叠，形成一个微型的星辰漩涡，迎向赵乾的烈焰旋风！
“嗤嗤嗤嗤——！”
刺耳的摩擦声爆响！星辰剑漩与烈焰重剑剧烈碰撞、摩擦、切割！星光与火光交织迸溅，如同烟花绽放！狂暴的能量冲击波向四周扩散，撞得擂台光幕剧烈晃动，明灭不定！
台下众人看得心惊肉跳，连呼吸都忘了。这等层次的碰撞，已经远超普通内门弟子的范畴！
僵持只持续了一瞬！星辰剑漩虽玄妙，但林霄的修为终究逊色不少，在赵乾狂暴的力量和炽热真元的冲击下，剑漩开始崩溃！
“破！”赵乾乘胜追击，重剑猛然发力，彻底撕碎了星辰剑漩，余势不减，斩向林霄！
林霄被这股巨力震得气血翻腾，连退数步，每一步都在擂台上留下深深的脚印，嘴角溢出一丝鲜血。但他眼神依旧锐利，借助后退之势，强行扭转身体，险之又险地避开了重剑的正面劈斩，只是被剑风扫中，胸口气血又是一阵翻涌。
“果然厉害！”林霄抹去嘴角血迹，战意更盛。赵乾的强大，反而激起了他更强的斗志。他意识到，单纯依靠速度和点破，难以击败这种根基扎实、攻防一体的对手。
赵乾得势不饶人，再次扑上，重剑挥舞，大开大合，每一剑都势大力沉，逼得林霄不断闪躲格挡，场面一度十分被动。林霄的青玄剑与“焚山”重剑每一次交击，都震得他手臂酸麻，虎口欲裂。若非《九霄混沌诀》修炼出的混沌真元品质极高，且肉身经过多次淬炼，恐怕早已落败。
“林师弟，你的剑意虽强，但修为是硬伤！若你技止于此，此战可休矣！”赵乾声若洪钟，试图以言语动摇林霄心神。
林霄不言不语，在密集如雨的攻势中，心神却沉静下来。他回想起赵乾之前的提醒，回想起《万象星辰剑典》中关于星辰“恒定”、“承载”的阐述。他的剑法开始发生变化，不再一味追求极致的快与破，而是融入了更多的格挡、卸力技巧，剑光变得绵密，如同夜空中的星河，看似分散，实则浑然一体，努力化解着赵乾狂暴的攻势。
他在适应，在学习，在将星辰的“浩瀚”之意，初步融入防御之中。
赵乾也察觉到了林霄的变化，心中暗赞此子悟性惊人。但他攻势更急，重剑如山，不断轰击，要将林霄这初成的防御彻底碾碎！
战斗陷入胶着。林霄虽处下风，却韧性十足，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，看似惊险，却总能在关键时刻稳住。
转眼间，两人已交手超过五十回合！林霄的真元消耗巨大，脸色微微发白。赵乾虽真元雄厚，但施展如此猛烈的攻势，消耗亦是不小，呼吸也变得粗重起来。
机会！就在赵乾一次力劈之后，回气的瞬间，尽管这个破绽微乎其微，但一直高度集中的林霄，抓住了！
他眼中精光爆射，一直隐忍的星辰剑意彻底爆发！青玄剑上星光前所未有的璀璨，他整个人与剑仿佛合为一体，化作一道撕裂长空的流星！
不再是“流萤”，而是更强、更凝聚的一击！他将这段时间对星辰剑意所有的感悟，对速度、穿透、乃至一丝“陨落”的决绝之意，尽数融入这一剑！
“陨星！”
剑光过处，空间仿佛被划开一道细微的黑色痕迹！速度快到超越了大多数人视觉捕捉的极限！
赵乾脸色剧变！这一剑带来的威胁感，远超之前所有！他狂吼一声，将剩余真元疯狂注入“焚山”重剑，横剑格挡，赤红色护体气墙凝聚到极致！
“铛——！！！！！”
一声震耳欲聋的巨响声传遍整个演武广场！如同真正的星辰撞击山岳！
璀璨的星光与炽热的火光以碰撞点为中心，轰然爆发！恐怖的能量冲击波如同海啸般向四周席卷，主擂台的光幕发出不堪重负的呻吟，瞬间布满了裂纹，眼看就要破碎！高台上的长老们同时出手，数道强大的灵力注入光幕，才勉强将其稳定下来。
光芒散尽，众人迫不及待地望向擂台。
只见赵乾单膝跪地，双手虎口崩裂，鲜血淋漓，“焚山”重剑插在身边，剑身上竟然出现了一个细微的凹点！他脸色苍白，胸口剧烈起伏，显然受了不轻的内伤。
而林霄，则站在数丈之外，以剑拄地，勉强支撑着身体，嘴角鲜血不断溢出，气息萎靡到了极点。刚才那一剑，几乎抽空了他所有的真元和心神。
谁胜谁负？
赵乾深吸一口气，强压下翻腾的气血，缓缓站起，看向林霄的目光充满了复杂，有震惊，有敬佩，也有一丝不甘。他沉声道：“林师弟，好剑法！若非你修为不足，此战，我败矣。”他顿了顿，坦然道：“此战，我胜在修为，而非剑道。若同阶一战，我非你之敌。”
此言一出，满场皆惊！赵乾，这是变相承认了林霄的剑道在他之上！
林霄艰难地直起身，拱手道：“赵师兄承让。师兄根基深厚，林霄佩服。”
执法长老脸色变幻，最终叹了口气，朗声宣布：“半决赛第二场，开阳峰赵乾，胜！”
结果已定！赵乾晋级决赛，将与周元争夺冠军！
虽然落败，但台下却爆发出比之前任何一场胜利都更加热烈的掌声和欢呼！所有人都在为林霄展现出的惊人实力和顽强斗志喝彩！虽败犹荣！
这一战，林霄虽未进入决赛，但他的名字，“星剑”林霄，已深深烙印在每一个青玄门弟子心中！
林霄在无数道敬佩的目光中，缓缓走下擂台。他知道，这次会武，他的目的已经达到。接下来，他要专心养伤，并消化这一战的宝贵经验。而暗处的目光，也因他这番表现，变得更加冰冷和急切。
（本章完）