大比消息带来的喧嚣与躁动，并未持续扰乱林霄的心境。他深知，三个月时间看似不短，但对于需要迎头赶上甚至超越萧辰这等对手的自己而言，每一刻都弥足珍贵。沉溺于对奖励的憧憬或对强敌的忌惮，皆是徒耗心力。
当日下午，他便再次离开宗门，身影没入宗门势力范围外的莽莽群山之中。目标明确——碧水潭，猎杀独角鳄，磨砺新得身法。
然而，就在他途经一片怪石嶙峋、古木参天的山谷时，一股异常狂暴且带着一丝熟悉的气息，自山谷深处扑面而来，打断了他的行程。
这气息凶戾、霸道，充满了野性的力量感，其中还夹杂着一缕若有若无的……魔气？林霄眉头微蹙，神识悄然蔓延开去。片刻后，他眼中闪过一丝讶异。
“竟是它？金刚魔猿？不对，这气息……似乎发生了某种蜕变。”
他认出了这股气息的主人，正是数月前，他尚在凝气初期时，曾与此山谷中的一头一级巅峰妖兽金刚魔猿三度交手。那时，他凭借《混沌神诀》真气的特殊与逐渐纯熟的发力技巧，方能勉强与之周旋，三次皆是以平手或略占上风后主动退走，借其锤炼己身。
如今，这头魔猿的气息，竟已暴涨至二级巅峰！而且那股凶戾之中，多了一份以往不曾有的威严与神圣感，原本明显的魔气反而淡薄了许多，仿佛产生了某种返祖或进化。
“有趣。”林霄嘴角勾起一抹弧度。碧水潭的独角鳄固然是目标，但眼前这头明显发生了异变的“老朋友”，无疑是检验他突破后实力的更佳试金石。与智慧不高的妖兽搏杀，更能无所顾忌地施展手段，体会力量运用的细微差别。
心念既定，林霄身形一动，如青烟般掠入山谷深处。
依旧是那片熟悉的林间空地。空地中央，一头庞然大物正匍匐在地，似乎在沉睡。它的体型比数月前似乎缩小了一圈，但更加精悍凝练。原本暗金色的毛发，如今已变得璀璨夺目，宛如纯金打造，在透过林隙的阳光照射下，熠熠生辉。最显着的变化是其眼眶，以往的漆黑之色褪去，化为一种威严的金灰色，额顶甚至隐隐有一个微小的凸起，似有独角欲破皮而出。
“吼……”
似是察觉到外来者的气息，金刚魔猿猛然睁开双眼。那是一双怎样的眼睛？以往的暴虐与混乱消失不见，取而代之的是一种充满智慧光芒的沉静与威严，瞳孔深处，金光流转，仿佛有火焰在燃烧。
当它的目光锁定林霄时，先是微微一怔，随即认出了这个曾与它多次交手的“小不点”。一股强烈的战意，混合着被旧日“弱者”挑衅的怒意，自其体内轰然爆发！
“嗷——！”
震耳欲聋的咆哮声掀起气浪，吹得周围草木伏倒。金刚魔猿人立而起，捶打着壮硕如金石般的胸膛，发出咚咚巨响，宣示着此地的主权与强大的力量。
它没有立刻扑上来，而是用那双充满威慑力的金眸死死盯住林霄，似乎在审视着这个对手的变化。它敏锐地感觉到，眼前的林霄，与数月前截然不同，气息内敛却深不可测，带给它一种前所未有的危险感。
林霄面色平静，缓步向前，与魔猿相隔十丈对峙。他同样在观察着魔猿的变化，心中暗赞：“果然脱胎换骨，看来是得了什么机缘，血脉进化了。这般威势，已不逊于寻常三级妖兽初阶。”
他缓缓抬起右手，伸出食指，对着魔猿勾了勾。一个简单至极的挑衅动作，却瞬间点燃了魔猿的怒火！
“吼！”
金刚魔猿彻底被激怒，它四肢猛地蹬地，庞大的身躯却展现出与其体型不符的惊人速度，化作一道金色闪电，携着摧山裂石之势，朝着林霄猛扑过来！巨爪挥出，空气被撕裂，发出刺耳的尖啸，爪风未至，凌厉的气压已让林霄衣衫猎猎作响。
面对这凶悍绝伦的一扑，林霄不闪不避，眼中反而燃起炽热的战意。
“来得好！正好试试突破后的力量！”
他心念一动，《混沌神诀》运转，丹田内灰色气旋加速旋转，磅礴的混沌真气瞬间涌向双臂。他没有使用任何花哨的武技，只是简简单单的一记直拳，迎着魔猿的巨爪轰去！
拳出无声，却有一股无形的力场随之扩散，拳头周围的空气仿佛瞬间被抽干、压缩。
“轰隆！”
拳爪相交，如同两座小山碰撞！一股肉眼可见的环形气浪自交锋点炸开，席卷四方，地面龟裂，碎石激射！
林霄身形微微一晃，脚下青石地面寸寸碎裂，但他稳稳站住了。而那头金刚魔猿，却发出一声夹杂着痛楚与惊愕的低吼，庞大的身躯竟被这一拳震得向后踉跄退出了三步！每一步都在地上留下深深的脚印。
魔猿甩了甩有些发麻的巨爪，金眸中充满了难以置信。它进化之后，力量暴增，自信足以碾压之前这个对手，却万万没想到，首次交锋，竟在纯粹的力量上落了下风！
林霄心中亦是一喜。混沌真气配合突破后的肉身力量，果然霸道无匹。方才那一拳，他并未尽全力，只是想试探一下魔猿如今的斤两。
“力量尚可，但不知速度与防御如何？”林霄轻笑一声，身形骤然变得模糊。
《柳絮随风步》首次在实战中施展！
只见他脚步轻移，身形如风中柳絮，飘忽不定，看似缓慢，实则瞬间便绕至魔猿侧翼。魔猿反应极快，粗壮的尾巴如钢鞭般横扫而来，带起呼啸风声。
林霄不硬接，足尖一点，身形如柳叶般随风而起，恰到好处地避过鞭尾，同时一指点出，混沌真气凝聚于指尖，化作一道灰色流光，点向魔猿肋下薄弱之处。
“噗！”
指尖触及金色皮毛，发出沉闷声响。魔猿吃痛，怒吼一声，另一只巨爪拍来。林霄却早已借力飘开，身影如鬼魅，再次出现在魔猿身后。
一时间，林霄将《柳絮随风步》的灵巧、变幻发挥得淋漓尽致。他不再与魔猿硬拼力量，而是凭借精妙的身法，围绕着这头庞然大物不断游走，时而如柳絮贴面而过，时而如清风绕体而旋。拳、掌、指、肘，身体的每一个部位都成了武器，混沌真气吞吐不定，每一次攻击都精准地落在魔猿的关节、眼鼻等防御相对薄弱之处。
魔猿空有惊天蛮力，却如同巨锤砸苍蝇，根本碰不到林霄的衣角，反而被那连绵不绝、刁钻狠辣的攻击打得怒吼连连，身上金色的毛发被打得凌乱，出现多处淤青，虽未破防，却也疼痛不已。
它越发狂暴，双拳疯狂捶打地面，激起漫天尘土，试图干扰林霄视线，同时口中喷吐出金色的气团，蕴含恐怖能量，轰击林霄可能出现的方位。
然而，林霄的神识早已笼罩全场，魔猿的任何细微动作都逃不过他的感知。他在尘土与能量爆炸中穿梭，如鱼得水，《柳絮随风步》在与强敌的实战中飞速熟练，对“随风而动”的意境体会越来越深。
酣战近半个时辰，魔猿气息开始紊乱，攻势也不复最初之凌厉。林霄感觉对身法的磨练已初见成效，是时候结束这场战斗了。
他眼中厉芒一闪，觑准魔猿一个旧力已尽、新力未生的破绽，体内混沌真气以前所未有的速度疯狂运转！
“碎星！”
他低喝一声，首次在实战中喊出了自创拳法的名字。右拳之上，灰色光芒大盛，一股破碎星辰、一往无前的惨烈拳意爆发开来！拳头划过空气，带起一圈圈扭曲的涟漪，仿佛连空间都要被这一拳打穿！
这一拳，凝聚了他突破后的全部力量，更融入了这数月来对力量运用的所有感悟！
金刚魔猿金眸中首次露出了恐惧之色，它感受到了致命的威胁，狂吼着将双臂交叉护于胸前，全身金光爆闪，试图硬抗这绝杀一击。
“轰！！！！！”
比之前任何一次碰撞都要剧烈的巨响在山谷中回荡！
金光溃散，魔猿发出一声凄厉无比的惨嚎，庞大的身躯如同断线的风筝般倒飞出去，连续撞断了数棵合抱粗的古树，才重重砸落在地，挣扎了几下，竟一时无法爬起。它的双臂呈现出不自然的弯曲，显然骨骼已断，胸腹间更是凹陷下去一大块，金色皮毛失去光泽，嘴角溢出鲜血，气息萎靡到了极点。
林霄收拳而立，微微喘息，额角见汗。这倾力一击，消耗亦是巨大。但他看着倒地重伤的魔猿，心中涌起一股酣畅淋漓之感。
四战魔猿，终以完胜告终！这不仅检验了突破后的实力，更将《柳絮随风步》初步融入了实战体系。
他没有取魔猿性命。此猿异变，颇具灵性，杀之可惜。今日一战，彼此皆有所获，算是了结了一段因果。
不再看那重伤的魔猿，林霄转身，目光投向碧水潭的方向。经过这一战，他对自己如今的实力有了更清晰的认知，对猎杀独角鳄，也更多了几分把握。
身影闪动，他消失在密林深处，只留下山谷中一片狼藉，以及那头倒在地上、金眸复杂地望着他离去方向的金刚魔猿。
（第七十四章 完）