林霄在石屋中枯坐三日，心神完全沉浸在《柳絮随风步》的玄妙之中。玉简中记载的步法图谱繁复异常，真气在双腿特定经脉中的运行路线更是曲折迂回，对控制力的要求极高。若非他刚刚突破至凝气中期，神识大涨，对自身真气的掌控臻至精微之境，恐怕连入门的第一步都难以踏出。
这三日，他并未实际演练步法，而是以神识在识海中无数次推演、模拟。只见识海之中，一个虚幻的小人身影，依照《柳絮随风步》的法门，时而如风中柳絮，飘忽不定，时而如溪边垂柳，柔韧轻摆，于方寸之地腾挪闪转，轨迹莫测。每一次推演，都对这身法的精髓多一分理解。
“呼……”第四日清晨，林霄缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝疲惫，但更多的却是明悟的光芒。初步的理论推演已至瓶颈，再闭门造车已无益处，真正的掌握，需要在实战中去体悟那“随风而动”的意境。
他长身而起，简单洗漱，准备前往碧水潭，会一会那独角鳄，同时也检验一下这三日的推演成果。
然而，就在他刚推开石屋之门，准备前往任务堂确认一下任务细节时，一阵急促而洪亮的钟声，自青云峰主峰方向传来！
“咚！咚！咚！”
钟声连绵九响，响彻云霄，回荡在青云峰乃至周边数座外门弟子聚居的山头。这钟声非同寻常，并非平日的报时或集合信号，而是蕴含着一种庄重、肃穆的意味，瞬间吸引了所有外门弟子的注意。
“九响钟鸣？这是有重要宗门公告！”林霄脚步一顿，抬头望向主峰方向。只见一道道身影从各自的居所、修炼室中掠出，或驾驭法器，或施展身法，如同百川归海般，朝着主峰山脚下那片巨大的青石广场汇聚而去。
林霄略一沉吟，改变了行程，也随着人流，向青石广场走去。宗门如此郑重其事地召集外门弟子，定然有大事发生。
当他来到青石广场时，这里已是人山人海。近万名外门弟子聚集于此，黑压压一片，人头攒动，低声议论着，空气中弥漫着一种兴奋与期待的情绪。广场尽头，是一座高出地面数丈的汉白玉石台，此刻台上空无一人，但一股无形的威压已然笼罩全场，令喧哗声不自觉压低了下去。
林霄寻了一处靠后且相对僻静的角落站定，目光扫过人群。他看到了不少熟悉的面孔，有与他同期入门的弟子，也有气息浑厚、显然在外门修炼多年的老生。他还看到了萧辰，此刻萧辰正被一群追随者簇拥着，站在人群最前方，意气风发，享受着周围投来的或敬畏、或羡慕的目光。萧辰似乎也有所感应，回头瞥了林霄所在的方向一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
林霄面色平静，收回目光，静待宗门高层现身。
约莫一炷香后，当广场上弟子基本到齐时，数道强大的气息骤然从天而降，落在汉白玉石台之上。光华散去，现出五道身影。居中一人，身着紫色长老袍，面容清癯，目光如电，不怒自威，正是外门执法长老，韩正风。其左右各站着两名气息渊深的内门执事，皆是筑基期修为。
韩长老目光缓缓扫过台下近万弟子，原本还有些嘈杂的广场瞬间鸦雀无声。他满意地点了点头，声音不大，却清晰地传入每一位弟子耳中，显露出高深的修为。
“今日召集尔等，乃有要事宣布。”韩长老开门见山，声音沉稳有力，“经宗门决议，三月之后，将于青云峰演武场，举行本届外门弟子大比！”
“哗！”
尽管早有猜测，但消息得到官方确认，台下还是瞬间爆发出巨大的声浪。所有弟子脸上都涌现出激动、紧张、期待等复杂神色。外门大比，三年一度，是外门弟子最重要的盛会，也是鱼跃龙门的最佳机会！
韩长老抬手虚按，广场再次安静下来。他继续道：“此次大比，旨在检验尔等三年来的修行成果，选拔杰出人才，优中选优。大比前十名者，可直接晋升为内门弟子，享受内门资源与待遇！”
晋升内门！这四个字如同投入平静湖面的巨石，在众多外门弟子心中掀起滔天巨浪！内门弟子，意味着更好的功法、更丰厚的资源、更强大的师长指点，是无数外门弟子梦寐以求的目标。一时间，无数道目光变得炽热起来，尤其是那些卡在凝气后期、迟迟无法筑基的老生，更是握紧了拳头，这将可能是他们最后的机会。
然而，韩长老接下来的话，让所有人的呼吸都变得急促起来。
“不仅如此，大比前三甲，还将获得宗门额外重奖！”韩长老的声音也提高了几分，带着激励之意，“第三名，赐予黄阶极品灵器一件，筑基丹三枚！”
台下响起一片倒吸冷气的声音。黄阶极品灵器！筑基丹！这对于绝大多数外门弟子来说，都是可望而不可及的宝物！
“第二名，赐予玄阶下品灵器一件，筑基丹五枚，并可进入‘藏经阁’第二层，任意挑选一门玄阶中品功法或武技！”
玄阶下品灵器！玄阶中品功法！奖励再次提升一个档次！人群中的骚动更大了。
韩长老顿了顿，目光扫过台下那些最顶尖的弟子，如萧辰等人，声音带着无比的诱惑，抛出了最终的重磅炸弹：“而本届大比之魁首……”
全场瞬间寂静，落针可闻，所有人都竖起了耳朵。
“魁首者，除获得玄阶中品灵器一件，筑基丹十枚，以及进入藏经阁第三层挑选一门玄阶上品功法或武技的资格外……”韩长老的声音斩钉截铁，“还将额外获得一次，进入‘悟道崖’参悟的机缘！”
“悟道崖？！”
这三个字一出，如同惊雷炸响，不仅是在场的近万外门弟子，就连台上那几位见多识广的内门执事，脸上都露出了难以掩饰的羡慕之色。
林霄心头也是猛地一震。关于“悟道崖”，他曾在宗门典籍中看到过零星记载。那是青玄门的一处秘境宝地，传闻是开派祖师青玄真人当年悟道之地。崖壁之上，留有祖师以及后世诸多前辈高人的道韵痕迹，玄妙无比。在其中参悟，不仅有助于突破修炼瓶颈，更能极大提升对功法、武技的领悟，甚至有机会窥得一丝“势”乃至更高境界的奥秘！
其价值，远非灵器、丹药可比！这是一次可遇不可求的机缘，足以让任何弟子为之疯狂！
“悟道崖……必须得到这次机会！”林霄眼中迸发出锐利的光芒。他修炼《混沌神诀》，境界提升固然重要，但对大道法则、功法本质的领悟同样关键。这悟道崖，对他而言，意义非凡！之前对于大比，他更多是将其视为进入内门、获取更好资源的途径，但现在，这魁首之位，他志在必得！
韩长老将台下众人的反应尽收眼底，沉声道：“奖励虽厚，然机缘需凭实力争取！望尔等在这最后三月，勤加修炼，莫负韶华！大比具体规则，稍后自会张贴于公告栏，尔等自行查看。解散！”
话音落下，韩长老与几位执事身形一晃，便化作流光消失于天际。
而整个青石广场，则彻底沸腾了！
“前十入内门！前三还有重奖！魁首更能进悟道崖！”
“我的天，这次宗门真是大手笔啊！”
“悟道崖啊……听说上次开放还是五年前，一位内门天才师兄进去后，出来不久便筑基成功，如今已是核心弟子候选了！”
“竞争肯定激烈到无法想象！萧辰师兄怕是早就锁定一个名额了吧？”
“还有张猛师兄、柳菲菲师姐他们，都是凝气后期的高手！”
“三个月，拼了！”
无数弟子激动地议论着，摩拳擦掌，眼中燃烧着斗志。也有不少人面露忧色，深知自身实力不足，难以在如此激烈的竞争中脱颖而出。
萧辰被众人簇拥着，脸上洋溢着绝对的自信，他朗声笑道：“悟道崖？呵呵，此等机缘，合该为我萧辰所得！诸位师弟放心，待我夺得魁首，必不忘照拂尔等！”
他的话语引来一片附和与恭维之声。萧辰目光再次扫向林霄之前站立的方向，却发现那里早已空无一人。
林霄在韩长老宣布解散的瞬间，便已悄然离去。奖励的消息已经知晓，具体的规则稍后查看即可，无需在此浪费时间。
他走在返回石屋的路上，面色沉静，但内心却如潮水般涌动。大比的消息，如同一剂强心针，让他接下来的目标无比清晰。
“三个月……时间紧迫。”林霄握紧了拳头。萧辰已是凝气后期，且资源雄厚，定然还有底牌。其他老牌外门强者亦非易与之辈。想要在群雄环伺中夺魁，这三个月，他必须付出十二分的努力。
《柳絮随风步》需尽快掌握并熟练，碧水潭的独角鳄是很好的磨刀石。之后，还需寻找更强的对手，更险恶的环境来锤炼自身。修为也不能落下，需稳固中期境界，并向后期发起冲击。
更重要的是，他需要一门更强的攻击手段。“碎星拳”雏形虽猛，但面对顶尖高手，或许还不够。或许……该去藏经阁看看剑法了？他前世于剑道颇有心得，此世若能寻一门合适剑法，当能更快形成战力。
思绪纷沓间，林霄已回到石屋前。他推开屋门，目光坚定。
潜修十日，突破中期，本是可喜之事。但宗门大比的消息，如同一声号角，宣告着真正的挑战，才刚刚开始。
风云将起，龙蛇争霸。这外门，注定不会平静了。
（第七十三章 完）