苏文博抬起头，有些不敢置信地看着林轩，声音哽咽：“姐夫…你，你不怪我？我当初可是那般对堂姐，对姐夫你…”
林轩松开他的手，坐回椅子上，端起茶杯，语气平淡却带着一种奇特的宽容：“你堂姐她……其实从未真正怪过你。她性子外柔内刚，心里明镜似的，但总还记着你是她弟弟。她既然都不曾真正与你计较，我这个做姐夫的，又怎么能违背她的心意，揪着过去不放？”
听到林轩提及苏半夏的态度，苏文博鼻头更酸，嘴角却不受控制地抽搐了一下，似是哭又似是笑，表情有些滑稽：“堂姐……她还是那么心软，那么温柔，那么好……我苏文博今天对姐夫起誓，从今往后，我一定对堂姐好！她让我往东，我绝不往西！她让我撵狗，我绝不偷鸡！我要是再敢做半点对不起堂姐和姐夫的事，就叫我天打雷劈，不得好……”
“噗——！” 林轩一个没忍住，刚喝进嘴里的一口茶全喷了出去，精准地覆盖了苏文博那张又是泪水又是鼻涕、还带着五指印、表情却异常郑重宣誓的脸。
没办法，苏文博这前后反差巨大、又哭又喊又发誓，还用了“撵狗偷鸡”这种接地气赌咒的滑稽模样，实在让林轩那颗现代灵魂绷不住笑点。
苏文博被喷了个正着，温热带着茶香的液体顺着脸颊流下，这熟悉的“湿意”让他似曾相识，身体不由自主地抖了一下。
他愣了两秒，才手忙脚乱地用袖子抹脸，声音带着浓浓的委屈和茫然：“姐、姐夫…你这…”
“不好意思，不好意思！”
林轩也觉得自己有点不厚道，赶紧用衣袖，假模假样地帮着苏文博擦脸，嘴角的笑意却怎么都压不下去，“实在没忍住…你这发誓发得太有‘创意’了，姐夫我一时没绷住。”
苏文博被他擦得晃来晃去，心里的那点悲愤和郑重倒是被这意外冲散了不少，只剩下一脸无奈。
“好了，说正事。”林轩擦了两下，回到座位，正色道，“弩箭工坊的建造批文，已经送来了。”
“啊？！这么快？！”苏文博瞬间把脸上的茶水和泪水全忘了，眼睛瞪得溜圆，崇拜之情溢于言表，“姐夫！你可真是我的……我的指路明灯啊！太厉害了！我太佩服你了！”
“少拍马屁。”林轩笑骂一句，随即压低声音，神情认真起来，“批文下来了，就得抓紧动工。地方已经找好了，在城外。你现在，去办两件事。”
“姐夫你说！我保证办好！”苏文博立刻挺直腰板。
“你去找箐箐姑娘，然后…”
苏文博听完，面色立刻变得凝重起来。这种被赋予重任、参与机密的感觉，让他热血沸腾，也感到了沉甸甸的责任。
他重重地点头，拳头不自觉地握紧：“姐夫，你放心！这件事，我一定帮你办得漂漂亮亮的！”
“好，去吧。注意方式方法，遇事多动脑子，少逞强。”林轩拍了拍他的肩膀，给予鼓励和信任。
“嗯！”苏文博像是领了军令状，整个人精气神都不同了，对着林轩用力一抱拳，转身便大步流星地离去，背影竟有了几分难得的果决。
林轩看着他离开，端起已经凉了的茶，又回头望了一眼百草厅方向。那里的喧嚣似乎达到了一个顶峰，怒骂声、哭喊声、贺家父子气急败坏的辩解声隐约可闻。
他摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“自作孽，不可活啊。”
他将几枚铜钱放在茶桌上，起身，拍了拍衣服，朝着一家老字号铁匠铺走去。
等他从铁匠铺出来，已是傍晚时分，天边染着淡淡的橘红。
他拿着从铁匠铺打好的东西，颠了颠，自言自语道：“也不知道娘子会不会喜欢！”
然后又看了一眼百草厅方向，中午的人群已然散去，但厅堂门前还是有零零散散的百姓，也不知道是买货还是退货的。
他笑着摇了摇头，晃悠悠往济世堂方向走去。
还未靠近，远远便听见一片混乱的哭声、议论声。济世堂门口被围得水泄不通，人群里三层外三层，指指点点，交头接耳。
林轩心中一紧，迅速靠近外围人群，问道：“敢问这是发生何事了？”
他不记得今日娘子有任何促销活动啊！
被问之人头也没抬，自顾自说道：“有人跳河了，秦老正在救治呢！”
说话之人两边也陆续有议论声传来：
“真可怜啊…苏家三少爷…还那么年轻，怎么就…”
“听说是不想活了，自己跳的河…”
“听说捞上来的时候都没气了…”
林轩心头一沉，废了好大力气才挤到最前面，眼前的景象让他呼吸一滞。
济世堂门前的青石地面上，躺着一名浑身湿透的青年男子，面容苍白如纸，嘴唇泛着青紫。他约莫十七八岁，眉目清秀，虽紧闭双眼、面无血色，但五官轮廓与苏文博竟有三分相似——只是少了那份俗气与算计，多了几分书卷气与温润。
林轩立刻明白：这是苏家三房的长子，苏文渊。
苏半夏站在尸体旁，素白的手指紧紧攥着自己的衣袖，指节发白。她眼中蓄满泪水，却强忍着没有落下，只是死死咬着下唇，那倔强而心痛的神情让林轩心头一揪。
秦老跪在苏文渊身侧，双手交叠，正一下一下用力按压着青年的胸膛——那正是林轩前不久跟秦老闲聊时提过的“胸外按压”，对溺水、噎食等急症或有奇效。当时秦老听得两眼放光，追着问了许久，还遗憾林轩没有将其研究透彻，竟在此刻用上了。
只是看秦老额头上细密的汗珠和紧锁的眉头，显然情况不容乐观。
在秦老身侧不远处，苏永昌瘫坐着，此刻的他全无平日里的严厉古板，双眼空洞无神，呆呆地望着地上的儿子，仿佛魂魄已被抽离。
一名衣着朴素却不失体面的妇人跪在苏永昌身边，已是哭得肝肠寸断。她约莫四十岁上下，面容慈和，此刻却因悲痛而扭曲，正是三房夫人花氏。
“渊儿啊——我的渊儿啊——”她边哭边摇晃着苏文员的手臂，声音嘶哑，“娘跟你说过多少次了，考不好就下次，下次不行就下下次…你为何这般想不开啊…你怎么能狠心抛下爹娘啊…让我们白发人送你黑发人啊…”
她突然转向苏永昌，语气里满是怨恨与绝望：“是不是你！是不是你又打他骂他了！我早就说过，孩子心里苦，你不要逼他！你为什么总是不听！为什么总是羞辱他！他还只是个孩子啊——”
苏永昌任由妻子捶打摇晃，脸上毫无表情，如同泥塑木雕。
在柳氏身边，还跪着一名约莫十五六岁的少女。她梳着双丫髻，面容清丽灵动，此刻哭得双眼红肿，正死死抓着苏文渊冰凉的手。
“哥……哥你醒醒啊……”少女声音哽咽，“我是文萱啊…我回来了…你睁开眼睛看看我好不好…你答应过我陪我游湖的…你不能说话不算数…”