昭影疲惫地翻身下奔云马，强打精神指挥着手下与灵宝阁的伙计进行交接。
一箱箱灵犀通、丹药和符箓被小心翼翼地搬运下车。
宋掌柜则像是盯着救命稻草般寸步不离，
亲自拿着账本飞速清点，嘴里不住地念叨：
“太好了…总算到了…”
然而清点完人员后，气氛却沉重起来。
此行损失超过一成，多为通过任务系统招募的天堑散修。
明部三十精英，清一色金丹修为，并有元婴修士压阵。
即便如此，也有两名精英在妖兽围攻之下陨落。
交割甫毕，昭影未换戎装，径直赶往黑龙台求见指挥使赵胥。
有他引荐，昭影很快得见大王子姬允。
昭影郑重行礼，随后将一只古朴大气的玄纹木匣呈上。
木匣非金非木，触手温凉，表面玄奥的纹路仿佛自行缓缓流动。
“殿下，少帅特命末将献上观微神器‘芥子真鉴’。”
他轻轻打开匣盖，里面是一套造型精妙、结构奇特的器具：
数个长短不一的晶石镜筒通过精巧的关节连接，
搭配着各种尺寸的琉璃载片……
整体闪烁着冷冽而理性的光泽。
“此器非凡，”昭影解释道，语气中带着推崇，
“无需灵力催动，凡人持之，亦可窥见另一重天地，极尽放大之能事。”
他拿起一片看似光滑无比的琉璃载片，置于镜台之上。
“殿下请看，此琉璃片在凡俗眼中，已是光滑无瑕。
但如以此镜观之……”
姬允神识微动，如水波般悄然拂过那奇异器具，
确认其上并无半分灵力流转或禁制波动，
本质与凡物无异，绝无风险。
这才依言缓步上前，优雅地俯身，
将眼睛谨慎地凑近那被称为“目镜”的晶石之上。
片刻之后，他猛地直起身，脸上闪过一丝难以置信的惊诧。
“这…这是…”他下意识地再次看去，语气已然不同，
“光滑琉璃，竟如卵石滩般凹凸坎坷！其上还有纵横刮痕！”
“正是。”昭影颔首，又取出一根发丝置于镜下，“殿下再看此物。”
姬允再观，只见原本纤细柔顺的发丝，在镜中竟粗如巨蟒，
表面覆盖着层层叠叠的鳞状结构，景象诡奇而震撼。
“此镜所见，即为万物本相，纤毫毕现，无所遁形。”
昭影的声音适时响起，“尘埃可观如山峦，芥子之内别有洞天。
寻常肉眼难辨之丹药杂质、符箓灵墨流转之细微偏差，
在此‘芥子真鉴’之下，皆清晰无比。”
他微微停顿，让震撼的效果沉淀。
“少帅言，此器虽非攻伐之宝，却能得‘真知’。
于丹师可辨药性纯杂，于器师可察材料微瑕，
于任何人而言，皆是洞见万物真实之眼。
其观微之能，堪比化神修士神识入微之境，却无需修为，人人皆可用之。”
姬允的目光彻底被吸引住了，语气中带着前所未有的重视：
“芥子真鉴……果真予人‘真眼’。”
“殿下明鉴。”昭影垂首道，
“少帅希望此物能于殿下洞察万机、明辨真伪有所助益。”
姬允手指轻轻拂过冰凉的镜筒，眼中闪烁着思索的光芒。
这神州大陆，竟然如此神奇？
再次看向昭影时，眼中已是浓烈的兴趣与深思。
姬允指尖轻叩紫檀木案几，语气和缓了些许：
“陈少帅总是这般客气。昭统领此番前来，所为何事？”
昭影再次行礼后，没有丝毫寒暄，直言困境：
“殿下，天堑妖兽猖獗，商道荒废已久。
我部此次虽侥幸将物资送达，然伤亡惨重。
长此以往，物资输送必将断绝。
昭影恳请殿下，派遣王城精锐，肃清商道，以保畅通。”
姬允指尖轻叩紫檀木案几，沉吟片刻，缓缓摇头：
“商道之患，自古有之。
然蛮荒辽阔，妖域错综，欲保商路长久安宁，
非设立重重哨岗、派驻大军常年巡守不可。
其间耗费之灵石、军械、人力，堪称巨万。
如今王廷各处布防皆吃紧，国库亦非无穷……
此事，恐需从长计议。”
昭影听出推脱之意，心下一沉，亮出底牌：
“若商道无保障，物资输送受阻。
届时不仅灵宝阁无货可售，恐连味真阁的火锅与灵酒亦将无法保障。”
书房内骤然寂静，唯闻灯花轻爆。
姬允叩案的手指倏然停住。
他完全明白这话的分量——
味真阁的火锅灵酒早已牵动王城贵胄感官，
甚至关乎修为感悟，若然断供，后果不堪设想。
良久，姬允指尖一顿，打破了沉默：
“昭统领所虑，不无道理。商道畅通，确关乎王城稳定。”
他话锋一转，“然倾力清剿，非当下可行之策。
不如折中：王廷可定期派遣一名化神修士，亲自护送货运翼舟往返。
凭借翼舟之速，辅以化神之威，
足以震慑绝大多数妖兽，确保核心物资无忧。
如此，既可解燃眉之急，亦不致令将士们深入险地，耗费过巨。
昭统领以为如何？”
闻言，昭影眉头几不可察地微微一蹙。
他立即明白这方案只保权贵所需，无意全面接管商道安全。
但念及王廷压力，这已是能争取的最大让步。
“殿下思虑周详，如此安排，已解我军燃眉之急。”
昭影压下心头杂念，拱手应承。
姬允微微颔首，目光转向侍立一旁的赵胥：
“赵指挥使，此事便交由你协调安排，务必确保翼舟往来顺畅无阻。”
赵胥即刻上前，躬身领命，神色肃然：
“末将领命！定不负殿下所托！”
其眼底却有一丝难以察觉的欣然掠过——
镇妖军出手阔绰，接下这护送翼舟的优差，其中的好处自是少不了。
昭影将赵胥的反应尽收眼底，心中了然。
结合令主的交待以及烛阴卫打探到的消息，
王廷应对妖族主力已左支右绌，
能派出化神境的赵胥负责此事，
确已是目前所能争取到的极限。
至于更广泛的商路安全……
想必令主自有安排。
昭影正待告退，姬允却忽然抬手止住了他的动作。
大王子目光扫过案上那台闪烁着冷光的“芥子真鉴”，
像是忽然想起了什么，指尖在紫檀木案几上轻轻一点。
“昭统领留步。”姬允的声音放缓，带着几分看似随意的探询，
“近来宫中诸位宗老，乃至不少公卿，常向本王问起一事。”