五姑和幺叔那四只眼睛,像钩子一样,在我们山洞里挂着的腌肉、堆着的药材、圈里养的大野猪身上刮来刮去,恨不得把每一样东西都看穿、记牢。那眼神里的羡慕、惊讶,还有那股子藏不住的酸劲儿,都快从眼眶里溢出来了。山洞里刚才还挺自在的气氛,一下子变得紧绷绷的,像拉满了的弓弦。
我心里“咯噔”一下,暗叫不好。这家底,算是彻底露白了。寨子里人多嘴杂,要是让他们就这么下山去,指不定会传出什么话来。奶奶要是知道了,肯定又要闹翻天,说不定还会带人来“看看”,到时候,我们这点辛苦攒下的东西,还能不能保住都难说。
我不能让他们就这么走了。
我深吸一口气,走到五姑和幺叔面前,尽量让自己的声音听起来平静,但带着不容商量的坚决:“五姑,幺叔,你们今天在洞里看到的这些东西……能不能帮我们瞒着?别跟寨子里的人说,特别是……别让奶奶知道。”
五姑正摸着一条肥嘟嘟的腌肉腿,听到这话,手顿了一下,眼珠子转了转,脸上堆起一种似笑非笑的表情。幺叔也把目光从野猪圈那边收回来,搓着手,嘿嘿干笑了两声。
“平萍啊,”五姑先开口了,声音拖得有点长,带着点讨价还价的味道,“你看……姑姑和幺叔上来一趟也不容易,爬这鹰嘴崖,腿都快累断了。你们这……肉啊,药材啊,堆得跟小山似的,看着可真……真让人眼馋啊。”她说着,又瞟了一眼那满墙的肉。
幺叔赶紧接上话,凑近些,压低声音说:“就是嘛!平萍,小九,咱们可是一家人!你们有这么多好吃的,也让姑姑和幺叔沾沾光嘛!你看……能不能……给我们割几块肉,让我们带回去尝尝鲜?我们保证,绝对不往外说!一个字都不提!”
果然来了!我就知道他们会提条件。心里那股火“噌”地一下就冒了上来。我们拼死拼活从深山老林里弄回来的东西,他们上下嘴皮子一碰就想拿走?还一家人?当初奶奶欺负我们、赶我们住山洞的时候,他们怎么不说是一家人?
我紧紧攥着拳头,指甲都快掐进手心里了。但我不能发火,发火解决不了问题。我强迫自己冷静下来,看着他们那充满期待的眼神,摇了摇头,声音不大,却斩钉截铁:
“不行。肉,不能拿走。”
五姑和幺叔脸上的笑容瞬间僵住了。五姑的脸拉了下来,幺叔也皱起了眉头。
“为啥不行?”幺叔有点急了,声音也提高了些,“就几块肉嘛!你们这么多,也吃不完!我们拿点回去,又不会少块肉!”
“就是!”五姑也帮腔,语气带着不满,“平萍,你这孩子咋这么小气呢?姑姑幺叔平时对你们也不错吧?拿点肉怎么了?”
我看着他们,心里又气又觉得有点可笑。对我们不错?除了上次上来吐苦水,他们什么时候真正关心过我们死活?现在看到肉了,就是一家人了?
“五姑,幺叔,”我尽量让自己的语气缓和些,但立场丝毫不退让,“不是我们小气。这些肉,是我们准备留着过年、还有明年开春盖房子用的。每一块都有用处。再说,你们把肉拿回去,奶奶肯定能看见,她一看见,不就全寨子都知道了?那跟你们说出去有啥区别?”
我顿了顿,看着他们有些变化的脸色,又补了一句:“不过,你们要是真想尝尝,也不是不行。”
他们的眼睛又亮了一下。
“肉,不能带走。”我指了指火塘,“但可以在我们这儿吃。现在就可以煮。你们爬山上来了,也累了,就在这儿吃顿晌午饭再下山。”
这是我能做出的最大让步了。让他们在山洞里吃,既能堵住他们的嘴,又能避免肉被拿回去惹出更大的麻烦。
五姑和幺叔互相看了一眼,眼神里充满了不情愿和算计。他们显然是想把肉拿回家,不仅能自己吃,说不定还能在奶奶或者别人面前显摆一下。可在我这儿吃,吃完抹嘴就走,啥也落不着。
“在这儿吃有啥意思……”幺叔小声嘟囔着,一脸的不乐意,“拿回去还能多吃几顿……”
五姑没说话,只是沉着脸,眼睛在我们挂着的肉和我的脸上来回扫,像是在权衡利弊。
山洞里一下子安静下来,只有火塘里柴火偶尔爆出的“噼啪”声,和圈里野猪不安的“哼哧”声。小九和小娴紧张地站在我身后,大气都不敢出。四只狼崽似乎也感受到了这紧张的气氛,喉咙里发出低沉的“呜呜”声,警惕地盯着五姑和幺叔。
僵持了好一会儿,五姑终于长长地叹了口气,像是放弃了。她扯出一个有点僵硬的笑容,拍了拍我的肩膀:“行吧行吧!平萍你现在是当家人,你说了算!就在这儿吃!正好姑姑也尝尝你们的手艺!”
幺叔见五姑松了口,虽然还是一脸不痛快,但也只好勉强点了点头:“……行吧。”
我心里的一块石头总算落了地,但并没有多轻松。我知道,他们这答应,带着多少勉强和不甘心。这顿肉,吃得肯定不会太舒坦。
我没再说什么,转身走到挂肉的地方,挑了一块不算太大、但肥瘦相间的五花肉,取了下来。又让小九去洞外摘点野葱,让小娴帮着洗锅添水。
五姑和幺叔也没闲着,自己找地方坐了下来,但眼睛还是时不时地往肉堆那边瞟。幺叔更是凑到火塘边,假装烧火,实际是盯着我手里的肉,生怕我少放了似的。
我把肉放在案板上,拿起刀,准备切块。冰凉的刀锋碰到还有些温热的肉皮,发出细微的声响。这一刻,我心里五味杂陈。这本来是我们辛苦换来的、准备好好计划着吃的肉,现在却要用来做一笔“封口”的交易。这深山里的活路,怎么就这么难呢?
肉香,很快在山洞里弥漫开来。但这香味里,却掺杂了一丝说不清道不明的、令人压抑的气息。