洞里的日子，因为多了个奶娃娃，变得格外忙碌，也格外……有了一种说不清道不明的生气。那小东西一天一个样，褪去了刚生下来的红皱，皮肤变得白嫩起来，眼睛也睁开了，乌溜溜的，像两颗浸了水的黑葡萄。慧萍姑给她取了个小名，叫“盼盼”，意思是盼着她能平安长大，盼着日子能有个好盼头。
盼盼很乖，除了饿和尿了会哼唧几声，大多时候都在睡觉。慧萍姑的身体也慢慢恢复了些，能自己坐着喂奶，偶尔还能在洞口稍微走动走动。她脸上有了点肉，眼神也不再是死气沉沉的，看着盼盼的时候，会流露出一种柔柔的光。
但洞外的世界，却随着年关将近，变得越来越让人心乱。
山里的风，一天比一天冷，像刀子似的，刮得人脸生疼。快过年了。往年这个时候，村里外出打工的人，已经开始陆陆续续往回赶了。村口那条被修路队挖得稀烂的路上，会时不时出现拖着行李箱、穿着城里衣裳的熟悉面孔，带来一阵阵热闹的寒暄和小孩的欢呼。
可今年，到现在，一点动静都没有。
我心里像揣了只兔子，七上八下的。爸妈把小九交给我，眼看就快一年了。去年过完年他们把小九带回来给我带，说在浙江读书要借读费，负担太大了，去年说是车票难买，活儿忙。今年呢？这都腊月了，连封信都没有。他们……今年回不回来？
不回来，我和小九这个年咋过？就我们俩，守着这冷清清的山洞？回来？他们知道我宁愿住山洞，都不愿意回去跟奶奶住一个屋檐下，他们如果回来看到我们还收留了生孩子的慧萍姑，会不会怪我？
还有大伯他们家。小雅和红丽那两个丫头，还在奶奶手底下受苦。大伯大娘他们，今年回不回来？要是回来，看到自己闺女被虐待成那样，会不会心疼？会不会跟奶奶闹？
这些问题，像一团乱麻，缠在我心里，白天砍柴做饭时想，晚上躺在草铺上，听着洞外的风声，更是想得睡不着。
慧萍姑的爹妈和她嫂子，还是隔三差五地趁夜过来。每次来，都少不了大包小包的东西。米、面、鸡蛋、有时甚至有一小块肉或几条干鱼。她妈看着慧萍姑气色好转，盼盼也一天天胖起来，脸上的愁容总算淡了些，但每次见到我，那感激的话里，总带着沉甸甸的歉意。
“平萍，真是……太麻烦你了……这恩情，我们不知道咋报答……”她妈拉着我的手，眼圈总是红红的，“你看你这小小年纪，又要顾自己弟弟，还要照顾我们慧萍和娃娃……这……这叫我们心里咋过意得去……”
她爹唐老四话少，每次来就是闷头把东西放下，然后蹲在洞口抽会儿烟，看着黑黢黢的山影，叹口气：“娃，难为你了。”
我每次都摆摆手，说：“没啥，慧萍姑和盼盼好就行。”
我说的是真心话。看着盼盼那张无忧无虑的小脸，听着她细弱的呼吸声，我觉得再忙再累，也值了。至少，我护住了两条命。但有时候，听着他们反复的道谢和愧疚，我心里也会有点不是滋味。好像我天生就该扛起这些担子似的。我也才十二岁，我也想在爹妈怀里撒娇，也想过年有新衣服穿，有肉吃。
可这话，我跟谁说去？
只有跟小九念叨两句。小九现在是我的跟屁虫，也是我唯一能说点心里话的人。
“姐，爸妈今年会回来吗？”晚上，我们挤在草铺上，小九仰着脸问我，黑暗中，他的眼睛亮晶晶的，充满了期待。
“我也不知道。”我摸摸他的头，“可能回，也可能不回。外面挣钱不容易。”
“我想爸妈了。”小九的声音低下去，带着点委屈，“也想吃妈做的腊肉了。”
我心里一酸，搂紧他：“睡吧，睡着了就不想了。”
洞外，山风呼啸着，卷起枯枝落叶，发出呜呜的响声，像是无数个回不了家的人，在旷野里哭泣。洞内，盼盼偶尔发出一声梦呓，慧萍姑轻轻拍着她。小九在我怀里渐渐发出均匀的鼾声。
我睁着眼睛，看着洞口草帘缝隙里透进来的一点点微光，那是惨淡的月光。年关越近，那种看不见摸不着，却又无处不在的压力就越大。对团圆的渴望，对未知的恐惧，像两股绳子，绞着我的心脏。
奶奶最近骂街的频率好像低了点，不知道是骂累了，还是也在操心儿子们回不回来过年。偶尔看见她，她也是皱着个眉头，在院子里走来走去，像是在算计什么。
村里其他人家，似乎也弥漫着一种焦躁的气氛。有盼着儿女回来的老人，天天站在村口张望；有担心丈夫不回来的媳妇，暗自垂泪；还有像小雅红丽那样，在期盼和恐惧中挣扎的孩子。
这个年，注定不会太平静了。
我翻了个身，把怀里装钱的布包又摸了摸，硬硬的还在。这是我和小九的底气。不管爸妈回不回来，这个年，我得想办法让洞里有点热乎气，让小九，让慧萍姑和盼盼，都能吃上一口像样的饭。
活人总不能被尿憋死。车到山前必有路，船到桥头自然直。我唐平萍，啥阵仗没见过？
这么想着，心里似乎踏实了一点。听着洞外似乎永不停歇的风声，我慢慢闭上了眼睛。
牛日的年关，爱来不来吧！