青禹的膝盖还抵着湿冷的砖面，残剑插在身前，剑柄上的藤蔓微微抽动，像是喘息。他没动，也不敢大口呼吸，肋骨下方有种被铁丝绞过的闷痛，一吸气就扯着经脉发麻。小七的手还在他背上，掌心温热，那股暖意顺着脊背往上爬，压住了体内乱窜的灵力。
她没说话，但手指一直在轻轻拍他肩胛，节奏很稳，像小时候哄他睡那样。
青禹喉咙动了动，低声道：“别用了。”
小七没听，反而把另一只手也贴上来，指尖微光一闪，魂印的纹路在腕上浮了半息，又沉下去。她喘了口气，声音轻得几乎被雨声盖住：“青丝在烧。”
他这才低头看怀里的小蛇。原本蜷缩在衣襟里的青丝已经撑开了身子，鳞片泛着不正常的暗红，像是被火燎过。它没睁眼，但尾巴紧紧缠着他的手腕，力道比平时大得多。
巷子深处传来一阵窸窣，像是石子被推着滚动。地面震了一下，紧接着又是两下，从地底传来的动静越来越密。
青禹抬眼，盯着前方砖缝。一道黑影从缝隙里探出头——尖嘴，黑毛，眼珠赤红，足有磨盘大。
是妖鼠。
第二只、第三只接连钻出，爪子刨着石砖，发出刺耳的刮响。它们不冲人，反而绕着地上的魔气残痕打转，鼻翼急促翕动，像是在嗅什么。
小七往后缩了半步，脚下一滑，差点摔倒。青禹伸手去拉，可手臂刚抬，经脉就像被针扎过，整条右臂瞬间发麻。他咬牙撑住剑柄，硬是没倒。
妖鼠群动了。
十几只同时扑向小七，速度快得带出残影。它们的目标很明确——灵力最弱的那个。
青禹甩手打出一张符，木灵锁符在空中展开，藤蔓缠住最前一只的后腿，硬生生拽停。可还没等他催动灵力收紧，第二只已经跃起，獠牙直冲小七面门。
就在这时，他怀里的青丝猛然一挣。
一声极轻的裂响从它背部传来，像是枯枝被掰断。紧接着，两道青金色的影子从鳞片下撕裂而出，展开时带起一阵风，把雨水都掀偏了方向。
是翅膀。
羽翼修长，边缘泛着金属般的光泽，每一根羽毛上都浮着细密的藤纹，像是用木灵之力刻进去的。青丝腾空而起，翅膀一振，直接将小七卷到身后，蛇尾横扫，把扑来的妖鼠全拍进墙角。
它悬在半空，双翼微张，口中蓄起一团火。
火焰喷出的瞬间，颜色让青禹瞳孔一缩——青中带黑，像是木灵之火混了魔气，落地时没有爆燃，而是像油一样蔓延开来，沾上妖鼠的皮毛就往肉里钻。那只被击中的妖鼠连叫都没叫，身体迅速焦化，最后“啪”地碎成几块黑炭。
剩下的妖鼠停住了，围着那具残骸打转，鼻子抽动，却没有退。
青丝又喷出一口焰，这次是扇形扩散，火线贴着地面扫过，三只妖鼠当场化作焦渣。剩下的开始后退，可退到巷口又停下，像是被什么东西逼着不敢走。
青禹盯着它们的眼睛，忽然明白过来——这些妖鼠不是自己来的，是被地底的魔气引来的。而刚才那一战，顾长风留下的魔气残痕还没散，依旧在渗。
“不能再烧了。”他抬头看空中的青丝。
它翅膀微微抖着，鳞片下的红光还没退，显然撑得吃力。可它没落下来，反而把小七护得更紧，尾巴一圈圈缠住她脚踝，像是怕她再靠近地面。
青禹伸手，指尖刚触到翼根，就感觉到一股滚烫的灵流从里面冲出来，和他体内的木系灵力撞了一下，竟有短暂的共鸣。
他怔了半秒。
这种感觉他记得——小时候在青霜城，父亲教他运转《青木诀》时，院子里的藤蔓会无风自动，和他呼吸同频。现在，青丝的灵力波动，竟然和“青木生”有了呼应。
这不是巧合。
他低声问：“你能听懂我说话？”
青丝转头看他，眼睛半眯，尾巴轻轻碰了碰他手指，像是在回应。
小七靠在墙边，喘着气说：“它刚才……在疼。不是外面，是里面。”
青禹点头。他感觉到了——青丝体内有两种力量在打架，木灵之力在撑，魔气在冲，像是随时会炸开。可它偏偏撑住了，还进化出了翅膀。
这不光是吞噬魔气后的蜕变，更像是……一种本能的觉醒。
巷子里的妖鼠又动了。这次不是扑人，而是集体转向巷口，像是听到了什么命令。它们开始往地缝里钻，一只接一只，消失得干脆。
青禹皱眉。这些妖鼠受魔气吸引而来，现在魔气还在，它们却走了？除非……
有更强的魔气源出现了。
他刚想叫小七准备离开，脚边的青丝突然发出一声短促的鸣叫，像是警觉。它翅膀一收，落地时踉跄了一下，但还是挡在两人前面，尾巴高高扬起，摆出防御姿态。
地面震动又起，比刚才更剧烈。
一道裂缝从巷底蔓延过来，砖石被硬生生顶开，泥土翻起。紧接着，一只比先前大出三倍的妖鼠钻了出来——背脊隆起，头顶长着骨刺，四肢粗壮如柱，眼珠浑浊发白，却透着一股凶戾。
它没看青禹，而是死死盯着青丝，鼻翼一张一合，像是在辨认什么。
青丝的翅膀再次展开，这一次，羽膜上的藤纹亮了起来，青光顺着纹路流动，像是活过来的脉络。它张口，喷出的不再是青黑火焰，而是一道纯粹的青色火线，直射妖鼠面门。
那巨鼠竟不躲，硬扛下这一击，脸上焦了一片，却只是甩了甩头，继续逼近。
青禹知道不对劲了。普通妖鼠不会这么抗打，这只……像是被什么东西改造过。
他撑着残剑站起来，左手按住丹田，强行调动木系灵力。可经脉还在刺痛，灵力刚提就散了一半。
“别硬撑。”小七扶住他胳膊，“让它自己来。”
青禹没动，眼睛盯着青丝。
它退了半步，双翼展开到最大，羽尖几乎碰到两侧墙壁。然后，它猛地俯身，蛇尾一扫，把小七卷到青禹身边。下一瞬，它腾空而起，翅膀一振，竟直接飞到了巷子上方，悬在雨中。
巨鼠仰头，发出一声嘶吼。
青丝俯冲而下，口中火焰凝聚成束，直击其头顶骨刺。火光炸开的瞬间，骨刺断裂，巨鼠哀鸣，前肢跪地。
可它还没倒下。
青丝盘旋半空，翅膀缓缓收拢，又忽然张开。这一次，它没喷火，而是从翼尖滴下一滴液体——青中带金，落下的过程中就燃了起来。
液体砸在巨鼠背上，瞬间渗透，它整个身体猛地一僵，皮肤下浮现出和青丝羽翼上一样的藤纹，接着“轰”地炸开，血肉横飞。
巷子安静了。
青禹扶着墙，喘了口气。小七靠在他肩上，手还在发抖。
空中的青丝缓缓落下，翅膀收拢时发出轻微的金属摩擦声，鳞片也变得坚硬如甲。它落地后没立刻靠近，而是先转头看了眼地缝，确认再无动静，才慢慢爬回青禹怀里。
他伸手摸它翼根，温度已经降下来了，灵力波动也稳了。那股和“青木生”的共鸣还在，虽然微弱，但清晰可感。
“你不是普通的腾蛇。”他低声说，“你是……进化的。”
青丝抬头，用脑袋蹭了蹭他掌心，尾巴轻轻绕住他手腕，像小时候那样。
小七靠过来，指尖碰了碰它的鳞片，轻声说：“它护我们。”
青禹点头，没说话。
雨还在下，巷子里的焦味混着湿土气，冲得人脑仁发胀。他拔出残剑，藤蔓缠回剑柄，老结处的符纹不再发烫，只是微微温着，像睡着了。
他扶着墙站起来，一手搂住小七肩膀，一手轻轻托着青丝。
“走。”他说，“换个地方。”