纪璇走向那黑洞洞的矿井入口。
她没有下达任何命令，甚至没有回头看一眼。
但她身后的战场，却因她这一个简单的动作，而瞬间活了过来。
那些刚刚从死亡线上被拉回，灵魂与肉体都被神迹重塑的星界军士兵们，几乎是出于一种野兽般的本能，立刻行动起来。
他们捡起武器，不再是为了执行冰冷的帝国法条，而是为了守护眼前这唯一、真实的神。
队列在沉默中迅速重组。
最精锐的老兵自动走在了最前方，组成锋利的矛头。侧翼被经验丰富的射手们占据，他们端着激光枪，警惕地扫视着矿洞两侧可能存在的任何威胁。
一支临时的、却燃烧着狂热信仰的护卫队，在短短十几秒内便已成型。他们紧紧跟随着纪璇的脚步，每一步都踏得坚定而沉重，仿佛是在参与一场神圣的巡行。
福格瑞米娅那身姿挺拔的剪影，始终保持在纪璇左后方一步的距离。她那件淡紫色的丝质长裙在矿区污浊的空气中，依然纤尘不染。她手握剑柄，紫色的瞳孔中没有丝毫松懈，如同最忠诚、最高傲、也最致命的守护骑士，随时准备为她的女神斩断一切荆棘。
泰拉妮娅的小手，则紧紧攥住了纪璇黑袍的一角。
她那张苍白的小脸，微微仰着，灿金色的眼瞳里充满了对矿洞深处那股不祥气息的恐惧与厌恶。那是一种源自灵魂最深处的排斥感，仿佛有什么东西，正在玷污着她最纯净的感知。只有紧紧抓住纪璇，她才能感到一丝微不足道的安全。
于是，所有人都动了。
女神、骑士、帝皇、以及狂热的凡人军团。
他们组成了一股洪流，毫不犹豫地，向着那散发着腐朽与亵渎气息的深渊入口涌去。
只有一个人，被留在了原地。
瓦莱里乌斯。
他就那样跪在那里，像一尊被遗忘的、布满裂痕的雕像。
他的身后，是刚刚结束的、尸山血海的战场。
他的前方，是那支正在离他远去的、由“异端”率领的、本应由他指挥的军队。
他被抛下了。
被他曾经的下属，被他用生命去扞卫的职责，也仿佛被这个正在急剧变化的世界，彻底抛弃在了身后。
是返回地表，联络星区总部，报告这里发生的一切？
还是……跟进去？
他的大脑，那台曾经冰冷而精密的、用帝国法典武装起来的机器，此刻正以前所未有的混乱高速运转着，几乎要因为过载而熔毁。
「职责……」
一个声音在他的脑海中尖叫。
「《帝国步兵战术手册》，第三卷，第七章，第十二条：任何政委在遭遇未经授权的强大灵能实体时，首要职责是评估其威胁等级，并立刻上报最高军事指挥部，等待审判庭或阿斯塔特战团的介入！」
这是他用四十年生命烙印在骨髓里的铁则。
他应该立刻离开，将这里发生的一切，将那个女人的存在，一字不差地，编写成一份最高优先级的加密报告，发送给远在星区首府的审判庭要塞。
这是唯一正确的，符合帝国法律的选择。
「可是……报告什么？」
另一个声音，一个他自己都感到陌生的声音，在他灵魂深处幽幽地反问。
报告一个神秘的女人，凭空出现，弹指间挡住了整个连队的齐射？
报告她的同伴，用一把剑，在一次呼吸的时间里，屠戮了数百名武装邪教徒？
报告她洒下了一场光雨，让死者复生，断肢重长，净化了整片被混沌污染的大地？
瓦莱里乌斯可以想象得到那份报告递交上去后的结果。
最好的情况，他会被当成一个在战场上精神失常的疯子，被剥夺一切职务，送进疗养院度过余生。
最坏的情况，他会被当成异端的同情者，甚至是被腐化的堕落者，在审判庭的地牢里，被某个戴着兜帽的审判官用各种仪器撬开脑袋，验证他灵魂的纯洁度。
无论哪一种，他都将失去他作为一名政委的全部意义。
他将成为一个笑话。
不。
他不能接受。
他的手指，不受控制地，抚摸了一下自己的后背。
那里，曾经被邪教徒利爪划开的、深可见骨的伤口，此刻已经光洁如新，连一丝疤痕都未曾留下。那股温暖的、充满了生命力的触感，似乎还残留在他的神经末梢。
那不是混沌。
他用尽最后的理智，对自己重复着这个结论。
混沌的力量，他见过。他亲手处决过被混沌腐化的人。那种力量充满了扭曲、疯狂、亵渎与痛苦。
而她的力量……
瓦莱里乌斯的脑海中，不由自主地浮现出士兵们被治愈后，那一张张混杂着泪水与狂喜的脸。
那是一种……希望。
一种纯粹到让他这个早已心如死灰的人，都感到灵魂战栗的希望。
「万一……万一她是帝皇派来的……」
这个念头，如同最危险的异端思想，刚一冒头，就被他自己狠狠掐灭。
「荒谬！帝皇端坐于黄金王座之上，他的意志通过国教与法典昭示天下！绝不会以这种……这种无法理解的方式现身！」
他的内心在激烈地交战。
“职责”与“真相”，如同两头狂暴的巨兽，在他的灵魂中疯狂地撕咬着彼此，几乎要将他整个人都撕成两半。
时间，在一分一秒地流逝。
前方的队伍，已经走到了矿洞的边缘，即将被那片黑暗吞噬。
他必须做出选择。
就在这时，瓦莱里乌斯那双灰色的眼瞳里，突然闪过了一丝光。
不是动摇，也不是屈服。
而是一种……找到了逻辑闭环的、冰冷的、属于政委的清明。
他为自己，找到了一个完美的、无懈可击的、符合帝国法典的理由。
「《帝国政务官条例》，附则，第三条：当遭遇无法立即清除，且具备高度潜在威胁的灵能实体或异形单位时，在不暴露自身的前提下，政委有权对其进行持续性的监视与情报搜集，直至威胁被裁定或清除。」
他缓缓地，在心中背诵着这条几乎无人会去注意的条例。
「没错……我不是在追随异端。」
他对自己说，声音不大，却斩钉截铁。
「我是在履行我作为一名帝国政委的、至高无上的职责。」
「这名代号‘黑发女士’的灵能者，其展现出的力量已经远远超出了任何已知的灵能等级。她极度危险，其目的不明，其手段诡异。她对帝国士兵的精神控制能力，更是达到了A级威胁标准。」
「我，瓦莱里乌斯，格里芬四号卫戍部队政委，必须跟在她的身边，用我的双眼，去记录她的一言一行，去分析她的力量本质，去探明她的最终目的。」
「我的记录，将成为审判庭未来对她进行最终裁决时，最关键、最无可辩驳的证据。」
「我将成为帝国的眼睛，潜伏在最危险的异端身侧。这是我的使命，也是我的荣耀。」
这个理由，是如此的完美。
它将他从一个被神迹震撼的、信仰崩塌的失败者，重新变回了那个肩负着神圣使命的、孤高的、潜伏在黑暗中的……帝国忠仆。
他那几乎要垮掉的脊梁，重新挺得笔直。
瓦莱里-乌斯缓缓站起身。
他收起了那支还冒着硝烟的爆弹手枪，将其稳稳地插入枪套。
他伸出手，一丝不苟地，扶正了自己头顶那顶沾染了血污的大檐帽。
他整理了一下自己那身已经破烂不堪的黑色制服，掸了掸肩膀上的灰尘。
他的脸上，重新恢复了那副冰冷、坚毅、不带任何个人情感的、如同钢铁面具般的表情。
仿佛之前所有的动摇，所有的挣扎，都从未发生过。
然后，他迈开了大步。
他跟上了队伍的末尾，却又刻意与最后一名士兵，保持着大约五米的距离。
这个距离，彰显着他的不同。
他不是他们中的一员。
他是监视者。
他的加入，没有引起任何人的注意。那些狂热的士兵，眼中只有纪璇。福格瑞米娅的全部心神，也都放在守护纪璇之上。
纪璇甚至没有回头。
她仿佛，早就知道他会跟上来。
就这样，一支由女神、原体、帝皇、政委和凡人组成的、堪称银河历史上最奇异、最不可能的队伍，正式组成。
他们一同，走入了那深不见底的黑暗之中。
矿洞内部，阴冷而潮湿。
空气中弥漫着一股浓重的、混合了铁锈、硝石以及某种未知生物腐烂的腥臭味。
墙壁上，到处都刻画着扭曲的、亵渎的混沌符文，它们在黑暗中，仿佛在微微地搏动，散发着令人作呕的灵能污染。
脚下的轨道早已废弃，枕木腐朽，碎石遍地。
每深入一步，那股腐化的气息就愈发浓重。
渐渐地，一种声音，从地底的最深处，隐隐约约地传来。
那不是人类能够发出的声音。
那是一种由无数个喉咙、用一种不属于这个世界的语言，共同吟诵出来的、疯狂的、粘稠的祷文。
那声音仿佛带着重量，带着温度，挤压着每一个人的耳膜，钻入每一个人的脑髓。
士兵们开始感到呼吸困难，一些意志薄弱的人，甚至开始出现幻听和幻视。
「稳住心神！」
瓦莱里乌斯那冰冷的声音，如同利剑般响起，暂时驱散了士兵们心中的恐惧。
他虽然保持着距离，却已经自然而然地，开始履行自己的职责。
他们，离那个邪恶的源头，越来越近了。