苏晚棠心中警惕之意顿生，面上却丝毫不显，依旧维持着温和关切的神情，柔声道：“竟有这等事？庄妃娘娘协理六宫诸事，向来以公允着称，德妃娘娘也时常垂询内务，内务府那班人岂敢如此怠慢？姐姐莫不是其中有所误会？或是底下那些刁奴阳奉阴违，欺上瞒下？”
林婉儿哭声微微一滞，随即更是泪落如珠，显得愈发委屈：“臣妾岂敢妄言诽谤？那份例册子上的记录或许做得天衣无缝，但发到臣妾手中的实物，确是短斤少两，或以次充好……臣妾人微言轻，便是心存疑虑前去质问，他们也有千百种冠冕堂皇的借口推脱搪塞……娘娘如今地位尊崇，圣眷正浓，又深得太后娘娘信任，若能替臣妾稍稍说上一句话，必定比臣妾自己苦苦挣扎要管用千百倍……”
她这话语间，隐隐夹杂着一丝难以掩饰的酸意与不易察觉的道德绑架。
苏晚棠闻言，只是浅浅一笑，并不直接接她的话茬，反而转头对侍立一旁的茯苓吩咐道：“去将前几日陛下赏赐的那支上好的高丽山参取来。”
茯苓恭声应下，片刻后便捧来一个精致的紫檀木锦盒。
苏晚棠亲手打开盒盖，只见鹅黄色的软缎上，躺着一支品相极佳、须尾俱全、形态宛若人形的老山参，药香淡淡，一望便知并非凡品。
“姐姐先别急，身子要紧，”苏晚棠将锦盒轻轻推到林婉儿面前，语气恳切，“份例之事，我记在心上了，自会寻个恰当的时机，向庄妃娘娘或德妃娘娘委婉提一提。但这宫中事务繁杂，查证调度皆需时日，并非一日之功。眼下天寒地冻，姐姐既然觉得宫中寒冷难耐，这支参你便拿回去，让宫女每日细心切上几片，或是泡水饮用，或是炖些汤羹，最是补气养血、驱寒温补不过。身子骨暖和了，心境自然也能开阔些，不至于那般寒冷。”
她这话语温和，却暗藏机锋，目光澄澈，带着一丝不易察觉的审视，细细打量着林婉儿的反应。
林婉儿望着那支价值不菲、堪称贡品的老山参，眼中飞快地掠过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有贪婪，或许还有一丝计划突遭打断的失措与懊恼？
她万万没想到，苏晚棠竟不按常理出牌，避开查问份例这敏感话题，反而直接赠以如此贵重的药材。
这参如此难得，她若收了，便是承了对方一个天大的人情，还如何能理直气壮地抱怨，甚至实施后续的计划？
但她终究反应极快，连忙摆手推辞，脸上挤出惶恐不安的神色：“这……这如何使得！这太贵重了！臣妾怎能收娘娘如此厚礼？这万万不可！臣妾承受不起！”
“姐姐何必如此见外？”苏晚棠执意将锦盒塞入她手中，语气温和却带着不容拒绝的坚持，“你我同期入宫，本就该相互照应扶持。不过是一支参罢了，再贵重也只是药材，怎能比得上姐姐身子的安康重要？你若执意不受，便是真要与妹妹我生分了。”
她态度坚决，言语真诚，仿佛全然是出于对旧友的关怀体贴。
林婉儿推辞不过，只得半推半就地收下，连声道谢，只是那笑容僵硬，眼底深处并无半分真切喜意，反而显得有些心事重重。
【系统提示：目标接受赠礼时情绪波动异常剧烈，检测到短暂愧疚感与强烈怨恨感交织。其右袖口内侧有极其微弱的金属或矿物反光，材质特殊，非寻常丝绸或棉麻织物。建议宿主重点关注。】
袖口反光？非寻常材质？苏晚棠心下疑窦丛生，警铃大作。
但她面上依旧不动声色，仿若未觉，又与林婉儿闲话了几句家常，问及冬日衣物可足，炭火可还够用，言语间满是关切，实则是在不动声色地继续观察对方的神情举止。
林婉儿似乎心绪已乱，坐立难安，又勉强应付了片刻，便寻了个借口，声称宫中还有琐事需处理，起身告辞。
临走时，再次对着那盛着山参的锦盒千恩万谢。
苏晚棠亲自将她送至正殿门口，望着她扶着宫女、略显匆忙离去的背影，脸上温和的笑意渐渐敛去，目光沉静下来，变得深邃而审慎。
林婉儿今日前来，绝不仅仅是为了哭穷诉苦。
她那袖中隐藏的蹊跷，以及系统提示的异常情绪和那抹诡异的反光，都透着非同寻常的古怪与危险的气息。
她，究竟意欲何为？