清查队伍终于撤出了四合院，沉重的院门哐当一声关上，隔绝了外界的喧嚣与火光。但院子里的惊惶与不安，却如同深秋的寒露，弥漫在每个角落，久久不散。家家户户的灯火亮了好一阵子，压低的议论声、孩子的抽噎声、长辈的叹息声隐约可闻，直到后半夜才渐渐平息。
张启明的小屋内，油灯重新点亮，昏黄的光晕下，映照着他与周大伯异常凝重的脸庞。
“好险……”张启明后背已被冷汗浸透，方才那一刻，若非傻柱误打误撞闯进来插科打诨，再加上易中海那句分量不轻的“担保”，他们叔侄俩恐怕已经被当作来历不明的可疑分子带走了。在那样的形势下，后果不堪设想。
周大伯靠着炕沿，气息依旧伪装得微弱，但眼神锐利如鹰：“险情暂过，但危机更深了。易中海的‘担保’，绝非出于善意。”
张启明点头，他自然明白：“他将我们置于了他的监管之下。我们若逃，他这担保人首当其冲，必受牵连。所以，他绝不会允许我们轻易离开，至少在我们还有‘价值’或他未完全掌控局势之前。我们暂时安全，却也彻底失去了行动的主动权，成了瓮中之鳖。”
“不仅如此，”周大伯声音压得更低，“经此一闹，你的户口问题已是秃子头上的虱子——明摆着了。易中海握住了我们这个最大的把柄，随时可以发难。他此刻按兵不动，要么是还未查到更确凿的、关于我们‘异常’的证据，要么……就是在等待更好的时机，或者，想从我们这里得到些什么。”
屋内陷入沉寂，只剩下油灯灯芯偶尔爆开的噼啪轻响。
张启明深吸一口气，强迫自己冷静下来。突破圣心诀第一层后增强的思维能力此刻飞速运转。他回想易中海今晚每一个眼神，每一句话的语气。
“他最后看我的那一眼，意味深长。”张启明缓缓道，“有审视，有警告，但似乎……并没有立刻要撕破脸的决绝。他的怀疑重心，或许已经从‘我们是不是敌特’，稍稍偏向了‘我们到底隐藏了什么秘密’以及‘这秘密能否为他所用’。”
“有理。”周大伯表示赞同，“权势之人，最重掌控与利用。在他眼中，我们身上定然有异常之处，尤其是你那手‘医术’。在他未弄清楚这异常的价值和风险之前，他不会轻易将我们交出去，那等于将潜在的‘功劳’或‘把柄’拱手让人。”
“所以，我们目前还有周旋的时间和空间。”张启明眼中闪过一抹决断，“但必须未雨绸缪，做最坏的打算。离开的计划必须重新制定，而且要更快！”
“如何快？如今风声鹤唳，易中海又暗中盯着，我们寸步难行。”周大伯皱眉。
张启明目光扫过屋内，低声道：“明修栈道，暗度陈仓。既然暂时不能 physically离开（身体离开），我们就先做好一切能做的准备。”
他首先看向周大伯的腿：“叔，您的腿伤是关键。之前生机能量滋养，已好了大半。今晚我突破后，感觉能量操控精细了许多。我想再尝试一次，加速愈合过程，至少要达到能勉强行走的程度！这是我们能否成功逃离的基础！”
周大伯沉吟片刻，重重点头：“好！冒险一搏！但务必谨慎，绝不能泄露任何气息。”
计划商定，立刻行动。张启明让周大伯躺好，自己凝神静气，将一丝精纯至极的圣心诀生机能量缓缓渡入指尖，小心翼翼地点在周大伯旧伤之处。他集中全部精神，操控着那丝能量，如同最精巧的绣花针，精准地刺激着断裂萎缩的经脉和肌肉组织，催发其本身的生机。
这一次，效果显着！周大伯只觉得伤处传来一阵阵温热酥麻的感觉，伴随着细微的痒意，那是组织在快速再生的迹象！他额角渗出细密的汗珠，紧咬牙关忍住不适。
约莫一炷香后，张启明收回手指，脸色微微发白，消耗不小。他低声道：“感觉如何？”
周大伯尝试着轻轻活动了一下伤腿，眼中爆发出惊喜的光芒：“好！好多了！虽然还不能吃力，但知觉恢复了大半，关节也灵活了许多！照这个速度，最多再有两三次，短时间行走应该无碍！”
这是一个巨大的进展！
接着，张启明开始清点他们所能掌握的物资。粮食不多，一些零钱，几件旧衣服。最重要的，是那面星衍盘、记载圣心诀和扎纸术的皮卷，以及一些应急的草药银针。他意念一动，将这些核心物品全部收入胸口的玉佩空间内。如此一来，即便遭遇突然搜查，最重要的东西也能保住。
“可惜，对于‘它’组织，我们依旧知之甚少，被动挨打。”张启明叹了口气，再次拿出星衍盘。这一次，他没有询问自身吉凶，而是集中意念，试图窥探那些追踪者的动向：“‘它’……在何处？”
星衍盘微微震动，指针颤抖着，指向院外某个方向，但比之前更加模糊，仿佛被什么干扰着，凶兆依旧，却难以精确定位。
“看来，他们要么是暂时停止了靠近监视，要么……就是用了某种方法干扰了探测。”周大伯分析道，“这未必是好事，可能意味着他们在酝酿更大的行动。”
就在两人低声商议之际，张启明 enhanced 的听力忽然捕捉到院中极其细微的脚步声，正朝着他们小屋而来！
两人瞬间噤声，吹熄油灯，屏住呼吸，假装熟睡。
脚步声在门口停顿了一下，似乎有人在倾听屋内的动静。过了十几秒，脚步声又轻轻响起，却是朝着中院易中海家的方向去了。
张启明的心沉了下去。是易中海？他在确认我们是否“老实”？还是……另有人在窥探？
这一夜，注定无眠。无论是对于惊魂未定的四合院住户，还是对于在黑暗中默默准备、等待时机的张启明叔侄而言，漫长的黑夜才刚刚开始。而黎明的到来，或许并不会带来安宁，反而可能照亮更深的迷惘与更险峻的前路。