皇帝的震怒如同九天雷霆，瞬间席卷了整个紫禁城。锦衣卫和东厂的缇骑四出，宫门紧闭，所有近日可能接触过御花园西北角区域的宦官、宫女乃至低阶侍卫，都被如狼似虎地拖走审讯。一时间，宫中人人自危，空气中弥漫着比瘟疫更令人恐惧的肃杀之气。
马皇后被迅速移往精心准备过的偏殿。这里早已用醋反复熏蒸，窗棂糊上了新纱，确保通风却又隔绝外界污浊。所有用具皆经沸水煮烫，侍奉的宫人更是经过严格筛选，并戴上了朱橚紧急让“夜枭”赶制出来的、浸过药汁的厚布口罩（虽简陋，聊胜于无）。
太医院的太医们如同抓住了救命稻草，根据朱橚那“瘴疠入肺，需重剂清解热毒”的模糊指向，结合皇后此刻高热喘促、邪热壅肺的急症，连夜斟酌出了一剂药性极为猛烈的方子，其中黄连、黄芩、栀子等苦寒泻火之药用量极大，几乎到了常人难以承受的边缘。
汤药煎成，浓黑如墨，苦涩的气味弥漫整个偏殿。
朱元璋亲自盯着马皇后服下药汁，紧握的拳头微微颤抖。所有人心都提到了嗓子眼，如此虎狼之药，用在已是油尽灯枯的皇后身上，是起死回生，还是加速崩溃？
朱橚跪在榻前，指甲深深掐入掌心。他提出这个方向已是极限，具体用药他不敢再多置喙，只能将希望寄托于太医们的经验和母亲能否熬过这一关。
时间在令人窒息的沉默中流逝。约莫半个时辰后，马皇后原本急促艰难的呼吸，似乎稍稍平缓了一丝，额头上渗出了细密的汗珠，虽然依旧昏睡，但紧蹙的眉头似乎舒展了些许。
“皇后……出汗了！”一位老太医颤声禀报，声音带着难以置信的惊喜。
出汗，意味着药力开始发挥作用，邪热有了外透之机！
殿内凝滞的空气终于松动了一丝。朱元璋长长吁出一口气，踉跄一步，被内侍连忙扶住。他挥挥手，示意太医继续密切观察用药。
朱橚提到嗓子眼的心，也稍稍落回半分。但他知道，这仅仅是开始。如此猛烈的方子不可能长期使用，母亲的体质能否扛过后续的治疗，感染能否真正控制住，仍是未知数。
就在太医们全力救治皇后之时，锦衣卫的审讯也取得了突破性的进展——或者说，是屈打成招下的“进展”。
几个负责清洁那片区域的小宦官受刑不过，胡乱攀咬，竟将矛头指向了一个早已失势、被打入冷宫多年的老嫔妃，言其因多年前曾被马皇后训斥而怀恨在心，指使他们丢弃秽物。
这个结论漏洞百出，那老嫔妃早已神志不清，根本无力策划此事。但盛怒之下的朱元璋已顾不了那么多，一道旨意，那老嫔妃及其身边寥寥几个旧人便被彻底抹去。
似乎，案件就此“告破”。
但朱橚在得知这个结果时，心底的寒意却比殿外的倒春寒更甚。
太快了，太顺理成章了。这更像是一个被匆忙推出来平息圣怒的替罪羊！真正的黑手，依旧隐藏在迷雾之后，甚至可能就在这深宫之中，冷眼看着这一切！
父皇是真的相信了这个结论，还是……他需要这样一个结论来暂时稳定局势，避免宫廷陷入更大的混乱和猜忌？
朱橚不敢深想。他知道，父皇的疑虑绝不会因此消失，只会更深地埋藏起来。而自己，这个“巧合”地提出关键线索的儿子，必然首当其冲。
果然，在皇后病情稍稳后的第二天，朱元璋便将朱橚叫到了乾清宫偏殿。
殿内只有父子二人。朱元璋屏退了所有侍从，目光如鹰隼般审视着跪在下方的朱橚，久久没有说话。沉重的压力几乎让朱橚喘不过气。
“老五，”终于，朱元璋开口了，声音平静得可怕，“你昨日所言的那本古籍，叫什么名字？是何人所着？现在何处？”
来了！最致命的问题来了！
朱橚的心脏猛地收缩，但他早已准备好了说辞。他抬起头，脸上带着劫后余生的疲惫和一丝努力回忆的茫然：“回父皇……儿臣……儿臣记不清了……那好像是……是一本很破旧的杂书，没有封皮，儿臣也是在文楼堆放旧书的一个角落里无意翻到的……当时只觉得稀奇，并未在意，昨日情急之下才猛然想起……如今……如今怕是再也找不到了……”
他将一切推给“无名残卷”和“情急忆起”，这是唯一能勉强解释的通的理由。
朱元璋盯着他，目光仿佛要穿透他的颅骨，看清他脑中的每一个念头。
“哦？如此巧合？”朱元璋的声音听不出喜怒，“那本书里，可还记载了其他什么‘稀奇’的东西？”
“儿臣愚钝，当时只是随意翻翻，并未深记……只依稀记得似乎还有些关于……关于南方沼瘴、矿毒之类的记载，都荒诞不经，儿臣并未放在心上……”朱橚努力将话题引向更虚无缥缈的方向，强化自己“只看杂书”的形象。
朱元璋沉默了片刻，忽然道：“你对你母后，倒是一片孝心。此次，也算你立了一功。”
“儿臣不敢！儿臣只是误打误撞，侥幸忆起！能对母后病情有益，儿臣万死亦甘心！”朱橚连忙叩首，声音哽咽，将功劳推得一干二净，只强调孝心和侥幸。
朱元璋不再追问，只是淡淡道：“起来吧。回去好生歇着，你母后那边，还需你多尽心。”
“是，父皇。”朱橚叩头谢恩，起身时，后背已被冷汗浸透。他知道，这一关暂时过去了，但父皇心中的疑云，绝不会散去。
就在朱橚应对父皇盘问的同时，一场无声的风暴也席卷了太医院。
皇后病危时，朱橚那番“瘴疠”之说和之后指向明确的挖掘命令，虽救了急，却也狠狠打了整个太医院的脸——他们一群杏林国手，竟不如一个看杂书的皇子能找到病根？
尤其是当皇后服下那剂猛药后病情居然真的出现转机，更让某些资深太医面上无光。虽然嘴上不说，但一种微妙的、混合着嫉妒、羞愤和轻视的情绪开始在太医院内部滋生。他们认为五皇子不过是瞎猫碰上死耗子，走了狗屎运，其所言必定是荒诞不经的歪理邪说，岂能与正统医道相提并论？
这种情绪，不可避免地影响到了他们对朱橚的态度。当朱橚之后试图再通过刘纯，委婉地提出一些关于皇后后续调理、防止复发（如建议保持空气流通、注意餐具隔离消毒等）的细微建议时，遭到了吴院使等人礼貌而坚定的拒绝。
“殿下孝心可嘉，然娘娘凤体贵重，用药调养还需遵循太医院章程，稳妥为上。”吴院使的话说得滴水不漏，却彻底关上了沟通的大门。
刘纯夹在中间，左右为难，他能感觉到同僚们对五皇子那种隐形的排斥，自己也因此受到了一些冷眼。
朱橚感受到了这种变化，心中无奈却也只能接受。他深知，自己这一次的“僭越”，虽然可能救了母亲，却也彻底得罪了把持着医学话语权的太医院正统。未来再想通过这条线做些什么，恐怕是难上加难了。
唯一的慰藉是，母亲的病情在经历了最初的凶险后，终于开始缓慢而坚定地好转。高热彻底退去，咳嗽减轻，虽然依旧虚弱，但已能少量进食，神志也清醒过来。
朱元璋的脸上终于有了笑意，对朱橚的态度也似乎缓和了不少，甚至又赏赐了些东西。但朱橚却丝毫不敢放松。他清楚地记得父皇那探究的目光，也记得太医院那无形的壁垒。
经此一役，他更加深刻地认识到，依靠他人终是镜花水月，即便是皇帝的宠爱和太医的技艺，也充满了变数和制约。他必须拥有真正属于自己的、不受制于人的力量。
“夜枭”，必须更快地成长起来！
他不再试图通过刘纯传递任何建议，而是将全部精力投入到对开封基地的远程指挥中。指令变得更加频繁和具体，要求“鸮七”加速对常见感染疾病的药剂研发和储备，要求“鸮五”加强应对突发状况的实战演练，甚至开始秘密搜集和整理河南乃至整个北方的山川地理、物资储备、兵力分布等信息——这些，已隐隐超出了“药铺护卫”所需的范畴。
他知道自己在冒险，在父皇画下的红线上跳舞。但他没有选择。母亲的病危如同一记警钟，提醒他命运的残酷和时间的紧迫。
他就像一株在巨石缝隙中求生的劲草，疾风过后，非但未被摧折，反而将根须更深地扎入冰冷的土壤，沉默而顽强地向着有光的方向，延伸而去。
而紫禁城的天空，在经历了一场惊心动魄的雷暴之后，似乎暂时恢复了平静。但只有极少数人才能感觉到，那平静之下，愈发深沉的暗流涌动。
一场更大的风暴，或许正在酝酿之中。
（第五十二章 完）