藏书阁风波如同投入深潭的石子，涟漪悄然扩散，却又被更大的宫廷阴影迅速吞没。那名被陈昂制住的刺客如同人间蒸发，再无踪迹，想必其背后之人投鼠忌器，也不敢声张，只能暗中追查。宫内侍卫加强了几日的巡逻，便又恢复了往日的懈怠。
陈昂乐得清静，将更多精力投入到修炼和深宫布局之中。
内力修行一日千里。《易筋锻骨篇》的效果远超预期，配合化劲修为对身体的极致掌控，他的经脉以惊人的速度被拓宽、加固，丹田中的内力溪流愈发汹涌，渐渐有汇聚成湖的趋势。九阴内力中正平和，却又包罗万象，既能滋养壮大气血，又能增幅劲力，更带来了绵长悠久的耐力和恢复力。
他开始尝试更深层次的融合。不再满足于简单地将内力附加在拳脚上增幅威力，而是探索如何将内力的“属性”与国术的“发劲方式”完美结合。
例如，将九阴内力的“阴柔穿透”特性，融入形意暗劲之中，使得一指弹出，不仅有无形无质的震荡劲力伤及内腑，更有一缕阴寒内力如针般钻入经脉，造成双重破坏。又如，将内力的“勃发”特性与八极的“崩撼”结合，一拳打出，先是刚猛无俦的物理冲击，紧接着便是内力二次爆发，威力层层叠叠，防不胜防。
他甚至开始逆向推演，尝试用国术气血滋养、压缩内力，试图提纯其质量，或者模拟《丹劲真解》中描述的气血成丹之法，来凝聚内力核心。虽然进展缓慢，却让他对两种力量本质的理解越发深刻。维度罗盘默默记录着所有数据，推演着最优化的融合路径。
实力的提升带来了底气的增长。陈昂不再满足于被动地待在静思殿。他开始有意识地、极其谨慎地拓展自己的活动范围。
他选择的突破口，是皇宫大内几乎被人遗忘的角落——翰林医官院的故纸堆，以及皇城司的档案库。
凭借皇子身份（虽然透明，但身份令牌货真价实），以及偶尔流露出的、对医药古籍和本朝典故的“兴趣”，他得以有限度地接触这些地方。看守的翰林老医官和皇城司老文书，见这位默默无闻的皇子态度谦和，偶尔还能说出几句切中要害的医理或点出某段记载的疏漏，倒也乐意行个方便，与他聊上几句。
陈昂的真正目的，并非医术或历史。他在寻找两样东西：
一、《武穆遗书》 可能存在的线索或副本。岳飞遗着，兵家圣典，若能得之，无论是对未来可能的军旅之事，还是其中可能蕴含的、以战阵杀气锤炼精神气血的法门（他猜测或许有），都大有裨益。正本或许在江湖掀起风雨，但这大内深处，未必没有只言片语的抄录或相关记载。
二、《龙象般若功》 的踪迹。密宗无上护法神功，刚猛绝伦，正适合他这具被国术和《易筋锻骨篇》打磨得越发强横的体魄。据传南宋与吐蕃等地亦有交流，或许宫中藏有相关线索。
这个过程缓慢而细致，如同大海捞针。但他有足够的耐心和超人的记忆力、分析力。无数医药典籍、地方志怪、军报档案、乃至前朝秘闻，被他快速浏览、记下、交叉对比。维度罗盘在意识深处协助处理着庞杂的信息流。
功夫不负有心人。在医官院一堆蒙尘的前朝医案中，他发现了零星记载：曾有御医为一位来自吐蕃的“法王”诊治过一种因修炼“巨力神通”而导致脏腑撕裂的奇症，医案中详细描述了症状及御医以金针疏导狂暴气血的治疗思路。这无疑与《龙象般若功》的某些特征吻合！
而在皇城司一份关于川陕边防的陈旧档案夹缝中，他发现了一句被无意中记录下来的、当地老卒的醉话：“……岳王爷的兵书……不止一本……当年牛头山……” 话语模糊，却提供了一个截然不同的思考方向。
这些碎片化的信息，暂时无法直接转化为实力，却为他指明了可能的前进道路。
除了自己寻找，陈昂也开始物色可用之人。他并未接触那些有权有势的大太监或侍卫统领，而是将目光投向了更底层：一个因得罪上官而被贬来看守静思殿附近旧库房的老宦官；一个父亲战死襄樊、自身有些武艺却因性格耿直被打压、只能在宫中担任底层侍卫的青年；还有一个因家乡被蒙古鞑子劫掠、亲人尽丧而逃难入宫、对蒙古有着刻骨仇恨的粗使宫女。
陈昂通过几次“偶遇”，用不经意的言语点拨、或是看似随手赠予的、能缓解他们旧伤或困境的简单药方，施以恩惠，并观察他们的心性。他不需要他们现在能做什么，只需要播下种子，留下印象。未来若有机会，这些被边缘化的、有着各自故事和诉求的人，或许能成为最初的支点。
这一日，陈昂正在静思殿后的竹林空地上，演练一套全新的拳法。他将形意十二形的意蕴、八卦掌的步法、太极拳的听劲化力、乃至九阴真经中的某些运劲法门融为一炉，动作时而如龙腾九天，刚猛暴烈；时而如影随形，诡谲难测；时而又如柳絮拂风，柔韧绵长。内力与气血随心所欲地转换、融合，在体外隐隐形成一种无形的力场，竹叶靠近其身周三尺，便会被无声无息地震碎或引偏。
忽然，他心有所感，收拳而立，望向竹林深处。
只见一个娇小的身影，正蹑手蹑脚地试图靠近，不是黄蓉又是谁？她这次换了一身小太监的服饰，但灵动的眼神和那股机灵劲根本掩盖不住。
“喂！那个蒙面的前辈！是你对不对？”黄蓉见他发现，也不躲了，笑嘻嘻地跳出来，“我找你好几天啦！这皇宫真大，跟迷宫似的！”
陈昂微微皱眉，压低声线：“你怎么又来了？此地危险。”
“哎呀，没事儿！我机灵着呢！”黄蓉凑近几步，大眼睛好奇地上下打量他，似乎想透过那并不高明的蒙面看穿他的真容，“前辈，你那天用的到底是什么功夫啊？好生厉害！感觉比七公的降龙十八掌还……还怪！但又厉害得很！”
她顿了顿，又压低声音道：“还有啊，你知不知道，宫里好像有人在偷偷找什么东西，动静还不小呢。我昨天偷偷跟着一队鬼鬼祟祟的侍卫，好像听到他们说什么……‘古墓’、‘地图’之类的……”
古墓？地图？陈昂心中一动，莫非是……活死人墓？与《九阴真经》下半部有关？看来，全真教、欧阳锋等人寻找古墓的剧情线已经开始了，甚至这风波已经隐隐波及到了皇宫大内。
“江湖之事，与宫廷无涉。知道太多，对你没好处。”陈昂冷淡回应，心中却快速盘算起来。古墓派的《玉女心经》、重阳遗刻的《九阴真经》残篇……或许也是机会。
黄蓉撇撇嘴：“哼，不说算了。不过，你功夫这么好，老待在这死气沉沉的宫里多没意思？跟我去江湖上玩玩嘛！我知道好多好玩的地方，好多有趣的人！对了，我认识一个傻小子，人特别老实，功夫也挺有意思……”
她开始喋喋不休地说起郭靖的故事，如何在大漠习武，如何来到中原，如何憨厚耿直……
陈昂静静听着，不置可否。郭靖……这个时代的气运之子之一。或许，将来也会是棋子之一。
他看着眼前叽叽喳喳的少女，又想到那夜偷袭的诡异刺客，再想到北方隐约传来的战鼓声，以及脑海中那“天下第一”和“重振大宋”的任务。
深宫、江湖、家国、天下……几条线已经开始悄然交织。
而他，这位身负异世绝学、蛰伏于宫阙深处的皇子，已然开始落子。
他的武道，注定与这滚滚红尘、天下大势，紧密相连。下一步，或许该考虑，如何“合理”地走出这深宫，正式踏入这波澜壮阔的江湖了。黄蓉的出现，或许正是一个绝佳的契机。