第二十六章：宫墙暗影，陛下的棋局
国师暴毙往生殿的消息，像投入湖面的石子，在京城激起层层涟漪。三日后早朝，御史台便有人上奏，弹劾国师“私炼邪术，残害百姓”，请求彻查其党羽。可龙椅上的陛下只是淡淡瞥了眼奏折，漫不经心道：“国师已死，人死债消，此事不必再提。”
退朝时，辞渡混在侍卫队伍里，将这一幕看得真切。陛下鬓角虽有霜白，眼神却锐利如鹰，手指摩挲着玉扳指的动作，与往生殿里国师把玩玉瓶的姿态，竟有几分诡异的相似。
“不对劲。”赵武凑到他身边，压低声音，“陛下这态度，分明是想护着国师的余党。”
辞渡没说话，只是攥紧了袖中的断剑。父亲日记里夹着张字条，上面用朱砂写着“帝心难测，宫墙之内，皆为棋子”。当时不解其意，此刻却如坠冰窟——国师说“陛下早就知道了”，或许并非虚言。
入夜后，三人借着月色潜入御史台。辞雪用特制的药粉迷晕了守卫，赵武撬开档案室的锁，辞渡则直奔标着“密档”的铁柜。柜里的卷宗积着厚尘，最底层的牛皮袋上，印着与往生殿黄符相同的符文。
“找到了。”辞渡抽出卷宗，泛黄的纸页上，记载着二十年前的一桩旧案——“孤影剑通敌叛国，于竞技场伏诛”。署名处，盖着鲜红的玉玺。
“狗屁！”赵武一拳砸在桌上，“你爹明明是揭发国师的英雄，怎么成了叛国贼？”
辞雪指尖划过卷宗里的“证人名单”，突然停在某一行：“这个‘李公公’，现在是陛下身边的总管太监。”
正说着，窗外传来衣袂破空的声响。辞渡迅速将卷宗塞进怀里，吹灭烛火。三道黑影破窗而入，手里的弯刀在月光下泛着冷光——是皇宫的暗卫，服饰上绣着与陛下玉扳指相同的纹样。
“拿下他们！”为首的暗卫低喝，弯刀直取辞渡咽喉。
辞渡侧身避开，断剑出鞘的瞬间，剑身上的裂痕突然亮起微光。他踏着父亲独创的“流影步”，在狭窄的档案室里穿梭，断剑虽短，却招招狠辣，专刺暗卫关节。赵武挥舞着从守卫那里抢来的长刀，与另一名暗卫缠斗，辞雪则绕到最后一人身后，将淬了麻药的银针精准扎进他的后颈。
不过片刻，三名暗卫便已倒地。辞渡用剑挑开为首者的衣领，对方胸口赫然纹着与国师同款的符文。
“果然是一伙的。”他眼神沉得像墨，“陛下养着国师的势力，到底想干什么？”
卷宗里的线索指向了御书房。三人决定冒险夜探皇宫，辞雪用草药汁给他们易容，辞渡成了侍卫，赵武扮作太监，借着巡逻的机会靠近那座守卫森严的宫殿。
御书房的窗纸透着暖黄的光，辞渡伏在殿顶的琉璃瓦上，隐约听到里面的对话。
“……那批傀儡已按您的意思，运到了北境。”是李公公的声音，带着谄媚的尖细。
“很好。”陛下的声音响起，“孤影剑的儿子，查到了吗？”
“查到了，叫辞渡，手里有柄断剑，似乎还藏着当年的证据。”
“断剑……”陛下轻笑一声，“他倒比他爹聪明，知道藏着掖着。传朕的令，让‘黑鸦’去会会他，看看那断剑里，到底藏着什么宝贝。”
辞渡的心猛地一沉。黑鸦是江湖上最神秘的杀手组织，据说从没人见过他们的真面目，只知道他们的标志是一只衔着剑的乌鸦。
他正欲退走，脚下的瓦片却突然“咔嚓”一声轻响。
“谁？”殿内传来陛下的喝问。
辞渡不再犹豫，翻身跃下殿顶，与殿外接应的赵武、辞雪汇合，三人借着夜色遁入宫墙阴影。身后传来急促的脚步声，火把的光如长龙般追来。
“往这边走！”辞雪带着他们拐进一条偏僻的宫道，道旁的老槐树后，突然转出个提着灯笼的小太监，正是之前在御史台被辞雪用麻药放倒的暗卫——此刻他脸上的伪装已被撕下，露出张年轻的脸。
“跟我来！”小太监不由分说，拉着他们钻进树后的暗门。门后是条狭窄的密道，空气中弥漫着潮湿的泥土味。
“你是谁？”辞渡握紧断剑，警惕地问。
小太监回头，灯笼的光照亮他胸前的玉佩——竟是半块与辞渡相同的“渡”字佩。“我叫阿影，是影卫的人。”他声音发颤，却透着坚定，“我爹是当年跟着孤影剑大人的侍卫，他临终前让我一定要找到您，把这个交给您。”
阿影递来个油布包，里面是块青铜令牌，刻着“清君侧”三个字。“这是当年影卫的信物，持此令者，可调动所有潜伏的影卫。”他压低声音，“陛下想利用国师的傀儡术控制北境兵权，您手里的卷宗，就是他勾结国师的铁证！”
密道尽头连着护城河的暗渠，三人顺着水流漂出皇宫时，天边已泛起鱼肚白。辞渡望着远处巍峨的宫墙，断剑在晨光里泛着冷光。
原来父亲当年面对的，不仅是国师的暗算，更是来自皇权的绞杀。而他现在要走的路，早已被二十年前的鲜血铺就。
“下一步怎么办？”赵武抹了把脸上的水，问道。
辞渡举起青铜令牌，令牌上的“清君侧”三个字在阳光下熠熠生辉。“召集影卫，”他声音不大，却带着千钧之力，“该让陛下知道，棋子也能掀翻棋盘。”
护城河的水静静流淌，倒映着宫墙的暗影，也倒映着三个年轻的身影。他们的身后，是越来越近的黎明，而前方，是一场注定要搅动天下的风暴。