圆形通道入口如同大地上突然睁开的幽蓝眼眸，冰冷地凝视着荒芜的天空。六名神秘人员依次潜入，身影被那深邃的黑暗吞噬，最后两人则如同雕塑般守在入口两侧的改装车旁，高频能量步枪警惕地扫视着周围死寂的环境。
指挥中心内，空气仿佛凝固。光屏上，阿卓小队传回的画面稳定而清晰，将那片死亡区域正在发生的异变毫无保留地展现。
“通道内部结构未知，信号进入后严重衰减，无法探测。”王磊盯着数据流，语气紧绷，“入口维持技术超出我们理解范畴，非能量护盾，更像是对空间本身的暂时性‘修改’。”
林烨坐在轮椅上，暗金色的瞳孔倒映着那幽蓝的入口，手指在扶手上有节奏地轻敲。对方的科技水平，至少在某些方面，已经达到了匪夷所思的程度。这绝非“净化派”或“方舟”已知的风格。一个新的，完全未知的势力，正式登上了舞台。
风险与机遇并存。对方的目标是这处远古遗迹，若能了解其目的，或许能洞悉更多关于这片废土、关于“收割者”循环的真相。但贸然接触，很可能为“曙光”引来灭顶之灾。
“阿卓，”林烨的声音通过加密频道，清晰地传达到远在“遗忘之地”的侦察小队耳中，“能否在不暴露的前提下，获取通道入口的结构数据或能量残留样本？”
“很难。”阿卓的回答依旧简洁冷静，“守卫警戒级别很高，装备精良，靠近风险极大。但……可以尝试使用微型环境采样机器人，从远处吸附被气流带出的尘埃颗粒，或许能携带微量信息。”
“执行。安全第一。”林烨批准了这个风险相对较低的方案。
一枚仅有指甲盖大小、伪装成碎石的微型机器人，被阿卓利用弹弓技巧，悄无声息地弹射到距离入口约五十米的一处岩缝中。机器人启动微弱的吸附场，开始收集空气中可能存在的、从通道内逸出的特殊微粒。
等待是漫长的。每一秒都伴随着被发现的风险。
基地内，林烨并未将所有希望寄托于一次采样。他转向王磊和姜岚：“启动‘种子计划’第一序列。目标区域，东南沼泽区‘迷雾盆底’，优先转移部分核心技术和研究人员。行动代号：‘潜影’。”
他做出了最坏的打算。如果这未知势力展现出敌意或带来不可控风险，“曙光”必须保留火种。
“明白！”姜岚神色一凛，立刻起身去安排。罗洪也握紧了拳头，知道这意味着什么。
就在这时，陈海再次联系了林烨。他拿着那枚齿轮，脸色比之前更加苍白，显然又进行了某种危险的感知尝试。
“首领，”他的声音带着一丝疲惫和前所未有的确定，“我……又‘看’到了一些碎片。不是画面，是……感觉。冰冷，计算，绝对的理性，还有……一种对‘秩序’的……排斥感。”
他无法准确描述，但那源自物质记忆的感知，传递来的是一种与“秩序基石”温暖、包容特性截然相反的冰冷意志。这支神秘势力所代表的，很可能是一种建立在完全不同哲学基础上的文明或技术路线！
林烨眼神一凝。陈海的感知虽然模糊，却提供了至关重要的信息补充。这或许能解释为什么“方舟”和“净化派”的数据库中都没有他们的记载——他们可能一直潜伏在阴影中，遵循着与主流截然不同的道路。
时间一分一秒过去。
“遗忘之地”边缘，微型机器人完成了预设时间的采样，悄然关闭吸附场，进入静默潜伏状态。
突然，一直静止的幽蓝通道入口，光晕出现了极其细微的波动！
“注意！通道内有动静！”阿卓立刻示警。
所有人的心都提了起来。
只见一道身影猛地从通道内冲出，动作略显仓促，正是之前进入的六人之一！他手中的一个仪器正发出急促的、代表危险的红色闪光！
“警报！下层结构存在高活性生物防御系统！非能量体，物理攻击无效！快撤！”他对着通讯器急促地喊道，同时和另外两名守卫迅速靠拢车辆，引擎瞬间启动！
高活性生物防御系统？物理攻击无效？
信息碎片拼凑出更危险的图景——这处遗迹并非无主之地，内部存在着未知的、强大的守卫！
就在三名神秘人员即将登车撤离的瞬间——
异变再生！
他们身旁的地面毫无征兆地炸开！数条粗壮的、闪烁着金属和生物组织混合光泽的暗紫色触须破土而出，如同潜伏已久的巨蟒，以迅雷不及掩耳之势缠向三人！
这攻击并非来自通道内部，而是来自他们脚下！遗迹的防御系统，远比他们想象的更狡猾，更无处不在！
“开火！”为首的守卫反应极快，惨白色的能量光束瞬间击中一条触须！
然而，足以熔穿钢板的高温能量，只在触须表面留下了一道焦黑的痕迹，并未能将其切断！触须依旧带着无可抗拒的力量缠绕而上！
惨叫声与激烈的能量武器射击声瞬间打破了“遗忘之地”的死寂！
远在基地的林烨等人，通过阿卓的镜头，清晰地目睹了这突如其来、血腥而绝望的一幕。
这深渊下的遗迹，第一次向窥探者，展露了它狰狞的獠牙。